第三部

帝國

陽光在高處樹梢枝葉的切割之下變成一根一根利刃，給戰(zhàn)馬前面的地面印上了斑駁的光暈。一大群騎士駕馭著戰(zhàn)馬行進(jìn)在森林中的小徑?？諝庵袕浡曳?，這是一個(gè)平靜的和平日子。

扎哈瑞爾松開了手中緊握的韁繩，在馬鞍上舒緩一下身體，讓戰(zhàn)馬自己控制步調(diào)。對于大騎士團(tuán)的騎士來說，森林不再是驚險(xiǎn)與恐懼之地，森林已被光輝照耀，變成一個(gè)冒險(xiǎn)的樂園。新的道路被開辟出來，原始蒼莽，壯麗恢弘的美景向卡利班的民眾揭開了神秘的面紗，有賴于巨獸的存在，這些風(fēng)景尚未被污染，損毀和破壞。

現(xiàn)在，潛伏于黑暗中的怪獸已被擊敗，整個(gè)世界已盡在掌握之中。扎哈瑞爾的身側(cè)是摘掉頭盔的內(nèi)米爾，他看著兄弟笑了笑，對于內(nèi)米爾一路以來的相伴，扎哈瑞爾感到衷心的高興。

盧瑟一大早就讓他們?nèi)フ{(diào)選最好的戰(zhàn)馬，最后的狩獵即將開始，萊昂對此已經(jīng)迫不及待了，要去見證巨獸的最后終結(jié)。熊熊烈火在萊昂心中燃燒，盡管他也不知道這是何緣故。

騎士們的隊(duì)形拉得很松散，整個(gè)隊(duì)伍顯得很放松，也很平靜。每個(gè)人都沉醉于家園世界的美麗景色之中，這是源于內(nèi)心的呼喚。萊昂和盧瑟帶領(lǐng)著他們向北方前進(jìn)，從安度魯克出發(fā)，一路途經(jīng)的定居點(diǎn)都已沒有巨獸肆虐的痕跡。

新任的塞弗領(lǐng)主跟在隊(duì)伍之后，拉開一個(gè)謹(jǐn)慎的距離，一位年輕的無名戰(zhàn)士填補(bǔ)了塞弗領(lǐng)主的空缺。出乎人們預(yù)料的是，拉米爾大師并沒有成為新一任的塞弗領(lǐng)主，而新任的塞弗領(lǐng)主像是包裹在重重迷霧之中，讓人琢磨不透。

隊(duì)伍的后方是一些新晉升的騎士與侍從，所有的人一起組成了一只代表大騎士團(tuán)整體的隊(duì)列。

“一只奔向荒野的奇怪隊(duì)伍，你覺得像嗎？”內(nèi)米爾問道。

“我猜萊昂應(yīng)該是想讓騎士團(tuán)所有成員都參與最后的獵殺，而不是僅僅只讓高階騎士參與戰(zhàn)斗?！痹馉柎鸬馈?/span>

“你的意思是我們已經(jīng)是高階騎士了？”

“目前還不是，”扎哈瑞爾說道，“但只是時(shí)間的問題，我們正在崛起，離給大騎士團(tuán)的歷史銘刻印記的時(shí)候已經(jīng)不遠(yuǎn)了。”

“你已經(jīng)是高階騎士了，年輕的扎哈瑞爾，”隊(duì)伍前列的萊昂轉(zhuǎn)頭說道，“別忘了，我的聽力可是很靈敏的，你在這里不僅是因?yàn)槭菓?zhàn)功，還因?yàn)槲覀儽舜酥g的兄弟情誼！”

“是！大人?！痹馉栻?qū)馬跟在萊昂身后，他們行到一片開闊地，左邊是陡峭的懸崖，懸崖下方是深幽的山谷，山峰通體是白色巖石，前方有一道瀑布以滾雷之勢從山頂傾瀉而下，落入谷底的深潭之中，奔流與巖石碰撞，水花四濺。空氣里彌漫著水霧，折射著七彩的虹光，周圍綠意盎然，生機(jī)勃勃的綠色植物向四面八方延展著身軀。扎哈瑞爾覺得一陣平和蔓延到全身，此時(shí)此刻，他感到靈魂充實(shí)，精神煥發(fā)。

“沒錯(cuò)，就是這里了?！标?duì)伍前排的萊昂說道。

萊昂所騎之馬是卡利班牧馬大師所飼養(yǎng)的最強(qiáng)大的馴獸，他帶領(lǐng)著麾下的勇士來到瀑布之前的開闊地帶。

“扎哈瑞爾說的很對，你們都在這里，那是因?yàn)槲蚁ＭT士團(tuán)的所有戰(zhàn)士都來見證勝利，慶祝艱辛的努力結(jié)成甘美的果實(shí)?！?/span>

突如其來的表揚(yáng)讓扎哈瑞爾面紅耳赤，他竭力想要平復(fù)臉上出現(xiàn)的紅暈，但沒能成功。

“卡利班現(xiàn)在是我們的了！”萊昂再次重申。扎哈瑞爾和其他人一樣，為騎士團(tuán)大導(dǎo)師的宣言歡呼雀躍，興奮不已。

“兄弟們，我們已經(jīng)戰(zhàn)斗了十年，同樣也流了十年的血，我們中的每個(gè)人，都失去過親朋好友，也都曾親眼目睹同袍戰(zhàn)死，”萊昂繼續(xù)說道，“但是，此刻我們已經(jīng)站在偉大勝利的邊緣，我們?yōu)橹畩^斗的一切都已近在咫尺，中途我們沒有犯下錯(cuò)誤，最終的勝利必將屬于我們！”

萊昂揮舞著手臂，“黃金紀(jì)元在召喚著我們，我的兄弟們，我已經(jīng)在夢中見過，一個(gè)嶄新而奇妙的黃金時(shí)代！此時(shí)此刻，我們就站在新時(shí)代的大門之外和。?！?/span>

萊昂的演講莫名停頓的時(shí)候，扎哈瑞爾正望向內(nèi)米爾。他們的領(lǐng)袖望向左邊的方向，然后朝著森林走去，扎哈瑞爾被這個(gè)突然的舉動(dòng)嚇了一跳，很擔(dān)心萊昂會被伏擊，盡管當(dāng)今已沒有多少人膽敢伏擊萊昂這樣讓人心驚膽懼的戰(zhàn)士。

他首先懷疑是的最后的巨獸想方設(shè)法潛伏在森林里，其次他想到會不會是某些躲過毀滅命運(yùn)的天狼星騎士團(tuán)余孽前來伺機(jī)報(bào)復(fù)。

扎哈瑞爾手握劍柄，環(huán)目四顧，卻沒有發(fā)現(xiàn)威脅的存在。

相反，他只看見一只大鳥雄踞于一棵大樹的粗枝之上，全身上下呈金色，在午后陽光的照射之下，明亮耀眼。

這是卡利班之鷹，它的羽毛鮮艷無比，體形優(yōu)美，被視為勇士的象征，很明顯，它并不害怕聚集的人群。這種鷹極其罕見，不具有攻擊性，它的出現(xiàn)被卡利班人民視為某種征兆。

人們一會看著鷹，一會看著萊昂，都在疑惑是什么導(dǎo)致卡利班之鷹的突然出現(xiàn)。

大鳥用怪異的眼睛掃視著人群，扎哈瑞爾突然覺得一陣戰(zhàn)栗沿著脊椎傳遍全身，他看清了萊昂臉上的表情，那是一種不安的期待，萊昂看起來對卡利班之鷹的出現(xiàn)有所預(yù)料。扎哈瑞爾有些懷疑自己是不是看錯(cuò)了。

“我懂了。”萊昂低語道。

萊昂說話之時(shí)，一陣奇怪風(fēng)潮悄然刮起，空氣開始變得炙熱，彌漫著一股刺鼻之味，這種氣味與鍛造軍械時(shí)排出的廢氣有些相似。

扎哈瑞爾抬頭，看見某個(gè)巨大的黑色“東西”在頭頂咆哮，一對巨翼向后噴射著藍(lán)色的尾焰。又一個(gè)“東西”從頭頂飛過，伴隨而來的灼熱讓他不由自主地驚呼一聲。

騎士們驅(qū)使坐騎圍成一圈，巨大的飛行野獸再次呼嘯而過的時(shí)候，扎哈瑞爾拔出了長劍。

“這到底是什么東西！”充斥著空地的刺耳噪音讓扎哈瑞爾不得不大聲咆哮。

“我不知道！也許是巨獸！”

“不可能，它們都死光了！”

“似乎還沒死完？”內(nèi)米爾說道。

扎哈瑞爾再次看向萊昂，試圖了解究竟發(fā)生了什么，但是他們的領(lǐng)袖只是安然端坐于馬鞍中，靜靜地看著飛過頭頂?shù)凝嬋淮笪铩?/span>

盧瑟在向萊昂喊著什么，但他的聲音被淹沒在尖嘯之中，一個(gè)巨大的飛行野獸在半空盤旋，龐大的身形甚至遮擋住了天空的太陽?？膳碌募鈬[充斥著扎哈瑞爾的耳朵，灼熱而苦澀的氣味讓人難以忍受，強(qiáng)大的向下氣流刮落樹葉，彎折樹枝，讓這些大樹慘遭重創(chuàng)。

卡利班之鷹展翅飛向天空，在瀑布底部的深潭上空盤旋，空中飄散的水霧掠過翅膀，讓金色的羽毛更加閃亮奪目。

扎哈瑞爾抬頭仰望，視線隨著“大鳥”移動(dòng)，盤旋在半空中的野獸腹部突然亮起邪惡的藍(lán)色光芒，讓他不由自主地閉上了眼睛，轟鳴聲震耳欲聾，與金屬刮擦之聲有些類似。

“放下武器，”盧瑟大吼，“萊昂命令你們把劍收起來?！?/span>

扎哈瑞爾的目光從野獸轉(zhuǎn)到盧瑟身上，滿眼的不可思議，不敢相信他們要把自己置于一個(gè)可怕的劣勢之下。

“盧瑟爵士！”扎哈瑞爾的聲音穿透噪音與狂風(fēng)，“你想讓我們手無寸鐵，任人宰割嗎！”

“照做！馬上！”

盡管這與過去所學(xué)種種相悖，但盧瑟話語中的威勢還是讓扎哈瑞爾停止了質(zhì)疑，收劍入鞘。

“不管發(fā)生了什么，”盧瑟喊道，他的聲音隨風(fēng)飄蕩到周圍,“萊昂不動(dòng)，你們也不準(zhǔn)動(dòng)！明白了嗎？”

轟鳴聲自遠(yuǎn)方再次傳來，扎哈瑞爾不情愿地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

現(xiàn)場既嘈雜又混亂，風(fēng)聲呼嘯，噪音刺耳。扎哈瑞爾看清了來者的形狀，全身上下漆黑如墨，全副武裝，兩翼之下噴吐著火焰。

一旁的盧瑟一邊護(hù)著眼睛一邊說，“暗黑天使降臨，以光與火為翼。。。。。。偉大而又可怕的黑暗天使?！?/span>

扎哈瑞爾知道這些，這是從遠(yuǎn)古時(shí)代流傳下來的傳說，英雄的暗黑天使，神秘的正義復(fù)仇者，在世界最古老的時(shí)代就已經(jīng)與卡利班巨獸戰(zhàn)斗了。

? 第一個(gè)天使帶著火焰轟然著陸，巨大的動(dòng)靜讓扎哈瑞爾的心臟砰砰直跳，天使體型巨大，身披重甲，全副武裝。但各部分的細(xì)節(jié)被著陸時(shí)濺起的煙霧所遮擋，有些模糊不清。其他的天使陸續(xù)著地，總共有10個(gè)龐大的巨人站在萊昂的部下面前。扎哈瑞爾異常震驚，巨人們的盔甲和大騎士團(tuán)的制式裝備幾乎完全相同。

第一個(gè)巨人邁步向前，他也震驚于自己體形與萊昂的相似。盡管萊昂略高于這些巨人，但整體的比例是幾乎一致的。

大型飛行野獸噴射出的可怕空氣亂流隨著巨人們的到達(dá)而消散，似乎完成使命之后就離開了?？盏刂贤蝗幌萑氤聊ㄓ衅俨嫉乃曉诨厥?。

盡管這些巨人看起來武力強(qiáng)大，但扎哈瑞爾同樣在他們身上看到一種敬畏的情緒，似乎是他們以前不愿相信，不敢相信的東西，突然就變成真切的事實(shí)，讓他們難以自持。

巨人正在摘下頭盔，扎哈瑞爾發(fā)現(xiàn)巨人們的長劍和手槍的樣式與自己手中的幾乎一樣，這是尺寸大了許多。

伴隨著密封空氣的瀉出，巨人把頭盔拿了下來。露出一張令人驚異的人類面孔，他的臉比常人要更寬更大。

這張面孔堪稱英俊，當(dāng)他看向萊昂時(shí)，露出了意味難明的微笑。奇怪的是，扎哈瑞爾沒有感到恐懼，他看到巨人的面容時(shí)，心中的疑惑在不經(jīng)意間消失了。

“你們是什么人？”萊昂問道。

“我是米德里斯?！本奕舜鸬溃曇舻统?，暗含磁性他指著身后的巨人，“我們是第一軍團(tuán)的戰(zhàn)士！”

“第一軍團(tuán)？”盧瑟問道，“誰的第一軍團(tuán)？”

米德里斯看向盧瑟，“泰拉的統(tǒng)治者，人類之主，偉大的帝皇麾下的第一軍團(tuán)！”