如果僅僅將VTuber視為“偶像”，便忽略了其存在于社交領(lǐng)域中的意義。

作者：大柱、數(shù)

近日，日本大型社交網(wǎng)絡(luò)公司GREE與國(guó)內(nèi)最大彈幕視頻網(wǎng)站Bilibili達(dá)成戰(zhàn)略合作，將開(kāi)設(shè)合資公司bG games，共同開(kāi)展手游業(yè)務(wù)以及VTuber（虛擬油管偶像）業(yè)務(wù)的合作。

VTuber，以及其他虛擬偶像，正在全球引發(fā)熱潮。

而國(guó)內(nèi)大廠，已經(jīng)開(kāi)始在虛擬偶像領(lǐng)域展開(kāi)布局。

7月20日，網(wǎng)易手游《陰陽(yáng)師》中的大天狗降臨“BML-VR演唱會(huì)”舞臺(tái)；9月，樂(lè)元素發(fā)布原創(chuàng)偶像IP企劃《?戰(zhàn)斗吧歌姬》，同名動(dòng)畫(huà)已在B站播出；10月23日，游戲公司巨人網(wǎng)絡(luò)宣布正式進(jìn)軍虛擬偶像市場(chǎng)，并與日本JOYNET株式會(huì)社達(dá)成合作，獲得了人氣虛擬偶像Menhera Chan全部品類(lèi)的全球獨(dú)家代理授權(quán)；10月23日，克拉克拉宣布獲得1.2億元投資，打造虛擬偶像第一平臺(tái)；而10月28日，在“王者榮耀三周年音樂(lè)盛典”上，以“虛擬形象”出現(xiàn)的貂蟬和公孫離獻(xiàn)唱《落花情》……

目前，全球有約5000名VTuber在線上活躍。

據(jù)株式會(huì)社CyberV的調(diào)查，今年1月，VTuber頻道訂閱用戶(hù)為428萬(wàn)人，而7月份的時(shí)候已增長(zhǎng)到1394萬(wàn)用戶(hù)訂閱。

為什么VTuber在如此短暫的時(shí)間內(nèi)迅速躥紅？VTuber的魅力到底在何處？

為了搞清這個(gè)問(wèn)題，AbemaTV不久前制作了一期節(jié)目，名為《萌2.0！VTuber的魅力之處》（登録者が激増! “萌え2.0” Vチューバーの魅力とは?）。

節(jié)目中，一名宅男這樣描述：“無(wú)論是設(shè)定還是故事背景，VTuber猶如是給只在二次元世界出現(xiàn)的角色形象賦予了靈魂。她們給人內(nèi)心單純沒(méi)有邪念的印象。對(duì)于生存于這個(gè)艱難世界中的人們來(lái)說(shuō)，這樣單純的孩子的存在，能夠給人帶來(lái)心靈的救贖?！?/p>

如果觀察VTuber的粉絲群體，可以大致將其分為三種類(lèi)型。一類(lèi)是像前面這位宅男一樣的動(dòng)畫(huà)愛(ài)好者，他們從VTuber的設(shè)定中看到了強(qiáng)烈的二次元感，并且感受到了“活”的狀態(tài)。第二類(lèi)是偶像愛(ài)好者。VTuber身上不僅具有偶像的要素，還是可以交流的對(duì)象。第三類(lèi)是YouTuber粉絲，VTuber對(duì)他們來(lái)說(shuō)具有更強(qiáng)的直播感。

仔細(xì)觀察可以發(fā)現(xiàn)，這三類(lèi)人熱衷于VTuber的理由，其實(shí)有一大共同點(diǎn)——交流性。

無(wú)論是打破次元壁也好，還是成為可以互動(dòng)的偶像也好，VTuber的出現(xiàn)和大熱，正是適應(yīng)人們逐漸改變的交流需求而誕生的。

從YouTube誕生的“網(wǎng)絡(luò)紅人”

VTuber走紅YouTube，不僅因?yàn)樗侨蜃畲蟮囊曨l平臺(tái)，還與YouTube將視頻觀看和社交互動(dòng)良好地結(jié)合在一起有關(guān)。

2016年，YouTube開(kāi)始測(cè)試和推出社交功能。YouTuber可以通過(guò)發(fā)布文字、圖片、GIF等內(nèi)容，和粉絲進(jìn)行緊密互動(dòng)，而無(wú)需轉(zhuǎn)戰(zhàn)其他社交平臺(tái)或長(zhǎng)時(shí)間用攝像頭對(duì)著自己。這項(xiàng)功能開(kāi)通以來(lái)，隨著不斷地完善，用戶(hù)停留在平臺(tái)的時(shí)間變得更長(zhǎng)。與此同時(shí)，社交功能還改變了YouTube的使用模式，從以往的被動(dòng)觀看變?yōu)楦e極的互動(dòng)參與。

有意思的是，自稱(chēng)世界上第一個(gè)VTuber的絆愛(ài)，正是從2016年10月起開(kāi)通了第一個(gè)個(gè)人頻道。

此前，三文娛曾對(duì)人氣排名前四名VTuber的視頻做過(guò)一次觀察。令人稍感意外的是，VTuber們的視頻內(nèi)容，與現(xiàn)實(shí)世界的“偶像”或者虛擬歌姬的表演都十分不同——他們更“像”是一群愛(ài)和別人分享自己生活的YouTuber。

本表統(tǒng)計(jì)時(shí)間為2018年8月2日

VTuber們的視頻，并不是一段完整的“演出”或者制作完善的“節(jié)目”。他們雖然有著二次元角色的形象，卻如同現(xiàn)實(shí)中的人一樣“生活”——八卦、打游戲、上學(xué)、被人際關(guān)系困擾等等。除了一些才藝展示外，不少內(nèi)容都難以具體形容他們?cè)谧鍪裁础?/p>

知名YouTuber有時(shí)被調(diào)侃為“網(wǎng)紅”，他們不像真正的偶像明星那樣高高在上，往往是以獨(dú)特的個(gè)人風(fēng)格和技能獲得了其他用戶(hù)的關(guān)注。YouTuber會(huì)回應(yīng)粉絲的評(píng)論和需求，讓粉絲感覺(jué)到他們是生活在一個(gè)世界中的。從這一層意義上看，比起人們想象中的“虛擬偶像”，VTuber和“網(wǎng)絡(luò)社交名人”或“虛擬網(wǎng)紅”更接近。

根據(jù)CyberV公布的數(shù)據(jù)，截至2018年7月，VTuber們的頻道訂閱用戶(hù)數(shù)量已達(dá)到1394萬(wàn)人。這些擁有龐大粉絲基礎(chǔ)的VTuber，他們賺錢(qián)嗎？

AbemaTV為此采訪了涉足VTuber領(lǐng)域的VR制作公司VR法人HIKKY的社長(zhǎng)。盡管社長(zhǎng)沒(méi)有透露收入的具體數(shù)額，但表示這一數(shù)字已經(jīng)很大，并且是在還沒(méi)把VTuber當(dāng)作一項(xiàng)認(rèn)真的事業(yè)來(lái)做的情況下。

目前階段，VTuber的主要收入模式有三種。

第一， 根根據(jù)播放量接入廣告形成的收入；

第二， 粉絲打賞；

第三， 周邊販賣(mài)。

但日本各大公司從VTuber身上看到的商業(yè)價(jià)值絕不僅僅與此。融合了多種元素于一身的VTuber，其影響力正在以YouTube為中心，向外展開(kāi)。日本大廠的紛紛入局，讓VTuber未來(lái)的發(fā)展愈加多元化。

YouTube之外的VTuber

VTuber中的人氣王“絆愛(ài)”，或許是最早“出圈”的。從擔(dān)任推廣日本旅游的Come to Japan的宣傳大使，到開(kāi)設(shè)個(gè)人電視節(jié)目《絆愛(ài)的 BEAT Scramble（キズナアイのBEATスクランブル）》，“絆愛(ài)”儼然走上了偶像發(fā)展的道路。而其背后的運(yùn)營(yíng)公司，也于今年9月初獲得約 6 億日元的第三方增資，將用于招募人才和開(kāi)發(fā)新的制作系統(tǒng)優(yōu)化內(nèi)容制作，拓展VTuber 在線下活動(dòng)、電視節(jié)目的曝光，擴(kuò)展海外市場(chǎng)，以及推出男性VTuber。

但，與這種偶像化經(jīng)營(yíng)思路不同的，目前不少日本公司開(kāi)始致力于VTuber的技術(shù)支持以及新的交互方式的開(kāi)拓。

例如，由infinite Loop（株式會(huì)社インフィニットループ）和DWANGO（株式會(huì)社ドワンゴ）于2018年7月27日共同成立的Virtual Cast（株式會(huì)社バーチャルキャスト）。

Virtual Cast平臺(tái)將綜合3D模型制作和投稿、利用VR空間進(jìn)行直播、視頻播出等VTuber所需的全方位要素于一體，讓普通人也能輕松地當(dāng)上VTuber。

從平臺(tái)官方網(wǎng)站看，該平臺(tái)的建設(shè)初衷是希望滿(mǎn)足普通用戶(hù)想要以虛擬形象的方式和別人交流的需求。而平臺(tái)功能設(shè)定也是積極地朝著社交化展開(kāi)。

首先，VR空間的存在，就是為即使在現(xiàn)實(shí)世界中相距很遠(yuǎn)的人們，提供一個(gè)不受物理限制的空間，可以在一起錄制或直播視頻。同時(shí)平臺(tái)還提供“凸機(jī)能”這一功能，當(dāng)VTuber正在直播的時(shí)候，其他VTuber能夠突然“凸”進(jìn)去，形成多人直播和互動(dòng)。

例外，VTuber和觀眾的互動(dòng)形式也更加豐富。收看直播的觀眾在NICONICO生放送上的留言或者Twitter上的評(píng)論，會(huì)以對(duì)話框或3D字體物件的形式出現(xiàn)在虛擬直播間。利用這些字體物件，VTuber可以和觀眾一起玩接球游戲和呼叫應(yīng)答游戲。這大概是升級(jí)為3D立體版的彈幕了吧。

目前，Virtual Cast能夠支持HTC VIVE、Oculus Rift + Oculus Touch、Windows Mixed Reality這幾種VR設(shè)備。

不過(guò)，專(zhuān)門(mén)為VTuber打造的Virtual Cast縱然令人期待，但VR空間其實(shí)并不是一件新奇的事物。VTuber較為活躍的另一社區(qū)——VRChat，是至目前VTuber們直接和他人互動(dòng)的又一大陣地。

VRChat是一款免費(fèi)的虛擬社交軟件，由美國(guó)人Graham Gaylor和Jesse Joudrey開(kāi)發(fā)，于2017年2月開(kāi)始在STEAM上發(fā)行。這款軟件制作于大約4年前，其開(kāi)發(fā)者在10月份的一檔節(jié)目中透露，最初游戲的同時(shí)在線人數(shù)只有20人左右，而2018年9月的時(shí)候，同時(shí)在線人數(shù)已經(jīng)上升到9000人。根據(jù)steamspy的數(shù)據(jù)監(jiān)控，近20天以來(lái)，每個(gè)周末VRChat的在線人數(shù)已基本保持在9000人，工作日同時(shí)在線人數(shù)峰值也平均在7000人左右。

在VRChat中，用戶(hù)可以選擇素材庫(kù)中的虛擬形象，也可以自己制作個(gè)人專(zhuān)屬的形象。在虛擬空間內(nèi)，玩家能夠進(jìn)行世界的探索，和其他玩家交談，玩小游戲等等。

VTuber的不少視頻內(nèi)容都是在VRChat當(dāng)中錄制。采訪路人或者完成挑戰(zhàn)等。在VRChat的世界里，人人都像是VTuber。甚至有不少用戶(hù)，正是觀看了VTuber的視頻后，開(kāi)始進(jìn)入VRChat的世界。

由于VTuber們?cè)赩RChat上的高度活躍，在視頻錄制過(guò)程中，有時(shí)還會(huì)發(fā)生“歷史性會(huì)晤”的一刻。

MIRAI AKIRA在VRChat中錄制的節(jié)目截圖

在VRChat中，VTuber們顯得不再那么奇特，和普通玩家的最大差異，大概是其形象和ID的知名度更高。隨著發(fā)展，從VRChat的世界中誕生出新的偶像明星，也不是沒(méi)有可能。

據(jù)VRChat開(kāi)發(fā)者在節(jié)目中的透露，這款游戲的用戶(hù)數(shù)已經(jīng)達(dá)到400萬(wàn)。

虛擬技術(shù)的發(fā)展和普及，讓人人都能成為VTuber變得越來(lái)越容易?；蛟S人們?nèi)绱俗放鮒Tuber的原因之一，正是人們希望自己也能像VTuber那樣生活在虛擬與現(xiàn)實(shí)之間。

人人都可以是VTuber

為了讓“人人都能夠成為VTuber”的愿望實(shí)現(xiàn)，日本方面從頭部公司到個(gè)人愛(ài)好者，紛紛投入到技術(shù)工具的研發(fā)之中。

目前市面上已經(jīng)由大量可供普通用戶(hù)使用的軟件，能夠讓用戶(hù)非常便利、輕松地生自己專(zhuān)屬的虛擬形象。

觀察幾款主流的軟件可以發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)階段普及性的虛擬形象制作軟件特點(diǎn)是以免費(fèi)為主，且入門(mén)門(mén)檻相當(dāng)?shù)汀?br/>

這些軟件大致可以分為以下三類(lèi)：

1、 面部識(shí)別捕捉生成類(lèi)

這類(lèi)軟件利用鏡頭可直接生成形象，捕捉面部、口型，設(shè)備要求低（通常只有鏡頭和麥克風(fēng)即可），操作簡(jiǎn)單。但預(yù)設(shè)選項(xiàng)少，模型與動(dòng)作可調(diào)整細(xì)節(jié)較少，人物形象單一。如Hololive可使用外部軟件Mirrativ發(fā)布； FaceRig可制作3D或2D動(dòng)畫(huà)；?

V*katsu

2、模型制作類(lèi)

這類(lèi)軟件或插件功能強(qiáng)大，預(yù)設(shè)豐富，可對(duì)模型進(jìn)行細(xì)部調(diào)整，操作相對(duì)復(fù)雜，但也容易上手，設(shè)備需求不等，很多搭載使用VR設(shè)備可操作模型的功能。

如Customcast面向Iphone、Android客戶(hù)端，能夠用手機(jī)直觀的制作虛擬形象，操作簡(jiǎn)單。V*katsu：可制作男性角色，可導(dǎo)出3D模型（需付費(fèi)），可使用VR設(shè)備操作模型。Emotional Modeing可任意組合預(yù)設(shè)生成虛擬形象，可設(shè)定男孩，不能進(jìn)行細(xì)節(jié)調(diào)整。

Vroid Studio

Vroid Studio是由Pixiv推出的電腦、MAC端可繪畫(huà)模型制作軟件，功能豐富，導(dǎo)出的模型可用作3D CG動(dòng)畫(huà)、VR、AR和游戲等。

而FaceVTuber操作簡(jiǎn)單的網(wǎng)頁(yè)軟件，只需鏡頭和麥克風(fēng)，可使用自己或者別人制作的MMD模型。

FaceVTuber

3、直播平臺(tái)類(lèi)

這類(lèi)軟件為虛擬形象提供交流、互動(dòng)、直播等功能的虛擬空間平臺(tái)。與前兩類(lèi)有相似的交叉功能，例如可自動(dòng)生成預(yù)置虛擬形象，但可調(diào)整模型預(yù)設(shè)少，主要提供虛擬形象社交類(lèi)服務(wù)。

如Cluster：可在電腦、Oculus Rift、HTC Vive的VR設(shè)備上使用，沒(méi)有相機(jī)也可生成方塊頭圖像虛擬形象，在虛擬房間內(nèi)可以觀看、互動(dòng)、交流，使用輕松簡(jiǎn)單，房間限制人數(shù)更少。?

盡管大致能夠區(qū)分出大的類(lèi)別，但很多軟件中的功能或是有所交叉，或只是單純提供3D模型制作、面部捕捉、模型錄像等單一功能，如FaceRig除了一些預(yù)設(shè)3D模型和導(dǎo)入的3D模型，只提供面部捕捉技術(shù)，不提供3D模型制作。其中大部分軟件都是可以免費(fèi)獲取，只有少數(shù)需要付費(fèi)購(gòu)買(mǎi)或是包含付費(fèi)功能。大比例是基本操作容易上手、入門(mén)門(mén)檻低、設(shè)備要求低的軟件；也有面向更高制作需求的少數(shù)付費(fèi)類(lèi)軟件，但也不需要編程、建?；A(chǔ)等高門(mén)檻要求，操作也相對(duì)容易，如Custom Order Maid 3D2。

Custom Order Maid 3D2

而對(duì)于VTuber技術(shù)和行業(yè)未來(lái)的發(fā)展趨勢(shì)，日本方面保持著巨大的熱情。今年8月22日在橫濱舉辦的CEDEC 2018開(kāi)發(fā)者大會(huì)上，進(jìn)行了“關(guān)于VTuber商業(yè)的最新動(dòng)向和必要技術(shù)”的積極討論。

會(huì)議上，不僅對(duì)VTuber的動(dòng)作捕捉器材，從價(jià)格、操作性、靈敏性、信號(hào)接收展開(kāi)了對(duì)比和分析，還提出了讓VTuber們進(jìn)行游戲?qū)?zhàn)的新系統(tǒng)。

值得留意的是，本次討論會(huì)上，與會(huì)者深入探討了VTuber除留言以外的交流性，包括增強(qiáng)物理系現(xiàn)實(shí)的互動(dòng)，讓VTuber們愉快玩耍的擊球中心、乒乓球運(yùn)動(dòng)等，以及因認(rèn)知到VTuber這樣的虛擬形象不能感受到疼痛，開(kāi)始認(rèn)真設(shè)想針對(duì)虛擬形象的懲罰游戲，以此深化交流互動(dòng)。

能夠看出，對(duì)于VTuber產(chǎn)業(yè)，日本開(kāi)發(fā)者們不僅把VTuber看作虛擬形象，他們看到的是VTuber背后的、對(duì)未來(lái)虛擬空間有更大社交性需求的群體。

如今提及VTuber，人們往往將之同“虛擬偶像”聯(lián)系起來(lái)。但如果僅僅將VTuber當(dāng)作“偶像”，便忽略了VTuber存在于社交領(lǐng)域中的意義。

從日本公司對(duì)于VTuber的討論和相關(guān)技術(shù)研發(fā)可以感受到，日本業(yè)界本身對(duì)VTuber商業(yè)前景的熱切期待。但相對(duì)于VTuber的虛擬偶像性質(zhì)，VTuber的交流互動(dòng)性有著同樣令人期待的發(fā)展勢(shì)頭。未來(lái)VTuber的概念可能會(huì)更深入的普及到大眾層面，成為普通人在虛擬世界中的交流媒介。

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