“我們在哪兒？”萊昂問道。

“仍然未知，”死翼直選中尉侯古因（Holguin）回答道。他觀察到了原體眼中的怒火。其中遠(yuǎn)不止挫敗感。萊昂是真的認(rèn)為能到達(dá)泰拉。在失敗和困惑的中帶有對背叛的憤怒。奧爾金猜到了原因。盡管他真的希望自己不知道。眼下他有一種想要說些什么的沖動，想要發(fā)出警告。但他知道將會有什么反應(yīng)。所以他什么也沒說。正確的時機(jī)可能永遠(yuǎn)不會到來。而這，恰恰是最糟糕的。

不屈真理號顫抖著，竭力堅持自己的航線。翻騰的引力幾乎像風(fēng)暴一樣猛烈地沖擊著暗黑天使的艦隊。此刻他們的飛船處在陷入風(fēng)暴漩渦的物質(zhì)界的星系邊緣。整個星系的邊界被狂暴的亞空間火焰結(jié)界所包圍。從前到尾，都帶著長達(dá)數(shù)十億英里的瘋狂爆炸并在席卷而來。

墻壁泛著血光。萊昂能聽到他靈魂中飽受折磨的存在翻滾咆哮。巨星大小的氣旋流相互相撞、合并然后再破裂。艦隊的引擎竭力將船只從災(zāi)難的懷抱中逃離。

結(jié)界之外，毀滅風(fēng)暴在虛空中沸騰。黑暗中充滿了灼熱的顏色。毫無星光可見。 鳥卜儀專員正在她的辦公室中與首席導(dǎo)航員瑟萊娜·菲亞娜 （Theralyn Fiana）?女士進(jìn)行交流。他們在幾乎沒有可用數(shù)據(jù)的情況下努力確定艦隊所在的位置。

“你的不悅簡直震耳欲聾，菲亞娜夫人，”萊昂說道。

?“我還沒有說話，大人，”她通過船上的內(nèi)部通訊器說道。

“不用說出來也能聽到?！?/p>

“這次航行完全沒有采納我的意見，”她說?！耙惨虼?，我?guī)缀鯖]有辦法可確認(rèn)我們現(xiàn)在在哪里。我認(rèn)為起碼要先告知我們到底是采用何種方式進(jìn)行的躍遷，我才能進(jìn)行下一步工作?！?/p>

?“先說說你對這次躍遷的評價，”萊昂說道。

他不完全相信那東西，侯古因想到，這太好了。原體和暗室里的那東西之間隔閡越多越好。

在結(jié)界附近的空間，在它和暗黑天使艦隊之間的空隙，是一片船只的墳場。金屬的尸體緩慢翻滾著，被隨機(jī)爆發(fā)的電流和重力場所包圍。奧爾金看到兩艘船相撞。然后解體，碎片緩緩地旋轉(zhuǎn)著，在毀滅風(fēng)暴的強(qiáng)光下閃爍著暗淡的光芒?！拔覀儗@塊殘骸一無所知嗎？”他問道。

“這艘飛船之前肯定沒有亞空間躍遷能力，”菲亞娜說道。“除此之外，我們無法判斷。如果我們能夠確定它們來自哪里，那么就可能推測出我們現(xiàn)在的位置?！?/p>

萊昂的目光死死盯著亞空間風(fēng)暴。侯古因無法凝視漩渦太久。其中的色彩和動作侵蝕著他的頭腦，讓他的思緒充滿了可怕的沖動，以及清醒的噩夢的碎片。但萊昂凝視著風(fēng)暴，仿佛只憑意志就能穿透它的秘密。

“這個星系，”萊昂說道?！^離奇了。在這里必然發(fā)生過某種劇烈的事件。這種事情的痕跡正常來說應(yīng)該會被發(fā)現(xiàn)才對?！?/p>

“我同意，”菲亞娜說?！叭绻覀儗Υ颂幩泻阈堑玫饺魏巫x數(shù)，我們也許能夠結(jié)合此地的失真因素考慮并得到某種假設(shè)。甚至更遠(yuǎn)的其他人也該能察覺到這里的劇變。”

“一座黑暗的燈塔，”侯古因低語道

?'的確如此。但我們現(xiàn)在離得太近了才難以確認(rèn)。”

“所以你沒有什么可以告訴我的，”萊昂說道。

“確實(shí)如此?！?/p>

?原體又盯著窗口看了一會兒，他綠色的眼珠越發(fā)冰冷，變得銳利如劍?！袄^續(xù)觀察，”他命令道。然后轉(zhuǎn)身大步離開了艦橋。

本能敦促侯古因跟上萊昂去見那個將艦隊帶到這里的東西時。但理智告訴他留在原地。盛怒下的萊昂不會容忍他人出現(xiàn)在這次會面中。

當(dāng)萊昂進(jìn)入圖爾丘查（Tuchulcha）的房間時，一個機(jī)仆傀儡走向萊昂。腐尸的惡臭在它身上飄蕩。這個男孩形態(tài)的傀儡步態(tài)很僵硬?？茈x門口還有一半距離的時候，門就滑開了。 圖爾丘查已經(jīng)知道了他來此的憤怒。它太知道了。

“我從你的臉上看出了憤怒，”男孩說。“但我認(rèn)為這太容易了，不能算作一種進(jìn)步。讀懂你此刻的表情太過簡單?！?/p>

“我告訴過你帶我去泰拉，”萊昂說。他越過傀儡，直接向圖爾丘查本體講話。一個閃動著金色光點(diǎn)的灰黑色球體，此時它內(nèi)部的金色光點(diǎn)移動得更快了，仿佛在傳達(dá)這器物的思維。

數(shù)條電纜將圖爾丘查與機(jī)仆的脊柱植入物連接起來。在金色光點(diǎn)閃動后的一瞬間，男孩露出了笑容，露出發(fā)黑的牙齦。在穿越亞空間的過程中，它失去了更多的牙齒。一撮細(xì)長的頭發(fā)從斑駁的頭皮上掉到甲板上。

“沒錯，”男孩說?！澳愦_實(shí)要求我?guī)闳ツ抢铩！?/p>

?“你敢違抗我，”萊昂咆哮道。

“我說過我會帶你去泰拉嗎？” 這個問題讓萊昂愣了一下。在之前的每一次躍遷，圖爾丘查的傀儡都明確表達(dá)過自己將帶領(lǐng)到達(dá)的目的地。但這一次，這個男孩只是說，“我會去往必要之處?！?/p>

“你的詭辯將是你的終局，”萊昂說道。然后拔出鏈鋸劍，劍鋒咆哮著。此物是一把古老的武器。除了萊昂之外，卡利班的任何子嗣都無法使用它，它曾被遺忘在奧杜魯克（Aldurukh）要塞的深處，等待萊昂出現(xiàn)并占有它。它的出處已經(jīng)遺失。在他到來之前，它沒有名字。而對于萊昂來說，它名為狼刃。他正是手持它，與天狼星騎士團(tuán)戰(zhàn)斗，結(jié)束了他們對秩序騎士團(tuán)的挑戰(zhàn)以及他們對巨獸的腐敗利用。除了鑲嵌著銀色尖牙符文外，它帶著暗黑色的刀刃。它同時是一個殘酷的滅絕者。它沒有獅王劍的美感，它的殺戮也沒有藝術(shù)可言。它只帶來終結(jié)。

萊昂現(xiàn)在舉起了它，只待一念就將結(jié)果這個機(jī)仆傀儡。他還不知道要如何摧毀圖爾丘查的本體，但他已經(jīng)準(zhǔn)備好探索每一種方法。

面對狼刃的咆哮，機(jī)仆疑惑地歪了歪頭。它腐敗的臉上的表情是單純的好奇?！拔矣譀]有背叛你，”圖爾丘查說。

“那我們?yōu)槭裁床辉谔├俊?/p>

“這超出了我的能力范圍?！?/p>

“你覺得我會信嗎?！?/p>

?“這是事實(shí)。你寧愿相信我是無所不能的嗎？”那東西嘲笑道。“那樣的想法會讓你更放心嗎？”

?萊昂放下了鏈鋸劍，但并沒有讓它的引擎停下。鋸齒仍在邊緣旋轉(zhuǎn)?！澳歉嬖V我你做了什么，”他說。

“如果你想找到泰拉，我已經(jīng)帶你去了必要之處了。”

?“是嗎？” 他感到很懷疑，但圖丘爾查確實(shí)還從未對他撒謊過。“那么我們在哪里？”

“潘多拉克斯?！?/p>

傀儡笑了，而萊昂的通訊珠此時嗡嗡作響引起了他的注意。

“大人，”侯古因說，“一艘軍艦正在靠近?！?/p>

?

鐘聲響起，惡魔在吟唱。它們從現(xiàn)實(shí)中的裂口溢出，進(jìn)入了艦橋。他們的聲音中充滿了痰和從他們嘴唇之間飛來飛去的蒼蠅的嗡嗡聲。它們是球根狀、腐爛的怪物。它們的惡臭幾乎是一種攻擊，從破裂的器官和哭泣的內(nèi)臟中散發(fā)出來的氣體。大片的開放性潰瘍覆蓋了它們的肉體。這是一群患病的惡魔。它們是在腐爛盛開的花朵中蹣跚而行的生物。然而，他們低沉、流暢、空洞的吟唱中帶著笑聲，是對他們形態(tài)的慶祝，也是對宇宙的承諾，它們將會分享這份賜福。

這群可憎之物在歡笑。它們的喜悅是如此可怖，但同時也是一種圣吉列斯幾乎無法回憶起的幸福。喜悅對他來說已經(jīng)陌生太久了，他甚至不確定自己是否真的幸福過。他所能記得的幸福是一個陰影，被他的血脈帶給他的兒子們的詛咒所困擾。

而這些怪物們卻能夠陶醉在這種肆無忌憚的歡樂中，更是讓人無法忍受。盛怒之下，圣吉列斯沖過艦橋，他的雙翼張開，直接飛入惡魔之中。圣血衛(wèi)隊隨即跟上，阿茲凱隆向他喊了什么。但圣吉列斯幾乎沒有聽到。他讓自己盡情享受這肆意的憤怒時刻?？杉幢闳绱?，他的攻擊依舊精準(zhǔn)。大天使降落在了惡魔群的中部開始攻擊。一個惡魔被他下降的沖擊下所震碎。膽汁、膿液和腐爛的膿液四處飛濺，液體瘟疫污染了紅淚號的艦橋。圣吉列斯手持漆紅之刃橫掃。它切開惡魔的血肉，如入無物。它的純凈燃燒著它們腫脹的組織和沸騰的膿液。被斬首的可怖之物倒下，它們凹凸不平的刀刃在甲板上發(fā)出咔噠聲。

“滾出我的船！”圣吉列斯吼道。他將泰勒斯托之矛挺進(jìn)。來自尖端的爆炸直接炸穿了惡魔，爆炸一直延伸到現(xiàn)實(shí)的裂口。裂隙的邊緣顫抖著，仿佛被天使的憤怒嚇退了一般。

鐵刃擊打在他背后的鎧甲上。圣吉列斯無視了這些攻擊，而下一刻，惡魔們就不得不轉(zhuǎn)身遠(yuǎn)離他，要去面對圣血衛(wèi)隊的攻擊。圣吉列斯繼續(xù)向前行進(jìn)，用劍和矛摧毀了所有擋路的可憎之物，打斷了它們淫穢的圣歌。

“我們在西格納斯主星上摧毀過比你們更可怕的東西，”他對著惡魔大喊?！澳銈兊拇嬖诰褪菍ξ覀兊奈耆?。”他將怪物砍成碎片，憤怒中夾雜著輕蔑。即便如此，他也沒有在戰(zhàn)斗中迷失自己。必須謹(jǐn)慎，他想到。他以前從未見過這類惡魔。它們與圣血天使在西格納斯主星上戰(zhàn)斗過的敵人在性質(zhì)上截然不同。而這種區(qū)別很重要。它講述了這些生物的本質(zhì)。它們是某種東西的化身。圣吉列斯曾經(jīng)預(yù)知到疾病本身產(chǎn)生知覺，得到了神格。他曾想否認(rèn)這段幻象和它所暗示的恐怖。但現(xiàn)在他知道最好不要屈服于這種沖動。神確實(shí)存在，而祂們都是邪惡的。

圣血衛(wèi)隊走到他身邊?！拔业拇笕耍卑⑵潉P隆開口想說些什么，但他在吐出任何責(zé)備之前就停止了。

“我知道，”圣吉列斯說?！拔易屇愕娜蝿?wù)變得困難了?！?他再次從泰萊斯托之矛中釋放出一擊，將一大群惡魔化為灰燼。 “但你現(xiàn)在在我身邊了，阿茲凱隆。和我一起消滅敵人。這些東西只該被踐踏在我們腳下?！?/p>

?“它們?nèi)匀缓芪ｋU?！?/p>

?圣血天使正在亞空間裂口附近遏制瘟疫惡魔。但他們的污穢痕跡正在延伸到艦橋上更廣闊的區(qū)域。軍官們在他們的崗位上倒下了。一些人開始嘔吐并因極其劇烈的發(fā)燒而顫抖。還有一個人則一動不動，臉上擠滿一團(tuán)重疊的癤子。機(jī)仆開始倒下，液化的肉體從他們的機(jī)械部件上流下。瘟疫正在戰(zhàn)斗中蔓延，在攻取紅淚號。

?“把他們打回去！”圣吉列斯呼喝到，兩隊圣血天使沖上艦橋加入圣血衛(wèi)隊。“絕不能讓它們的污穢再上前一步。把他們從現(xiàn)實(shí)中驅(qū)逐?！卑阉麄兯突睾诎档膫髡f中，他正想這么說。但他想到這歷史無法倒轉(zhuǎn)。惡魔已經(jīng)在銀河中行走。傳說變得真實(shí)。

我們該猜到的，圣吉列斯想到。我們從一開始就該想到這一切。尤其是我和我的兒子們。我們怎么會相信這世上有天使而沒有惡魔呢？

他想起了他的軍團(tuán)內(nèi)心長期對抗的怪物，以及亞空間的恐怖如何讓它們浮出水面，幾乎摧毀了他和所有的圣血天使。

我的父親告訴我們這一切都不存在，而正因為我們相信了他所說的，所以我們才在他們面前如此毫無防備。

夠了。這些懷疑都毫無意義了。既然帝皇沒有告訴他為什么要為什么否認(rèn)神靈和惡魔的存在，那理由就不是他該知道的。然而。他相信他會很快了解這一切。他有信念。其純潔足以燃燒銀河的信念。

他殺入惡魔中，瘟疫在他的憤怒面前凋零。他為黑暗帶來光明，一種凈化、焚燒的光。它從泰萊斯托之矛的頭部炸開。它在漆紅之刃的長度上閃耀。但也來自他的存在。他正處于令人眼花繚亂的火光的中心。他即是光芒的中心。惡魔們尖叫起來。他們倒下，他們?nèi)紵?，他們瓦解。他們的存在就是對他的侮辱，也是對他付出生命來鍛造的一切的侮辱?/p>

是的，他會讓它們回到黑暗的傳說中。如有必要，他會抹去傳說的記載。

爆彈在他兩邊怒嚎。它們是毀滅的狂風(fēng)，將可憎之物撕成碎片。圣吉列斯繼續(xù)朝著裂隙前進(jìn)。他無可阻擋。惡魔攻勢被擋下。被逆轉(zhuǎn)。他橫穿大量溶解的尸體和分解的武器。鐘聲仍在響起，但他認(rèn)為他現(xiàn)在聽到了鐘聲中的哀嚎，一種瘋狂而徒勞的戰(zhàn)斗號角。

在裂隙的入口處，惡魔仍然在試圖強(qiáng)行進(jìn)入艦橋。他們現(xiàn)在被他們無法前進(jìn)的同胞所阻礙。在他們身后，扭曲的黑暗和亞空間的地獄之色嚎叫著，更多的惡魔正在肆虐的想要沖入。還有其他種類的怪物，除了圣血天使在西格納斯主星上戰(zhàn)斗過的那些。憤怒和變化的惡魔混在一起，它們的動作中帶有著無可名狀的詭變腐朽的邀約。艦橋上的裂口讓所有人瞥見了一個骯臟的饑餓的深淵。那是一只現(xiàn)實(shí)的靈魂睜開的眼睛，而那個現(xiàn)實(shí)是可怕的。“我絕不屈服！”天使喊道。他掠過惡魔。

他將漆紅之刃從裂隙的前部邊緣砍到另一邊。“我絕不屈服于謊言。我不屈服于瘋狂。我父親的理性王國終將會勝利！”

圣吉列斯切開這段無肉之物。在物質(zhì)和亞空間之間的無形帷幕中，一道裂口大開。鮮血從空氣中噴涌而出。裂痕的輪廓在顫抖。圣吉列斯將矛的力量再次爆發(fā)，對準(zhǔn)了撕裂的中心。當(dāng)凈化的閃電籠罩著可憎之物時，他咆哮著詛咒和蔑視。它們還沒來得及出現(xiàn)在艦橋上，就燃燒起來并化為灰燼。惡魔退卻了。而在他周圍，他的兒子們也將瘟疫怪物擊垮了。一股燒焦的法斯鑭膠體（fyceline）的氣味充滿了他的鼻孔，圣潔的戰(zhàn)斗穿透過這些不結(jié)尸體的粘稠惡臭，氣味就像過熟的水果一樣爆發(fā)。

裂口劇烈地顫抖著。它的邊緣失去了穩(wěn)定。遠(yuǎn)處的空間變得模糊。惡魔的形態(tài)相互扭曲，然后融入亞空間的挫傷中。不真實(shí)的漩渦席卷了他們。

裂口后面艦橋的墻壁再次出現(xiàn)，然后，在如同一條受傷的蛇的嘶嘶聲中，裂口消失了。

圣吉列斯冷靜了一下，克制住自己的怒火。他轉(zhuǎn)身開始查看艦橋。許多患病的船員已經(jīng)停止了移動。大多數(shù)軍官仍然在他們的崗位上。而在密封門的另一邊，他聽到了爆彈槍的射擊和惡魔的咆哮聲。

“猩紅號已擊退入侵者，”諾魯斯喊道，她的聲音依舊堅定?！暗诰胚h(yuǎn)征軍號和維克圖斯號上出現(xiàn)新的突破口?！?/p>

“維克圖斯號，”阿茲凱隆說道。“阿米特會很高興有機(jī)會為西格納斯主星上的事報仇雪恨?！?/p>

圣吉列斯的語氣則透出一絲擔(dān)憂。在所有圣血天使中，撕肉者和他的第五連是最容易陷入血渴的野蠻狀態(tài)。

?“我們都會有機(jī)會的，”圣吉列斯回答道。我對你有信心，阿米特，他想著。我必須如此?！拔覀儗⒂每稍髦锏孽r血封住每一個缺口?！?/p>

他大步走向門口，圣血衛(wèi)隊在他的兩側(cè)。

紅淚號再度震動。甲板起伏，仿佛戰(zhàn)艦身處巨浪頂峰，然后墜落，重力成銳角狀傾斜。圣血天使依舊保持著他們的腳步。而凡人必須緊緊抓住他們的工作臺才能保持直立。

?“出現(xiàn)信號，”杰蘭·毛圖斯說。鳥卜儀專員聽起來很不安。

“對方身份？”圣吉列斯問道。

“我不知道，大人?！?毛圖斯對著屏幕皺眉道。他對掃描結(jié)果所做的任何清晰化調(diào)整都不能讓他滿意?！@是一個陰影。我只能這樣形容?！?/p>

“它有在試圖攻擊嗎？”

“正在接近，但至于矢量……”毛圖斯的聲音越來越小。

圣吉列斯面色不悅。亞空間與現(xiàn)實(shí)空間不同。哪怕形容船只之間的相對距離也是試圖給一種幻覺強(qiáng)加描述。但是人類的思想仍然需要以現(xiàn)實(shí)為參考框架。

?“它很大，”毛圖斯繼續(xù)說道。

“你的形容含糊不清，中尉，”拉多隆警告道。“至少告訴我們這是不是一艘船?！?/p>

?圣吉列斯把手放在一連長的肩甲上示意冷靜。

“對不起，”毛圖斯說?！也恢馈Ｋ浅４?。它……我真的不知道。我只能說它非常龐大?！?/p>

?“準(zhǔn)備好我們的武器，”天使說道?！芭炾犻L，由你下達(dá)開火的命令。”

?“如您所愿，大人，”卡米努斯說道。

圣吉列斯點(diǎn)點(diǎn)頭，朝門口走去。大門在他面前打開，他沖出去繼續(xù)清理他船上的入侵者。

當(dāng)他奔向戰(zhàn)斗的聲音時，他感到有一個陰影壓了進(jìn)來。它剛剛出現(xiàn)在他的意識邊緣，但卻像一個行星質(zhì)量一樣壓在他的心上。他知道，沒有理性的理由可找，這就是毛圖斯發(fā)現(xiàn)的那個陰影。它果然極其巨大。

?

深淵行者號被擊碎了，幾乎毫無抵抗。

“我們的第一次截?fù)糇龅搅?？”凱斯賓說道。“這也太容易了?！?/p>

?“我們沒有摧毀它，”基里曼說。“我們只是做了他們想要我們做的事?！?/p>

?沒要多久，承載懷言者的碎片就開始極度接近，以至于幾乎能看清它的輪廓。隨著它的接近它似乎在擴(kuò)大，碎片之間的空間也在逐漸擴(kuò)大。當(dāng)深淵行者號靠近薩莫色雷斯號時，它終于展露了原來的樣子——鋸齒狀碎片的冰雹，一整艘船變成了彈片。每一塊裂片都朝著極限戰(zhàn)士的戰(zhàn)艦刺去。

基里曼審視著陷阱的輪廓，詛咒他所看到的造物。懷言者算準(zhǔn)了他的選擇。如果他將能量轉(zhuǎn)移到前方的虛空護(hù)盾上，他就等于向后方的午夜領(lǐng)主或吞世者打開大門。但如果他不加強(qiáng)前部的護(hù)盾，他就要同時被數(shù)百枚登船魚雷擊中。所以他只剩下火力掩護(hù)了。

?“卡瓦斯科號，”他對著通訊器喊道。 '協(xié)同我部對深淵行者號開火。切斷他們的靠近。”

?“收到，”伊亞蘇斯回答道。薩莫色雷斯號已經(jīng)在調(diào)整它的火炮方向。等離子投射炮和微距加農(nóng)炮的能量已經(jīng)高度儲存完畢。魚雷也向著懷言者艦隊的其余完好的部分射去。

?“上調(diào)三十度，”基里曼說。想要徹底躲避眼下已經(jīng)太遲了。撞擊將在幾秒鐘后發(fā)生。但即使是避開幾個碎片也可能會有起到作用。

薩莫色雷斯的船首開始上升到黃道線之上。深淵行者號的碎片沖進(jìn)了兩艘極限戰(zhàn)士戰(zhàn)艦的火風(fēng)暴中。虛空中閃爍著碎片的崩解。薩莫色雷斯號開進(jìn)了爆炸群中。隨著更多午夜領(lǐng)主魚雷擊中船尾，它顫抖起來?？ㄍ咚固柵c戰(zhàn)列艦一起收縮，試圖規(guī)避吞世者的遠(yuǎn)程火力。基里曼通過通訊器聽到了伊亞蘇斯團(tuán)長對第十二軍團(tuán)的蔑視。此刻，作為基里曼手下最溫和的指揮官之一的戰(zhàn)團(tuán)長，聽起來比以往任何時候都更像是他率領(lǐng)的侵略者連隊的一員。

虛空護(hù)盾繃緊了。透過觀察窗，護(hù)盾的脈沖灼燒著窗口。點(diǎn)燃的等離子體爆炸沿著戰(zhàn)艦的側(cè)翼行進(jìn)。碎片開始擊中，更多的碎片與護(hù)盾碰撞在一起。

但隨后更多的碎片涌來，薩莫色雷斯號的前盾在碎片的沖擊下坍塌了。群組擊破了艦首。碎片在燒蝕的裝甲上裂開。他們以淺角撞擊了上層船體，滾動的火球劃過。他們確實(shí)擊中了上層。但船體方向的變化讓他們白白撞毀。只要不是被直接擊中，他們就無法穿透船皮的合金。

但有些人確實(shí)刺穿了它。甚至在突破的警報喇叭響起之前，基里曼就已經(jīng)感受到了打擊。一根尖針刺入了薩莫色雷斯的身體，毒液正從針刺中流入了它的血管。這一擊就在艦橋下。沖擊的震動是它痛苦的顫動，薩莫色雷斯的機(jī)魂對傷口的反應(yīng)比顯示它不只是流血。

“和我一起，”他對哥羅德和普雷托說道。哥羅德和艦橋上的護(hù)衛(wèi)小隊圍繞著他們的原體集結(jié)起來?；锫鼘P斯賓說，“艦橋交給你了?！?/p>

?凱斯賓用拳頭猛擊他的胸甲道。 “絕不辱命。”

薩摩色雷斯號已經(jīng)目睹了懷言者對考斯的侮辱?；锫粫吹剿馐芡瑯拥奈耆?。

“所有被破壞的大廳都被封鎖了，”阿爾圖澤說道。

說到底，深淵行者號的碎片并不是真正的登船魚雷。他們沒有辦法用泡沫來關(guān)閉船體的裂縫。而空氣流向虛空觸發(fā)了自動防御協(xié)議。

基里曼揮舞著赤誠短劍（?Gladius Incandor ）和仲裁者爆彈槍（Arbitrator）。當(dāng)他走出艦橋時，他拿著組合爆矢槍，手指扣在扳機(jī)上，準(zhǔn)備下達(dá)他的審判。

極限戰(zhàn)士在艦橋下一層就撞上了敵人。碎片擊中時已將外墻推入，使走廊填滿了殘骸并限制了過道?；锫錾狭说谝徊☉蜒哉?。他的嘴唇因仇恨而收緊。他迅速扣動了仲裁者的扳機(jī)，槍聲與他狂暴的脈搏相呼應(yīng)。叛徒們也用爆矢槍掃射著大廳。他們對他的出現(xiàn)后的反應(yīng)太快了。他們的子彈擊中了他的盔甲。但爆彈對他來說不算什么。至多就是一陣微風(fēng)，一次想要他分心的失敗。他無視著這些。他的子彈像炮彈一樣擊中叛徒。他瞄準(zhǔn)著每一個的懷言者頭盔射擊。他們的腦袋爆裂，鮮血涂滿了墻壁，陶鋼彈片鑿開了他們?；锫┻^第一塊碎片，越過腳下的尸體。雖然他的動作不緊不慢，但在哥羅德等人找到目標(biāo)之前，他就已經(jīng)殺掉了一隊?wèi)蜒哉摺?/p>

在前方，艙壁被扭曲，因為未能密封。一股大氣逸出的硬風(fēng)吹過他的臉頰，拉扯著他，呼喚著他走向下一場戰(zhàn)斗。懸掛在天花板上的軍團(tuán)旗幟搖擺不定。薩莫色雷斯號的墻壁上布滿著彈孔。

“敵人從多點(diǎn)突破，”哥羅德說到。

“我們會擊退他們的，”普雷托說道?！拔覀兊娜藬?shù)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了敵人可能進(jìn)入的人數(shù)?！?/p>

?“那他們還為什么要嘗試呢？”

?“基里曼大人，”阿爾圖澤匯報道?！皵橙艘呀?jīng)停止對薩莫色雷斯號的轟炸了?！?/p>

?“卡瓦斯科號呢？”基里曼問道。?

“仍然受到攻擊?！?/p>

“告訴伊亞蘇斯開始進(jìn)攻，”他說。“靠近最近的敵艦。將其用作盾牌并發(fā)射突擊艇。讓希拉克斯（Hierax）連長和他的毀滅者在艦橋上活動活動。”

?當(dāng)他到達(dá)被毀壞的艙壁時，基里曼停了下來。 “理論上，”他對他的戰(zhàn)士說道?！斑@絕不僅僅是一次簡單的跳幫攻擊?！彼粗绽淄小！澳阌惺裁聪敕▎?？”

?普雷托皺著眉頭?！斑€沒有想清。但我們附近沒有任何跡象表明他們正在計劃……”他的神情不悅著說?！耙淮挝仔g(shù)攻擊?！边@個詞仍然對軍團(tuán)中的任何人來說是一個無法簡單說出的詞，即使是對靈能者也是一樣?！心承〇|西。一個存在，我想。就在不遠(yuǎn)處。'

“那么這就算是對我們的預(yù)先警告了，”基里曼說著。他一腳踢在扣上的門，把它從門框上踹了下來。他更加謹(jǐn)慎地走進(jìn)走廊。破碎的鋼筋混凝土覆層散落在甲板上。另一個碎片足足撞進(jìn)了五十碼，但附近似乎沒有任何懷言者?；锫鼜乃槠赃呑哌^時瞪著它。它從薩莫色雷斯號的船體中突出，呈鋸齒狀的對角線和斷線。它的形狀如同某種結(jié)晶。他與普雷托分享了一個眼神。

?“這不可能是通過技術(shù)手段實(shí)現(xiàn)的，”智庫說道。

“但這不是你感覺到的東西的來源?！?/p>

“不是?！?/p>

銳利而猛烈的狂風(fēng)在吹動。毀滅風(fēng)暴抽搐的光芒從碎片和破損的船體之間的裂縫中泄漏出來。穿過碎片，走廊在接近上層建筑的左舷角處彎曲。從拐彎處開始，華麗的青銅壁燈上的流明燈球都被砸碎了。在這里，陰影已經(jīng)盤踞了薩莫色雷斯號。他們等待著基里曼。他知道，并且準(zhǔn)備好了。他拔出了仲裁者。同時赤誠短劍握在身側(cè)，刀刃向外傾斜。

?“很接近了，”普雷托說道。

“它是……人類嗎？”基里曼問道。他的理智仍然排斥惡魔這個詞。

?'我不確認(rèn)。但它似乎是具有實(shí)體物質(zhì)形態(tài)。”

“所以它不是星際戰(zhàn)士?！?/p>

普雷托猶豫了一下?！拔也恢?，”他承認(rèn)道?！暗腋兄搅四撤N思維。它知道您要來。”

?“這不足為奇?！?/p>

“它很渴望您的到來。”

?“我知道了。” 基里曼也很渴望。他預(yù)料到會有陷阱，但他不會否認(rèn)自己的憤怒。這場伏擊發(fā)生在奧特拉瑪?shù)倪吘?，但仍然是奧特拉瑪。薩莫色雷斯號被敵人登船是一種侮辱。而他會用叛徒的血來尋求補(bǔ)償?！?/p>

?“理論上，”哥羅德說道?！叭绻谴粨魶]有實(shí)際的奪船機(jī)會，那么它肯定是為了一個更具體的目標(biāo)。”

?“我，”基里曼說道。

?“一切證據(jù)指向了這個結(jié)論?！?/p>

“我同意。但你的實(shí)踐最好不是要讓我走在后面。”

“那我得再想一個了?！?/p>

“那我等著瞧了。”

他們到達(dá)了陰影和拐角。走廊在黑暗中延伸了數(shù)百碼。破裂的電線產(chǎn)生的火花在遠(yuǎn)端的碎片周圍產(chǎn)生了微弱的光芒。當(dāng)基里曼繞過拐角時，從碎片中傳出刺耳的、非人的吼叫聲。

碎片周圍的黑暗越來越深，風(fēng)也越來越大。陰影開始發(fā)出泡和煙。從碎片向外蔓延的甲板和墻壁上出現(xiàn)了裂縫。里面的東西正在拆散薩莫色雷斯號的現(xiàn)實(shí)。

基里曼開始奔跑。 鐵衛(wèi)軍和普雷托與他一起向前沖鋒。他們沖下走廊，他的仲裁者和其他人的爆彈槍向前方發(fā)射了大量子彈。但卻沒有可見的目標(biāo)，但它們本該就在這的。

這是一個陷阱，基里曼一邊想，一邊向陰影深處沖去。敵人知道我必須回應(yīng)。因為威脅是真實(shí)存在的，而我必須反擊，所以這就是他們發(fā)動伏擊的時候。

他明白了，敵方三個軍團(tuán)的戰(zhàn)艦，以及整個虛空之戰(zhàn)，都是通往現(xiàn)在這一刻的手段。我真該感到受寵若驚，他想著。

陰影像瀝青一樣濃密。緊逼著基里曼，試圖拖慢他的速度。即使他的強(qiáng)化視力下，他也只能看到前方幾步之外。而蔓延開來的紅色裂縫除了它們自己，什么都沒有照亮。碎片似乎刺得更深，融入了薩莫色雷斯?；锫枚虅η腥?。用爆彈射擊，就好像它是活物一樣。極限戰(zhàn)士的炮火也擊中它。垂死的懷言者從黑暗中現(xiàn)身。他們的兄弟放棄了徒勞的隱瞞，開始了反擊。而基里曼也嚴(yán)肅的還擊。他對每一個閃光的槍口予以回?fù)?。他的注意力從黑暗中的攻擊到蔓延的瓦解和中心的碎片來回擺動。這些也不是真正的攻擊。兩者也都可能是它的來源。

在他的右邊，普雷托伸出手。一道靈能閃電劃破黑暗。它燒穿了懷言者的喉嚨，點(diǎn)燃了他的頭，但黑暗仍在加劇。碎片內(nèi)部的咆哮聲越來越大。他們在得意洋洋的嘲笑。當(dāng)基里曼到達(dá)碎片時，兩隊?wèi)蜒哉邚暮诎抵刑?。他們包圍了他，用鏈鋸劍和動力刃進(jìn)行攻擊。他用赤誠短劍招架和砍殺。他用仲裁者炸毀他們的頭盔和顱骨。哥羅德和其他人切入懷言者之間，他們被困在基里曼的冰冷的怒火和他的護(hù)衛(wèi)致命的精準(zhǔn)之間。

這仍然不是真正的攻擊，基里曼想著。他將赤誠短劍刺入一個人的陶鋼，上面紋有如同密集爬動的蜘蛛樣的符文。他將刀刃向右拔出，斬斷他的盔甲和肌肉，將叛徒開膛破肚。碎片的前面是敞開的，他繼續(xù)往里走，將入口處敵人的掙扎留在了身后。

他往前走了三步，起初什么也沒看到。只有令人作嘔的黑暗。然后怪物從夜里沖了出來。巨大的、多刺的和有角的怪物。它的下顎長而有力，足以咬斷鐵。這本絕不可能是人類，但它身上干癟的四肢貼掛著懷言者的盔甲。昔日的符文還在上面，等待著被閱讀，仿佛改變了懷言者的外力希望所有看到它的人能知道它曾經(jīng)是什么，知道何為絕望。亞空間之火的卷須從它的身體蔓延彎曲到碎片的兩側(cè)，變成網(wǎng)狀，然后裂開。這東西就是這些碎片的根源。

在對昔日的扭曲、對所有人性的背棄還有保存完好的盔甲的嘲弄中，基里曼看到了第十七軍團(tuán)的扭曲和背叛的升華。

它猛地后退，在怪物用一只巨大的爪子猛擊時開火。這一擊打中了他的目標(biāo)，子彈擊穿了它的左肩，它的肉體和脊椎骨崩裂。怪物咆哮著沖了上來。它的速度很快，它的動作在真實(shí)和非物質(zhì)之間滑動，難以追蹤和反擊。基里曼用短劍擋住了一擊，但爪子突然從另一個角度襲來，這怪物抓住了他。它很高大，比他還要高上一半，而它的血肉還在不斷變化、變異，在它升華的榮耀中成長。

“我名為托克·德瑞諾特，”它以雙重的聲音響起?！沂菬o負(fù)者。而我會釋放你的船。'它向后彎曲著基里曼，酸液從它的下顎滴落。

基里曼聽到了他盔甲的第一道裂縫。他試著抵抗，而這個怪物在亞空間的滋養(yǎng)下變得更龐大了。托克·德瑞諾特的眼睛呈乳白色的，但眼中卻是盤旋著圖案，合并然后分解的符文。

基里曼掙脫了他的雙臂。然后開火，打進(jìn)了托克·德瑞諾特的胸口。爆彈流在怪物的胸口炸出一個一英尺寬的洞，打破了它的束縛，并讓它后退。然后基里曼將劍刺入它的傷口深處，刺穿了曾經(jīng)是器官的東西。托克·德瑞諾特嚎叫著，雙重的聲音在痛苦和憤怒中環(huán)繞著基里曼的腦海。

基里曼將爆彈灌入了這頭狂暴的野獸。瓦解的虛幻之網(wǎng)開始撤退。緋紅的光芒變暗，碎片的物質(zhì)形態(tài)變得穩(wěn)定。它再次開始像一艘艦橋的碎片。起伏的土丘變回了沉思者和圖像屏的殘骸。地板從活體組織變回了鋼筋混凝土。一個指揮寶座的形狀開始出現(xiàn)在黑暗的中央。

“我要你們滾出我的船，”基里曼說著。他繼續(xù)前進(jìn)，將仲裁者的彈匣傾瀉進(jìn)怪物體內(nèi)，將不死之物驅(qū)趕著逃離，然后碎片恢復(fù)現(xiàn)實(shí)。他計算了自己走過的每一步，計算他相對于外層的位置。而身后的戰(zhàn)斗聲變得越來越小，越來越遠(yuǎn)。

碎片很長，比任何登機(jī)魚雷都要長很多倍?；锫鴮⑵湟暈閾糁袘?zhàn)艦的飛鏢。但他錯了。這是一條蠕蟲，已經(jīng)進(jìn)入了薩莫色雷斯的身體。他越走越深，深入黑暗的大口，直到他到達(dá)一個點(diǎn)，碎片延伸到甲板之外的位置。他將無負(fù)者驅(qū)趕得更遠(yuǎn)，然后將仲裁者的火力對準(zhǔn)了碎片下的甲板。爆彈在材料上造成了巨大的裂痕?；锫鼘⒈瑥棌募装迳仙涞綁Ρ谏希谒槠蟿澇鲆粋€圓形裂縫。托克·德瑞諾特不再受到組合爆彈的影響，開始繼續(xù)前進(jìn)。無負(fù)者一開始很慢，它的大部分身軀都在甲板上被撕成碎片。但黑暗喂養(yǎng)了它，擁抱了它，并賦予了它重生。骨頭重新形成。胸口封住。破碎的下巴又再度完整。怪物沖了上來，震動了甲板。而碎片開始散開。

當(dāng)基里曼完成時，托克·德瑞諾特就在幾步之外。緊接著他炸毀了碎片的最后一點(diǎn)完整性。金屬折斷并撕裂。虛空從縫隙中出現(xiàn)。逃離大氣層的狂風(fēng)吹過狹窄的隧道?；锫痉€(wěn)腳步，但托克·德瑞諾特卻步履蹣跚。

碎片的后部掉了下來，連帶著無負(fù)者。怪物緊貼著縫隙的邊緣，但它已經(jīng)太遠(yuǎn)了，根本無法跳躍過來。它用白色的眼睛盯著基里曼。它的鱷魚嘴張開又合上，又張開又合上，在它的牢獄將無負(fù)者越來越深地帶入空虛時，它終于沮喪地咬緊牙關(guān)。

基里曼轉(zhuǎn)身走入風(fēng)中。當(dāng)他意識到自己誤讀了托克·德瑞諾特的反應(yīng)時，他幾乎走過了碎片的一半。無負(fù)者并沒有絕望。它在笑。

但他理解來得太晚了。他放松了警惕。前后的陰影分開了。

基里曼看到他們手中的儀式匕首，詛咒自己竟如此愚蠢墮入他們的深淵。