檸檬黃的馬卡龍像一輪小小的太陽(yáng)在極星的掌心升起。極星盯著它，思考著柴田的話。他讓她去認(rèn)識(shí)世界，方法就是詢問(wèn)那些愿意回答自己?jiǎn)栴}的人。神之子，還有人之子，以及不知道能否溝通的人偶，或許從他們口中能問(wèn)出姐姐的下落。 “這個(gè)世界一共有多少人呢？” 柴田停下了把手邊的杯子送到嘴邊的動(dòng)作，露出若有所思的神情，“我想想……目前神之子一共11人，其中有3位是分靈。人之子一共19人，能夠溝通的人偶只有兩人。其他的都是沒(méi)有溝通能力的人偶和無(wú)機(jī)物了?！?也就是說(shuō)算上神，一共有33人要詢問(wèn)。這個(gè)數(shù)字并不大，極星稍稍松了口氣。 “我們要回去了?！鄙砗蟮纳ㄍ蝗婚_(kāi)口，“已經(jīng)快到晚上了?！辈裉锉阋颤c(diǎn)了點(diǎn)頭。 “晚上會(huì)怎么樣？”剛才也聽(tīng)森川提起了晚上，而且語(yǔ)氣和現(xiàn)在一樣充滿了警戒感。 柴田回答：“晚上會(huì)出現(xiàn)污穢，所以要實(shí)行門(mén)禁?！?“污穢？” “這個(gè)世界是神創(chuàng)造的，所有的生物都是神的某個(gè)側(cè)面的體現(xiàn)?！辈裉锖戎t茶慢條斯理地解釋?zhuān)拔鄯x就是神的陰暗面衍生的產(chǎn)物。漆黑的、沒(méi)有形體的怪物，只要與它們接觸，就有一定概率會(huì)發(fā)狂，喪失自我?！?森川在一旁補(bǔ)充：“所以晚上九點(diǎn)以后實(shí)行門(mén)禁，醫(yī)生和病人都不可以離開(kāi)自己的房間?！?極星點(diǎn)了點(diǎn)頭，“走吧?！辈裉镌频L(fēng)輕的解釋的確勾起了她的恐懼。她現(xiàn)在除了自我以外還有什么呢？這個(gè)如同龍守護(hù)著財(cái)寶一樣緊緊守護(hù)著自己和姐姐僅存回憶的自我如果都被奪走了，她還要怎么尋找姐姐？甚至如果沒(méi)有了自我，她還會(huì)記得姐姐嗎？這個(gè)世界上只有她還記得姐姐的存在，她絕不能讓這份記憶也被奪走。 “別怕。”森川似乎看出了極星的心思，摸了摸她的頭，“萬(wàn)一有什么，我會(huì)保護(hù)你的。我們走吧。” 他站起身來(lái)，示意極星跟他離開(kāi)。極星亦步亦趨地跟在森川后面，走到門(mén)口了才突然想起一件事。 “柴田先生?！彼剡^(guò)頭去，青年正在收拾桌上的茶具：“怎么了？” 于是極星深吸一口氣，把那個(gè)本最應(yīng)該問(wèn)，卻被她推到最后的問(wèn)題問(wèn)出口了。因?yàn)楸绕鹫业浇憬悖拇_不太在意自己。 “你覺(jué)得’我’是誰(shuí)呢？” 雖然極星也知道把關(guān)于自己的問(wèn)題拋給一個(gè)才見(jiàn)面沒(méi)多久的陌生人很沒(méi)有道理，但她面對(duì)一片空白的記憶和被大量陌生信息堆砌出來(lái)的現(xiàn)狀實(shí)在感到束手無(wú)策。 “我用笛卡爾的一句話回答你吧：我思故我在。”青年語(yǔ)調(diào)平淡地回答道，一邊把桌子上的碗碟收成一疊，“你不是過(guò)去也不是未來(lái)，只是此時(shí)此刻正在思考這個(gè)問(wèn)題的你。只要你不停止思考，’你’就不會(huì)消失——至少在這個(gè)世界里是這樣的?！闭f(shuō)完，他打了個(gè)響指，手上的餐具再次變魔術(shù)般消失了。 跟柴田道別后，兩人便回到了走廊上。入夜的醫(yī)院走廊氣溫似乎變得更低了，白熾燈呆板的光芒和消毒水刺鼻的氣味也更加清晰了。 “你覺(jué)得柴田先生怎么樣，有沒(méi)有幫到你？”森川開(kāi)口打破了二人間短暫的沉默。極星想了想，雖然他沒(méi)能回答自己最核心的疑問(wèn)，也就是姐姐的去向，但關(guān)于這個(gè)世界的事情也解釋得差不多了。如果自己接下來(lái)要在世界中尋找姐姐，這些情報(bào)也是不可或缺的，于是她點(diǎn)了點(diǎn)頭。 森川看起來(lái)很高興，“那太好了?！眱扇艘呀?jīng)走到了病房的門(mén)前。極星看到走廊盡頭墻上掛著的畫(huà)，覺(jué)得奧菲利亞好像躺在水中正注視著他們的方向。畫(huà)是不可能動(dòng)起來(lái)的，可是這種詭異的不協(xié)調(diào)感究竟是……？ 森川在極星面前半蹲下來(lái)，拉著她的手，讓她直視自己的眼睛，“進(jìn)去之后我會(huì)把門(mén)反鎖。記住，千萬(wàn)不能出來(lái)?！彼纳袂楹?chē)?yán)肅，與至今為止的溫和截然不同。因此極星也隱隱感覺(jué)到了那些污穢的可怕，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。 于是兩人在門(mén)口分別了。剛回到病床上，極星就聽(tīng)到森川反鎖病房門(mén)的聲音?？磥?lái)為了防止患者在病房?jī)?nèi)部打開(kāi)門(mén)鎖，門(mén)禁時(shí)間都是由外部反鎖房門(mén)的。 之后也沒(méi)有什么事情做了。極星坐在床上發(fā)了一會(huì)呆，盯著空白的墻壁，突然想起柴田的話：神之子可以把領(lǐng)域改造成自己喜歡的樣子。 理論上來(lái)講，這間病房就是極星的領(lǐng)域。而如果說(shuō)到喜歡的樣子，她只有一個(gè)答案——那個(gè)和姐姐共同生活過(guò)的世界。只有天空和水面，單純而潔凈。 她閉上眼，試圖喚起與那個(gè)世界有關(guān)的想象。頭上鋪展開(kāi)藍(lán)天白云，腳下踩著風(fēng)平浪靜的水面。隨著她在想象的空間中邁出一步，層層蕩漾的水波向周?chē)鸁o(wú)邊無(wú)垠的空間擴(kuò)散開(kāi)去，也沒(méi)過(guò)了想象與現(xiàn)實(shí)的邊界。藍(lán)色與白色開(kāi)始一點(diǎn)點(diǎn)地浸染了現(xiàn)實(shí)中這個(gè)四四方方的純白空間，將冰冷的瓷磚地柔化，蒼白的天花板也拆開(kāi)向外延展。空間像一塊被揉搓扭曲的面團(tuán)，在各種形態(tài)之間切換著，一會(huì)拉長(zhǎng)、一會(huì)收縮，空間中包含的事物也跟著一起被揉進(jìn)了這個(gè)面團(tuán)，隨著空間本身變換形狀。 極星十分投入地想象著。她還記得不知從何處吹來(lái)的風(fēng)，以及天上緩緩移動(dòng)的云。整個(gè)世界除了她們二人以外，什么都沒(méi)有，也不必有。 可就在此時(shí)，回憶中的姐姐臉上突然多了一個(gè)黑斑，像被蟲(chóng)蛀的照片。那個(gè)黑斑迅速擴(kuò)大，將姐姐的整張臉都遮蔽進(jìn)黑色的云團(tuán)中。極星嚇了一跳，想象的樓閣轟然倒塌，讓她從半空中狠狠摔到了地面。眼前的世界回歸于黑暗，接著無(wú)論極星怎么呼喚，都無(wú)法再度喚起剛才那樣的想象了。 極星睜開(kāi)眼。病房的四面墻依舊蒼白而堅(jiān)固，沒(méi)有絲毫變化。是她改造失敗了，還是柴田根本就是在欺騙她呢？ 頭疼得厲害。極星轉(zhuǎn)身下床，想去隔壁洗洗臉?？删驮谒_踩到地上的時(shí)候，她發(fā)現(xiàn)了令她驚訝萬(wàn)分的事實(shí)。 腳底下的不是冰冷的瓷磚地，而是倒映著藍(lán)天白云的水面。她的腳輕輕踩上去之后，一圈圈的波紋便向周?chē)幯_(kāi)去。這毫無(wú)疑問(wèn)是記憶中的世界的一部分。 ? ? “……星……” “極星……” “極星……醒醒……” 極星在黑暗中悄無(wú)聲息地睜開(kāi)了眼。半夢(mèng)半醒間她清晰地聽(tīng)見(jiàn)了那個(gè)熟悉的聲音。盡管在她的記憶中她們僅僅只在自己的世界里交流過(guò)一次，但那聲音她絕對(duì)不可能忘記——那是姐姐的聲音。 是姐姐在叫她！狂喜沖淡了困意，極星立刻掀開(kāi)被子，跳下了病床。 “姐姐，你在哪里？” “極星……” 那個(gè)聲音沒(méi)有回答，只是重復(fù)著極星的名字。聲音是從門(mén)外傳來(lái)的，時(shí)近時(shí)遠(yuǎn)，顯得格外縹緲。極星跑到了門(mén)邊，試圖打開(kāi)門(mén)，才發(fā)現(xiàn)門(mén)被鎖了，好像是從外面反鎖的。 怎么回事？極星氣惱地想著，為什么偏偏是姐姐叫她的時(shí)候門(mén)鎖著。她又生氣地扭了一下門(mén)把，結(jié)果這一下卻直接把門(mén)打開(kāi)了。 推開(kāi)門(mén)走出病房的時(shí)候，極星有一瞬間感覺(jué)自己似乎忘了什么事。那種感覺(jué)就像思維的溪流遇到了攔路的石子，不得不從崎嶇的平面上流過(guò)。究竟是忘了什么事呢？極星思索了兩秒就拋到腦后了，因?yàn)榻憬愕穆曇暨€在說(shuō)：“極星……過(guò)來(lái)……” “姐姐！你在哪里？” 走廊上漆黑一片，只有極星虛掩的病房門(mén)里漏出的一絲燈光?？諢o(wú)一人的狹長(zhǎng)空間中，只有女孩的聲音像一只孤單的皮球一樣四處碰撞，“姐姐！” 沒(méi)有人回應(yīng)，甚至連剛才姐姐的聲音都沒(méi)有了。而就在極星心生疑惑時(shí)，突然聽(tīng)到自己身后傳來(lái)令人毛骨悚然的沉重吐息聲。那絕不屬于人類(lèi)的聲音讓極星的渾身都因?yàn)榭謶侄┲绷?，她?zhàn)戰(zhàn)兢兢地回過(guò)頭看向聲音的方向，看到了潛藏在黑暗中的巨大怪物。 怪物龐大而漆黑的身軀介于液態(tài)和固態(tài)之間，正在往下淌出某種粘稠的液體。無(wú)數(shù)眼球密密麻麻地遍布其身體，正朝四面八方轉(zhuǎn)動(dòng)著。位于身體正中央的是一張撕裂般的血盆大口，從中吐出濃郁得令人作嘔的血腥味，還可以看見(jiàn)里面橫向排列的兩排銳利的尖牙。 突然，怪物身上所有眼珠一齊看向了嚇得呆在原地的極星。隨即怪物發(fā)出尖銳的咆哮，身軀的一部分扭曲成兩只鋒利的爪子朝她伸來(lái)。那一刻，極星終于想起來(lái)自己忘記了什么事情——森川百般叮囑的，晚上不要出門(mén)。 完了。自己一定會(huì)死在這里。極星絕望地想。臨死前想到的是姐姐的面孔，這她并不覺(jué)得意外。姐姐就是她的一切，但一切的她就要在這里迎來(lái)終結(jié)了。對(duì)不起，姐姐—— “不許動(dòng)！” 耳旁突然響起一聲怒喝，接著就是“砰”地火焰爆燃的聲音。醫(yī)院走廊上夜晚的低溫極速升高，一團(tuán)明亮滾燙的火焰將怪物包圍。撲面而來(lái)的熱浪灼燒得極星根本睜不開(kāi)眼，只覺(jué)得自己也要被這高溫烤熟了。耳旁不斷傳來(lái)怪物的肉體被燃燒的聲音和它痛苦萬(wàn)分的尖叫，但五秒鐘左右過(guò)后就停止了，一切重新歸于寂靜。 “萬(wàn)分抱歉，下官來(lái)遲了。請(qǐng)問(wèn)您有沒(méi)有受傷？” 極星戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地拿下護(hù)著臉的手臂，睜開(kāi)眼看向來(lái)人。那是個(gè)身披斗篷的年輕男性，一邊眼睛用下垂的劉海遮著。他手里拿著一把形狀奇特的火槍?zhuān)蟾啪褪怯媚莻€(gè)擊發(fā)的火焰吧。怪物已經(jīng)被剛才的強(qiáng)火燒成了灰燼，漆黑的灰就堆在青年面前。 “你……是？”被嚇壞的極星好不容易才恢復(fù)了語(yǔ)言能力。 “下官是殺戮人偶001號(hào)，您可以叫我羅納德?！鼻嗄臧鸦饦屃⒃谝贿?，腳后跟相碰向極星敬了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮。他戴著軍帽，沒(méi)有遮住的那邊眼睛是深邃的墨綠色，頭發(fā)也是深綠色的，斗篷下穿著挺拔的軍裝。盡管他語(yǔ)氣謙卑，但冷漠的態(tài)度還是讓極星感到壓力，仿佛在與機(jī)器對(duì)話。 “我是……我是極星。” “好的，極星大人。下官是被神大人命令來(lái)清剿污穢的，請(qǐng)問(wèn)又您為何現(xiàn)在出門(mén)？” “我……我聽(tīng)到姐姐的聲音了?！睒O星有些膽怯地回答，生怕羅納德的火槍因?yàn)檫@個(gè)理由會(huì)突然對(duì)準(zhǔn)她。 “原來(lái)如此?！焙迷诹_納德并沒(méi)有因此生氣，或者說(shuō)神態(tài)并沒(méi)有什么變化，“污穢沒(méi)有固定形態(tài)，它們擅長(zhǎng)模仿各種各樣的人和事，被騙其實(shí)也很正常。下次還請(qǐng)多注意。”說(shuō)完，他便壓了壓帽檐，轉(zhuǎn)身要走。 “等等！”極星忙叫住他，青年回過(guò)頭，似乎在等待她的下一步指示，“你剛才說(shuō)……你是神派來(lái)的？” “正是?！?“那……那我可以和神說(shuō)話嗎？” 羅納德的神情似乎有些困惑，“您有什么話想對(duì)神大人說(shuō)？” “我……我想問(wèn)我姐姐的事?！?“您的姐姐？她怎么了嗎？” 于是極星又磕磕絆絆地把自己的夢(mèng)境和在柴田那里聽(tīng)來(lái)的情報(bào)給羅納德講了一遍。后者皺著眉從頭挺到尾，最終只是回答：“抱歉，我們只能單方面接受神大人的命令。不過(guò)我會(huì)幫您留意的，如果有關(guān)于您姐姐的線索的話——” 說(shuō)到這里他突然警覺(jué)起來(lái)，一步跨到極星跟前護(hù)住了她，手里的火槍也架了起來(lái)。黑暗中隨即傳來(lái)低沉的咆哮聲，似乎有某種猛獸正在接近。 “請(qǐng)站在我身后，看樣子污穢還沒(méi)有清除?！?羅納德說(shuō)著，朝黑暗中連開(kāi)了幾槍。烈火熊熊燃燒，將怪物的尸體接二連三地焚燒成灰燼。 ?