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這里是，哪里？

艾蘭特睜開(kāi)眼睛，看到的是灰色的天空。

這里是哪里？

他聽(tīng)見(jiàn)號(hào)角聲響起，當(dāng)那聲號(hào)角消失后，他聽(tīng)見(jiàn)了吵雜的人聲。

他坐了起來(lái)，望向聲音傳來(lái)的方向。

那是一隊(duì)騎兵，披著濕漉漉的斗篷，估摸著大概有上百人。他們似乎是剛吃了一場(chǎng)敗仗，現(xiàn)在正垂著頭順著泥路走著。

艾蘭特站了起來(lái)，打量那隊(duì)騎兵。

他們不像是之前看到的騎士的隊(duì)伍，艾蘭特也認(rèn)不出他們低垂著的旗幟圖案。那面旗幟上滿(mǎn)是泥點(diǎn)與血污，現(xiàn)在正低低地垂著。他們來(lái)自哪個(gè)家族？或者，他們是哪個(gè)雇傭兵團(tuán)的？他們不可能是盜賊，盜賊聚不起來(lái)這么多的人馬，也沒(méi)有興致打一面大旗。

騎兵們的領(lǐng)頭人披著長(zhǎng)發(fā)，艾蘭特看不清他的面容。只看身形，艾蘭特估計(jì)他正值中年，最多四十歲。他腰上挎著的劍有著耀眼的配重錘，但是上面沾滿(mǎn)了污泥。他們剛剛一定經(jīng)歷過(guò)一場(chǎng)惡戰(zhàn)。艾蘭特依稀記得，北方似乎有什么事情，這支騎兵是北方人嗎？

他習(xí)慣性地摸向腰間時(shí)，才意識(shí)到自己什么能防身的武器都沒(méi)有。好在這些疲憊的騎手似乎并不在意自己，他們當(dāng)中沒(méi)有一個(gè)人抬起頭朝自己這個(gè)方向看來(lái)。騎兵們一直順著泥路走，偶爾用帶些許口音的通用語(yǔ)叫罵兩聲，聽(tīng)起來(lái)似乎是在罵什么“倒影”。

“如果他媽的敵人根本不在意他媽的死了多少士兵的話(huà)，我們又要怎么他媽的和他們斗？”一個(gè)短發(fā)大個(gè)子這么喊。他身上披著些許板甲，看起來(lái)很粗糙。

“閉嘴，還嫌不夠累？留點(diǎn)力氣給接下來(lái)的路……至少我們他媽的沒(méi)有死在哪里，行了沒(méi)？”

一個(gè)披著黑色斗篷的長(zhǎng)發(fā)男子回嘴。他背著把長(zhǎng)劍，腦袋上纏著沾血的繃帶。

“理智點(diǎn)吧。各位。至少我們還是有收獲的?！绷硪粋€(gè)披著灰黑大斗篷的戰(zhàn)士幽幽地說(shuō)道。他的右臂套著臂鎧，卻又在臂鎧上纏著臟布條，像是要為鎧甲止血一樣。一根很長(zhǎng)的劍柄從他的背后探出，那應(yīng)該是很大的一把劍，同他的臂鎧一樣，劍柄上也纏著發(fā)灰的布條。“我們都還活著，還有力氣互相問(wèn)候?qū)Ψ降哪赣H，這已經(jīng)足夠幸運(yùn)了?！?/p>

“他媽的，活是活著，但是我們花那么大時(shí)間組建起來(lái)的軍團(tuán)，那么多人，就這樣葬送在那片河灘上，我操他媽的?！?/p>

“安靜?！?/p>

領(lǐng)頭人說(shuō)話(huà)了，聲音聽(tīng)起來(lái)有些熟悉。

他抬手示意隊(duì)伍停下，接著目光來(lái)回在周?chē)阉鳌Ｋ氖衷诳罩卸毫袅藭?huì)兒后，便按在了劍柄上。

“怎么？”斗篷男子湊上前問(wèn)道。領(lǐng)頭人什么也沒(méi)說(shuō)，只是開(kāi)始凝視周?chē)?/p>

艾蘭特感到有些不自在，不知為何，他總感覺(jué)腳底的泥土有些虛浮，而周?chē)牧值赜行┨摶谩?/p>

領(lǐng)頭人慢慢轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向艾蘭特所站立的方向。

在四目相對(duì)的一瞬間，周?chē)囊磺袎櫲胩摽?，黑暗與寒冷瞬間將艾蘭特吞噬，一切再度歸于虛無(wú)之中。

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凱特琳娜抬頭看向洛斯丹的大門(mén)。上一次來(lái)到洛斯丹時(shí)，這座城市的絕望氣息還沒(méi)有這么濃烈。洛斯丹城現(xiàn)在看起來(lái)像是被推上戰(zhàn)場(chǎng)的農(nóng)兵，畏畏縮縮的同時(shí)盡可能的想保住自己的命。

這些天，凱特琳娜聽(tīng)說(shuō)了很多事情。雪原上的大敗，北要塞的崩潰，伊利薩蘭的毀滅，還有洛斯丹的事。這幾個(gè)月里似乎只發(fā)生過(guò)悲劇，也許是所有的好消息在這些消息前都太輕浮了吧。北方陣線被敵人擊潰，伊利薩蘭家族幾乎覆滅。敵人的部隊(duì)正在吾爾麥境內(nèi)橫行。突然之間，吾爾麥好像就要被人類(lèi)之?dāng)硰氖澜缟舷慈チ恕?/p>

老家丁巴特沉默不語(yǔ)。耶海娜受襲那天，巴特因?yàn)榕f傷沒(méi)有登船，因此逃過(guò)一劫。叔叔謝頓成為臨時(shí)艦隊(duì)指揮后，便讓巴特帶著凱特琳娜與三十人前往洛斯丹。凱特琳娜不覺(jué)得他們這三十二人能為洛斯丹增添多少防護(hù)，但謝頓認(rèn)定她在洛斯丹總比在海邊和唐爾納斯對(duì)壘安全些。薩拉利留在了海邊，他覺(jué)得站在甲板上更讓他安心些。

前來(lái)迎接是洛斯丹城市守衛(wèi)隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)瓦爾倫特。他的胡子看起來(lái)許久未打理了，遠(yuǎn)不如競(jìng)技大賽時(shí)那般光亮。

“有失遠(yuǎn)迎，凱特琳娜小姐。對(duì)海斯拉里大人的犧牲，我深表遺憾。圖多將軍與費(fèi)格羅南大人此刻不在城內(nèi)，請(qǐng)先行前往耀陽(yáng)堡?！?/p>

“圖多將軍不在洛斯丹？”

“現(xiàn)在不在。將軍領(lǐng)著伊利薩蘭騎兵在城市周邊巡邏，截?fù)魯橙说南刃胁筷?duì)，或是掩護(hù)附近靠近洛斯丹的隊(duì)伍以免遭受敵人的伏擊。這幾天里將軍已經(jīng)和四支敵人的部隊(duì)相遇了，從那些混賬手底下救下兩支南撤的軍團(tuán)。”

“原來(lái)如此……”

“圖多將軍還在洛斯丹，這也許是這座城市唯一能有的底氣了?！蓖郀杺愄卣f(shuō)道。他們的隊(duì)伍走過(guò)洛斯丹的主街道。除了淤泥與污水外，街道的兩旁還蜷縮著從北方來(lái)的難民?，F(xiàn)在已經(jīng)是冬天了，寒風(fēng)將他們驅(qū)趕近街道的角落里，像是驅(qū)趕垃圾。

“現(xiàn)在洛斯丹城防有多少把握？”凱特琳娜問(wèn)道。

“很難說(shuō)，小姐。雖然說(shuō)不少人都來(lái)了洛斯丹，北邊的軍隊(duì)也都在朝洛斯丹撤，昨日多米提里的兩只部隊(duì)也到了，但是沒(méi)有士氣，光有人有什么用？”瓦爾倫特苦笑兩聲?！笆繗鉂〉膮柡?，盡管敵人的主要部隊(duì)離我們還有相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，但士氣崩潰的就像是他們已經(jīng)登上城墻頭了一樣?，F(xiàn)在一半的士兵在討論投降能不能讓敵人留他們一條命，另一半的士兵在討論怎么死會(huì)比較體面，估計(jì)還有不少人在計(jì)劃走哪個(gè)城門(mén)逃跑?，F(xiàn)在就是這個(gè)樣子，沒(méi)有士氣?！?/p>

“這未免也……”

“圖多將軍吊死了所有宣揚(yáng)投降的聒噪者，至少現(xiàn)在沒(méi)有人敢明面上宣揚(yáng)向敵人投降。唉，被敵人摧毀的不是一個(gè)邊境小城，或是什么沒(méi)名氣的小堡壘，被痛擊的也不是什么傭兵團(tuán)，或者是沒(méi)有名望的小家族。被敵人摧毀的是吾爾麥最厚實(shí)的北要塞，被痛擊的是最為堅(jiān)毅的伊利薩蘭家族……敵人太強(qiáng)大了，而我們的好盟友選擇先把我們的船炸掉，免得我們能夠補(bǔ)給物資或是另尋出路。”

耀陽(yáng)堡墻體上的裂縫修補(bǔ)了不少，但依舊很明顯。凱特琳娜還記得那天晚上都發(fā)生了什么，從次宴會(huì)之夜，事情便朝著無(wú)法挽回的方向滑行，一直滑進(jìn)滅亡的泥澤之中。瓦爾倫特說(shuō)前日從北要塞撤下的伊利薩蘭的殘軍已經(jīng)撤到了洛斯丹，剩余不足千人。烏里大人昨日才脫離生命危險(xiǎn)，他一路下來(lái)一直處于昏迷的狀態(tài)。這支隊(duì)伍中，沒(méi)有叫吉爾伯特·伊利薩蘭的幸存者。

也正常。凱特琳娜對(duì)自己說(shuō)。

也正常。

?

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謝瑞娜是個(gè)堅(jiān)強(qiáng)的孩子，但這一切對(duì)她來(lái)說(shuō)還是太殘酷了些。凱特琳娜記得宴會(huì)時(shí)，這個(gè)伊利薩蘭姑娘是怎樣的充滿(mǎn)活力，在一群伊利薩蘭里像是一只靈動(dòng)的百靈鳥(niǎo)。但現(xiàn)在的謝瑞娜整個(gè)人縮著，低著頭坐在烏里大人的房門(mén)外。雖然溫斯頓大學(xué)士已經(jīng)多次向謝瑞娜保證過(guò)，烏里大人已經(jīng)脫離了生命危險(xiǎn)，但謝瑞娜依舊不愿離開(kāi)。她失去了家族，失去了母親，父親在病房中昏迷不醒?，F(xiàn)在她們之間倒是多了份殘酷的同病相憐。

耀陽(yáng)堡內(nèi)接待凱特琳娜的是伊希里。他看起來(lái)眼袋厚實(shí)了些，之前的胖臉現(xiàn)在有些塌陷了。伊希里說(shuō)現(xiàn)在沒(méi)法拿出多少東西款待凱特琳娜，不過(guò)這也不重要了。

“要說(shuō)安全的話(huà)，洛斯丹以南肯定比洛斯丹好?！币料＠镎f(shuō)。“蘭加土，猛格爾，這些地方都比洛斯丹要好……謝頓那邊如何？他很早就想上任海務(wù)總管，現(xiàn)在沒(méi)想到會(huì)以這種形式讓他當(dāng)上?！?/p>

“謝頓叔叔他盡心盡責(zé)的防范那些唐爾納斯戰(zhàn)船，防范他們?cè)俣劝l(fā)起攻擊或者騷擾沿岸的其他港口……但他也說(shuō)，如果唐爾納斯艦隊(duì)再發(fā)動(dòng)一次總攻，他手上的戰(zhàn)船是絕對(duì)抵擋不了的。”

“真是諷刺……率先對(duì)我們發(fā)起進(jìn)攻的竟然是唐爾納斯?！?/p>

“我們的王還未歸來(lái)嗎？他什么時(shí)候才能歸來(lái)？”

伊希里嘆了口氣。

“我們的王被星多奇軍隊(duì)扣下了，唐爾納斯的襲擊挑撥了我們與星多奇的關(guān)系，現(xiàn)在可不好說(shuō)王他到底什么時(shí)候才能回到洛斯丹。但要說(shuō)他在那邊也遠(yuǎn)比在這里安全……先休息吧，之后的日子，誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)？”

下午的時(shí)候，凱特琳娜來(lái)到了墓地。帕切科的墓就立在這兒，但她知道王子并不于此長(zhǎng)眠。敵人帶走了他的尸體，她并不知道是為什么。帕切科的碑前似乎有些日子沒(méi)有打理，稍微堆上了些枯枝，泥塵與積水。她還記得幾個(gè)月前父親與國(guó)王還在撮合帕切科與自己的婚事，現(xiàn)在想起來(lái)，真是不可思議。那天她終于和王子見(jiàn)面了，王子禮貌性的和自己寒暄了幾句，便表示自己沒(méi)有意向支持這段家長(zhǎng)組織的婚姻。那個(gè)時(shí)候，她可沒(méi)想到那是和王子最后一次見(jiàn)面。他是一個(gè)好王子，如果沒(méi)有那個(gè)夜晚的話(huà)，未來(lái)他會(huì)成為吾爾麥的國(guó)王。他會(huì)是個(gè)好國(guó)王的，也應(yīng)該可以找到一個(gè)真正適合自己的好王后。

但是他死了，這一切都不可能發(fā)生了。他甚至連死都無(wú)法安寧，尸體都不能躺在土地里安眠。敵人帶走他的尸體又要做什么呢？用以嘲笑，或是褻瀆嗎？凱特琳娜不會(huì)懷疑敵人的殘酷，他們什么都干得出來(lái)，人類(lèi)自己就什么都干得出來(lái)，不用額外為人類(lèi)之?dāng)沉羟?。它們很快就?huì)開(kāi)始展開(kāi)對(duì)洛斯丹的圍攻，很快就會(huì)砍翻每一個(gè)暴露在它們視線下的人類(lèi)，不留情面。

費(fèi)格羅南大人在傍晚時(shí)分領(lǐng)著他的隊(duì)伍回到了洛斯丹。前丞相帶回了一批物資，以確保洛斯丹能夠應(yīng)對(duì)長(zhǎng)時(shí)間的圍城。但是,圍城真的可以堅(jiān)持長(zhǎng)時(shí)間嗎？估計(jì)現(xiàn)在大部分的戰(zhàn)士都在思考這個(gè)問(wèn)題。凱特琳娜也一樣。如果敵人突破北要塞只用了一個(gè)星期的話(huà)，那突破洛斯丹的城墻又需要多少時(shí)間？3天？還是一個(gè)下午？

一整晚圖多將軍都未歸來(lái)。等圖多的伊利薩蘭號(hào)角響起時(shí)，夜晚已經(jīng)過(guò)去，陽(yáng)光已經(jīng)再度籠罩洛斯丹了。

伊利薩蘭的旗幟飄揚(yáng)著，好似從未垂下過(guò)。這支隊(duì)伍比凱特琳娜想象中要龐大的多，她隨后認(rèn)出并非所有人都是圖多的部下，相當(dāng)一部分人看起來(lái)像是傷員，或是南下的難民。將軍騎在戰(zhàn)馬上，鎧甲上附了一層陰霾，甲片的溝壑里填進(jìn)了深沉的血淤。就算是現(xiàn)在，看到圖多將軍也令凱特琳娜感覺(jué)希望多了幾分，洛斯丹上空沉重的氣壓似乎也被沖淡了不少。洛斯丹緩緩打開(kāi)大門(mén)，迎接代理城主的回歸。

藍(lán)底交叉鹿角旗幟上沾染了血痕，但它現(xiàn)在依舊在圖多的軍列里飄著。當(dāng)圖多的軍隊(duì)踏上洛斯丹的街道時(shí)，軟綿無(wú)力的風(fēng)似乎都有力了不少。戰(zhàn)士身上的血與泥明示了他們?cè)谕夂蛿橙艘呀?jīng)接觸過(guò)了，后面跟隨而來(lái)的這些人也許就是戰(zhàn)斗的原因。敵人追上了一支隊(duì)伍，而圖多將軍正好趕上，驅(qū)趕敵人，幫助這支隊(duì)伍擺脫追擊，應(yīng)該就是如此。那，這支部隊(duì)是誰(shuí)的部隊(duì)？凱特琳娜瞇眼打量伊利薩蘭騎士后面的雜軍，他們中有些戰(zhàn)士背著紋有橙底黑鳥(niǎo)紋章的圓盾，這是艾留克利家族的象征。這支隊(duì)伍來(lái)自多米提里嗎？那這應(yīng)該是多米提里的第三支大隊(duì)伍了。

艾留克利，提起這個(gè)家族，她只想得起來(lái)亞當(dāng)斯·艾留克利。初秋時(shí)競(jìng)技大賽的亞軍。她記得冠軍是亞里·伊利薩蘭，據(jù)說(shuō)他已經(jīng)戰(zhàn)死了，死于巨人。看到圖多將軍，她差點(diǎn)都忘了伊利薩蘭已經(jīng)日薄西山了。

戰(zhàn)士們回到耀陽(yáng)堡，圖多將軍翻身下馬，將韁繩遞給馬童。他注意到站在邊上的凱特琳娜。在將軍面前，凱特琳娜覺(jué)得自己仍是個(gè)孩童，遠(yuǎn)未有與其談?wù)摰馁Y格。但圖多還是先發(fā)話(huà)了。

“不會(huì)太久，做好準(zhǔn)備。”

他說(shuō)完便離開(kāi)庭院，進(jìn)入主堡內(nèi)。

不會(huì)太久，敵人很快就要來(lái)了。

她正打算離開(kāi)庭院，卻突然在人群中注意到一個(gè)略微有些眼熟的身影。他披著斗篷，腰間掛著一把長(zhǎng)劍，右肩的肩甲上依稀還留著伊利薩蘭的記號(hào)。他的左手少了幾個(gè)指頭，頭發(fā)臟亂，胡子拉查，臉上只剩下一只眼睛。似乎是感受到了來(lái)自凱特琳娜的注釋?zhuān)仁谴糇?，接著緩緩朝她看?lái)。

人群紛雜，戰(zhàn)士與難民們走向各自的方向。不知道有多少人自他們之間穿過(guò)，但他們一直站著，直到人群漸漸散去。

他先開(kāi)口說(shuō)話(huà)，聲音聽(tīng)起來(lái)低沉許多。

“你還，活著？”

“你也……活著。”

“這樣就好。”

“嗯?！?/p>