? ?雖然在第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)之前，歐陸軍事強國都擁有重型火炮，但數(shù)量都不算多，他們也沒有預(yù)見到，一旦西線停滯不前，塹壕戰(zhàn)開始，重型火炮的重要性會越來越大。

? ?時間到了1915年，隨著西線陷入塹壕戰(zhàn)僵局，德軍發(fā)現(xiàn)除了地雷、機槍和戰(zhàn)壕外，帶刺鐵絲網(wǎng)也是攻擊步兵的嚴重威脅。通常，帶刺鐵絲網(wǎng)被用來將攻擊者隔離出防御者戰(zhàn)壕的易受攻擊區(qū)域，并將攻擊者引入預(yù)定的殺傷區(qū)，在那里他們會遭受重疊的機關(guān)槍火力。成排的帶刺鐵絲網(wǎng)也可以用來延遲攻擊者的行動，讓防御者有時間在壕溝中駐扎，并將攻擊者阻攔在遠離戰(zhàn)壕的安全距離，以便防御者能夠呼叫炮火打擊。

? ?想要克服僵局并給進攻步兵帶來優(yōu)勢，需要的是輕型、便攜式、簡單且廉價的重型火力。實現(xiàn)這一目標的一種方法是設(shè)計一系列重型塹壕迫擊炮，這些迫擊炮可用于直接攻擊戰(zhàn)壕，以進行重型、短程的預(yù)備轟炸，清除障礙物并壓制敵人的防御。

? ?幸運的是，早在1905年德國陸軍就意識到了重型塹壕迫擊炮的價值，于是委托1899年成立的萊茵金屬公司進行相關(guān)武器研發(fā)，最終成果便是17厘米中型塹壕迫擊炮和25厘米重型塹壕迫擊炮，這些武器在一戰(zhàn)的第一周就參與了阿爾貢森林的戰(zhàn)斗，給予了法軍嚴重殺傷。但此時這兩種迫擊炮的裝備數(shù)量加起來也不過166門，遠不能滿足前線步兵的需求。于是新式塹壕迫擊炮的設(shè)計工作，再次落到了萊茵金屬公司身上。

? ?1915年，萊茵金屬公司的創(chuàng)辦者兼總設(shè)計師海因里希.埃爾哈特帶領(lǐng)團隊成功研發(fā)出了一種新式重型迫擊炮。這種迫擊炮的底座是一個長1.15米（3英尺9英寸）、寬59厘米（1英尺11英寸）的長方形木板，其邊緣有金屬板加固，角落有四個把手，可以由四名炮組人員拎著進行短程機動。在轉(zhuǎn)體的前部，有一個新月形齒輪傳動的炮管支架，該支架連接在炮管側(cè)面的曲柄上，用于調(diào)整高度，該支架還帶有一個鎖定桿。在升降裝置旁邊有一個槽，槽中裝有一個測斜儀瞄準鏡，用于基本瞄準。底座前部也有一條新月形的軌道，可以根據(jù)炮管橫向調(diào)整。該型火炮的炮管由鑄鐵打造，長75厘米，口徑24.5厘米，但德國火炮名稱會取四舍五入至最接近的尺寸，也就是24厘米。

? ?新式迫擊炮的優(yōu)勢在于，與25厘米重型塹壕迫擊炮相比，其建造成本更低，運輸更方便。戰(zhàn)斗中，四名德軍炮兵就可以拎著它進行短距離機動，如果是長距離運輸，則可以將底座和炮管拆開，由不同的人背負，當然炮管口會用皮帶系上一塊皮革以防泥沙污染。

? ?新式迫擊炮可以發(fā)射三種不同大小的高爆彈。第一種有312毫米（1英尺）長、重20公斤（40磅），第二種有480毫米（1英尺7英寸）長、重30公斤（70磅），第三種有665毫米（2英尺2英寸）長、重40公斤（90磅）。炮彈由1.5毫米厚的鑄鐵彈殼組成，彈殼內(nèi)裝有炸藥，并用木基塞密封。由于彈殼很薄，所以這三種炮彈的裝藥量極其恐怖，分別是14千克、23千克、33.5千克。它們身上還會有黑色或紅色的模板，上面是炮彈的生產(chǎn)日期、車間代碼、炸藥型號和來源。

? ?炮彈的底座是一塊3厘米厚度的圓形木盤，它通過螺紋桿和螺母連接到炮彈上。三種炮彈都采用了安裝在頂部的錐形引信，它們被擰在一個60毫米直徑的螺紋口中，其下半是個用夾子固定的馬口鐵繼電器，繼電器里面有270克三硝基甲苯。由于速度和彈道較差，炮彈有時會側(cè)翻著地而不是俯沖著地，因此這種由銅、鋅、錫打造的錐形引信安裝了由2塊銅板組成的安全針，其中一塊可以轉(zhuǎn)動，能夠?qū)⒈ㄑ舆t時間設(shè)定在4-15秒。

? ?為了保證炮彈正常發(fā)射，必須要在炮管底部安裝一種八邊形的摩擦點火器，這種點火器會和繩索相連，其作用是保證引燃倒入炮管內(nèi)部的發(fā)射藥。發(fā)射藥為黑火藥，有三種規(guī)格：30克、60克、90克，可以在不調(diào)整炮管俯仰角的情況下改變射程。三種炮彈的射程分別是265米、190米、160米。

? ?實戰(zhàn)中，發(fā)射該型迫擊炮前，要調(diào)整瞄準儀，然后設(shè)置俯仰角和橫向射界，通過轉(zhuǎn)動鎖定桿的手柄將兩者鎖定到位。射程可以通過改變槍管的高度、改變發(fā)射藥的大小來調(diào)整，槍管上有一個金屬板，上面有一個射程表可以參考。然后，德軍塹壕炮兵先將發(fā)射藥滑入炮管并入木棒將其壓實，接著將延遲引信擰入彈頭，將保險環(huán)從引信上取下，然后扭轉(zhuǎn)銅板設(shè)置爆炸延遲時間。隨后將炮彈裝入炮管，把摩擦點火器擰入迫擊炮底部，并在面系上繩索。當炮手拉動系索時，點火器摩擦出火花引爆黑火藥，也點燃了彈丸中心的270克裝藥，從而啟動延遲引信。最終，已經(jīng)變成了一支火箭的炮彈會呈曲線落入敵軍陣地，當延遲時間結(jié)束后，數(shù)十千克炸藥就會轟然起爆，毀滅周圍的一切活物。

? ?對于迫切需要步兵重型火力的德軍來說，新式迫擊炮的出現(xiàn)無疑是重大利好。它很快就得到了軍方的認可并被正式命名為“24 cm schwerer LadungsWerfer Ehrhardt”，英文翻譯是“24 cm Heavy Charge Thrower Ehrhardt”。

? 1916年，埃爾哈特型重型塹壕迫擊炮正式服役，并很快被投入到凡爾登戰(zhàn)役當中。德國第13預(yù)備軍將這些迫擊炮組織成四個特別分遣隊，每個師有一個，其任務(wù)是在步兵進攻之前快速向法軍陣地開火，鏟除他們的障礙和鐵絲網(wǎng)。

? ?迫擊炮分遣隊首次參戰(zhàn)是在位于默茲山脈附近的沃夸山丘附近（Butte de Vauquois），這些重型塹壕迫擊炮利用隧道系統(tǒng)的各個坑洞向前推進并不斷釋放火力，對當面法軍的防御造成了非常嚴重的破壞。埃爾哈特重型塹壕迫擊炮后來在圣瑪麗奧克斯礦山（Sainte Marie aux）的戰(zhàn)斗中也被使用。法國人給它起了一個綽號“尖盔”，因為它的炮彈與德國人戴的尖頂頭盔相似，而德軍士兵也根據(jù)外觀戲稱它為“Rumkrug”（朗姆酒罐）。