五彩是瓷器釉上瓷品種之一，俗稱(chēng)“古彩”，基本色調(diào)以紅、黃、藍(lán)、綠、紫等彩料為主，或加以金彩，或只用紅、綠、黃色。五彩是指分布在瓷器釉面上多種色彩，并不是指瓷器釉面上只有五種顏色，多于或少于五種顏色的陶瓷，在習(xí)慣上也同樣稱(chēng)之為五彩。

?五彩瓷在明清兩代得到了發(fā)展，其配方經(jīng)過(guò)不斷的創(chuàng)新，并進(jìn)行了多次重大的改革之后，才出現(xiàn)以紅、黃、綠、藍(lán)、黑、紫等為主的彩瓷。五彩分為青花五彩和釉上五彩兩種。

明早期釉上五彩瓷器傳世品不多見(jiàn),因?yàn)楫?dāng)時(shí)景德鎮(zhèn)延續(xù)元代制瓷主流,生產(chǎn)青花、釉里紅產(chǎn)品。

然而從所見(jiàn)到的為數(shù)不多的洪武釉上紅彩可以判定,洪武時(shí)期的紅彩瓷器已為"五彩"瓷的蓬勃發(fā)展做好了鋪墊,可以說(shuō)洪武釉上紅彩已拉開(kāi)了明代五彩瓷輝煌的序幕。

到了康熙時(shí)期，她的色彩豐富起來(lái)，紅、綠、藍(lán)、黃、紫、黑，都明確的表現(xiàn)出他的創(chuàng)作意圖，由于康熙五彩的色調(diào)強(qiáng)烈，較之康熙晚期創(chuàng)燒的粉彩，被人稱(chēng)為硬彩；粉彩稱(chēng)之為軟彩，又因?yàn)榉鄄适呛蟀l(fā)明的，所以，康熙五彩也被稱(chēng)之為古彩。

不過(guò)康熙以后，五彩就迅速衰落了。而出于對(duì)前朝視為“古”的傳統(tǒng)觀點(diǎn)，所以，五彩又稱(chēng)“古彩”。