安格?。杭t天使 第二章
科索拉克斯的手指輕敲著他骨質(zhì)王座上雕刻的手臂，就像是在試圖扣動(dòng)一把鏈鋸斧的扳機(jī)，而這把鏈鋸斧總是莫名其妙地轉(zhuǎn)移到他夠不到的地方。這是一種抽搐，每當(dāng)背誓者科索拉克斯沒(méi)有在進(jìn)行殺戮時(shí)，它總是會(huì)發(fā)作。他強(qiáng)迫自己保持坐姿，戴著厚重手甲的手幾乎要將王座的扶手捏成粉末?？思菏且环N被忽視的美德。如果一個(gè)人不與誘惑抗?fàn)?，那么一個(gè)人就將不可避免地成為它的奴隸。而科索拉克斯曾經(jīng)就是這樣一個(gè)奴隸。帝皇的。安格隆的。還有軍團(tuán)的。他再也不會(huì)成為那種人了。他比那些人更好。隨著王座在他手中搖搖欲墜，他注視著鮮血影儀中上演的虛空之戰(zhàn)。
鮮血影儀是一個(gè)巨大的黃銅圣池，位于征服者號(hào)的指揮甲板中央。八名烙有恐虐符文的女巫被吊在上方的天花板上，她們的鮮血流入一個(gè)永遠(yuǎn)處于溢出邊緣但從未滿溢的水池中。在血池周邊，一群長(zhǎng)著針齒和短翼的發(fā)育遲緩的夢(mèng)魘用黑暗諸神無(wú)可形容的語(yǔ)言互相低聲咒罵，他們沾滿鮮血的爪子的每一次擊打，都加強(qiáng)了虛空戰(zhàn)場(chǎng)的三維渲染。
每一滴散落的血都代表著一架戰(zhàn)斗機(jī)、驅(qū)逐艦、護(hù)衛(wèi)艦、巡洋艦和各種級(jí)別的主力艦，他們?cè)谕队爸谢饕坏赖冷忼X狀的污垢。
科索拉克斯直接指揮著數(shù)十條赤紅的身影。自卡迪亞淪陷以來(lái)，帶著自己的破舊船只前來(lái)投靠的叛徒和變節(jié)者增加了一倍，他們沒(méi)有選擇去投靠大掠奪者。代表午夜領(lǐng)主的深藍(lán)噩夢(mèng)顏色的匕首號(hào)巡洋艦在戰(zhàn)場(chǎng)的外緣徘徊，尋找虛弱的獵物。死亡守衛(wèi)戰(zhàn)艦艱難地駛向軌道防御網(wǎng)，像生病的鯨魚吸引海鷗一樣吸取炮火，但不知何故永遠(yuǎn)你總是殺不死這東西。
他們選擇跟隨科索拉克斯進(jìn)入了帝國(guó)暗面而不是加入阿巴頓對(duì)泰拉的推入侵，因?yàn)?/strong>科索拉克斯一貫以鮮血獎(jiǎng)勵(lì)他們的忠誠(chéng)。
可以說(shuō)，與大裂隙打開(kāi)之前相比，名為卡爾金之領(lǐng)袖的世界現(xiàn)在防御更加嚴(yán)密。它以前是一個(gè)教會(huì)駐軍世界，是 18 個(gè)修女會(huì)和超過(guò) 30 億衛(wèi)隊(duì)所在地，現(xiàn)在已經(jīng)成為了帝國(guó)暗面的一個(gè)小型星際領(lǐng)地的精神首都。
銀河系這一邊的旅行和通訊的挑戰(zhàn)已經(jīng)讓帝皇昔日的前領(lǐng)土被黑暗籠罩。像卡爾金之領(lǐng)袖擁有資源基礎(chǔ)和設(shè)施的世界還能來(lái)尋找自己的艦隊(duì)，他們已經(jīng)這樣做了，而那些沒(méi)有的世界只能靜靜地沉沒(méi)，在這個(gè)人類的新夜中不為人知、不為所見(jiàn)、無(wú)人思念的消亡。帝國(guó)在他眼前四分五裂，只能勉強(qiáng)變成一塊塊小的可憐的區(qū)域，僅能靠短距離躍遷或近光速驅(qū)動(dòng)航行。而哪怕是相鄰的恒星系之間的實(shí)體空間航行也是一項(xiàng)需要數(shù)年甚至數(shù)十年的工作，但在這些絕望的時(shí)代，科索拉克斯親眼目睹了有人依然在嘗試，這是維系搖搖欲墜的后帝國(guó)時(shí)代團(tuán)結(jié)的最后一條人類紐帶。
擺脫了帝國(guó)議會(huì)的霸道之手，具有罕見(jiàn)魅力和軍事才華的個(gè)人可以自由地站起來(lái)，而弱者和沒(méi)有準(zhǔn)備好的人則在他們的強(qiáng)者面前掙扎或跪下。
絕望時(shí)代讓他們?nèi)甲兂闪藗尉?，而科索拉克斯?huì)得到他們的頭骨。他會(huì)一個(gè)一個(gè)地打開(kāi)這些希望的堡壘，讓那些自詡為保護(hù)者的國(guó)土燃燒，而緊隨其后的拾荒者將在其中大飽口福。
“為卡美頓之怒號(hào)和虛空雷蛇號(hào)歡呼，”一個(gè)衣衫襤褸的老太婆在他旁邊作響，在這些背景騷動(dòng)的聲音中，還是能聽(tīng)到她的話語(yǔ)，而她顯然沒(méi)注意到自己是在對(duì)著一個(gè)被釘在描繪安格隆的褪色橫幅上的有角骷髏訴說(shuō)烏蘭諾的凱旋?！麄?/strong>玩的有些過(guò)了。命令船長(zhǎng)們要保持編隊(duì)，直到其余的艦隊(duì)就位。'女?幽靈漂到了另一個(gè)站點(diǎn)，她從容不迫，纖細(xì)的雙手在背后緊握，血霧在她身后搖曳。她向他們的屏幕上空洞地看了一眼。她的面孔如同煙霧在玻璃上的倒影，看不出任何特征，但偶爾會(huì)帶有一些令人毛骨悚然的圖案，讓人聯(lián)想到是思想和情緒的變化，那些被她注視的生物都感到畏縮，但又說(shuō)不出是為什么。 “一個(gè)中隊(duì)突破了右舷警戒線。四艘眼鏡蛇級(jí)船只入港。在原體的名義下，我的護(hù)衛(wèi)艦在哪里？”
科索拉克斯的王座在他緊握的重壓下?lián)u搖欲墜，眼睜睜地看著她走近指揮臺(tái)。他不知道她的名字。也不知道她從哪里來(lái)。只知道她曾是征服者號(hào)上的一員，早在科索拉克斯在阿米吉多頓戰(zhàn)敗后首次宣稱擁有征服者號(hào)很久以前就是了。他稱她為夫人，可盡管她會(huì)說(shuō)話，但她從未回答過(guò)別人，盡管他能看到并聽(tīng)到她，但很快就明白他是唯一能做到的人。
在這位夫人靠近的地方，凡人奴隸會(huì)顫抖著逃到別處去履行其他職責(zé)。甚至那些長(zhǎng)著獸頭和蹄子的惡魔，它們?cè)?/strong>時(shí)不時(shí)地沖破甲板抓住一個(gè)尖叫的仆人，把它們喂給一些口渴的設(shè)備時(shí)，也會(huì)避開(kāi)她的路，直到她走過(guò)才恢復(fù)原樣。
夫人飄向一個(gè)閃著血光的濺射控制臺(tái)。 ‘命令狂暴化身小隊(duì)到港口位置。他們需要保衛(wèi)我們的側(cè)翼?！?/strong>
?“你該明白他們甚至不知道你在那兒，”科索拉克斯說(shuō)道，但夫人就像沒(méi)有聽(tīng)到他說(shuō)話，繼續(xù)在甲板上焦躁不安地巡視。他咆哮著轉(zhuǎn)身不再看她，向船員們大聲命令道。 “告訴卡美頓之怒號(hào)和虛空雷蛇號(hào)聽(tīng)從命令?！闭鞣?/strong>號(hào)是一個(gè)充滿硫磺和灰燼的地方。沒(méi)有帝國(guó)方船長(zhǎng)能認(rèn)出的控制站。 科索拉克斯不知道它是如何載人的，它是如何武裝的，或者它是如何補(bǔ)充燃料的。可對(duì)于忠誠(chéng)和犧牲它總能實(shí)現(xiàn)這些功能。而且不知何故，只要他坐在指揮寶座上，征服者號(hào)就會(huì)聽(tīng)從命令，采取行動(dòng)。 “我們會(huì)在我下令時(shí)部署到地面，而不是之前。至于狂暴化身……”他似笑非笑地看了夫人一眼。卡爾金之領(lǐng)袖和帝國(guó)并不是他要在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中粉碎的唯一敵人。他在進(jìn)行扳機(jī)的手指在王座的扶手上敲了敲。 ‘讓他們堅(jiān)持他們目前的路線。讓帝國(guó)驅(qū)逐艦通過(guò)。”
夫人緩緩轉(zhuǎn)身，厭惡地看了看高臺(tái)，仿佛是第一次注意到自己的寶座上坐著一個(gè)巨人。
仿佛在此之前，他并沒(méi)有想盡一切辦法殺死她，束縛她，放逐她。
“船只拒絕接受命令，”次元鐵匠莫格里瓦用廢代碼發(fā)出的嘶嘶聲說(shuō)道。
“很好，”科索拉克斯說(shuō)道，一邊緊緊抓住扶手，一邊抑制著從座位上站起來(lái)的沖動(dòng)。追蹤它。找到征服者號(hào)反抗的來(lái)源?！?
“遵命，攝政王。”
到現(xiàn)在為止，大多數(shù)人都已經(jīng)擠在炮艇及其配套的恐懼爪突擊艙上，不耐煩地等待地面攻擊。 科索拉克斯并沒(méi)有幻想自己能對(duì)他們擁有太多指揮權(quán)，而是將他們指向他選擇的戰(zhàn)斗。真正愿意留下的人被稱為四人組。他們共同代表了吞世者中的佼佼者，他們來(lái)自銀河系廣袤的戰(zhàn)區(qū)，盡管也不再總是心甘情愿地為他服務(wù)。莫格里瓦在一個(gè)滴水的控制臺(tái)上好戰(zhàn)地刺了一下。獵顱者沙洛克癡迷地磨著他的斧刃，咧著嘴笑著，他的唇角在向垂在斧肩上風(fēng)干的頭顱低語(yǔ)。 洛雷凱，在帝國(guó)暗面臭名昭著，是自根納戰(zhàn)役以來(lái)最多產(chǎn)的屠夫醫(yī)生，當(dāng)原體下令將屠夫之釘大規(guī)模植入軍團(tuán)時(shí)，他曾經(jīng)跪在甲板上，仿佛在冥想，決心不參與其中也不會(huì)在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中享受任何樂(lè)趣。最顯眼的成員則是黑暗使徒維吉烏斯·科瓦因，他被其他人厭惡和避開(kāi)，因?yàn)樗?/strong>靈能天賦會(huì)對(duì)屠夫之釘產(chǎn)生明顯影響，以及他傾向于訴說(shuō)那些眾神的話語(yǔ)還有脫口而出的預(yù)言。
莫格里瓦在進(jìn)行他的奧術(shù)儀式。
?科索拉克斯很老，老到足以讓人回想起那個(gè)時(shí)代，科技只是一種可以使用的工具，而不是一種要去懇求的惡魔力量。在那時(shí)機(jī)器偶爾的小脾氣只能算是一種諷刺的樂(lè)趣而不是致命的威脅。征服者號(hào)就是一個(gè)很好的例子。這與其說(shuō)是一艘他指揮的船，不如說(shuō)是他鎖鏈上的一個(gè)神。而它現(xiàn)在違抗了他的掌控。夫人就是這種反抗的聲音和形象。
科索拉克斯欽佩它的好戰(zhàn)精神，甚至有些敬重。但他受夠了。自從軍團(tuán)在 Skalathrax世界解體后，他花了數(shù)千年重建被背叛者摧毀的東西。安格隆的旗艦是他王冠上的明珠。
現(xiàn)在是征服者號(hào)向它真正的主人屈服的時(shí)候了。
?“該死的，”那惡魔的鬼魂又在嘶嘶作響，朝著一個(gè)由鉚接黃銅包裹的異常龐大的機(jī)仆照料的咔噠作響的差分機(jī)而來(lái)。 “眼鏡蛇號(hào)發(fā)射了魚雷。七分鐘后命中。我的護(hù)衛(wèi)艦到底在哪？”
科索拉克斯笑了起來(lái)，然后控制不住地哼了一聲。
一陣隱隱作痛的悸動(dòng)在他的腦海中蔓延開(kāi)來(lái)。
是屠夫之釘?shù)臄噭?dòng)。
再?zèng)]人能像安格隆那樣給自己凡人時(shí)代鄙夷的子嗣留下更多苦難的遺產(chǎn)了。?科索拉克斯對(duì)釘子的起源只比大多數(shù)人知道的多一點(diǎn)，只知道它們是黑暗科技時(shí)代的遺跡，在人類帝國(guó)崛起之前得到發(fā)展，然后幾乎被遺棄。在原體被拋入的世界努凱里亞，他們一直被用在在角斗場(chǎng)的奴隸中。在植入后，該裝置會(huì)與受害者的大腦密不可分地融合在一起，利用他們的神經(jīng)化學(xué)物質(zhì)來(lái)來(lái)獎(jiǎng)勵(lì)暴力行為，并懲罰所有不直接用于實(shí)現(xiàn)這一目標(biāo)的想法或感覺(jué)。每個(gè)大腦的對(duì)裝置的接入線路都略有不同，就像沒(méi)有兩個(gè)外科醫(yī)生擁有同樣的技能是，也沒(méi)有任何還活著的人確切地知道屠夫之釘最初是用來(lái)干什么的，而每個(gè)植入的戰(zhàn)士都以不同的方式感受著痛苦。
科索拉克斯開(kāi)始感覺(jué)到這種痛苦。在他看來(lái)，這只是另一場(chǎng)要贏的戰(zhàn)斗。
沙洛克在笑，口水順著他的下巴流下來(lái)，因?yàn)榭扑骼怂?/strong>的釘子發(fā)作引發(fā)超感共鳴也觸發(fā)了他自己的。科瓦因饑渴地瞪著在他們身邊忙碌的奴隸船員?？扑骼怂古e起抽搐的手，用力握成拳頭，直到殺戮的沖動(dòng)消退。
?“放下護(hù)盾，”他說(shuō)道，無(wú)視科瓦因突然的咆哮，并看向莫格里瓦。“放下全部。讓魚雷擊中我們。”
“遭遇船只抵抗！”次元鐵匠咆哮道。
?“從哪來(lái)的？”
莫格里瓦密封的頭盔深處響起了沮喪的咆哮靜電噪聲。 “船只本身，是它深埋的意識(shí)?！?
“虛空盾仍在運(yùn)作，”科瓦因說(shuō)道，抬頭看著天花板，凝結(jié)的血鐘乳石延伸到甲板上，船員們弓著背在甲板下移動(dòng)。他猛地抽動(dòng)了一下，眼睛轉(zhuǎn)回到腦袋里。 “Alfaitha haxtata y gadhab?！?/strong>
科索拉克斯再次忍住攻擊他的沖動(dòng)。他鄙視先知的天賦，但與背誓者及其被征服的戰(zhàn)幫中的許多人不同，他看到了它的用處。科瓦因打了個(gè)寒顫，在帶血結(jié)塊的盔甲發(fā)出的呼嘯聲中后退。
?“你應(yīng)該把這任務(wù)交給我，攝政王。我會(huì)找到夫人的惡魔本質(zhì)巢穴所在?！?
“我自己能找到她的，”莫格里瓦堅(jiān)持道。
科索拉克斯對(duì)四人組的積極性感到滿意，然后將注意力轉(zhuǎn)回了在血池中進(jìn)行的虛空戰(zhàn)斗。 “虛空雷蛇號(hào)依然沒(méi)有返回編隊(duì)?！?
“它正在加速攻擊速度，”莫格里瓦從他的控制臺(tái)上抬起頭來(lái)確認(rèn)，并簡(jiǎn)單地將它的讀數(shù)與鮮血投影儀的三維顯示圖進(jìn)行了比較。 “并向主軌道要塞發(fā)射登艦魚雷。”
科索拉克斯在權(quán)衡自己的選擇時(shí)，臉上總是掛著自律的面具，露出繃緊的笑容。結(jié)束征服者號(hào)對(duì)他統(tǒng)治的反抗意味著要將夫人引出并一勞永逸地終結(jié)她的靈魂。那意味著找到真正的夫人。而不是潛伏在指揮甲板上代替她發(fā)布命令的幽靈。
如果他想做到這些，那么他必須要引她出來(lái)。
?“向虛空雷蛇號(hào)開(kāi)火?！?/strong>
夫人站在甲板上，瞪了他一眼。當(dāng)吞世者坐在她椅子上的現(xiàn)實(shí)最終強(qiáng)行進(jìn)入她分離的意識(shí)時(shí)，她臉上出現(xiàn)的可怕漩渦變成了困惑的表情，然后越發(fā)可怕。她光滑的外表像熔化的玻璃一樣流淌，蒼白的皮膚開(kāi)始脫落，直到科索拉克斯能看到下面蠟質(zhì)的骨脊。一張嘴從她狹長(zhǎng)的腦袋上裂開(kāi)，嘴里長(zhǎng)滿了一排又一排閃亮的魚一樣的牙齒。
科索拉克斯不為所動(dòng)。
一個(gè)能麻痹他所指揮的凡人奴隸的怨靈而已，對(duì)他毫無(wú)威脅。
“你想對(duì)自己的船開(kāi)火？”莫格里瓦說(shuō)道。
他們都是或多或少的背叛者，盡管可能沒(méi)有一個(gè)像科索拉克斯那樣偉大，科索拉克斯在后來(lái)成為傳奇或完全被遺忘的戰(zhàn)爭(zhēng)中戰(zhàn)斗并屠殺了自己的兄弟。他們被超出凡人想象的鮮血浸透，并且仍然渴望更多，不管鮮血從何處而來(lái)，但即使是像莫格里瓦這樣腐化的、半機(jī)械的可憎之物，在充滿瘋狂的戰(zhàn)斗中冷血地摧毀自己的船只這種事也不能完全理解.
“征服者號(hào)只能屬于我一個(gè)人。我拒絕分享她。讓她聽(tīng)命，次元鐵匠，否則我會(huì)讓科瓦因代替你做這件事?！?/strong>
莫格里瓦低下頭，咆哮道。 “遵命，攝政王。”
隨著釘子開(kāi)始擠壓他大腦的疼痛中心，科索拉克斯重重地敲打著王座的扶手并咆哮著?！皻⑺滥撬掖卧F匠?！?/strong>
虛空雷蛇號(hào)是一艘冥王級(jí)重型巡洋艦。它有五英里長(zhǎng)，在經(jīng)過(guò) 6000 年的沖突和在梅德林加德世界上的造船廠的定期改造后，其傷痕累累的輪廓與火星模板已經(jīng)有了很大差異。其上七萬(wàn)人，擁有九十名吞世者戰(zhàn)士，并在其超自然的旅程中讓整個(gè)帝國(guó)和無(wú)數(shù)異形領(lǐng)域流下鮮血。
而它的死亡只持續(xù)了不到一分鐘。
?科索拉克斯直視著它在血池中的標(biāo)記在征服者號(hào)極為強(qiáng)大的火炮下瓦解。被吊在血池上方的一圈帶刺鐵絲網(wǎng)上的一個(gè)可悲靈能者，在絞索的末端猛地一動(dòng)。 “船只已死，”她低聲說(shuō)道，偏離位置的眼中涌出淚水。 ‘船只已死。船只已死。船只已死。”
隨著一聲尖叫炸毀了她周圍五十碼范圍內(nèi)儀器的正面玻璃，夫人飛向了指揮臺(tái)。奴隸甚至沒(méi)有看到她。當(dāng)她穿過(guò)他們時(shí)，那些擋在她面前的人都倒下了，睜大眼睛，頭發(fā)變白，心臟瞬間停止跳動(dòng)，倒在甲板上。她像被風(fēng)推動(dòng)的殘?jiān)?/strong>一樣跑上了宣講臺(tái)。
科索拉克斯沒(méi)有起身。
那聲尖叫讓屠夫之釘開(kāi)始顫動(dòng)，她猛撲過(guò)來(lái)，撞在他的盔甲上，就像霧撞在墻上一樣。 科索拉克斯什么都感覺(jué)不到，也許除了微弱的寒意，當(dāng)夫人撞上他后，身軀解體到空氣洗滌器和甲板上普遍的雜音中，就好像她根本不曾在那里一樣。
科索拉克斯松動(dòng)了一下脖子。
?“攝政王?！蹦窭锿咛痤^來(lái)。他的頭盔鏡片因勝利而閃閃發(fā)光。 “我知道她的位置了。”
科索拉克斯這才起身。他哼了一聲，握緊了王座扶手，從座位上站了起來(lái)。他古老的鐵騎型裝甲涂裝是白色的，就像吞世者曾經(jīng)的盔甲一樣，盡管事實(shí)上 科索拉克斯自從他的自由意志被拉扯以來(lái)的幾個(gè)世紀(jì)中早已記不清裝甲的變化。眾神非常了解他們占據(jù)的那些人的心。在他們的反復(fù)無(wú)常中，冠軍們變成了墮落的棋子，英雄們被他們天賦之重逼瘋，他們知道如何用內(nèi)心深處的欲望折磨戰(zhàn)士。因此，當(dāng)科索拉克斯the Forestworn 帶領(lǐng)他支離破碎的軍團(tuán)投入戰(zhàn)斗時(shí)，他穿著的是馬克?XII 的白色戰(zhàn)甲，直到它在怪物手中毀滅。暴露于亞空間和征服者號(hào)的腐蝕則將終結(jié)者戰(zhàn)甲變成了活生生的、自我修復(fù)的骨骸。他寬闊的胸甲是一個(gè)鯊魚般的頭骨。
他的每一步都帶來(lái)輕微的船震，他的裝甲則出奇地安靜，他從宣講臺(tái)上走下臺(tái)階，四人組像狗一樣跟隨其后。
征服者號(hào)在安格隆的鎖鏈下遭受了多年苦難。
現(xiàn)在，它終于可以戴上他的鎖鏈了。
只待他殺死夫人。
