1644年四月，李自成親率大軍征討吳三桂，雙方在山海關(guān)展開激戰(zhàn)，結(jié)果吳三桂引導(dǎo)清軍入關(guān)，導(dǎo)致農(nóng)民軍全面潰敗。清朝入關(guān)后，輕而易舉地占領(lǐng)了北京周圍地區(qū)。這時(shí)候，明朝殘余勢力擁護(hù)朱由崧為帝，建立南明小朝廷。誰也沒想到，南明建立后，居然主動向清朝送禮，這到底是怎么一回事呢？

由于當(dāng)時(shí)交通落后、信息閉塞，所以南明方面對于清朝、吳三桂之間的關(guān)系并不清楚，還以為是吳三桂向清朝借兵，然后擊敗了李自成，收復(fù)北京。于是朝中官員紛紛建議，派出使者聯(lián)絡(luò)吳三桂，同時(shí)與清朝方面建立關(guān)系。

比如大學(xué)士馬士英認(rèn)為，“吳三桂宜速行接濟(jì)，在海有粟可挽，有金聲桓可使；而又可因三桂以款虜?！弊蠖加穭⒆谥芤采蠒?，“亟馳一介，間道北進(jìn)，或檄燕中父老，或起塞上夷王，茍仿包胥之義，雖逆賊未始無良心”。當(dāng)時(shí)南明方面，除了幾個(gè)中下級官員外，全都提議遣使北上，其中包括史可法。

派遣使者北上的目的就是“聯(lián)虜平寇”！“虜”指的是清朝，“寇”指的李自成的農(nóng)民軍，也就是說南明打算借助清朝的力量，來對付李自成。史可法于六月間上書，“伏乞敕下兵部，會集廷臣，既定應(yīng)遣文武之人，或徑達(dá)虜主（順治帝），或先通九酋（多爾袞）”，“庶款虜不為無名，滅寇在此一舉矣！”

無論馬士英，還是史可法都主張“聯(lián)虜平寇”，在這種情況下，南明派左懋第、陳洪范、馬紹愉等人北上。他們帶著不少東西：“祭告梓宮文及通清虜御書、頒臣民圣諭、吳三桂等誥券”， 白銀十萬兩、黃金一千兩、綢緞一萬匹。使團(tuán)有三個(gè)目的，“前往北京謁陵，祭告先帝；通謝清王，并酬謝剿寇文武勞勛”。

然而，結(jié)果卻讓南明方面失望了。北上使團(tuán)不僅遭到清朝的羞辱，左懋第還被囚禁于北京，而陳洪范則暗中降清。消息傳到南京，不少官員都看透了清朝的野心，雖然史可法也意識到了危險(xiǎn)，但他依然將李自成作為心腹大患，幻想著與清朝達(dá)成和議，共同對付李自成。

與此同時(shí)，多爾袞直接給史可法寫了一封信，在信中的口氣咄咄逼人，首先他否定了南明的正統(tǒng)性，接著要求南明無條件歸順，否則就是興兵討伐。史可法在接到這封信后，也寫了一封回信。在回信中，史可法的語氣非常軟弱，他首先為南明朝廷的正統(tǒng)性辯解，接著反復(fù)表示，愿意和清朝結(jié)盟，“連兵西討”。

任何談判都是以實(shí)力為基礎(chǔ)的，南明小朝廷雖然占據(jù)半壁江山，但內(nèi)部矛盾重重，根本不能一致對外。清朝入關(guān)后，只有一個(gè)目的，那就是統(tǒng)一天下，而南明依然沉浸在“聯(lián)虜平寇”的幻想之中。1645年二月，多鐸率領(lǐng)大軍南下，兵不血刃占領(lǐng)南京，南明弘光朝廷土崩瓦解。

參考資料：1.《南明史》；2.《明史》；3.《東華錄》