成吉思汗經(jīng)過多年的努力，建立了一個(gè)龐大的國家，他有四個(gè)兒子,分別是:術(shù)赤、察合臺(tái)、窩闊臺(tái)、拖雷。成吉思汗也根據(jù)四個(gè)兒子的才能和特長，給他們安排了不同的職掌：術(shù)赤管狩獵；察合臺(tái)掌法令；窩闊臺(tái)主朝政；拖雷統(tǒng)軍隊(duì)。正是基于這樣的鍛煉，這四個(gè)兒子各個(gè)出眾。雖然他最喜愛的是戰(zhàn)功卓著的幼子拖雷，但最終還是把江山托付給了老三窩闊臺(tái)。

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雖然在成吉思汗死后，有人主張選擇幼子拖雷，但經(jīng)歷過一場(chǎng)小風(fēng)波，窩闊臺(tái)還是順利登基了，是為元太宗。窩闊臺(tái)是個(gè)短命的大汗，他在位13年，死的時(shí)候也才56歲。他死后，長子貴由接班了?？上н@家伙命更短，在位還不到兩年呢。貴由死后，汗位轉(zhuǎn)入拖雷一系。

成吉思汗明明傳位給窩闊臺(tái)了，可為何往后接班的不是他的后人呢？

窩闊臺(tái)不喜歡這個(gè)長子，反倒希望立三子闊出為汗，不過他也夠短命的，早早就戰(zhàn)死了。窩闊臺(tái)又打算立闊出的兒子為接班人，這點(diǎn)和朱元璋倒挺類似的。不過沒有等到，他就死了。

窩闊臺(tái)死后，乃馬真皇后欲立自己的兒子貴由為汗，但由于窩闊臺(tái)沒有留下遺囑，而反對(duì)者又很多，于是皇后便自己稱制。在這期間，她拉攏群臣和貴族，最終讓自己的兒子貴由當(dāng)上了大汗。成為大汗，要靠忽里勒臺(tái)推舉決定。本來，支持拔都的人也不少，可他聽說要推舉貴由為汗，因與其不和，心中不滿，托辭有病，拒絕赴會(huì)。而貴由一看這是板上釘釘?shù)氖铝?，他還假意以體弱多病為由再三推讓，而諸王、大臣則再三勸進(jìn)。經(jīng)過一番推來讓去，貴由方表示同意繼承汗位，并提出了一個(gè)條件：如推其為汗，以后汗位必須讓其子孫世代相傳。與會(huì)者立誓道：“只要你的家族中還留一個(gè)哪怕是裹在油脂和草中的人，我們都不會(huì)把汗位再給別人。”

可惜，貴由也是一個(gè)短命鬼，本就身體不好的他，還晝夜沉溺于酒色之中，短短兩年左右，他就去世了。

但當(dāng)初的盟誓是一回事，回到現(xiàn)實(shí)又是另一回事。

貴由死后，海迷失在拔都等諸王支持下，也開始稱制。這期間，蒙古爆發(fā)了內(nèi)訌，支持誰的都有。本來，海迷失很想把王位傳給窩闊臺(tái)系的一位王子，要么是貴由的侄兒失烈門，或者最好是傳給她與貴由所生的忽察。

但拔都在當(dāng)時(shí)的影響力非常大，他在他的地盤召開了忽里臺(tái)大會(huì)，會(huì)上，拔都推舉的人是蒙哥。然而，投票贊成蒙哥的只有術(shù)赤和拖雷家族的代表。于是，拔都再次召開大會(huì)，不顧窩闊臺(tái)和察合臺(tái)家族的反對(duì)，宣布蒙哥為大汗。于是，帝國的統(tǒng)治權(quán)最終從窩闊臺(tái)家族轉(zhuǎn)歸拖雷家族。