在朝鮮戰(zhàn)爭時期，北約參戰(zhàn)國意識到它們?nèi)鄙僖环N現(xiàn)代化的對地攻擊機，在戰(zhàn)爭結(jié)束后不久就發(fā)布了輕型戰(zhàn)術(shù)支援飛機的招標(biāo)，最終意大利菲亞特G.91戰(zhàn)機勝出。

按照招標(biāo)的要求，這種戰(zhàn)機應(yīng)該具有小巧的體型、較低廉的價格，擁有基本的航空電子設(shè)備，不要求超音速飛行，但應(yīng)該具備野戰(zhàn)機場起降能力，擁有裝甲保護和基本的武器配置，易于維護。

菲亞特G.91在1956年首飛，試飛期間曾遭遇一些嚴(yán)重的事故，在查明問題后對后續(xù)原型機進行了調(diào)整，最終飛機在1958年被正式宣布勝利，成為北約成員國的第一款輕型攻擊機，當(dāng)年就獲得了生產(chǎn)訂單，首次服役是在1961年。

設(shè)計師旨在提高戰(zhàn)機的靈活性，機身為全金屬結(jié)構(gòu)，分段制造，最后鉚接到一起，幾乎所有電子設(shè)備都集中在前端機體，包括導(dǎo)航設(shè)備、通信設(shè)備、無線電測向儀等等，另外還有3臺攝像機，可以執(zhí)行簡單的戰(zhàn)術(shù)偵察任務(wù)。

發(fā)動機進氣口位于機頭下方，飛機后部安裝一臺英國Orpheus噴氣式發(fā)動機，輸出功率約22KN，為此意大利還專門與英國方面進行了協(xié)商獲取生產(chǎn)權(quán)。飛機機翼為全金屬雙翼梁，并帶有后掠角，翼上有單縫襟翼和液壓制動的副翼。飛機起落架為結(jié)構(gòu)堅固的低壓輪胎，不僅可以承受高強度的使用，還能在野戰(zhàn)機場進行起降。

在武器裝備方面，機頭安裝了4挺M2重機槍，每支槍備彈300發(fā)，它們也能替換為2門30毫米DEFA機炮，每門火炮備彈120發(fā)。戰(zhàn)機4個外掛點有680千克的外掛能力，可以掛載Nord AS-20空對地導(dǎo)彈、AIM-9響尾蛇空空導(dǎo)彈、火箭彈、副油箱或普通炸彈，也能掛載機炮吊艙。

設(shè)計師考慮到了機槍或火炮的快速更換、彈藥補充能力，2名地勤人員就能快速完成相關(guān)工作，對于一款短程攻擊機而言非常重要，戰(zhàn)時可以提升出擊頻率。

飛機駕駛員1人，氣泡式的座艙位于進氣口上方，底部和兩側(cè)有裝甲板保護，擋風(fēng)玻璃為防彈玻璃，駕駛員還有MK.4彈射座椅。機身內(nèi)的油箱被分成7個，它們均有裝甲保護，這樣的設(shè)計可以讓戰(zhàn)機在遭到損傷的時候盡可能減少燃油泄漏。

雖然咱們前面介紹的菲亞特G.91情況看起來還不錯，但接下來的內(nèi)容可能就會讓大家感到失望。這款主打?qū)Φ毓舻膽?zhàn)機是個不折不扣的“短腿柯基”，它的設(shè)計目標(biāo)就是攻擊半徑170英里（約274千米）內(nèi)的目標(biāo)，就是一款前線支援戰(zhàn)機，它一般的滯空時間只有大約10分鐘，扔完彈藥就返回機場待命。

它的設(shè)計思路一定程度上源自于朝鮮戰(zhàn)爭的經(jīng)驗，因此我們現(xiàn)在看起來“腿短”的毛病在當(dāng)時其實算不上毛病，戰(zhàn)術(shù)需求不同罷了，更何況當(dāng)時北約還面臨著歐洲大平原上數(shù)以萬計坦克平推的威脅，或許菲亞特G.91本身就被當(dāng)成一種阻擋敵軍地面部隊的消耗品。

菲亞特G.91的生產(chǎn)工作持續(xù)了19年，在1977年關(guān)閉生產(chǎn)線，包括原型機在內(nèi)總共生產(chǎn)了756架，使用國家有意大利、德國、葡萄牙，美國、希臘和土耳其因為各種原因曾少量擁有過。德國和葡萄牙之間還曾因為這款戰(zhàn)機發(fā)生過一些不愉快，60年代時德國將一批二手戰(zhàn)機出售給葡萄牙，前提是葡萄牙不能將這些戰(zhàn)機用于國外，葡軍在得到戰(zhàn)機后立馬將其投入到非洲殖民地并且發(fā)揮了很大的作用，而葡萄牙對德國找的借口是“那里是葡萄牙的領(lǐng)地”。

菲亞特G.91輕型攻擊機空重3100千克，最大起飛重量5500千克，機長10.3米，翼展8.56米，機翼面積16.4平方米，機高4米，飛行員1人，最大飛行速度1075千米每小時，最大航程1150千米，最大升限13100米。