“阿幸姑娘要小心哦，端著茶盤的時(shí)候要注意看路。”夫人千代子連忙囑咐道。

阿幸連忙應(yīng)了一聲拉開了客廳門，原本臥在鞋柜頂上的老貓聞聲，哼哼唧唧地一躍而下便踱了過去，蹲在門前抬起了前爪和腦袋。阿幸停下來讓出了位子，待她輕巧地跳過了門檻，才隨后輕輕拎起衣服下擺，也橫邁過門檻，轉(zhuǎn)身又悄悄把門留了個(gè)縫。

“雖然已經(jīng)來了這么多次，但最開始幾天阿幸難免總會不適應(yīng)這個(gè)門檻，前天剛剛又絆了一跤，把邦繁的茶壺打破了，還好人沒受傷。”

“幸姐姐小心翼翼的就跟桐子一模一樣?！本c華笑著對華代說，然后像燕子一樣把頭歪向另一邊。

“桐子看起來熟練地多呢！她肯定喜歡在那兒蹦來蹦去?！?/p>

華代不禁想起，第一次來到這間院子的時(shí)候，自己穿著和服邁不開腿，還真差點(diǎn)讓這個(gè)高門檻給絆到，那時(shí)是哥哥成婚后的第二個(gè)夏天，門前一團(tuán)團(tuán)的紫陽花開得正盛。后來聽嫂子解釋說，鄉(xiāng)下為了防潮，都會把門檻架高，否則風(fēng)一吹，雨水很容易就順著門縫漫進(jìn)來啦。

華代掃視了一下這座前廳，目光落在了鞋柜上的一副掛畫上。這是一幅工筆山居圖，畫紙略微發(fā)黃，紙面還有燙燒過的印跡。不過整幅畫卻裱得十分細(xì)致，畫軸角落也絲毫沒有磨損。

今天剛進(jìn)門時(shí)她就注意到了這幅畫。

“你這回把父親的藏畫也帶來了么？”

“嘿嘿……今年想多住一陣子，這些東西放在本家也是落灰，不如一并帶過來?！?/p>

“要是他還在，可決計(jì)不會答應(yīng)?！?/p>

這幅畫之前就掛在本家的客廳中央，據(jù)說上面的詩作是星野先生提上去的，不過畫師卻不是他。星野先生書畫雙才，十年山居出關(guān)之時(shí)帶回這畫來，一時(shí)轟動了全城。不過他只承認(rèn)詩是自己寫的，卻如何也不肯說出畫的作者是誰。后來數(shù)百年，對于作者，天下眾說紛紜，始終沒有什么結(jié)論，于是大家也只得當(dāng)兩者都是出于他手。這種神秘感倒是引起了藏家們的興致，于是此畫幾經(jīng)易手，留下了不少故事。最后到了父親這里，也時(shí)常成了他和客人們的談資。

哥哥是怎么想到把它也帶過來的？

華代這時(shí)才注意到，除了這幅畫以外，書房的筆架，臥室的青瓷也都被擺了出來，難道哥哥把家里房子租出去了不成？

這里說是笹原家的別院，其實(shí)原本是嫂子家在鄉(xiāng)下留下的地產(chǎn)，只不過是兩三間小房子湊在一起的小宅。院子坐落在半山腰上，從客廳向外望去，幾處屋檐之外，就是緩緩鋪開的一大片平原，風(fēng)景甚好。那時(shí)也是邦繁帶著一家人大老遠(yuǎn)跑來這里，說什么，難得體驗(yàn)一番鄉(xiāng)下的風(fēng)光，也甚是美好，其實(shí)是約了媒人來給華代說親。一家人心里都曉得這事，唯有年幼的響子蒙在鼓里，還真當(dāng)是去鄉(xiāng)下度假來著，專門換上了捕螢用的輕便和服，一路上興奮極了。

那時(shí)候父親也還在世，家族的事業(yè)隨著他的身體一起急轉(zhuǎn)直下，但他仍然倔強(qiáng)地?fù)?dān)負(fù)著家族的威望。對于這樁親事，他本人并不十分滿意。

“老爺子，我也就不說場面話了。笹原家已經(jīng)不比當(dāng)年，您那時(shí)在稻妻城的確呼風(fēng)喚雨，揮金如土，但時(shí)代總是要變的，一味地惦記著過去，到頭來恐怕耽誤的是華代小姐。您別看這御輿家如今沒落，好歹祖上可是開國的將領(lǐng)，把人家說來可是費(fèi)了我好一陣功夫。人家男方現(xiàn)在也有自家的事業(yè)，年紀(jì)輕輕生意蒸蒸日上，人也是老實(shí)人，作風(fēng)正派，最適合小姐這樣的大家閨秀了。我私下跟您說，可有不少好人家愿意給他說親呢?！?/p>

“一是這御輿家早已因?yàn)榕褔或?qū)逐，說好聽了是武人之家，其實(shí)就是浪人。二是他們現(xiàn)在不過就在街角開個(gè)小雜貨鋪，華代嫁過去也定是受著委屈?！?/p>

父親一如既往穿著一身鑲著金邊的黑色和服，肅穆卻不失華貴。

“說這么多，不如問問小姐的意見呢？”

聽說御輿道啟把他的劍術(shù)留在了一座機(jī)關(guān)武士的身體里，這名武士一直守護(hù)著一方安定，最后還在山林中遇到了千代。這樣的傳說是每個(gè)稻妻人都耳熟能詳?shù)墓适?，華代怎么也沒法把它和城門口雜貨店的老板聯(lián)系起來，他看起來和常人沒什么兩樣，不過似乎是有把子力氣。店開了這么多年了也沒請過一個(gè)長工，一直都只有他們父子兩人打理，每天那么多貨物搬進(jìn)搬出的，還怪辛苦的。假如當(dāng)真嫁過去了，那么自己的孩子豈不是要有了鬼族的血統(tǒng)，頭頂長角什么的？到時(shí)候一拳把隔壁比他大好幾歲的孩子打哭，在學(xué)校闖禍不斷，惹得自己每天都奔波在向各家各戶登門道歉的路上，腰都要鞠躬鞠斷了，那可太麻煩了。

“我么，我沒什么意見的，大家覺得合適我就可以。”，華代回過神來，靜靜坐在那里，一雙眼睛也靜靜地看著媒人和父親，仿佛在談?wù)撝患c自己無關(guān)的事情。

“這丫頭，怎得連嫁人也沒個(gè)主見？”

華代看到父親的表情，于是對剛才脫口而出的話有些后悔。父親從前極盡奢華，好講排場，哥哥結(jié)婚時(shí)，受邀前來的賓朋能一路排到天守閣。所以能幫她也辦一場盛大的婚禮，也是此時(shí)父親最大的心愿。

不過她對于相親的對象并無興趣，至于合適不合適，那都是由家里面其他人決定的。真要問起她的看法，只要此人心地善良，令她看著順眼也就成了。其實(shí)她甚至覺得不要出嫁才好，這么著急結(jié)婚，看起來就像家里急著趕她出門似的。

總之，這次相親最后還是沒成。不過從此以后，每年夏天全家到這里度假反而成了一件必做之事，這間別院也成了華代心中對于家庭最新鮮的記憶。后來哥哥在這里蓋了新的房舍和院子，庭前又栽上了一片松樹和竹林，小小的別院變成了一個(gè)大宅子。

如今對于神里一家來說，在結(jié)束了接近長達(dá)一個(gè)月的鳴神祭之后，應(yīng)哥哥的邀請，終于有時(shí)間閑下來和家人一起到鄉(xiāng)下坐坐。擺脫了平日里社奉行的身份，這樣的恬靜時(shí)光可不多得，像是經(jīng)過了一整天的曝曬，終于沐浴在了月光之下一般。這里孕育了十多年歲月的光澤，在華代的眼中也變得更加?jì)轨o、圓潤。

這里的傍晚也安靜極了，天邊的余暉被地平線和濃密的烏云夾在中間，像是從一個(gè)即將關(guān)上巨大無比的石頭箱子里往外窺探。

“是不是快下雨了？”千代子問道，“那我得去收下衣服”

“阿幸怎么還沒回來呢？”

她一邊向門外走去一邊自言自語道。