?因昨日見了寶玉，叫他到外書房等著，賈蕓吃了飯便又進來，到賈母那邊儀門外綺霰齋書房里來。只見焙茗①，鋤藥兩個小廝下象棋，為奪“車”正拌嘴，還有引泉、掃花、挑云、伴鶴四五個，又在房檐上掏小雀兒玩。

賈蕓進入院內，把腳一跺，說道：“猴頭們淘氣，我來了。②”眾小廝看見賈蕓進來，都才散了。賈蕓進入房內，便坐在椅子上問：“寶二爺沒下來？”焙茗道：“今兒總沒下來。二爺說什么，我替你哨探哨探去。”說著，便出去了。這里賈蕓便看字畫古玩，有一頓飯工夫還不見來，再看看別的小廝，都頑去了。正是煩悶，只聽門前嬌聲嫩語的叫了一聲“哥哥”。

賈蕓往外瞧時，看是一個十六七歲的丫頭，生的倒也細巧干凈。那丫頭見了賈蕓，便抽身躲了過去。恰值茗煙走來，見那丫頭在門前，便說道：“好，好，正抓不著個信兒。”賈蕓見了焙茗，也就趕了出來，問怎么樣。焙茗道：“等了這一日，也沒個人兒過來。這就是寶二爺房里的。好姑娘，你進去帶個信兒，就說廊上的二爺來了?！蹦茄绢^聽說，方知是本家的爺們，便不似先前那等回避，下死眼把賈蕓釘了兩眼。聽那賈蕓說道：“什么是廊上廊下的，你只說是蕓兒就是了?！卑肷危茄绢^冷笑了一笑③：“依我說，二爺竟請回家去，有什么話明兒再來。今兒晚上得空兒我回了他?！北很溃骸斑@是怎么說？”那丫頭道：“他今兒也沒睡中覺，自然吃的晚飯早。晚上他又不下來。難道只是耍的二爺在這里等著挨餓不成！不如家去，明兒來是正經。便是回來有人帶信，那都是不中用的。他不過口里應著，他倒給帶呢?、堋辟Z蕓聽這丫頭說話簡便俏麗，待要問他的名字，因是寶玉房里的，又不便問，只得說道：“這話倒是，我明兒再來。”說著便往外走。焙茗道：“我倒茶去，二爺吃了茶再去?！辟Z蕓一面走，一面回頭說：“不吃茶，我還有事呢。”口里說話，眼睛瞧那丫頭還站在那里呢。⑤

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①? 焙茗和茗煙未同時出現過，應是焙茗改名為茗煙。

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其實焙茗這個名字和鋤藥、掃紅、墨雨放在一起更適合。推測焙茗音同“悖明、背明”為脂硯齋等明遺老所不喜，故改為“明閹”以譏諷明宦官。茗煙對寶玉之諂媚態(tài)度恰似宦官討好皇帝。

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②? 賈蕓為接近寶玉與他的小廝玩笑套近乎，處處用心。

③? “半晌”便是對賈蕓上心了。冷笑是要說真話。

④? 這段話，前一半是體貼，怕賈蕓白等，后一半是反說自己是專能給賈蕓帶話的。

⑤? 站在原地不走，已是留心賈蕓了。

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這一節(jié)賈蕓偶遇紅玉，二人一見鐘情。當時環(huán)境下雙方只能言語試探，眉目傳情。

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那賈蕓一徑回家。至次日來至大門前，可巧遇見鳳姐往那邊去請安，才上了車，見賈蕓來，便命人喚住，隔窗子笑道：“蕓兒，你竟有膽子在我的跟前弄鬼。怪道你送東西給我，原來你有事求我。昨兒你叔叔才告訴我說你求他。”賈蕓笑道：“求叔叔這事，嬸子休提，我昨兒正后悔呢。早知這樣，我竟一起頭求嬸子，這會子也早完了。誰承望叔叔竟不能的。①”鳳姐笑道：“怪道你那里沒成兒，昨兒又來尋我。”賈蕓道：“嬸子辜負了我的孝心，我并沒有這個意思。若有這個意思，昨兒還不求嬸子。如今嬸子既知道了，我倒要把叔叔丟下，少不得求嬸子好歹疼我一點兒?！兵P姐冷笑道：“你們要揀遠路兒走，叫我也難說。早告訴我一聲兒，有什么不成的，多大點子事，耽誤到這會子。那園子里還要種花，我只想不出一個人來，你早來不早完了。②”賈蕓笑道：“既這樣，嬸子明兒就派我罷?！兵P姐半晌道：“這個我看著不大好。等明年正月里煙火燈燭那個大宗兒下來，再派你罷?！辟Z蕓道：“好嬸子，先把這個派了我罷。果然這個辦的好，再派我那個。”鳳姐笑道：“你倒會拉長線兒。罷了，要不是你叔叔說，我不管你的事。我也不過吃了飯就過來，你到午錯的時候來領銀子，后兒就進去種樹?！闭f畢，令人駕起香車，一徑去了。

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①?? 說在鳳姐心坎上。凈虛說鳳姐竟比太太管事，賈蕓說鳳姐比賈璉管事，都是抓住了鳳姐的心理，如此一捧便拿下鳳姐了。

②?? 鳳姐偏用欲擒故縱之法，引得賈蕓來求。見別人低聲下氣求自己便自以為得意，殊不知對方因此而不感恩反生怨恨。

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賈蕓喜不自禁，來至綺霰齋打聽寶玉，誰知寶玉一早便往北靜王府里去了。①賈蕓便呆呆的坐到晌午，打聽鳳姐回來，便寫個領票來領對牌。至院外，命人通報了，彩明走了出來，單要了領票進去，批了銀數年月，一并連對牌交與了賈蕓。賈蕓接了，看那批上銀數批了二百兩，心中喜不自禁，翻身走到銀庫上，交與收牌票的，領了銀子。回家告訴母親，自是母子俱各歡喜。次日一個五鼓，賈蕓先找了倪二，將前銀按數還他。那倪二見賈蕓有了銀子，他便按數收回，不在話下。②這里賈蕓又拿了五十兩，出西門找到花兒匠方椿③家里去買樹，不在話下。

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①? 承前文，寶玉已結交北靜王。

②? 寫賈蕓辦事細密，一絲不漏。

③? 方椿，即芳木春，隨事生名，形容其擅長園藝，等于暗寫賈蕓種樹的差事辦的不錯。買樹不過五十兩，可見此中也是“大有藏掖”的。

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