內毒素引起發(fā)熱反應的作用機理并不是直接的，而是通過誘生內原性熱原（endogeneons pyrogens，EPS）所起的間接作用。 目前已知EPS主要有三類，即腫瘤壞死因子（tumor necrasis factor，TNF）、白細胞介素- 1（interlenkin 1，1L-1）、β2-干擾素（interonB2，IFN-Bz）。

白細胞介素-1（interleukin-1，IL-1）是1979年在第二屆國際淋巴因子研討會上提出的，意為由各種白細胞產(chǎn)生的、能介導細胞之間相互作用的細胞因子。

IL-1基因家族有三位成員：IL-1α、IL-1β和IL-1受體拮抗劑（interleukin-1 receptor?antagonist，IL-1Ra或IL-1γ）。IL-1是由多種細胞產(chǎn)生的、具有多方面生物學功能的細胞因子，在調節(jié)宿主免疫應答和炎癥反應中有重要作用。IL-1α和IL-1β是IL-1受體的激動劑，而IL-1Ra則是IL-1受體的拮抗劑。

從IL-1基因的內含子和外顯子的結構上可以看出三者來源于同一個祖先，與成纖維細胞生長因子（fibroblast growth factor，F(xiàn)GF）具有顯著的氨基酸序列同源性，缺乏信號肽，其三維空間結構全為β折疊。IL-1α和IL-1β都是以前體形式合成，缺乏前導序列（leader sequence）。每個前體的相對分子質量為31000，經(jīng)過特異性的蛋白酶加工成為成熟的IL-1α或IL-1β。IL-1Ra具有信號肽，容易轉運到細胞外，成為分泌型IL-1受體拮抗劑（secreted IL-1Ra，sIL-1Ra）。

IL-1R有兩種形式，Ⅰ型受體（type I lL-1 receptor，IL-1R Ⅰ）能夠轉導信號，Ⅰ型受體（type 1 IL-1 receptor，IL-1RⅠ）能結合IL-1但不轉導信號，是IL-1β的接受器，也稱為誘騙受體。人的IL-1α和?IL-1β具有26%的同源性。IL-1同IL-1RⅠ結合后再與IL-1RAcP（IL-1R accessory protein）進行高親和力的結合，只有這樣才可引發(fā)信號效應。胞外的可溶性IL-1RⅠ以及IL-1R Ⅰ作為天然緩沖劑能夠結合IL-1α、IL-1β或IL-Ra。同時其他一些細胞因子也對IL-1的生成和活性發(fā)揮負性調控作用。