親愛的亞爾森：

? ? ? ?我們經(jīng)過三天三夜的急行軍后終于在夜間時(shí)分趕到了特姆要塞。次日，瓦爾迪亞的軍隊(duì)便像潮水一樣涌了過來，子爵大人和我站在城頭，看著密密麻麻的敵軍，你很難想到，我們的心情是多么的復(fù)雜。在堅(jiān)守要塞一天后，霍根伯爵向甘露城求援，憑借要塞內(nèi)的三萬軍隊(duì)是完全擋不住幾十萬的敵軍的?？墒歉事冻且廊粵]有回信，直至求援后的第五天才告訴我們加諾德家族的軍隊(duì)已經(jīng)在路上了。我的孩子，上帝會(huì)保佑我們?nèi)〉脛倮摹?/strong>

? ? ? ? 代我吻你的母親。? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 愛你的爸爸

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? 迪亞帝國(guó)六百一十年十月三十一日

? ? ? ?我依照那位好心的衛(wèi)兵的話，在星期五的時(shí)候把一封由兩個(gè)第爾買來的黃色信封包裹著的家信交給一位胖乎乎的郵差。于是，在十天后，我收到了這封信。不久之后，我同奈尼爾談起時(shí)，他表示也受到了子爵大人的信，子爵大人的信是在十一月六日寫就的。內(nèi)容如下：

親愛的奈尼爾：

? ? ? ? 我現(xiàn)在只想贊美上帝，能夠讓我活著寫下這封信來告知你近日的狀況。這一切的一切，不能說是糟糕透了，只能說是爛極了！

? ? ? ? 家族的大軍的指揮官安德烈侯爵真是個(gè)無可救藥的自大狂，他居然認(rèn)為十萬由家族各支編湊起來的軍隊(duì)可以擊敗五十萬精良的瓦爾迪亞軍隊(duì)。而且還是在沒有任何準(zhǔn)備的情況下，命令一支長(zhǎng)途跋涉的疲憊不堪的軍隊(duì)進(jìn)攻敵人，對(duì)面是嚴(yán)陣以待的兇殘的敵人，我和倫農(nóng)騎士在要塞的城墻上看得清清楚楚，簡(jiǎn)直是一場(chǎng)屠殺，一場(chǎng)毫無意義的行動(dòng)。那個(gè)自大狂也付出了陣亡八萬人的代價(jià)，還有他自己的性命?；舾艚^望地抹了脖子，而我們剩下的人中，只有我和尼斯子爵是最高的指揮官，而我自然不會(huì)冒著砍頭的危險(xiǎn)指揮軍隊(duì)撤退。于是，我們?cè)谀崴棺泳衾^任要塞最高指揮官后，率領(lǐng)軍隊(duì)撤離了要塞，將那座殘破不堪的要塞丟給了瓦爾迪亞人。我們現(xiàn)在在距離要塞十公里外的山地森林內(nèi)休整，愿上帝告訴我們下一步該怎么做。

? ? ? ? 我還會(huì)寫信的，如果可以的話。

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?你的父親

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ?? 迪亞帝國(guó)六百一十年十一月六日

? ? ?? “情況很不妙不是嗎？”奈尼爾說著，將信收進(jìn)信封里，遞給身旁的傭人。

? ? ? ?“可我們什么都不能做，只有在城里訓(xùn)練。”我有些沮喪的撓了撓頭。

? ? ? ?“現(xiàn)在只有等待?！蹦文釥栕叩酱扒埃瑢⑹址旁诖芭_(tái)上，靜靜地注視著遠(yuǎn)方連綿起伏的青山。

? ? ? ?又過了一個(gè)多星期后，我向奈尼爾請(qǐng)了三天的家，回家探望我的母親。我拒絕了奈尼爾用車載送我回家的好意，但我答應(yīng)了同他一起騎馬回家，因?yàn)槲以趤頃r(shí)沒有記住從村子到加諾德堡的路。

? ? ? ?一路上，奈尼爾同我講著許多新奇的事情，其中的絕大部分是我自出生以來從未聽到過的，諸如什么大城市里的全是用玻璃建成的宮殿，有五種顏色的皇家駿馬，有一座小城那么大的貴族花園，以及奢華的宴會(huì)上，貴族男女衣著艷麗，伴隨著音樂緩緩起舞。而我所知道的，不外乎從早已過世的奶奶那里聽來的關(guān)于精靈妖怪之類的傳說，或者是母親教會(huì)我的不知道流傳了幾代人的古老歌謠，再者是父親講述的驚心動(dòng)魄的戰(zhàn)斗經(jīng)歷。

? ? ? ?最后奈尼爾提出騎馬賽跑，正值血?dú)夥絼偟奈液敛华q豫的答應(yīng)了下來。結(jié)果毫無懸念，奈尼爾的那匹北方草原馴養(yǎng)的好馬遠(yuǎn)遠(yuǎn)地拉下來我這批矮小的內(nèi)陸馬，而且由于我的馬術(shù)課上了才不到五節(jié)，我剛剛舉起馬鞭抽打了一下，我身下的這個(gè)伙計(jì)便不滿地將我扔到了地上。

? ? ? ? 奈尼爾返回來將我扶起，強(qiáng)忍著笑替我擦著臉上的泥土。

? ? ? ? 進(jìn)了村子后，當(dāng)村民們看到了我和奈尼爾，都急忙跑出家門來，向奈尼爾行禮。

? ? ? ? “奈尼爾少爺！”

? ? ? ? “少爺，我聽說前線戰(zhàn)況不利，請(qǐng)問您是來征召壯丁的嗎？”

? ? ? ? 村長(zhǎng)上前小心翼翼地問道。

? ? ? ? 奈尼爾擺了擺手，讓眾人放心。

? ? ? ? “我只不過是陪我這位朋友，回來探望一下他的母親，沒有征召壯丁這件事，你們盡管放心?！?/p>

? ? ? ?村民們這才松了一口氣，繼續(xù)紛紛離開，去干剛才未干完的工作。

? ? ? ?母親看到我回來后，急忙放下手中未摘完的菜，在圍裙上擦了擦手，想要沖過來抱住我，但看到我身后站著的奈尼爾，又收斂了一下臉上的喜悅，將伸出的手慢慢縮了回去。

? ? ? ? 奈尼爾知趣地走出了屋內(nèi)，去聽村長(zhǎng)匯報(bào)村子里的情況。

? ? ? ? “哦！亞爾森，我的孩子！”母親一把拉過來我抱在了她的懷里，她再次捧起我的臉，有些不可思議地注視著我，隨即又將我摟在懷里。

? ? ? ? ?“你瘦了！”

? ? ? ? ?“是的，媽媽，我每天都要訓(xùn)練。”

? ? ? ? ?“是啊，你每天都要訓(xùn)練，你會(huì)成長(zhǎng)為一名勇敢的騎士的，亞爾森，你一定會(huì)的?！?/p>

? ? ? ?“沒錯(cuò)，媽媽。”

? ? ? ?母親擦去眼角喜悅的淚花，松開我轉(zhuǎn)身跑到灶臺(tái)前，拿起一個(gè)木碗，盛了滿滿一碗熱騰騰的粥。

? ? ? ?“還沒吃飯吧，這都已經(jīng)中午了，今天煮了粥，黑面包也要出爐了。”

? ? ? ?“好香??！”

? ? ? ?奈尼爾又回到了屋內(nèi)，顯然是被飯香味吸引了。

? ? ? ?“奈尼爾少爺，如果您不嫌棄的話，請(qǐng)您在這里用餐吧?！?/p>

? ? ? ?“我怎么會(huì)嫌棄呢。”

? ? ? ?奈尼爾摘下身上的佩劍，放在了一旁的桌子上。

? ? ? ?“我是樂意來嘗嘗農(nóng)家的食物的。”

? ? ? ?飯桌上，奈尼爾大口咀嚼著黑面包，且一連喝了三碗南瓜粥，每次把食物吞下去后，都會(huì)不由自主地贊美幾句“好極了”“美味”，母親在一旁笑盈盈地為他添飯盛粥，真難相信一個(gè)貴族少爺居然會(huì)喜歡吃這樣的飯。

? ? ? ?吃完飯后，我與奈尼爾擠在我的床上休息。

? ? ? ?在不知道睡了多久后，我睜開了眼睛，午后和煦的陽光照進(jìn)了我的眼睛，我揉一揉被突如其來的陽光照痛的眼睛，從床上坐了起來，家里那個(gè)古老的鐘表上顯示的時(shí)間為下午三點(diǎn)十五分。我摸了摸身旁的床褥，發(fā)現(xiàn)奈尼爾已經(jīng)不見了，于是下床穿好衣服，走出了房門，看到母親正在院內(nèi)劈柴，我上前想要幫她，母親攔住了我：“少爺去了湖邊，你快去找他吧，這里我自己忙得過來?！?/p>

? ? ? ? 母親所謂的“湖”，就是村子?xùn)|面的被村民稱作“大池塘”的阿斯拉湖。阿斯拉湖通過一條小溪與一條更寬更大的河相連，沒有人知道河通往哪里，人們順著河到達(dá)最遠(yuǎn)的地方就是兩公里外的一座村莊——多姆村，聽那里的人講再順著河往下走全是茫茫的荒地，于是人們便打消了繼續(xù)探險(xiǎn)的念頭。聽到母親說奈尼爾在湖邊，我便不敢耽擱，直奔阿斯拉湖。

? ? ? ? 奈尼爾果然在湖邊，只見他坐在一把木椅上，手里拿著魚竿正在垂釣。在他身邊坐著常年在湖邊經(jīng)營(yíng)漁業(yè)的坎特寧爺爺。見我來了，奈尼爾將食指放在嘴邊示意我安靜，又指了指湖面，我自然心領(lǐng)神會(huì)地點(diǎn)了點(diǎn)頭，接過坎特寧爺爺遞來的另一把椅子，坐在了內(nèi)尼爾旁邊。

? ? ? ? 不多一會(huì)兒，奈尼爾小聲喊道：“動(dòng)了！”然后雙手抓住魚竿往上一拉，才發(fā)現(xiàn)只是一條一根手指那么大的小魚，奈尼爾有些沮喪的把小魚從魚鉤上取了下來，砸了咂嘴：“這么小，恐怕沒有多少肉可以吃吧?！鞭D(zhuǎn)身將小魚丟回了湖里。

? ? ? ? “少爺，您再試試，這湖里的大魚多得很?！笨蔡貙帬敔斝χf上一個(gè)魚餌?！昂冒??！蹦文釥柦舆^魚餌掛在魚鉤上，再次將魚鉤甩向更遠(yuǎn)的地方。

? ? ? ? 我們一起靜靜地瞧著湖面上的動(dòng)靜，我恍惚間看見有幾條大魚正在緩慢地向魚餌靠近，正要咬鉤，我已經(jīng)準(zhǔn)備好為奈尼爾歡呼了?？赏蝗豁懫鸬鸟R的嘶鳴聲驚動(dòng)了大魚，它們慌忙擺著大尾巴，三兩下消失在了我的視野內(nèi)，潛沉到了更深的水域內(nèi)。

? ? ? ? “哦！搞什么啊！”奈尼爾有些懊惱的丟下魚竿，站起身來?？蔡貙帬敔斠膊恢氲膿现^。“亞爾森，哪里有人騎馬？”奈尼爾看向我?！拔?，我不知道，奈尼爾少爺?！蔽宜奶帍埻?，忽然看到村長(zhǎng)跑了過來。

? ? ? ? ?“少爺！少爺！”

? ? ? ? ?村長(zhǎng)氣喘吁吁地跑到了奈尼爾跟前，來不及擦臉上的汗，上氣不接下氣地說道：“少爺，一支軍隊(duì)進(jìn)村子了！”

? ? ? ? ?“誰的軍隊(duì)？”

? ? ? ? ?“不知道，少爺，您快去看看吧！”

? ? ? ? ?村莊內(nèi)，士兵們正在陸續(xù)開進(jìn)來。軍官們騎在戰(zhàn)馬上跑來跑去，不斷下達(dá)指令。

? ? ? ? ?“全體注意！休整！原地休整！”

? ? ? ? ?“注意！第三步兵隊(duì)休整！”

? ? ? ? ?“注意！第四步兵隊(duì)休整！”

? ? ? ? ?“注意！第五步兵隊(duì)警戒！”

? ? ? ? ?“誰是村長(zhǎng)！誰是村長(zhǎng)！”

? ? ? ? ?奈尼爾和我騎馬趕到，村長(zhǎng)坐在我的身后，聽到軍官在找村長(zhǎng)，于是在我停下馬后，翻身下馬，向前走了兩步：“我是村長(zhǎng)?！?/p>

? ? ? ? ? “你是村長(zhǎng)？很好。我們是帝國(guó)正規(guī)軍第十六軍團(tuán)的，根據(jù)帝國(guó)法令，你們有義務(wù)為我們準(zhǔn)備糧草補(bǔ)給，在明天下午之前，準(zhǔn)備好三千斤面粉，五千個(gè)面包。還有，為我的軍隊(duì)提供住宿環(huán)境，你們有權(quán)向當(dāng)?shù)卣?qǐng)求補(bǔ)償......”

? ? ? ? ? “等等，我們沒有義務(wù)為你提供糧食?！?/p>

? ? ? ? ? 奈尼爾開口說道。

? ? ? ? ? 軍官見一位孩子打斷了自己的話，有些不悅。

? ? ? ? ? “你們有，這是誰家的孩子？快帶走！”

? ? ? ? ? 軍官的話音未落，奈尼爾已經(jīng)抽出劍來橫在了他的脖子上。由于奈尼爾并未打扮得像平時(shí)那樣衣著鮮麗，這便導(dǎo)致了人們都沒有認(rèn)出來他是子爵大人的兒子，而是誤認(rèn)為一個(gè)平民家的孩子試圖襲擊軍官。

? ? ? ? ? 一瞬間，周圍軍官們的劍都已出鞘，指向了奈尼爾。

? ? ? ? ? “小子，你知道你在干什么嗎！你在襲擊帝國(guó)軍人！我們現(xiàn)在就可以斬殺你！”

? ? ? ? ? “哼?！蹦文釥柪湫σ宦?，“如果我是在襲擊帝國(guó)軍人，那你們就是在襲擊皇帝陛下欽封的貴族?！?/p>

? ? ? ? ? ?“什么？”

? ? ? ? ? ?軍官們一時(shí)間面面相覷，有些不可思議。

? ? ? ? ? ?“我乃埃里溫·加諾德子爵之子，奈尼爾·加諾德，這個(gè)村子是我們家族的封地，你們未經(jīng)允許私闖我們家族的封地，現(xiàn)在又試圖襲擊貴族，你們的罪又該怎么判呢？”

? ? ? ? ? ?村長(zhǎng)見狀急忙說道：“看清楚了，這是子爵大人的少爺??！”

? ? ? ? ? ?“你們犯的罪是不是比我這個(gè)要大呢，是不是啊，中校？”奈尼爾用劍拍了拍軍官肩膀上的軍銜章。

? ? ? ? ?見此情況，周圍的軍官紛紛下馬跪倒。

? ? ? ? ?“卑職眼拙，不知少爺在此，請(qǐng)少爺恕罪！”

? ? ? ? ?奈尼爾再次冷哼了一聲，將寶劍收了回來，但未插入劍鞘，而是放在手中把玩著，漫不經(jīng)心地問道：

? ? ? ? ?“你們從哪里來？”? ?

? ? ? ? ?“譚澤爾行省，少爺?！?/p>

? ? ? ? ?那名中校此刻也已跳下馬來，在奈尼爾的馬前半跪著。

? ? ? ? ?“那不是最東邊的行省嘛，你們的任務(wù)是什么？”

? ? ? ? ?“在十二月前趕到皇畿區(qū)，支援那里的守軍。”

? ? ? ? ?“沒想到戰(zhàn)況已經(jīng)發(fā)展到這種地步了?！?/p>

? ? ? ? ?“是的，少爺，前去增援的貴族部隊(duì)根本不是瓦爾迪亞正規(guī)軍的對(duì)手，皇帝陛下只好從正規(guī)皇家部隊(duì)中抽調(diào)精銳部隊(duì)?！?/p>

? ? ? ? ?“還有什么前線的情報(bào)嗎，家父也在前線作戰(zhàn)，我想多了解一些。”

? ? ? ? ?中校沉吟片刻，望了望身后的軍官們，其中有一名中尉向前跪行了幾步。

? ? ? ? ?“卑職聽說甘露城已經(jīng)成了前線，它現(xiàn)在作為一座要塞而不是首都，用于削弱敵人兵力的部署?！?/p>

? ? ? ? ?“什么？甘露城是帝國(guó)的政治，文化的中心，是一座擁有500萬人口的，全帝國(guó)最大的城市，怎么可能當(dāng)作要塞。”

? ? ? ? ?“這個(gè)卑職就不清楚了，聽說是皇城內(nèi)大貴族們的建議?；实郾菹乱呀?jīng)同意了，正在商議著暫時(shí)撤離甘露城，將皇室搬到其他地區(qū)，很可能要在內(nèi)地待一段時(shí)間。”

? ? ? ? ?“我就知道是那幫大貴族的鬼點(diǎn)子，他們巴不得皇帝光臨自己的封地好得到一個(gè)護(hù)駕的功勞，好使自己加官進(jìn)爵吶。”

? ? ? ? ?奈尼爾憤憤地將劍收回劍鞘，嚇得跪在地下的軍官們哆嗦了一下。

? ? ? ? ?“家父臨行時(shí)，暫時(shí)將封地的治權(quán)托付給了我，我現(xiàn)在行使家族封地的治權(quán)，我允許你們?cè)诖舜逍菡?，但只提供一晚的食物，明早你們自行離開，到前面的城鎮(zhèn)再去補(bǔ)充糧草?！?/p>

? ? ? ? ?“多謝少爺諒解，卑職遵命?！?/p>

? ? ? ? ?中校起身帶著一眾軍官，鞠躬離開。

? ? ? ? ?晚飯時(shí)刻，奈尼爾帶領(lǐng)著熱情的村民端著熱氣騰騰的食物，來到了軍隊(duì)的營(yíng)地內(nèi)。

? ? ? ? ?中校也十分高興地與奈尼爾共進(jìn)晚餐，我坐在奈尼爾旁靜靜地聽著奈尼爾同中校的談話。

? ? ? ? ?中校在喝下三杯葡萄酒后，臉色有些發(fā)紅，他面對(duì)著奈尼爾說道：“少爺，您知道我們這次為什么很難取勝嗎？”奈尼爾未到喝酒的年齡，只喝果汁之類的飲品，聽到中校的問題，一向?qū)娛赂信d趣的他放下了手中的杯子，開口道：“你說說為什么？”

? ? ? ? ?中校毫不客氣地笑了笑，伸出了三根手指頭：“據(jù)我看來，有三點(diǎn)。這第一點(diǎn)是瓦爾迪亞人此次公然破壞三十年前早已簽訂好的停戰(zhàn)條約，再次集結(jié)重兵突襲我國(guó)，可謂是有備而來，反觀我國(guó)可以說是毫無防備，短時(shí)間內(nèi)難以組織有效的抵抗，這就讓敵人勢(shì)如破竹般推進(jìn)到內(nèi)地，一直打到甘露城附近?！?/p>

? ? ? ? 中校說罷將三根手指頭收起一根，接著說：“第二點(diǎn)，帝國(guó)的貴族太腐朽昏庸，大戰(zhàn)在即，還在為本家的利益爭(zhēng)來爭(zhēng)去，由于前線的部隊(duì)大部分由貴族的私兵組成，中央的司令部也無法下達(dá)統(tǒng)一的命令，這些無法無天的貴族率領(lǐng)著本家的士兵橫沖直撞，毫無戰(zhàn)術(shù)可言，說白了就是怎么對(duì)自己有利就怎么來，致使瓦爾迪亞人抓住了我國(guó)軍隊(duì)制度的弱點(diǎn)，采取了逐一擊破的策略，還有誘降，讓甘露迪亞吃盡了苦頭，白白付出了數(shù)萬人的犧牲?！?/p>

? ? ? ? 中校又收起了一根手指，剛想開口說第三點(diǎn)便被奈尼爾打斷了：“等下，中校。讓我猜猜看，這第三點(diǎn)是不是瓦爾迪亞人有著名將領(lǐng)艾倫斯·山德公爵的指揮？”

? ? ? ? 中校聽罷，不由得微微一笑，接著搖了搖頭，說：“少爺，您猜錯(cuò)了，我是想說這第三點(diǎn)是瓦爾迪亞人使用了先進(jìn)的軍事技術(shù)——火槍。”聽到這個(gè)詞匯，一向博學(xué)多識(shí)的奈尼爾也不由得愣住了：“那是什么？”“這種武器其實(shí)沒那么新穎，早在一百多年前就已經(jīng)被發(fā)明出來了，只不過并未得到高層的重視，而是被皇家一直用來打獵或者當(dāng)做煙花什么的，遇到喜慶的日子里鳴槍慶祝。當(dāng)作武器的話，更多的被那些商人們尤其是大商幫所青睞。而您所謂的名將艾倫斯公爵正是看到了這種武器光明的前景，訓(xùn)練出了一批火槍隊(duì)，于是便在戰(zhàn)場(chǎng)上橫掃了千軍萬馬，把帝國(guó)的騎士部隊(duì)打得丟盔棄甲。”

? ? ? ? ?聽到這，奈尼爾若有所思地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

? ? ? ??“最近上頭才下命令，命令各地迅速籌備火槍隊(duì)，可是根據(jù)軍事專家的研究，訓(xùn)練一支一百人的隊(duì)伍就需要三個(gè)月才拿得出手，注意哈，是拿得出手，而不是能做到百戰(zhàn)百勝。而且火槍的裝填時(shí)間很慢，射程不遠(yuǎn)，精準(zhǔn)度也不高，需要一大排人站在一起才能發(fā)揮出殺傷力來，現(xiàn)在弓弩手還是最優(yōu)的選擇，不過未來嘛，我就不知道了?！率浚　?/p>

? ? ? ? ?中校喊住一旁走過的下士，朝他招了招手：“把你的火槍拿過來?！毕率奎c(diǎn)點(diǎn)頭，將火槍從肩上取下，遞給了中校。中校摩挲著火槍，拿近了給奈尼爾看。

? ? ? ? ?“少爺，您瞧瞧，就是這東西?！?/p>

? ? ? ? ?奈尼爾接過中校手里的火槍，有些沉重的槍身讓他有些吃驚，險(xiǎn)些將槍丟到地下。

? ? ? ? ?“有點(diǎn)重。”

? ? ? ? ?“重？您還小，等您成年后，臂力有所提高就能拿得動(dòng)這個(gè)家伙了?！?/p>

? ? ? ? ?“怎么瞄準(zhǔn)？”

? ? ? ? ?奈尼爾將槍托頂在了自己的鎖骨下方靠近手臂的位置，端起了火槍。

? ? ? ? ?“您看到那個(gè)鐵質(zhì)的凸起的部分了嗎？那個(gè)就是瞄準(zhǔn)用的，叫做準(zhǔn)心，當(dāng)然，有待改進(jìn)。”

? ? ? ? ?“好，”奈尼爾找準(zhǔn)了準(zhǔn)心，“我可以試試它的威力嗎？”

? ? ? ? ?“當(dāng)然，不過您要到人少的或無人的地方去試，它的威力足夠打穿重裝騎兵的鐵甲?！?/p>

? ? ? ? ?中校領(lǐng)著奈尼爾離開了餐桌，我也跟著一同前往。

? ? ? ? ?中校將一顆蘋果放在大概三十米外的一個(gè)樹樁上，然后引導(dǎo)著奈尼爾開火。

? ? ? ? ?“我剛剛和您說過，這玩意兒的有效射程還不夠長(zhǎng)，再加上您是第一次，三十米左右的距離比較合適。”

? ? ? ? ?奈尼爾點(diǎn)點(diǎn)頭，在得到中校允許開火的指令后，毫不猶豫地扣動(dòng)的扳機(jī)。

? ? ? ? ?“砰！”

? ? ? ? ?槍聲在寂靜的夜里十分響亮，驚起了樹林中無數(shù)休憩的飛鳥?；鹚幈óa(chǎn)生的白霧散去后，三十米外木樁上的蘋果安然無恙，但木樁卻挨了一槍，被打爛了一半。

? ? ? ? ?中校接過火槍，笑了笑，邊換彈邊說：“瞧瞧，這威力，就是準(zhǔn)頭有時(shí)候摸不準(zhǔn)，也可能是您有些緊張，手抖了一下。”

? ? ? ? 中校換好彈后也舉起槍來，開火。整個(gè)過程行云流水，沒有一絲拖拉和猶豫。遠(yuǎn)處木樁上的蘋果被擊中，散成無數(shù)碎屑。

? ? ? ? 中校將火槍還給了那名下士，對(duì)受到槍聲驚嚇而前來圍觀的人群說道：“我在給少爺介紹新型武器，大家不要害怕?！?/p>

? ? ? ? “我的天哪，那種聲音就像是打雷?！?/p>

? ? ? ? 一位老太太說道，在胸前畫了一個(gè)十字。

? ? ? ? 奈尼爾腕上在我家休息，仍與我同擠一張床，但在我的堅(jiān)持下，奈尼爾睡在床上，而我在地上鋪好了毯子，睡在他的旁邊。

? ? ? ? 臨睡前，我聽到奈尼爾對(duì)我說。

? ? ? ? “多么神奇的武器啊，多么偉大的發(fā)明啊，亞爾森，如果有朝一日我能出任軍務(wù)大臣，我一定要找來全世界最好的工程師，改造火槍，把它們裝備到甘露迪亞的每位士兵手上?！?/p>

? ? ? ? 在家鄉(xiāng)停留的日子是短暫的，我和奈尼爾終究要回到加諾德堡中繼續(xù)訓(xùn)練生活。我們也時(shí)刻掛念著遠(yuǎn)在前線的親人們，我與父親之間的書信交流從一星期一次漸漸延長(zhǎng)為兩個(gè)星期一次，三個(gè)星期一次，所幸父親告訴我戰(zhàn)爭(zhēng)處于相持階段，雙方已經(jīng)派出代表進(jìn)行和談了。當(dāng)北方大雪山的風(fēng)刮到了內(nèi)陸，天地被茫茫的冰雪覆蓋，當(dāng)加諾德堡被慶祝圣誕節(jié)的燈火照亮，父親始終沒有回來。不過子爵大人的書信連同他購置的禮物被送到了奈尼爾的房?jī)?nèi)。

? ? ? ? “和談失敗了。”

? ? ? ? 奈尼爾嘆了一口氣，將信丟在了桌子上。我連同周圍期待的同伴們不由得嘆了一口氣。

? ? ? ? “只達(dá)成了三個(gè)月的停戰(zhàn)協(xié)議，等到明年春天，戰(zhàn)爭(zhēng)還要繼續(xù)，瓦爾迪亞已經(jīng)增兵至七十萬人了?！?/p>

? ? ? ? ?“這場(chǎng)仗到底要打多久？”

? ? ? ? ?“鬼知道要打多久。子爵大人現(xiàn)在率領(lǐng)兩千人還在甘露城外修筑防御工事呢，京城的加諾德公爵十分賞識(shí)子爵大人，并承諾如果戰(zhàn)爭(zhēng)勝利會(huì)嘉獎(jiǎng)子爵大人?！?/p>

? ? ? ? ?奈尼爾起身將圣誕樹下堆放著的禮物一一分給眾人，眾人紛紛離開。

? ? ? ? ?奈尼爾讓我單獨(dú)留下，然后從書桌的抽屜里取出一個(gè)精美的盒子，打開后，里面是一個(gè)厚厚的本子，一支鋼筆和一瓶墨水。

? ? ? ? ?“我的父親曾告訴我要保持記日記的習(xí)慣，現(xiàn)在我希望將這個(gè)習(xí)慣傳授給你。亞爾森，我聽說你喜歡寫些東西，不妨就在這上面寫吧?！?/p>

? ? ? ? ?“奈尼爾，這......”

? ? ? ? ?我有些遲疑要不要接受。

? ? ? ? ?“不用擔(dān)心，不是很貴重的東西，盡管拿走吧?！?/p>

? ? ? ? ?奈尼爾拉過我的手，將盒子放在我的手里。

? ? ? ? ?“多聽，多看，這個(gè)世界精彩得很吶。還有，這也當(dāng)做你13歲的生日禮物?！?/p>

? ? ? ? ?“奈尼爾，你怎么知道？”

? ? ? ? ?“和你回家的時(shí)候，我與你的母親談話時(shí)知道的。雖然你的生日已經(jīng)過去了，這就算做一種彌補(bǔ)的措施吧?！?/p>

? ? ? ? ?雪夜里，兩只手握在一起。

? ? ? ? ?我（倫農(nóng)騎士）不知道這是第幾次將鋼筆放在火上烘烤了，寒冷的天氣使墨水迅速的凍住，讓我無法繼續(xù)在紙上寫信。我有些懊惱地抬起頭查看周圍的情況。

? ? ? ? ?其他的士兵或在火堆前伸著雙手取暖，或相互依靠著在火堆前睡覺，或拄著長(zhǎng)槍在雪夜中站崗放哨，時(shí)不時(shí)朝手中哈幾口熱氣。

? ? ? ? 在我把目光收回信紙上后，我聽到靴子踩在雪上的嘎吱聲，轉(zhuǎn)頭看去是子爵大人來了，我連忙站起身向他鞠躬。

? ? ? ? 子爵大人點(diǎn)了點(diǎn)頭，望了望周圍的士兵，說道：“倫農(nóng)騎士，怎么不進(jìn)帳篷里休息?！?/p>

? ? ? ? “回大人，我在寫信，墨水時(shí)不時(shí)會(huì)凍住，只好在火堆旁靠火融化凍住的墨水?！?/p>

? ? ? ? 看著信紙上深一道淺一道的字跡，子爵大人一笑，繼續(xù)說道：“又在給兒子寫信？”

? ? ? ? “是的，大人?！?/p>

? ? ? ? “圣誕節(jié)回不去確實(shí)很遺憾，但不用擔(dān)心，我已經(jīng)將禮物寄回去了，我的兒子與你的兒子相交甚好，所以不會(huì)有什么問題的，用不著太擔(dān)心。”

? ? ? ? “是，謝謝大人。夜已經(jīng)深了，大人還是回去休息吧，外面很冷?！?/p>

? ? ? ? “謝謝你的關(guān)心，我也想休息，可是休息不成啊，你看看這個(gè)?！?/p>

? ? ? ? 子爵大人無奈地?fù)u了搖頭，遞過來一張紙。

? ? ? ? 在閱讀完上面的內(nèi)容后，我不可思議地抬起頭看向子爵大人，而此時(shí)的子爵大人正用靴子踩著地上的雪，并未與我對(duì)視。

? ? ? ? “大人，一天的工作下來，孩子們都累壞了。”

? ? ? ? “我知道，可是敵人也會(huì)累壞?！?/p>

? ? ? ? “我們已經(jīng)簽訂了停戰(zhàn)協(xié)議?！?/p>

? ? ? ? “別忘了之前是誰先違背的停戰(zhàn)協(xié)議?！?/p>

? ? ? ? “現(xiàn)在還下著雪，天氣又冷，大部分人還在休息?！?/p>

? ? ? ? “敵人那邊也會(huì)是這種狀況。這是你我都無法決定的......公爵大人對(duì)我很器重，也認(rèn)可我是加諾德家族的人，若此次行動(dòng)順利，我將被授予伯爵的爵位，封地會(huì)多出幾倍，我怎么會(huì)虧待你呢？而戰(zhàn)爭(zhēng)也可以早點(diǎn)結(jié)束，我們都可以早點(diǎn)回家。如果不執(zhí)行，我們都會(huì)按違抗軍命罪處決?！?/p>

? ? ? ?子爵大人望著遠(yuǎn)方站在寒風(fēng)中的哨兵。

? ? ? ?“是，大人。”

? ? ? ?“會(huì)有其他部隊(duì)配合我們，行動(dòng)要迅速，不用發(fā)出太大聲響?！?/p>

? ? ? ?“是，傳令兵，叫人們起床，小聲傳遞?！?/p>

? ? ? ?不多一會(huì)兒，兩千名睡眼惺忪的士兵已經(jīng)排好了隊(duì)伍。子爵大人站在隊(duì)伍最前面，說道：“士兵們，這次緊急任務(wù)由中央司令部下達(dá)，現(xiàn)在我們必須遵守這項(xiàng)任務(wù)，全體——”

? ? ? ?子爵大人抽出了指揮刀，指向前方的瓦爾迪亞軍營(yíng)。

? ? ? ?“目標(biāo)，夜襲瓦爾迪亞軍營(yíng)，悄悄行軍，出發(fā)！”

? ? ? ?士兵們?cè)诼牭揭獞?zhàn)斗的命令后強(qiáng)打起精神來，整頓好裝備，開始朝著前方的敵營(yíng)行進(jìn)。在雪花翻飛中，子爵大人家的紫底鷹旗若隱若現(xiàn)。

? ? ? ?子爵大人讓一部分士兵留在營(yíng)地內(nèi)繼續(xù)放哨，給對(duì)方造成一種假象，其余的人不準(zhǔn)發(fā)出任何聲響，借著大雪紛飛以及夜色，朝著對(duì)方的營(yíng)地摸去。

? ? ? ? 厚厚的積雪讓士兵們踩上去時(shí)不會(huì)發(fā)出任何聲音。在黑暗中我看到還有無數(shù)黑影和我們一樣在朝著對(duì)面行進(jìn)。如果我沒記錯(cuò)的話，對(duì)面便是瓦爾迪亞的三十萬大軍的營(yíng)地，他們的元帥賴德森公爵就在此。想到這里，我轉(zhuǎn)過頭去看子爵大人，子爵大人正坐在馬上，馬的嘴巴被布條綁住以防其發(fā)出突然的嘶鳴聲。

? ? ? ? ?雙方之間相隔的距離似乎永遠(yuǎn)也走不到盡頭，我看著那些新入伍的年輕人，他們的臉上寫滿了期待和忐忑，而那些久經(jīng)沙場(chǎng)的老兵，此時(shí)的臉上只有冷酷，多年的戰(zhàn)爭(zhēng)不止在他們的臉上留下了深深的疤痕，也在他們的心里刻下了印記，他們不會(huì)像年輕人那樣十分渴望戰(zhàn)爭(zhēng)，或許此刻唯一想要的只是回到家鄉(xiāng)做一個(gè)普通人，在圣誕夜內(nèi)和家人們歡聚一堂，無論貧苦或富有。

? ? ? ?在距離營(yíng)地不到五百米時(shí)，我聽到有人小聲地傳達(dá)著小跑起來的命令，這也意味著一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的爆發(fā)進(jìn)入了倒計(jì)時(shí)。

? ? ? ?我默默地在心里倒數(shù)著。

? ? ? ?五百米......四百米......

? ? ? ?隊(duì)伍的速度明顯加快，士兵們的呼吸聲在我的耳邊是如此的清晰，武器在奔跑過程中發(fā)出的聲響也是如此的清晰。

? ? ? ? 三百米......二百米......

? ? ? ? 敵營(yíng)的燈火已經(jīng)可以看見，哨兵很少，大部分都在打著瞌睡，完全沒有注意到我們的到來，如果我們繼續(xù)前進(jìn)，就會(huì)暴露在敵方燈火下......

? ? ? ?一百米......

? ? ? ?子爵大人手握長(zhǎng)劍，咬著牙，瞪著前方。

? ? ? ?五十米......

? ? ? ?我們暴露在敵方火光的照明下......對(duì)方的哨兵依舊打著瞌睡......我看到一排排弓箭手已經(jīng)列好了隊(duì)伍，彎弓搭箭，對(duì)準(zhǔn)了敵營(yíng)。

? ? ? ?三十米......

? ? ? ?“誰！”

? ? ? ?敵人終于反應(yīng)過來，一名哨兵大喊道。但回應(yīng)他的是一支穿透他喉嚨的利箭。

? ? ? ?“放！”

? ? ? ?一瞬間，上千支火箭劃過夜空，射入了敵方的營(yíng)盤，不多一會(huì)兒，火光四起。

? ? ? “沖鋒！”

? ? ? “啊——?。?！”

? ? ? 騎兵率先殺進(jìn)敵營(yíng)內(nèi)。步兵怒吼著緊隨其后，我舉起長(zhǎng)劍率領(lǐng)子爵大人的軍隊(duì)也跟著沖了進(jìn)去。

? ? ? 與其說是戰(zhàn)爭(zhēng)，倒不如說是單方面的屠殺。我們所遇到的抵抗比料想到的要少，只有零星的哨兵與我們發(fā)生戰(zhàn)斗，但大部分哨兵發(fā)現(xiàn)我們后第一時(shí)間選擇逃跑而不是戰(zhàn)斗。

? ? ? ?我們一個(gè)帳篷一個(gè)帳篷的搜索敵軍，將他們殺死在睡夢(mèng)中，士兵們仿佛是集市上的屠夫，在這一晚上重復(fù)進(jìn)行著一樣的動(dòng)作，進(jìn)帳篷，走到窗前，把劍刺下去。

? ? ? ?“你們?nèi)シ呕?！?/p>

? ? ? ?子爵大人騎在馬上朝著一隊(duì)士兵喊道。士兵們連忙取來一束束火把，點(diǎn)燃后扔進(jìn)了帳篷內(nèi)，沖天的火光已經(jīng)染紅了半邊天，慘叫聲，喊殺聲，刀槍碰撞的聲音充滿了每個(gè)人的耳朵。

? ? ? ?在不知道斬殺了多少人后，我?guī)ьI(lǐng)士兵們走出了帳篷，喘著粗氣，慢慢地坐了下去。

? ? ? ?“長(zhǎng)官，我們還要繼續(xù)嗎？”

? ? ? ?旁邊的一個(gè)士兵問道，他倚在自己的滴血的長(zhǎng)槍上，擦著頭上的汗。

??? ? ?“我想，我們已經(jīng)出色的完成了任務(wù)，你們?nèi)ニ阉鲬?zhàn)利品吧，其他的部隊(duì)會(huì)接替你們完成任務(wù)?！?/p>

? ? ? ?士兵們向我敬禮后轉(zhuǎn)身離開。

? ? ? ?當(dāng)我再次抬頭時(shí)，子爵大人已經(jīng)騎馬趕來。子爵大人走到我面前，我剛想要站起來被子爵大人擺手制止了。

? ? ? ? “坐著吧，倫農(nóng)騎士，你看起來很疲憊，需要休息?！?/p>

? ? ? ? 子爵大人下馬，走到我的跟前?？吹贸鰜?，他也很疲憊，但依舊情緒高昂。

? ? ? ? 子爵大人笑了一聲，張開手臂。

? ? ? ? “看看吧，這是一場(chǎng)大勝仗，敵人毫無防備，此戰(zhàn)必能重挫他們的銳氣，然后我們的大軍乘勝追擊，推進(jìn)到迪亞海峽， 再到東省，一直把敵人趕出國(guó)界，或許，我們還可以占領(lǐng)他們的一些領(lǐng)土。戰(zhàn)爭(zhēng)的局勢(shì)會(huì)逆轉(zhuǎn)的，倫農(nóng)騎士?！?/p>

? ? ? ? “大人，是這樣的。”

? ? ? ? “用不了多久我們就能凱旋，而且是滿載戰(zhàn)利品和榮耀?！?/p>

? ? ? ? “恭喜大人?！?/p>

? ? ? ? “我想，我們最好集合一下隊(duì)伍，戰(zhàn)斗已經(jīng)接近尾聲，大批的戰(zhàn)利品等著我們呢，如果稍晚一步，恐怕剩不下什么了?！?/p>

? ? ? ? ?“是，大人，我馬上去集合隊(duì)伍?！?/p>

? ? ? ? ?我站起身，去尋找我們的軍隊(duì)。在我路過一間帳篷時(shí)，突然一個(gè)人跳了出來，手中的劍也隨之砍來，我迅速閃身躲過，然后抽劍還擊，兩劍相撞！

? ? ? ? ?“叮！”

? ? ? ? ?盛滿紅酒的高腳杯碰在一起。

? ? ? ? ?我（夏爾）看著滿堂的貴族們聚在一起高聲說笑著，好奇的我悄悄地問身邊的侍女洛塔：“洛塔，他們?cè)谡f什么？”

? ? ? ? ?“公主殿下，他們?cè)谡f最近的戰(zhàn)況。”

? ? ? ? ?“我父親一直關(guān)心的就是這個(gè)嗎？”

? ? ? ? ?“是的?！?/p>

? ? ? ? ?那位叫做巴倫·加諾德的胖乎乎的公爵走了過來，我轉(zhuǎn)頭看向我的父親，我的父親露出慈祥的笑容，摸了摸我的頭，并不去看巴倫公爵。

? ? ? ?? “陛下，此戰(zhàn)大勝，瓦爾迪亞毫無防備，三十萬軍隊(duì)被斬殺十五萬人，除少數(shù)逃走外，其余全部被俘虜，但沒找到那個(gè)叫艾倫斯·山德的公爵。”

? ? ? ? “巴倫公爵此計(jì)果然奏效，但艾倫斯公爵那樣的名將不在，瓦爾迪亞的軍隊(duì)?wèi)?zhàn)敗的原因也就知道大半了，我所擔(dān)心的是艾倫斯公爵再次率軍來戰(zhàn)，我們是否能夠抵擋。”

? ? ? ? ?“陛下放心，臣已經(jīng)料到此事了，我軍全線出擊，甘露城外的那場(chǎng)戰(zhàn)斗只是整盤棋局中的一步，我軍也在其他地區(qū)相繼取得勝利，臣可以保證，瓦爾迪亞的軍隊(duì)休想踏進(jìn)內(nèi)地一步！”

? ? ? ? ?巴倫公爵此話出口后，現(xiàn)場(chǎng)的人無不為之鼓掌。

? ? ? ? ?“哼，我看巴倫公爵不如想想怎么收復(fù)失地吧，畢竟我們的東省還在敵人手里?！?/p>

? ? ? ? ?亞希伯恩·海瑟納公爵輕蔑地笑著。

? ? ? ? ?“亞希伯恩公爵，我說的還不夠明了嗎，這幾次戰(zhàn)役下來，收復(fù)失地必然是指日可待，或許明天甘露迪亞的軍隊(duì)就開到東省的首府了。”

? ? ? ? ?“是嘛？是皇家軍隊(duì)，還是加諾德家族的軍隊(duì)?！?/p>

? ? ? ? ?“你！啊~我知道了，咱們的亞希伯恩公爵搶不到戰(zhàn)功，只好在嘴上立功，嫉妒我吶！”

? ? ? ? ?在場(chǎng)的人笑了起來，就連父親也笑出了聲。

? ? ? ? ?亞希伯恩公爵的臉色有些難看，但毫不退讓。

? ? ? ? ?“這些戰(zhàn)功算什么？你都拿去吧，我們的家族世世代代的戰(zhàn)功多得是，還差你這個(gè)！我看，你就像是一頭喂不飽的大耗子，遲早給自己撐死?！?/p>

? ? ? ? ?在場(chǎng)的人又笑了起來。

? ? ? ? ?“亞希伯恩公爵，我是耗子，你是什么？你看看你瘦骨伶仃的，你怕不是上輩子沒吃飽吧，還不如我這個(gè)撐死鬼呢?！?/p>

? ? ? ? ? “你說什么！”

? ? ? ? ??“我說什么你自然清楚，一個(gè)商人的家庭居然有臉說自己有軍功，哈！同伴們，商人立軍功！”

? ? ? ? ? 亞希伯恩公爵的臉色氣得通紅，仍然不服氣地說道：“那你呢，巴倫公爵？一個(gè)外省的家族，居然也想來皇城分一杯羹，老老實(shí)實(shí)種你的地去吧！”

? ? ? ? ? 眼看著兩位公爵吵得越來越厲害，父親只好輕輕咳嗽了一聲，全場(chǎng)頓時(shí)安靜下來。

? ? ? ? ? “你們兩個(gè)啊，到哪里都吵，今天是慶功宴，你們就不能安分一些嗎？”

? ? ? ? ? “遵命，陛下?！?/p>

? ? ? ? ? 兩位公爵向父親深鞠一躬。

? ? ? ? ? “那好，樂隊(duì)繼續(xù)奏樂，我們繼續(xù)慶祝甘露迪亞的勝利！”

? ? ? ? ? 父親站起來，高舉酒杯，眾人高興地應(yīng)和道：

? ? ? ? ? “是！”

? ? ? ? ??