七十六

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大島優(yōu)子爽朗的笑容當(dāng)場就僵在了臉上，她的考慮其實(shí)不算錯(cuò)，此時(shí)秋元才加正押送著貨車一路西行，距離長州想來已經(jīng)不遠(yuǎn)，一般人確實(shí)是追不上了。然而這回的追兵……不是一般人。

優(yōu)子明白柏木由紀(jì)所言非虛，“鳥渡”之術(shù)全力疾馳或許真的能趕上前隊(duì)。當(dāng)然，有此本領(lǐng)的也只有由紀(jì)一人，奪回貨物是不可能的。但是從由紀(jì)的目標(biāo)來說，并不一定要打敗伏波院眾人、將貨物帶走——只需要?dú)Я四切〇|西便是。槍支還好，彈藥卻經(jīng)不起蓄意破壞——柏木由紀(jì)不是對(duì)西洋火器一無所知的愚人，不可能指望她會(huì)眼睜睜地看著一車彈藥卻束手無策。想到這里，優(yōu)子打定了主意。

“哎呀，那可不能放著由紀(jì)不管了。”優(yōu)子的笑容還是一樣難以捉摸，“還按之前說的，分個(gè)勝負(fù)如何？要是由紀(jì)輸了，澄月院沒有人會(huì)再出來挑戰(zhàn)了吧？”

“那是當(dāng)然。”柏木由紀(jì)深吸一口氣，先前她一直在默默調(diào)息，大島麻衣那一劍造成的滯塞已經(jīng)化解干凈。她握了握麻友的手，然后放開，遞給身邊的小朋友一個(gè)寬慰的眼神，向優(yōu)子走去。

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大島姐妹也私語了幾句，優(yōu)子抬頭訝然望向由紀(jì)：“竟然和姐姐打成平手，小柏木不簡單嘛！本來呢，大家都留在這里聊聊天什么的，只要你們別向西走就好；不過現(xiàn)在看來，不先打贏你，我也沒那個(gè)臉面請(qǐng)各位貴客留步呢……來吧，一會(huì)兒請(qǐng)你們吃廣島特產(chǎn)紅葉饅頭！”

眾人都是哭笑不得，優(yōu)子這是哪跟哪??？

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“可是，柏木ちゃん打得過優(yōu)子さん嗎？”多田愛佳心直口快，忍不住擔(dān)心道。

小伙伴們面面相覷，雖然她們都一心希望由紀(jì)能夠取勝，但是眼見剛才一戰(zhàn)中優(yōu)子顯露出的驚人實(shí)力，誰也說不出安慰的話語。

渡邊麻友也是沉默不語，她的眼神緊追著柏木由紀(jì)的身影，除了擔(dān)憂更有別樣情懷，與愛戀無關(guān)，純粹是對(duì)一個(gè)人的崇拜、敬佩、還有些許憐惜。共歷患難，朝夕相處，麻友和由紀(jì)早已心意相通，方才由紀(jì)那一握，麻友便已明白，其實(shí)這場戰(zhàn)斗……毫無成算。

然而這正是明知不可為而為之，其他人都不明了，只有麻友能感覺到由紀(jì)的意志，那是與輸贏無關(guān)的精神。島津久光率軍上京都、赴江戶，天下皆知薩摩軍容鼎盛；常人不知道的是，薩摩在精銳武士方面其實(shí)是捉襟見肘，全靠柏木由紀(jì)率領(lǐng)澄月院勉力支撐，但是和各路豪強(qiáng)相比，由紀(jì)實(shí)在太辛苦了。單是同門的竹下院和伏波院，就給了由紀(jì)極大壓力。麻友還記得，坂下門外之變的消息傳來，聽聞前田大放異彩，由紀(jì)自忖不敵，一時(shí)意氣消沉；而在眼前，伏波院——特別是大島優(yōu)子——更是讓澄月院寸步難行。所以麻友明白，由紀(jì)要爭的，是那一口氣！她可以輸，但絕不能逃！

“也不用太悲觀。”渡邊志穗看著緊張的后輩們失笑道，“由紀(jì)又不是去送死，雖說勝算不大……由紀(jì)也是有一拼之力的?！?/p>

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柏木由紀(jì)面無表情地踏入場中，與優(yōu)子遙遙相對(duì)，她的心中并不平靜。剛才渡邊前輩和優(yōu)子對(duì)決時(shí)，由紀(jì)就在思考，怎樣才能戰(zhàn)勝優(yōu)子？遺憾的是，沒有想出什么好辦法。優(yōu)子的秋葉流劍術(shù)全無破綻，似乎還通曉傳說中的倭刀術(shù)，真是棘手啊……看來只有……

柏木由紀(jì)側(cè)過身來，佩劍連劍帶鞘橫在身體側(cè)后方，右足前探，左手握緊劍鞘，右手虛懸在劍柄附近。見到這個(gè)姿勢，不禁有少女驚呼：“拔刀術(shù)！？”

“哦？”優(yōu)子一挑眉，“那我也……”只見她收刀回鞘，擺出了同樣的架勢！

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雖說沒什么把握，但是既然出戰(zhàn)了，就只有全力爭勝，無論多么困難。柏木由紀(jì)深思的結(jié)果是：優(yōu)子果然是沒有弱點(diǎn)的，但是至少有一項(xiàng)應(yīng)該是自己更勝一籌——那便是速度。既然如此，就盡量發(fā)揮自己的長處吧。纏斗或許對(duì)優(yōu)子更有利，那就不要給她機(jī)會(huì)，一擊定勝負(fù)！

優(yōu)子的反應(yīng)更是直接，不需要刻意揚(yáng)長避短，優(yōu)子對(duì)自己的實(shí)力有絕對(duì)的自信！

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兩人保持著隨時(shí)拔刀的姿態(tài)一寸一寸地向?qū)Ψ脚矂?dòng)著。眾人皆知?jiǎng)儇?fù)只在一瞬之間，都屏緊了呼吸緊張地等待著。距離越靠越近，由紀(jì)和優(yōu)子的右手都輕輕地扶在了刀柄上，只待對(duì)方進(jìn)入自己的劍程之內(nèi)。

毫無征兆，柏木由紀(jì)像是憑空跨越了丈許的距離，手中的劍也挾風(fēng)雷之聲瞬間出鞘，“神速”突擊拔刀！

大島優(yōu)子的出手也只稍慢一線，掌中“定?！被癁榧搽姼蓛衾涞赜杉o(jì)斬出！

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一剎那過后。

半截鋼刀嵌在道旁的樹上。

優(yōu)子的太刀完全舒展開來，刀柄綴著的藍(lán)綢在風(fēng)中招展，有如波浪。

由紀(jì)也是同樣的姿勢，手中的劍卻只剩半截。

鬂邊一縷青絲拂過眼前隨風(fēng)飄散，柏木由紀(jì)眼中一片惘然。