原點(diǎn)的阿克夏記錄?貳

——《深時(shí)盡頭的遠(yuǎn)紅光》

作者：WR404，繪師：Aran

TAG：γ世界線相關(guān)/第二卷

未來(lái)同人研究所 出品

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第九章 不歸點(diǎn)

2014年1月下旬。維克托?康多利亞大學(xué)腦科學(xué)研究所。

比屋定真帆收起雨傘甩了幾下，笨拙地在門口將鞋底的雪磨掉，接著小心翼翼地避開地上的水灘，邁著沉重的步伐走進(jìn)室內(nèi)。

今天是周六，理應(yīng)不用來(lái)學(xué)校，但她卻比平常還早到校，這都是多虧了那位越來(lái)越令人擔(dān)心的學(xué)妹。

牧瀨紅莉棲原本就是個(gè)拚命的人，沒什么娛樂活動(dòng)，也沒什么業(yè)余愛好；或者說，無(wú)論什么娛樂活動(dòng)和業(yè)余愛好都能被她拓展到學(xué)術(shù)研究的范疇。但過去的她至少還維持著健全的社交生活以及相對(duì)正常的作息。成為研究生以后，她正式成為研究狂人。聚餐不去、覺得不重要的研討會(huì)不去，甚至經(jīng)常在研究室過夜。她坐在研究室辦公椅上吃著杯面盯著電腦屏幕的模樣，簡(jiǎn)直成為了研究所的日常風(fēng)景。

幾個(gè)月前，真帆終于受不了，開始定期將她押送回家，確保她兩天至少有一天睡在家里；甚至白天待在研究所時(shí)，還會(huì)出門幫她帶午餐和晚餐。過去真帆可是最討厭出門吃飯的人，寧可來(lái)研究室前就把一天的糧食買齊。但為了學(xué)妹的健康著想，她開始以行動(dòng)貫徹隔餐勿食的理念。早餐就放過學(xué)妹，真帆實(shí)在是無(wú)法在那個(gè)時(shí)間點(diǎn)爬下床。

不過今天，真帆頂著黑眼圈，在早午餐時(shí)間走進(jìn)了研究室。

紅莉棲正眉頭微皺地趴在真帆的辦公桌上，因?yàn)樗约旱奈恢靡呀?jīng)被凌亂的電線、各式數(shù)據(jù)線和小型儀器給堆滿了?？此陝?dòng)不安的樣子，估計(jì)才剛趴下去，但真帆走過去，毫不留情地用力捏住紅莉棲的耳垂，用正常音量說道。

“你也終于把自己逼到這個(gè)地步了??？”

對(duì)想睡的人而言，正常音量已足夠構(gòu)成嚴(yán)重干擾，于是紅莉棲像是抽搐一般渾身顫抖了一陣，估計(jì)是嚇到想跳起來(lái)但因?yàn)闆]力氣如此而呈現(xiàn)的折衷狀態(tài)。她嘶啞地開口：“再睡一會(huì)……兩分鐘。”

真帆提高音量：“起來(lái)了！回家！”

紅莉棲哀嚎起來(lái)。

“你這個(gè)笨蛋，連和父母的飯局都給忘了！還關(guān)機(jī)！等下再問你拔了研究室的電話線干嘛，現(xiàn)在你給我好好體會(huì)下半小時(shí)前我接到你母親電話的感受！”

對(duì)方終于呻吟著扶額坐起身，但眼睛還是沒睜開：“今天……周六？”

“沒錯(cuò)。中午的約，你還有兩小時(shí)。收拾一下，我送你回家打理?！?/p>

“好吧，我先去洗把臉……”她不情愿地嘟囔著，雙眼勉強(qiáng)開了個(gè)縫，跌跌撞撞走出研究室。

真帆長(zhǎng)嘆一口氣。

正想跌坐進(jìn)自己的辦公椅時(shí)，她赫然發(fā)現(xiàn)有雙眼睛從一旁的附屬小實(shí)驗(yàn)室望過來(lái)，嚇了一跳。

“橋田？原來(lái)你在啊，干嘛不出聲。”

“比屋定生氣起來(lái)好可怕。”

說完，他就縮回實(shí)驗(yàn)室。

但真帆大步走向前：“別跑，我剛好也有事找你?！?/p>

實(shí)驗(yàn)室大概四張一般實(shí)驗(yàn)桌的大小，里面放著的是比紅莉棲的桌子上更雜亂的大型儀器堆，儀器之間以錯(cuò)綜復(fù)雜的電線和數(shù)據(jù)線連接著。橋田手上拿著一塊電路板，跪在那團(tuán)儀器旁，似乎正在組裝某個(gè)零件?？此＞氲拿嫒荩烙?jì)昨晚也沒回家。

由于門口效應(yīng)加上睡眠不足，真帆在踏進(jìn)實(shí)驗(yàn)室的那一瞬間，短暫忘卻了自己想談的事，因而順從自己的好奇心開口詢問。

“自己印的電路板？”

“我設(shè)計(jì)，委托朋友印的?！?/p>

她的眼角瞄到了另一樣?xùn)|西。

“等等，那是電話線？”

“啊對(duì)不起，是我借用的，本來(lái)想說賣場(chǎng)一開就去買條新的……”

“想不到視覺重建居然要搞得這么復(fù)雜?！?/p>

橋田一邊卷著電話線一邊說道：

“一步步復(fù)雜起來(lái)的。你忙Amadeus期間，牧瀨的理論工作又有了不少進(jìn)展。我只是幫她落實(shí)?！?/p>

說到Amadeus，真帆想起了正題。

“由季說，最近你變得有點(diǎn)難聯(lián)絡(luò)。”

橋田的動(dòng)作很明顯僵住了。

“記得多花時(shí)間陪陪人家，最近Amadeus的研究進(jìn)展不順利，她還蠻苦惱的?！?/p>

“還是卡在那個(gè)問題上？”

“是啊。”

真帆雙手抱胸，斜倚著門框，閉起眼稍作休息。

“真想把你挖過來(lái)啊，這樣也許能讓我學(xué)妹別那么沉迷研究?！?/p>

“她沉迷研究和我什么關(guān)系？”

“怎么說呢，就是你讓她的理論終于能落實(shí)了吧。她以前就非常投入這個(gè)研究的理論工作，但實(shí)務(wù)上的進(jìn)展一直遠(yuǎn)遠(yuǎn)落于其后?？梢哉f，你讓她看到了理論成為現(xiàn)實(shí)的希望，因此她也就放飛自我地瘋狂趕進(jìn)度了?！?/p>

一陣沉默，久到真帆幾乎以為橋田打瞌睡了。但他再次開口時(shí)，卻是有些壓抑著怒氣的語(yǔ)氣。

“你們啊，一個(gè)個(gè)都把牧瀨當(dāng)成什么都不懂的孩子，希望她照著自己預(yù)想的路走?！?/p>

真帆驚訝地睜眼，只見橋田將捆好的電話線放在一旁，站起身，但沒有面向她。

“替她設(shè)想，瞞著她事情，覺得是為她好，全然不顧她的個(gè)人意愿?！?/p>

真帆一瞬間感到心虛，但接著越想越不對(duì)勁。

“你是怎么得出這種結(jié)論的？我的意思是她該注意自己的健康，從來(lái)就不是要阻止她進(jìn)行研究?！?/p>

他轉(zhuǎn)身，打量著她，卻也不是在打量她。

一陣僵持。

“是嗎，那我道歉?！?/p>

在真帆的一陣錯(cuò)愕中，橋田再次坐下，拿起電路板。

“抱歉，剛才的話讓我想起很不好的回憶。是我過度反應(yīng)了。由季的話，我會(huì)協(xié)助她的。不過主要還是把精力放在這邊，畢竟先答應(yīng)了牧瀨?！?/p>

她聽不懂橋田的語(yǔ)氣。也許就是睡眠不足的失常情況吧。

“那就謝謝了。你也記得找時(shí)間休息?！?/p>

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＊

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雪變大了，真帆趁紅燈時(shí)調(diào)整了一下雨刷頻率。車內(nèi)很安靜，只聽得見雨刷擦過擋風(fēng)玻璃的刷刷聲和暖氣經(jīng)過出風(fēng)口的輕微呼聲。

紅莉棲沒睡，她睜大眼望著窗外，不知在思索什么。

“不瞇一下嗎？”

“剛才收拾東西時(shí)清醒了。”

真帆瞄了一眼副駕駛座，即使透過玻璃反射，她依然看不清紅莉棲的表情。

“阿姨和叔叔是剛好在紐約有事嗎？”

“我爸有演講。”

沉默。

燈號(hào)由紅轉(zhuǎn)綠，真帆把腳從剎車上移開。

怎么今天一個(gè)一個(gè)的都這么難伺候？經(jīng)過剛才和橋田的那段插曲，真帆變得敏感起來(lái)。

“你不會(huì)在生起床氣吧？”

“沒有啊，我在想研討會(huì)的事?！?/p>

哦，研討會(huì)啊。

“明天就要出去了，東西還沒準(zhǔn)備好？”

“嗯，昨晚就是在趕那些事?！?/p>

平常的話，真帆一定會(huì)忍住不問；但現(xiàn)在的她，腦袋的剎車系統(tǒng)不太靈光。

“在想他？”

“不是！”

紅莉棲終于轉(zhuǎn)過頭，表情略顯生氣。

“這幾個(gè)月我講過多少次了，不是因?yàn)樗?。?/p>

“我還沒說是誰(shuí)呢?！?/p>

紅莉棲像是沒聽到一般自顧自地說了下去：“那家伙，之前一學(xué)期不理人，現(xiàn)在更是半年沒音訊了，偶而有點(diǎn)消息還是學(xué)長(zhǎng)、同學(xué)或者橋田告訴我的。我在意那種莫名其妙的家伙干嘛？”

但看起來(lái)就是很在意。

“就連這次要去日內(nèi)瓦，哼，有橋田在他怎么可能不知道。到現(xiàn)在為止也沒有任何消息，算了吧，我放棄了?！?/p>

剛剛這不就是間接承認(rèn)曾經(jīng)很在意嗎？

紅莉棲頓了一下，表情也從有些憤恨不平轉(zhuǎn)為冷靜，以及一種真帆無(wú)法理解的深層困惑。

“這陣子忙研究的理由我也說過很多次了，是夢(mèng)。”

夢(mèng)。自從紅莉棲幾年前在日本演講時(shí)遭到襲擊開始，她就偶而會(huì)做那種夢(mèng)。她清醒后什么內(nèi)容都記不得，出現(xiàn)的人、經(jīng)歷的事，無(wú)一例外。唯一的特征只有哭著醒來(lái)，以及真實(shí)得令人發(fā)寒的遺憾。

“還在繼續(xù)嗎？那些夢(mèng)。”

“豈止繼續(xù)，越來(lái)越頻繁和嚴(yán)重……別再叫我去看醫(yī)生，我看過了，除了做夢(mèng)以外一切安好。”

“所以你還是覺得，知道夢(mèng)的內(nèi)容就能解決問題？”

“也許能，也許不能。就是一個(gè)嘗試——學(xué)姐你要開過了。”

真帆下意識(shí)用力踩了剎車。

紅莉棲捂著腦袋：“總之，在重現(xiàn)夢(mèng)境以前，還有人臉這個(gè)關(guān)卡要突破。根據(jù)橋田的說法，硬件的部分大概還要好一陣子才能跟上吧?！?/p>

“說到人臉，你還是執(zhí)意要找那兩個(gè)在秋葉原遇到的家伙嗎？”

“講得他們很無(wú)害一樣。我是要‘調(diào)查’他們。這個(gè)話題先到此為止吧，剛剛那個(gè)急剎讓我開始頭疼了?！?/p>

紅莉棲迅速拿起自己的包。

“學(xué)姐趕快回去補(bǔ)覺吧，為了你自己和其他用路人著想?！?/p>

沒有任何道謝，她下了車。

真帆揉著太陽(yáng)穴，壓抑著自己的怒火。

“身為出色的成年女性……”

她抬手就要捶方向盤，卻在最后一刻想起喇叭區(qū)，只好改捶在自己腿上。

“嘖，該死的你們兩個(gè)也早就成年了?。　彼嘀攘R道，“有煩惱很正常，但請(qǐng)控制下自己的脾氣好吧！”

此刻的她還不知道，那兩人的煩惱確實(shí)不是常人所能理解的。

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牧瀨章一看著暗沉的天空，緩緩嘆了一口氣，氣息遇冷凝結(jié)成了白霧，很快消散。他看了眼手表。

“預(yù)約時(shí)間到了?！?/p>

“等會(huì)，她打來(lái)了?！?/p>

妻子接了電話。

“會(huì)晚二十分鐘。”

“那進(jìn)去等吧?！?/p>

紅莉棲是個(gè)守時(shí)的人，除非遇到不可抗力，例如本來(lái)兩個(gè)活動(dòng)的時(shí)間就重疊。

或是過于專注于某個(gè)項(xiàng)目。

“她又在忙啥？”

“沒說，晚點(diǎn)再問吧?！?/p>

半小時(shí)后，頂著黑眼圈的紅莉棲走進(jìn)餐廳。

“爸。媽?！?/p>

她分別擁抱了自己的父母。

“整個(gè)寒假都沒回家，在忙些什么呀？”

“又瘦了，要多吃點(diǎn)啊?！?/p>

“長(zhǎng)這么大了還不會(huì)照顧自己?！?/p>

“早上電話怎么打不通？之后幫我們謝謝比屋定呀。”

“消停會(huì)兒……先點(diǎn)餐吧?！?/p>

瞧她心不在焉的模樣，牧瀨章一心想：她大約是打算糊弄過去了。

她來(lái)紐約快五年了，期間也只有放假會(huì)回家。隨著時(shí)間流逝，回家的頻率越來(lái)越低，停留在家的時(shí)間也越來(lái)越短。

長(zhǎng)大了，已經(jīng)一只腳踏出家門了。

不過，想要在父母面前隱瞞事情還太早了。

趁著進(jìn)食間的空檔。

“為什么那么急著做出成果？”

紅莉棲停下刀叉：“什么？”

“視覺重建?！?/p>

“爸爸是怎么……”

“前幾天跟亞雷克斯電話聊過。”

紅莉棲扶額：“雷斯金涅教授……”

“他很擔(dān)心你。”

“我沒事?！?/p>

牧瀨章一沒有繼續(xù)念叨。這畢竟不是他們來(lái)此的目的，他們只是來(lái)看看心愛的女兒而已。況且，年輕人是需要自已嘗過幾次苦頭才會(huì)成長(zhǎng)的。

“好吧，我是有點(diǎn)忙過頭了。”

“對(duì)這課題特別感興趣？”

“對(duì)它的應(yīng)用很感興趣。我想用它來(lái)調(diào)查之前在日本那件事?！?/p>

“你還掛念著那事??？”

“難道爸爸不在意嗎？”

又快又犀利的反問，差點(diǎn)讓他啞口無(wú)言。

“畢竟無(wú)從在意起啊?！?/p>

“然后眼下就有個(gè)機(jī)會(huì)。你總是和我強(qiáng)調(diào)安全，可難道我們只能任人宰割嗎？我不甘心?！?/p>

聽到這席話，他有些沉默。以前他也是硬脾氣，但家庭軟化了他。他無(wú)法同時(shí)保護(hù)家庭又堅(jiān)持正確的事，也沒有那樣的氣魄。

他的夢(mèng)想曾是研究時(shí)間機(jī)器，好不容易出了成果，卻被學(xué)術(shù)界全盤否定。不只是他的成果，還有他這個(gè)人。

他試過反抗加諸于他的不公平，卻失敗了。他無(wú)力保護(hù)自己，無(wú)力保護(hù)家人，無(wú)力保護(hù)女兒。于是只能低頭了。

當(dāng)年在四月會(huì)議上阻撓他的那個(gè)人——亞歷山大?維拉（Alexander Vela）——是這樣跟他說的。

“為了你女兒好，還是打消發(fā)表的念頭吧。我們不想傷害你女兒，但如果你堅(jiān)持要發(fā)表，我們就得處理你了?！?/p>

他們的目標(biāo)是他女兒。而他無(wú)能為力。

多年來(lái)也不見他們的動(dòng)靜，但處處都有他們的影子。他無(wú)法想像這背后是怎樣組織，怎樣的計(jì)劃。

他只是個(gè)平庸的人，普通的父親。

他只能努力將她培養(yǎng)成獨(dú)當(dāng)一面的人。

接著就是信任她了。

閑話家常了一兩小時(shí)，接著又只剩下他和妻子兩人了。

“看來(lái)她的生活挺充實(shí)的?！逼拮游⑿Φ馈?/p>

“充滿了研究?！?/p>

“挺像你的。”

“她該多注意身體。黑眼圈那么明顯?！?/p>

“這個(gè)確實(shí)?！?/p>

進(jìn)行著這種言不及義的對(duì)話，牧瀨章一和妻子撐起傘，踏上回家的路。

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2014年2月初。

不論是父母來(lái)訪還是參與研討會(huì)，對(duì)紅莉棲而言都是一晃眼就過去了。不管是留下的印象還是情感上的波動(dòng)，均如同蜻蜓點(diǎn)水，水面輕輕震動(dòng)一下，帶起淺淺漣漪，隨即恢復(fù)平靜。

此刻的她，正站在位于瑞士日內(nèi)瓦州梅蘭市的SERN總部門口。

天氣很冷，颼颼寒風(fēng)夾著雨和雪，不斷打在她和前來(lái)迎接她的人的大衣上。那人在距她三公尺遠(yuǎn)處站定，掀起帽兜，露出棕色的卷發(fā)和輪廓很深的面容。他的長(zhǎng)劉海不斷隨風(fēng)擺蕩，偶而會(huì)遮住其下的綠色眼眸，卻隱不去其中的愉快光芒。他對(duì)她露出微笑。

“好久不見，牧瀨紅莉棲，我等你很久了?！?/p>

這位就是此次邀請(qǐng)她前來(lái)的人，也是她過去在高能理論組的直屬學(xué)長(zhǎng)凱文?塔爾頓（Kevin Tarleton）。