21

眼看入了秋，我想著也該辦一場賞菊宴，宮里進(jìn)了這么些新人，也該相互認(rèn)認(rèn)。

秋日里菊花盛放，靜姝見了也是樂得不行，她在花叢里亂跑，身后雖說是跟著奶娘和丫鬟，可終究宴會(huì)上走動(dòng)的貴人太多，她們頻頻避讓，始終是追不上靜姝。

我想著在鳳儀宮里，索性沒拘著她，只囑咐奶娘們跟緊些，不要讓靜姝磕著碰著，也沒太在意，宮中新來的姑娘不少，我留心著哪些姑娘還沒有侍過寢，心中盤算也該給她們一個(gè)露臉的機(jī)會(huì)。

卻不想這一疏忽就出了事，靜姝跑得歡快，奶娘們雖說是追著卻也攔不住這個(gè)小祖宗，不成想她一踉蹌撞進(jìn)了蓮婕妤的懷里，蓮婕妤一個(gè)踉蹌摔倒在地，竟是見了紅。

靜姝嚇得哇哇大哭，蓮婕妤被抬進(jìn)了側(cè)殿，太醫(yī)匆匆忙忙趕了過來，卻終究沒能保住蓮婕妤的孩子。

眾人做鳥獸狀散。

皇上盛怒而來。

我自是責(zé)無旁貸，只是靜姝年紀(jì)尚小，又不懂事，希望皇上不要遷怒她才好。

蓮婕妤還在昏睡，皇上心疼得不加掩飾，我坐在一邊，心中愧疚，卻也是無法，靜姝知道自己做錯(cuò)了事，不敢再淘氣，乖乖地任乳母牽下去哄睡了。

太醫(yī)又進(jìn)來把了回脈，只說蓮婕妤已無大礙，日后若是好生調(diào)養(yǎng)，總是能生養(yǎng)的。

皇上這才松了口氣，只是對我仍沒有什么好臉色，他替蓮婕妤掖掖被角，轉(zhuǎn)而示意我跟他出去說話。

「今日之事，著實(shí)是臣妾疏忽，臣妾沒能看好靜姝，也沒在鳳儀宮安插好足夠的人手，這才使蓮婕妤失了孩子，若是論起來，都是臣妾的錯(cuò)，只是靜姝年紀(jì)尚小，也不懂事，還請皇上不要怪罪……」

「這自然是你的錯(cuò)！」皇上氣得扔了茶碗蓋，在桌子上發(fā)出清脆的一聲，鳳儀宮里眾人息聲，皇上頓了頓，說道：「順妃懷靜姝的時(shí)候，你對她千叮萬囑百般照顧，唯恐她傷著一根頭發(fā)絲，你對蓮兒但凡有對順妃的一半上心，今天的事情就不會(huì)發(fā)生！」

「是臣妾的疏忽?！刮掖瓜马?，應(yīng)下了皇上的指責(zé)。

皇上合上眼，沉默了一會(huì)，「你把永寧宮收拾出來吧，朕要晉蓮兒為嬪了。」

我抬起頭，「皇上！」

順妃走了不過一年，宮中又不是沒有其他空著主位的宮殿，如今舊人剛?cè)?，新人就迫不及待地住了進(jìn)來，皇上這般行事，除了叫我心寒，又有什么用意呢。

「靜姝那邊，你看著辦吧，」皇上站了起來，「朕會(huì)封鎖消息，蓮兒今日，是自己摔倒的?！?/p>

所幸皇上對靜姝還有幾分憐惜。

靜姝生母早逝，雖說養(yǎng)在我膝下，總歸是比不得親娘全心全意，如今皇上主動(dòng)為靜姝開脫了干系，也算是防止日后有人拿這件事出來做文章。

我再不能阻攔，除了皇上，沒有人能把靜姝摘得干干凈凈，永寧宮的主人已逝，永寧宮也早就不是永寧宮了。

皇上也嫌永寧宮兆頭不好，索性叫欽天司的人重新看了風(fēng)水，改成了永壽宮。

我?guī)е巳チ擞缐蹖m。

昔日永寧宮的一草一木都被我收拾得干干凈凈。

掛床腳的多子福袋，屋梁上的辟邪香包，順妃用慣的繡花繃子，還有她給靜姝做了一半的小衣裳，我都細(xì)細(xì)地收走了，收進(jìn)了庫房里。

順妃潔癖，她若是知道我把她的東西給了旁人用，不惱了我才怪。

我囑咐宮人都小心收好，日后靜姝若是問起來她娘，我也好拿給她看。

她娘，是極歡喜她的到來的。

22

帝后關(guān)系不和，后宮里也是氣氛緊張，正是初一去給太后請安的日子，我剛陪太后說了幾句話，就有宮人來報(bào)，說是皇上來了。

太后沒給皇上好臉色看。

皇上坐在太后下首，我則很自覺地立在一旁，太后眼皮子都不抬，「皇帝怎么有空來了？」

「兒子這些日子忙于政事，著實(shí)是疏忽了給母后請安的大事，是兒子的不是，兒子給母后賠罪 ?！够噬献焐险f著抱歉，身體卻是很誠實(shí)，穩(wěn)坐如山，屁股都不帶挪動(dòng)。

「你是皇帝，你忙?！固笳f得不緊不慢，「可是你忙于前朝，冷淡后宮，宮中妃嬪多有不滿，卻沒讓你操心半分，你也該念著皇后的辛苦?！?/p>

「今年宮里進(jìn)了新人，皇后忙著安置她們，蓮婕妤進(jìn)宮三年有余，早就是老人了，皇后分身乏力，也是情有可原，你總不能指望皇后處處親力親為?！?/p>

「這些年，皇后主持中宮，管理公務(wù)，善待妃嬪，訓(xùn)誡命婦，任勞任怨，親力親為。你就是不記得皇后的功勞，也該記得皇后的苦勞?！?/p>

皇上咳了兩聲，這才看了我一眼，「兒子知道了?！?/p>

「你去吧，」太后搖搖頭，「哀家老了，也管不了了?！?/p>

皇上盛寵蓮婕妤，太后一直頗有微詞，如今皇上堅(jiān)持晉了蓮婕妤做蓮嬪，太后實(shí)在是心力憔悴，想說什么，見皇上不愿意聽的樣子，只得深深地嘆了口氣，自覺管不了什么了。

皇上又客套幾句就走了。

我扶著太后回了內(nèi)殿。

「哀家老了，」太后坐下，嘆息了一聲，「前幾年開始，哀家就覺得自己精力愈發(fā)不濟(jì)，如今也管不了皇帝了。」

「母后哪里老了，」我自覺地替太后捶起了肩膀，「只是母后操心的事太多，既是皇上自有定奪，母后也該少費(fèi)些心神，多多保重身體?！?/p>

「哀家也操不了多久的心了?！?/p>

「你是皇后，」太后拍拍我的手，卻突然睜開了眼睛，「不僅要對后宮的妃嬪上心，更得對皇帝上心?！?/p>

我不敢對上太后了然的眼神，只是低聲應(yīng)下，太后乏了，讓我也回去。

23

蓮嬪現(xiàn)下仍住在我的側(cè)殿，只是她剛剛小產(chǎn)過，這些日子昏昏沉沉的，皇上又總是來看她，她也不得空和我說幾句話，我先前去看過她，也替靜姝道過歉，她應(yīng)下，只說靜姝年紀(jì)尚小，不過是無心之過，反過來請我寬心。

蓮嬪小產(chǎn)，齊才人這胎就越發(fā)金貴，我不得不打起精神來全方位保護(hù)齊才人，希望她順利產(chǎn)下這一胎。

有一天深夜，蓮嬪卻突然來主殿求見，我叫她進(jìn)來，卻見她欲言又止，未語淚先流。

「蓮嬪這是怎么了？」我已經(jīng)卸下妝發(fā)，披散著頭發(fā)，只著家常衣裳，坐在榻上看書，她穿得單薄，又在小月子里，我索性拉她上榻，又叫文杏拿了毯子給她蓋上，「有什么事，本宮給你做主，你還在小月子里，不要哭了，別傷了眼睛?！?/p>

「求娘娘救救臣妾?！股弸迦允且桓便挥哪樱煅手?，「臣妾只怕要被人害死在宮里都不知道?！?/p>

原是蓮嬪那日來賞菊宴，穿的是雙平底的翠綠繪梅絲緞繡鞋，她有孕在身，自然走路小心，也不敢往人多的地方去，摔倒后她昏迷在床，再醒來她的鞋已經(jīng)被人換了。

她家是做布料出身，那雙鞋雖看起來和她的繡鞋一模一樣，只是她一摸，便知不是她穿慣了的那雙，只是她不敢聲張。

她的恩寵如日中天，前朝后宮誰不知蓮嬪娘娘，可是后宮險(xiǎn)惡，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢如履薄冰，毫無倚仗。

因?yàn)樗嘶噬系亩鲗?，什么都沒有。

但是她連皇上都不敢說。

因?yàn)榛噬献钕矚g她單純無辜的模樣?；噬舷矚g她可憐的樣子，喜歡她一心想著皇上，喜歡她不圖名利不圖富貴不圖回報(bào)地喜歡皇上。

我知道，蓮嬪也知道。她遠(yuǎn)比她表現(xiàn)出來的要聰慧。

所以她不能爭，她爭了，恩寵也到頭了，到時(shí)候沒有母家依仗的她，也算到頭了。她盛寵三年，多少人視她為眼中釘肉中刺，只消旁人輕輕踩上一腳，她就香消玉殞了。

「臣妾當(dāng)年進(jìn)宮，是父親設(shè)計(jì)的結(jié)果?！股弸迥ㄖ蹨I，輕輕地開了口。

她本是商戶女，父親白手起家做大布莊，卻嫌她母親年老色衰，任由妾室壓得她抬不起頭，后來她母親病逝，留下她和幼弟，她逐漸長開，父親一心想著用她換個(gè)好前程。后來她父親偶然見了微服私訪的皇上一面，認(rèn)定皇上器宇非凡非富即貴，就強(qiáng)迫她去偶遇皇上，她不肯，她父親就拿她弟弟做要挾，她無奈，竟也真的被皇上看中了，后來她和皇上出游遇刺，她臨時(shí)起意，為皇上擋下一刀，拼死一搏，皇上大為感動(dòng)，堅(jiān)持帶她回宮。

她父親樂得不行，也忌憚她的身份，如今也老老實(shí)實(shí)地送了她弟弟去讀書。

只是如今她窮途末路，她越走越錯(cuò)，越走越快，想停下都不行，哪怕她知道前面是死路。

雖說她仍是皇上盛寵的女人，但是皇上對她的新鮮勁也快過去了，如今她若不是失了孩子，只怕皇上也不會(huì)對她如此在乎。

她知道她不過是皇上很喜歡很喜歡的一件玩具，如今玩具壞了，皇上很不高興，但是對她來說，這是她最后翻盤的機(jī)會(huì)。

這三年她冷眼旁觀，還是決定轉(zhuǎn)投我身邊。

我驚訝于她的和盤托出，如今我若是想扳倒她簡直輕而易舉，她把刀遞到我手上，引頸受戮，我沒有立即答應(yīng)，心中盤算了一會(huì)兒，這才開口：「你身邊可有可信的人？」

「臣妾的禮儀嬤嬤，是皇后娘娘賞的，臣妾身邊的大宮女知秋，是麗嬪娘娘賞的，臣妾身邊的太監(jiān)統(tǒng)領(lǐng)，是皇上的人?！?/p>

我心下了然，用手指點(diǎn)點(diǎn)杯璧，「鞋子可找到了？」

「她貪圖那鞋子的布料名貴，就在她房里?！?/p>

「既是你身邊的宮女不力，」我吹了吹茶水，「今年小選，你自己去挑些人手吧。」

「臣妾謝過娘娘。」

「日后有空，就來鳳儀宮坐坐吧 。」

「是?！?/p>

蓮嬪走了，文杏進(jìn)來收拾毯子，卻抖摟出一件首飾，文杏見了臉色一白，轉(zhuǎn)而遞給了我。

這是我那次中秋夜見趙修念之后，因?yàn)轷咱劻艘幌?，丟了一支白玉簪子。我派人回去找過好多遍，又怕是趙修念偷拿的，一直不敢聲張，找不到也就算了。

雖說小花園里的宮人早就被我借各種各樣的理由打發(fā)走了，我仍是提心吊膽著。

「娘娘……」文杏臉上煞白，「奴婢真的是罪該萬死……」

「無妨?！刮倚睦镉袛?shù)，「她是個(gè)聰明人?！?/p>

「而且她也不愛皇上。」

24

我喝完了手里的茶，就叫文杏找個(gè)借口支走了知秋，露桃?guī)怂蚜怂姆块g，果然又找出來了一雙繡鞋，還有銀兩若干。

這鞋可不是一個(gè)宮女能穿的。

十個(gè)板子下去，知秋已經(jīng)哭天喊地地招了。

按照知秋的說法，是麗嬪身邊的李福海給了她這雙鞋，讓她在蓮嬪小產(chǎn)之后換掉她的鞋，說事成之后給她百兩銀子。

至于麗嬪是怎么害得蓮嬪小產(chǎn)，知秋是一問三不知。

夜色已深，知秋已是人贓俱獲，倒也不急這一時(shí)。

我命人將她投入柴房，好生看住，第二日我才將此事告知了皇上。

我請皇上來了鳳儀宮，話語間隱去了蓮嬪與我深夜相談的事情，只說文杏見知秋鬼鬼祟祟地藏著什么東西，拿出來一看，竟然是蓮嬪的鞋子。

可是蓮嬪腳上分明穿著一雙一模一樣的鞋子。

蓮嬪坐在我的下首，只裝作一無所知倍受打擊的樣子，她眼中淚花閃爍，見了皇上，并不言語，只是低下頭，露出白皙修長的脖頸，輕輕提起裙擺，露出一雙一模一樣的鞋來。

宮中避諱雙生子，妃嬪制鞋，也避諱制出幾雙一樣的鞋子，尚衣局更不會(huì)主動(dòng)做兩雙一模一樣的鞋子送給正值盛寵的蓮嬪。

皇上認(rèn)識(shí)知秋，先前麗嬪得寵的時(shí)候，知秋也常在麗嬪跟前奉茶。

皇上大怒，命人傳了麗嬪來。

只是麗嬪一進(jìn)來就是哭天搶地，賭咒發(fā)誓沒有害過蓮嬪的孩子。

皇上心煩，不愿意聽麗嬪哭喊，「你這些年就不喜歡蓮兒，你看不起蓮兒出身商戶卻與你平起平坐，如今更是歹毒至此，現(xiàn)下人證物證俱獲，你還有什么好說的？！」

麗嬪哭天喊地的功夫，我又傳了尚衣局的掌事姑姑來，她入宮近四十年，見了這兩雙鞋，也看不出什么不妥，只說這繡法用料都是一樣的，不過是一雙新一些，一雙舊一些，只是后宮里得寵的娘娘的鞋，再舊也不過是穿過幾回罷了，如不是掌事姑姑幾十年的眼力，只怕也看不出什么不妥。

欲蓋彌彰。

此事的疑處就在這里，麗嬪有什么理由要給蓮嬪換雙一模一樣的鞋。

我輕聲勸住皇上，「臣妾倒覺得，此事只怕另有蹊蹺，還請皇上容臣妾幾日功夫，好生探查，也算是給蓮嬪和麗嬪一個(gè)交代?！?/p>

皇上還在氣頭上，他聞言頓了一頓，「你既是說有蹊蹺，便交由你去查吧，朕也希望皇后能給朕一個(gè)交代。」

我聞言心臟一滯，轉(zhuǎn)而揚(yáng)起笑容，「臣妾一定給皇上和兩位妹妹一個(gè)交代?！?/p>

25

文杏又去知秋的住所仔仔細(xì)細(xì)地搜了一遍。

第三日深夜，我又將知秋提了出來。

「你是懷化三年入的宮，懷化六年去了麗嬪身邊，」我手指輕點(diǎn)知秋的宗卷，「你擅湯食，因而被麗嬪看中，從尚食局出來的時(shí)候，還有一個(gè)小太監(jiān)和你一塊調(diào)到了麗嬪身邊?！?/p>

「這個(gè)小太監(jiān)，現(xiàn)在是李福海的徒弟，李平?！?/p>

「你房里有一幅春宮圖，」我喝了口茶，「還有一個(gè)繡著平安字樣的香囊?！?/p>

知秋仍是嘴硬，「奴婢不知道皇后娘娘說的春宮圖是什么東西，奴婢和李平也不熟?！?/p>

「李平，現(xiàn)在是麗嬪身邊的紅人，僅次于李福海?！?/p>

「本宮覺得他不守宮規(guī)，與宮女對食，禍及后宮，應(yīng)該亂棍打死?！?/p>

「請皇后娘娘開恩，」知秋磕頭道：「奴婢和李平著實(shí)不熟，李平也不知道奴婢做的事。」

「嗯，」我笑了一聲，帶了幾分不屑，「本宮順手又查了查李平。」

「他是懷化元年入宮，先去了楚嬪身邊，后來又調(diào)到了尚食局?！?/p>

「楚嬪早在仁和四十年就因傷臥床，自此不再受寵，宮人都不愿意去，偏生李平主動(dòng)提了要去楚嬪身邊。」

「因?yàn)槌迳磉叺脑埔?，是李平的同鄉(xiāng)，也是李平定過親事的姑娘。」

「李平家鄉(xiāng)受了大災(zāi)，他賣身進(jìn)宮求生，而云衣被賣為奴，入了中書令府，隨侍楚嬪身邊，后隨楚嬪入宮?！?/p>

「懷化二年四月，云衣去太醫(yī)院連支了三瓶傷藥，而李平這個(gè)時(shí)候，因?yàn)樽鲥e(cuò)了事，被楚嬪賞了十個(gè)板子，臥床半月，就此調(diào)走，幾經(jīng)波折去了尚食局?！?/p>

「你猜云衣這幾瓶傷藥為誰所支？」

一疊宗卷找的我眼睛疼，我合上宗卷，「蓮嬪小產(chǎn)，麗嬪倒臺(tái)，皇上和本宮自然也不會(huì)放過你，你為了李平做到這一步，你圖什么？」

我無不嘆息道：「你可知，本宮還沒對云衣用刑，李平就要招了?！?/p>

一石二鳥，蓮嬪，麗嬪，哦，還有一個(gè)李福海。

「說說吧?！刮覍?shí)在是想不通，楚嬪為什么會(huì)做這樣的事情。

她替皇上擋過劍，自此體弱多病，常年足不出戶，她在宮里如透明人一般存在。

我雖有心關(guān)照她，卻實(shí)在不知，她為何對蓮嬪麗嬪如此……痛恨。

原是李平給了知秋一包藥物，教她在賞菊宴那天早晨下到蓮嬪的飲食里，蓮嬪服用后初無大礙，反而覺得身子暢快，因而饒有興致地來了賞菊宴，原本按照知秋的計(jì)劃，一個(gè)時(shí)辰之后蓮嬪就會(huì)腹痛難耐，她到時(shí)候?qū)€(gè)理由讓蓮嬪摔倒在地，從而讓蓮嬪小產(chǎn)。

那雙鞋，按照計(jì)劃，知秋偷偷換掉蓮嬪的鞋，把蓮嬪原本的鞋抹上桂花油，蓮嬪自幼對布料熟知，自然能發(fā)現(xiàn)不同，到時(shí)候知秋就可以栽贓給麗嬪，說是麗嬪故意使蓮嬪滑倒，只是當(dāng)天知秋臨時(shí)起意，扶著蓮嬪撞上了亂跑的靜姝，讓蓮嬪順利小產(chǎn)。

只是她沒想到我把蓮嬪直接留在了鳳儀宮側(cè)殿，鳳儀宮規(guī)矩森嚴(yán)，凡物都有定數(shù)，這才使她沒能順利拿到桂花油。

故而出現(xiàn)了兩雙一模一樣的鞋。

至于知秋，不過是被李平許諾的「一起出宮，做對尋常夫妻」蒙騙了罷了。

25

我沒有急著回稟皇上，反而先去見了楚嬪。

楚嬪病病歪歪這些年，我一向可憐她體弱多病，常派人來送東西，正經(jīng)兒和她說話卻沒幾回。

「楚嬪。」我推門進(jìn)來，屋子里滿是藥味，明明不過剛剛?cè)肭铮葑永镆呀?jīng)燒起了炭火，悶得人喘不過氣來。

「娘娘怎么來了?！钩逄稍诖采?，卻是意外地平靜，「娘娘派人來了結(jié)了臣妾便是，勞得娘娘跑這一趟?！?/p>

「本宮上一次見你，還是剛?cè)胂牡臅r(shí)候，宮里事務(wù)繁瑣，倒是本宮疏忽你了?！?/p>

「娘娘惦記臣妾，臣妾都記得，這些年，勞得娘娘照顧了。」

「娘娘，」她坐起來，倚在軟枕上，語調(diào)平平，「臣妾快不行了。」

「如今躺著，一日不如一日了?；蛟S沒幾日，臣妾就要走了?！钩咫y得沖我笑了一笑，「臣妾想著，趁臣妾，還有力氣去恨，把想做的，都做了吧?！?/p>

楚嬪說不得幾句話就要喘上幾喘，「娘娘，我恨啊——」

她又趴了下去，我沒說話，等她平復(fù)了呼吸接著說道：「臣妾一日一日地聽著蓮嬪盛寵的消息，皇上又去了蓮嬪那，皇上又賞了蓮嬪什么東西，皇上又晉了蓮嬪位份……」

「我身邊的宮人總是嘟囔，都是救了皇上，憑什么蓮嬪盛寵三年，隆恩不斷，我卻只能一個(gè)人孤孤單單地躺在這個(gè)小屋子里等死。」

「蓮嬪為了皇上挨了一刀，皇上抱她回宮，讓她住在乾清宮，皇上寵她，晉她位份……我都忍了，為什么她還有了身孕……」楚嬪趴下去低低地自言自語，「等她生下這個(gè)孩子，到時(shí)候母憑子貴，就是一宮主位……」

「可是，憑什么——」她痛苦地嘶吼一聲，轉(zhuǎn)而沒了動(dòng)靜，我怕她出事，忙上去查看，她緩了好一會(huì)兒，這才坐起來，倚在我身上，她用盡力氣抓住我的手臂，奈何久病無力，不過是攥住了我的衣袖罷了，「娘娘，我好恨啊?！?/p>

「……我只能躺在，這密不透風(fēng)，的屋子里，等死，沒有人愿意來，」她又緩了一會(huì)兒，「娘娘，我身上疼，心口也疼，我哪都疼，但是我沒人陪?！?/p>

「娘娘，我疼啊。」她摸上自己的胸口，用手用力壓著，好像這樣就能減輕疼痛一樣。

「我的宮人，好些都跑了，跑去討好蓮嬪，我好恨啊?！?/p>

「若不是娘娘，只怕我早就死了，我不得寵，有時(shí)候，吃穿都供應(yīng)不上，還是娘娘問一句，他們才送。」

「我都這樣了，麗嬪還克扣，我的用度。送來的炭火不夠，云衣問，宮人說，她要走了。」

「憑什么啊?！?/p>

憑什么啊。

屋子里一片寂靜，只有楚嬪近乎呢喃的聲音。

「所以娘娘，她們都該死?！?/p>

「娘娘，」她躺了回去，慢慢松開了我的衣袖，「我后悔了?！?/p>

說完她就合上了眼，不在言語。

云衣被我提審走了，她身邊只有一個(gè)怯生生的小宮女，「照顧好你們娘娘?！?/p>

我嘆了口氣，從楚嬪的屋里出來了。

明明是初秋的時(shí)候，我一出來卻打了個(gè)寒顫，怎么覺得這么冷呢。

她說她后悔了。

她后悔什么呢。

是后悔害了蓮嬪的孩子嗎。

還是后悔，那年她奮不顧身替皇上擋下一劫呢。

我已經(jīng)想不起楚嬪以前的樣子了，我只記得她病病歪歪的模樣，她躺在那里，安靜極了。

26

楚嬪自盡了。

她身邊的小宮女出去要壺?zé)崴墓Ψ?，回來就看見她們病得起不了身的娘娘，用盡最后一絲力氣，把汗巾搭在屋梁上，自盡了。

小宮女說她回去得太晚了，楚嬪娘娘的腳已經(jīng)冷了。

皇上念著楚嬪曾護(hù)駕有功的份上，「以嬪位禮制安葬吧?！?/p>

此事告一段落，麗嬪也終于洗清了冤屈，只是皇上知道她克扣楚嬪例份，也很是生氣，叫麗嬪回去閉門思過一月。

麗嬪從側(cè)殿出來同我告別，她經(jīng)此一事，著實(shí)滄桑不少，愈發(fā)沉默。

幾年前我見她還是眸中有光的麗妃娘娘，如今也是恭順安靜的麗嬪了。

「娘娘，以前我極不喜歡你?！顾驹诳諘绲镍P儀宮主殿里，我坐在上首，「我覺得你假，你總是笑得很假，總是端著架子，總是假裝對所有人都很好，總是裝成好人?！果悑遄猿暗匦π?，「可如今，偏偏是你救下了我?！?/p>

「我以為我和皇上夫妻十余年，皇上多少對我也該有幾分信任，我是性子張揚(yáng)，我不夠聰明，但是我也不會(huì)害了他的子嗣。」

「因?yàn)槲壹藿o他這么些年，我知道他膝下單薄，他想要孩子，臣妾自以為很了解皇上，可是皇上好像很不了解我?！?/p>

麗嬪眼底的淚水打著轉(zhuǎn)兒，她一向驕傲美艷，難得見她落淚的時(shí)候，她生得美艷，如清晨的玫瑰花含著露水，她伸手擦去淚珠，沖我行了一個(gè)大禮，「臣妾謝過娘娘?！?/p>

這么些年，我倒是見她第一次行這么標(biāo)準(zhǔn)的宮禮。

27

日子一天天過去，天氣愈發(fā)涼爽，齊才人在嘉和居安心養(yǎng)胎，皇上有空也去坐坐，連太后也時(shí)常著人去問，有三座大山坐鎮(zhèn)，齊才人這胎，怎么也能生下來。

我和皇上明面上已經(jīng)重修于好，皇上仍是每月初一十五準(zhǔn)時(shí)來鳳儀宮吃飯，吃完飯就蓋被睡覺，第二日大早就該上朝上朝，該去看蓮嬪或者齊才人就去看她們。

皇上不來的時(shí)候，路才人就愛往鳳儀宮跑，她年紀(jì)小又愛說笑，倒是也解悶，替我打發(fā)一日又一日的時(shí)間。

今兒是路才人的生辰，過了這個(gè)生辰，她就十五了，今兒皇上又歇在了蓮嬪那里，路才人就又跑來了鳳儀宮，也不知怎么說動(dòng)的德妃，二人跑了鳳儀宮蹭飯。

自上次蓮嬪小產(chǎn)之后，皇上就說我管理宮務(wù)分身乏術(shù)，點(diǎn)了德妃淑妃協(xié)力后宮，德妃不擅賬務(wù)，天天在宮里對著賬本子頭疼呢 。

「你過個(gè)生辰，好大排面，」德妃訓(xùn)路才人，「能在鳳儀宮里請我吃席面?！?/p>

「姐姐～」齊才人不依她，「過了這個(gè)生辰，我可就是真的大人了，你可不能戳我額頭了?！?/p>

「小丫頭片子?！沟洛χR她，「管你多大，本宮要訓(xùn)你，你還得聽著?！?/p>

路才人站起來躲她，跑到我身邊被我攔下，我出來勸架，「多大人了，還和個(gè)孩子計(jì)較。」

「娘娘可就偏心她吧，日后她見了皇上，還能這般沒規(guī)矩不成?！沟洛鷼鈽O反笑，又是無奈地看著路才人一團(tuán)孩氣的模樣搖搖頭。

「姐姐，我過了這個(gè)生辰，可就是大人了?！孤凡湃擞謥韺ξ胰鰦桑嘎犅劷憬銓m里有上好的桃花釀，姐姐給我嘗嘗吧?！?/p>

架不住路才人撒嬌賣癡，我吩咐文杏開了一壇桃花釀，卻只倒了淺淺一杯給她，「你可只準(zhǔn)喝這么些?！?/p>

路才人嘟起嘴，卻架不住我和德妃聯(lián)手壓制，不情不愿地接過了不過倒?jié)M杯底的酒杯。

桃花釀不醉人，但是架不住德妃喝得太多，德妃嘗著味淡，喝起來就沒有節(jié)制，半壇下去，也是一副半醉不醉的模樣，路才人貪杯，趁我不注意，又自己倒了好幾杯，她年紀(jì)小，又沒喝過，也是一副醉相。

我看著桌上的兩個(gè)醉人兒屬實(shí)無奈，正欲喚文杏露桃進(jìn)來把她二人帶去側(cè)殿休息，卻聽見路才人口齒不清地問道：「姐姐，為什么，我都沒見過你們笑啊?！?/p>

路才人問得沒頭沒腦，我一時(shí)也不知該怎么回答。

「路兒喜歡這宮里嗎？」德妃卻是答非所問，她笑不達(dá)眼底，卻是又給自己滿上了一杯。

「宮里見不得爹娘，」路才人嘆了口氣，托住腮，「但是有好吃的，有好玩的，有靜姝，有皇后娘娘和德妃娘娘對我好，沒人拘著我讀書背詩……我還是挺喜歡的。」

「嗯，」我伸手沒收了路才人的酒杯，只覺得她孩子心性，「可不許再喝了?！?/p>

我想收了德妃的酒，卻被她按住手，「姐姐，再讓我喝一點(diǎn)兒，就一點(diǎn)兒?！?/p>

她的手心冰涼，面上不知何時(shí)落下淚來，我知道她心里苦，但是除了拍拍她的手，也不能說什么，只是嘆了口氣。

「楚嬪死了?！顾龂@了口氣，好半天沒說話。

「我這些日子總做夢，夢見我變成了下一個(gè)她，我害怕了?！沟洛鷵u搖頭，「我不想變成她?！?/p>

「我不敢了?！顾L嘆一口氣，「我還有爹娘胞弟，還有祖父母年事已高。」

路才人聽不懂我倆在說什么，卻是懵懵懂懂地問道：「姐姐，我也不明白，同樣是替皇上擋過刀，姐姐還不能生養(yǎng)了，為什么皇上那么偏寵蓮嬪娘娘??？」

「因?yàn)樯弸澹郧陕犜?，愛皇上，」我不知道路才人能不能聽懂，「母家低微?！?/p>

「真奇怪，」路才人傻乎乎地笑著，「什么時(shí)候母家低微居然成了得寵的助力了?！?/p>

皇上疑心病重，對宮中位份較高的嬪妃多有忌憚，前朝后宮聯(lián)系緊密，皇上各宮里都得時(shí)常應(yīng)付幾回，也談不上什么喜歡不喜歡的，唯有一個(gè)替他擋過刀的蓮嬪，性子軟糯天真，母家不過是個(gè)商戶，掀不起什么風(fēng)浪來，實(shí)在是好拿捏，皇上才敢放肆寵愛。

皇上羽翼已豐，早不是當(dāng)年那個(gè)如履薄冰的三皇子，需要靠我父親和麗嬪父親上位了，故而麗嬪如今常吃掛落，我現(xiàn)在同皇上說話，也要三思而行。

我叫露桃扶了路才人下去，殿里只剩我和德妃。

「姐姐，我不敢了。」德妃醉意上來，合著眼仍是在嗚咽，「那年秋日我從樹上摔進(jìn)他懷里，他說他是三皇子……從一開始就是一場算計(jì)。」

文杏扶起她，「他救了我一次，我也還了他一命。」

「可我還是搭上了一輩子?！沟洛吐暷剜?，任由宮人服侍她安寢。

「娘娘……」德妃睡下，文杏扶著我回了主殿，其實(shí)我也有點(diǎn)醉了，只是強(qiáng)撐著沒表現(xiàn)出來罷了。

楚嬪說她后悔了。她的呢喃在我耳邊，還有那一縷若有若無的熱氣。

德妃說她不敢了。她再也不敢愛皇上了。她怕她變成下一個(gè)楚嬪。

我自嘲地笑了笑，手腕上的羊脂鐲子觸感溫潤。我倒是幸運(yùn)，自始至終，我沒愛過。

這樣才好。

不愛不傷。

28

宮里的日子說難熬也難熬，說快也快。

又要過年了。

我記不得這是我在宮里的第幾個(gè)年頭，一年一年的，也沒什么不同。宮里向來熱鬧，大紅燈籠從乾清宮掛到玄武門，不過今年宮宴上又多了些年輕的嬪妃罷了。

翻了年，我的櫟兒就滿十歲了。

我心里一直揪著一件事。

皇上剛登基的時(shí)候，就說要推廣人痘的接種，但是奈何不少接種過人痘的孩子都沒熬過去，百姓也不太敢拿自己的孩子冒險(xiǎn)，尤其是富貴權(quán)宦人家的小少爺，沒有一個(gè)長輩敢讓接種的，唯恐孩子一個(gè)高熱沒挺過去就沒了。

人痘推行不開，天瘡就不能防治。

不說旁的地方，就是京城，也沒有幾個(gè)孩子肯接種人痘。

皇上覺得此事功在千秋萬代，一心推廣，奈何沒有什么大的成效。

后來櫟兒四歲的時(shí)候，皇上深思熟慮，曾和我提過一事。

他想讓櫟兒帶頭接種人痘。

他說接種人痘的孩子死者不過十分之一，而且大部分都是因?yàn)榻佣缓笞o(hù)理不當(dāng)才沒了的，人痘若要推行，必然要有個(gè)令人信服的榜樣。

櫟兒是中宮嫡子，又是皇上唯一的孩子，理應(yīng)由他做個(gè)表率。

我猶豫了很久很久。

沒有一個(gè)母親敢拿自己孩子的生命開玩笑，人痘剛剛推行，且不說護(hù)理和治療尚未形成經(jīng)驗(yàn)，就連人痘有沒有用都要兩說。

那是我第一次頂撞皇上。

我說不行，我不答應(yīng)。

我說我也是做母親的，我不能拿我的孩子冒險(xiǎn)。

皇上說，不是要櫟兒現(xiàn)在接種，等櫟兒十歲的時(shí)候接種。

那時(shí)候人痘的效果就顯露出來，櫟兒必能安然無恙。

他說，等櫟兒熬過人痘，他就立櫟兒為太子。

太子。

我是舍不得讓櫟兒冒這個(gè)險(xiǎn)，但是我不得不為櫟兒的未來鋪路。

那時(shí)候櫟兒不過四歲，誰也不知道櫟兒以后會(huì)有多少個(gè)兄弟。

我猶豫了。

我說，我要看看人痘的效果再做決定。

如今櫟兒十歲了，身子骨健壯，我每見一回都覺得他又長個(gè)了，如今也要和我一邊高了。

中午他來鳳儀宮吃飯，十歲的少年正是長身體的時(shí)候，櫟兒吃得略快了些，卻不曾失了規(guī)矩，我看著眼前這個(gè)少年，滿心慈愛，「慢些吃，莫要噎到了?！?/p>

「兒臣也不知怎的了，近日總是覺得饑餓?；首婺刚f兒臣還要長個(gè)子，可是兒臣覺得兒臣都被皇祖母喂胖一圈了?！箼祪亨洁洁爨斓乇г怪?，「母后這里的京醬肘子做得真不錯(cuò)，兒臣若不是怕發(fā)胖，必要干掉一個(gè)?！?/p>

我怎么看怎么覺得他瘦，左看右看干脆夾了一個(gè)醬肘子到他碗里，「母后巴不得你吃胖點(diǎn)，總覺得我的櫟兒太單薄?！?/p>

櫟兒糾結(jié)得皺起了眉，我看得好笑，他糾結(jié)再三，還是乖乖吃掉了碗里的肘子 。

他一向這么乖。

我嘆了口氣，到如今，人痘效果初現(xiàn)，接種了痘苗的孩子果然都沒有再得天花，痘苗經(jīng)過幾番改良，病死的孩子越來越少，民間對人痘也終于有了些改觀。

我心里清楚，若是櫟兒接種了人痘，必能更好地在大周推廣。

更何況，如今皇上大權(quán)在握，愈發(fā)獨(dú)斷。我雖有心相勸，終究是架不住皇上主意已定。

我再說，皇上就煩了。

那日皇上派蘇長升來傳信，說開了春，就叫櫟兒去接種人痘。

皇上不肯來鳳儀宮，他不愿意同我吵。

他也不愿意聽。

我心下默然，嘴里卻是一陣一陣地發(fā)苦。

「文杏啊，本宮該怎么辦?！刮曳鲋~頭，喃喃自語，文杏上前扶住我，「娘娘，大皇子吉人自有天相，不過是接個(gè)痘罷了，必能渡過此劫。」

她要說得我都懂，但是當(dāng)娘的哪有不操心自己孩子的，就算是接痘的孩子無一病亡，我也不愿意拿櫟兒去冒這個(gè)險(xiǎn)。

但是皇上不理解，他說我一向恭順賢良識(shí)大體，接痘本身對櫟兒就是件好事，就算是不為了天下人考慮，就是為了櫟兒以后不會(huì)感染天瘡，我也不應(yīng)該反對這件事。

我知道我同他無話可講，他根本不理解我的心情。

櫟兒是我在這深宮里唯一的盼頭。

29

出了正月，齊才人的肚子就已經(jīng)很大了，太醫(yī)日日來把脈，只說孩子身體健康，倒叫太后和皇上寬慰不少。

太后年紀(jì)大了，一邊惦記即將接痘的櫟兒，一邊惦記即將臨盆的齊才人。

二月十五，我去壽康宮請安的時(shí)候，太后留了我用早膳。

太后在這宮中一輩子，什么風(fēng)浪不曾見過，她見我一副郁郁寡歡的模樣，就知我心煩櫟兒接痘一事。

「皇后，」太后端起茶，對我點(diǎn)撥道，「你是大周的皇后，然后才是劉家的媳婦，櫟兒的母親。什么事，都不能以一個(gè)小家的標(biāo)準(zhǔn)來衡量，你是一國之母，全天下人都是你的子民?！?/p>

「是，兒媳謹(jǐn)記母后教誨?！刮掖瓜骂^，面上不顯，心里卻揪得慌。

我也不知怎的了，只覺得揪心的很，明明以前櫟兒也生過病，但是我從來沒有過這種不安。

沒幾日齊才人就生了，她身子骨健壯，不過半日，就生了一個(gè)女孩。

這是皇上的三公主。

皇上多少有些失望。

他膝下子嗣單薄，唯獨(dú)櫟兒一個(gè)皇子，他象征性地賞了齊才人一些東西，又晉了她的位份，其余的都叫我看著辦。

我瞧今日也是春光燦爛的好日子，不由得笑了笑，當(dāng)年靜姝出生的時(shí)候，也是這樣的好天氣。

「這孩子，就叫暖熙吧?！?/p>

我替三公主取了名字，暖熙。

齊才人晉成了齊婕妤，仍不能自己撫養(yǎng)孩子，我憐惜德妃膝下無子，便和皇上商量，把暖熙送到德妃身邊撫養(yǎng)，又把齊婕妤一塊挪到德妃宮里，也不至于叫人家親母女分離。

齊婕妤性子輕浮了些，德妃性子冷清，倒也拿捏得住她。

30

天氣越來越暖和，還是到了櫟兒要接痘的那一天。

皇上下令讓櫟兒先挪到暉春園里去，等什么時(shí)候痘好了再回宮。

我不放心，堅(jiān)持要送櫟兒過去。

皇上允了。

接痘的地方，是暉春園西邊的一個(gè)小院子，院子里所有東西早就準(zhǔn)備齊全，近身照顧櫟兒的人，除了他的奶嬤嬤，都是鳳儀宮的人。

我拉著櫟兒的手，「接了痘若是不舒服，你不要忍著，有什么事就叫王太醫(yī)來，若是有什么不對勁的地方，一定要告訴奶嬤嬤?！?/p>

櫟兒反握住我的手，「母后放心，不過是接個(gè)痘罷了，兒子不出半月，必定回宮去。」

「母后給兒子的東西，兒子都帶來了。兒子還帶了些書，」櫟兒一一指給我看，「太傅說兒子功課可不能落下。」

「那你晚上叫嬤嬤把燭火點(diǎn)亮些，仔細(xì)傷了眼睛?！刮胰讨瘋?，卻不得不目送櫟兒進(jìn)了那間屋子。

「兒子還等著母后的荷花糕呢?！箼祪簱]揮手，目送我先離開。

「櫟兒，你當(dāng)心些。」

「兒子知道。」

我回宮了。

路上文杏一直在安慰我，露桃則是逗我高興，我笑不出來，又覺得這二人在我耳畔聒噪，索性都攆到車廂外邊去，自己找了本書看了起來。

德妃初為人母，實(shí)在是不知道怎么照顧暖熙這個(gè)小家伙，她手忙腳亂，又請我去幫忙。

我瞧著暖熙的模樣，比劃道：「暖熙的下巴，倒是隨了皇上?！?/p>

周圍一眾宮人也附和我的意見。

我其實(shí)是想說，暖熙的下巴，很像她哥哥。

第三日櫟兒接了痘，我在宮里等暉春園的消息，宮人快馬加鞭地回來，面上卻是忐忑不安的模樣。

「奴才見過皇后娘娘……」

「櫟兒怎么樣了？！」我身子前傾，急切得有些失儀，反應(yīng)過來又坐了回去。

「回娘娘的話，大皇子……不太好?！?/p>

「什么？！」我站了起來，「到底發(fā)生了什么，你給本宮說清楚！」

「大皇子接了痘就說不舒服，不過一個(gè)時(shí)辰就發(fā)起了高燒，王太醫(yī)說他也沒見過像大皇子反應(yīng)這么厲害的，眼下正和幾位太醫(yī)商量著配方子呢。」

我?guī)缀跻静蛔?，「本宮要去暉春園?！?/p>

我最終還是沒能出的去。

因?yàn)榛噬险f：「接了痘哪有孩子不發(fā)熱的，櫟兒興許是反應(yīng)厲害了些，也不妨事。你如今興師動(dòng)眾的，若是鬧得滿京城都知道，不更叫百姓害怕人痘了嗎?！?/p>

皇上嘴上說著叫我安心，可是乾清宮和鳳儀宮夜夜燈火通明。

第七日了櫟兒的燒仍是降不下去，我急了，沖進(jìn)乾清宮，請皇上允我去暉春園。

「皇上，再燒下去，櫟兒就燒傻了。」我用盡最后一絲理智，強(qiáng)忍著火氣同他說話。

「再等等。」皇上也是一臉倦容，卻強(qiáng)撐著淡定。

「我等不了了！」我說。

這是我這么多年，第一次吼皇上。

「備車！本宮要去暉春園。」我掉頭出了乾清宮，卻撞上前來報(bào)信的宮人。

那人愁容不展的樣子，叫我實(shí)在是心生不安。

「櫟兒怎么樣了？」

我攔下他的去路，他卻繞過我直接進(jìn)了乾清宮。

我提起裙擺，一路小跑地追了進(jìn)去。

「櫟兒到底怎么樣了？！」我近乎哀求，「你說話呀！」

「娘娘……」那人跪在乾清宮正殿里，終于肯開口，「大皇子殤了?！?/p>

「你說什么?！刮?guī)缀跽静环€(wěn)，文杏要扶我卻又被我甩開，我抓住那人的肩膀，「你剛剛說什么？！」

這個(gè)姿勢著實(shí)不夠雅觀，可是我哪管那么多呢，我好像聽不懂他說什么，「你說什么，什么叫大皇子殤了，大皇子傷到哪里了？！你說話呀——」

那人低下身子去，以額觸地，「娘娘，大皇子沒了——」

「你胡說什么——」

我不相信，他居然敢騙本宮。

「皇后！」好像有人在喊我。

「你別鬧了！」

好像是皇上。

他在哭什么，這么多年我還是第一次看見他哭。

我沒有鬧啊，只是有人在騙我，有人騙我。

「劉晟，」我叫他的名字，「我沒有鬧啊?！?/p>

「他騙我?！刮抑钢厣夏莿?dòng)也不敢動(dòng)的宮人，「你敢騙本宮，看來本宮讓你覺得本宮平日里太好性兒了?！?/p>

「皇后！」皇上的眼淚大顆大顆地往下掉，「你不要鬧了?！?/p>

我站在那里，看著他哭。

「櫟兒怎么可能有事。他還想吃我做的荷花糕呢?！?/p>

「我得回去看看有沒有荷花了，不然櫟兒回來了，沒有糕吃，他就惱了我了?！?/p>

「劉晟。別哭了，一會(huì)兒叫櫟兒看見了，他還以為怎么了?！?/p>

我直挺挺地站在那里，梗著脖子，不知怎的，沒有眼淚，心里只有荷花糕。

「皇后，櫟兒沒了?！够噬系穆曇艉茌p很輕，有氣無力。

「你胡說——」我在乾清宮里撒潑，「我的孩子是這天底下最好的孩子，他還答應(yīng)我，不過半月，就回來看我，他從沒騙過我?！?/p>

「還有七天，他就回來了。」

我跌跌撞撞地走了出去，眼淚簌簌地往下掉。

宮人備好了去暉春園的馬車，我?guī)缀跏鞘帜_并用地爬了上去。

文杏在說什么我都聽不見，走了好久好久，我才到了暉春園。

「櫟兒在哪？」我問宮人，她們低著頭，不敢言語。

我進(jìn)了櫟兒接痘的地方，小太監(jiān)攔著不讓我進(jìn)去，我聽不見他說什么，只能高聲叫道：「櫟兒！櫟兒！櫟兒！」

我多么希望他能從窗口探出頭答應(yīng)我一聲。

他最舍不得他娘哭了。

可是我嗓子都喊啞了，他怎么還不理我。

他是不是睡著了。

這個(gè)時(shí)間他應(yīng)該在讀書啊。

我用盡全身的力氣推開了那幾個(gè)小太監(jiān)，「都給本宮讓開！」

我終于進(jìn)去了。

這屋子里光線這么暗，櫟兒讀書一定很傷眼睛。

床上躺著的是誰家的孩子，怎么睡覺還蒙了臉。

那孩子的手還露在外面，我一摸，怎這般冰涼。

這手生得真像我的櫟兒的手。

很是修長。

但是我的櫟兒的手是熱的。

能握筆，能拉弓，會(huì)給我變戲法，會(huì)給我捶肩。

「這是誰家的孩子啊，」我氣若游絲，伸手扯去了他面上的白布。

我看了許久許久，突然笑了。

這孩子，學(xué)得這般累嗎，睡得可太熟了。

我伸手拉開被褥給他蓋上，做娘的粗心，怎凍到了自己的孩子。

底下的人也是，櫟兒睡了連個(gè)被子也不管，真是該敲打敲打了。

睡吧，櫟兒。

娘在這兒守著你。

娘哪也不去。

31

我守著櫟兒，坐到了天黑。

櫟兒睡得這般熟，一定是累極了。

屋外站了一群宮人，卻又不敢進(jìn)了。

也是，他們玩忽職守，怕我罰他們呢。

等到暉春園燈火通明的時(shí)候，皇上來了。

「皇后，你不要鬧了。」他面色沉沉，看起來極為壓抑。

「噓。」我指指櫟兒，「你小點(diǎn)聲?！?/p>

「櫟兒沒了朕也很難過?！顾嬷猓铱床磺逅哪?，「但是這不是你像個(gè)瘋子一樣的理由！」

我被他那一句「沒了」，刺激得吐了一口血。

我清醒了。

「皇后！」

我伸手制止了他的動(dòng)作。

我轉(zhuǎn)身替櫟兒掖了掖被角，起身走了出去。

我不愿意在櫟兒面前同他父親吵。

「皇后?！顾鰜砹?。

「劉晟，」我語調(diào)平平，「我恨死你了。」

「你說什么？」

「我說，」我又重復(fù)了一遍，「我恨死你了！」

「我恨你！」我瞪著他，「我恨不得你替櫟兒去死！」

「朕送櫟兒進(jìn)來的時(shí)候，也沒想過櫟兒會(huì)死。」

「你放屁！」我恨極了，「你就是想害死我兒子！」

「你巴不得他死！」

「皇后！」他大聲喝道，「你還要鬧多久？！」

「皇后得了失心瘋，來人，送皇后回宮！」

「劉晟，你廢了我，廢了我吧——」

「我再給你做一天皇后，我都覺得惡心——」

宮人把我架上馬車，她們緊緊地按著我，生怕我再罵皇上一句，她們都要跟著掉腦袋。

深夜難行，馬車搖晃，卻無人敢出聲。

我淚流滿面。

我本林家女，才貌動(dòng)京城。

嫁與劉家三郎，為婦十四秋。

掌宮規(guī)，理宮務(wù)，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢不敢有誤。

到如今，父告老還鄉(xiāng)，心上人在遠(yuǎn)方。

唯幸得一子，常伴身旁。

子恭順，敬父母，憐幼妹，晨讀晚習(xí)，不敢有誤。

奈何世事無常。

吾自問良善，上孝太后，不曾杵逆，下顧妃嬪，未有克扣，賢良淑德，以此標(biāo)榜。

只恨天道不公，世間十分苦，七分由吾嘗。

32

劉晟終究沒有廢后。

我病了。

我躺在鳳儀宮里，病了好多年。

日子還是一天天地往下過。

靜姝識(shí)字了，她跑到我面前，奶聲奶氣地背了一首《靜夜思》給我聽。

「母后，你怎么哭了？」

「靜姝背得好，母后高興。」

德妃協(xié)力宮務(wù)好多年，一邊是后宮，一邊是暖熙，鬧得她不得安生。以前她總是說后宮里日子空虛，守著燭火一坐就是一夜，如今她只恨不夠睡的，日日早起太痛苦。

蓮嬪又懷孕了，皇上很高興，晉了她為妃。不過一年，二皇子就出生了。

皇上取名為劉棟，小名為康。

路才人得了恩寵，皇上很喜歡她單純的模樣，也愛往她那里去。

麗嬪如今安分的很，皇上也老往她那里去，只是她也不見得多高興。

齊婕妤又懷了二胎，只是仍舊是個(gè)女孩，這一次她自己取了名字，叫玉珠。

太后娘娘昨冬去了，她年紀(jì)大了，一身病痛，去了也算解脫了。

我病得愈發(fā)重，太醫(yī)說我是心病，總是不見得好。

其實(shí)我只是不肯喝他的藥罷了。

皇上總愛往鳳儀宮送東西，我收了轉(zhuǎn)手就送給了宮妃們，她們?nèi)兆舆^得太苦。

后來我昏昏沉沉。

有時(shí)睜眼看見了蓮妃，她低著頭擦眼淚呢，我無奈，都是做了娘的人了，怎么還是這么愛哭。

「娘娘，臣妾不識(shí)字，教不好康兒……」蓮妃低著頭，「娘娘，你快好起來吧，你教康兒讀書吧……」

我握著她的手，「自己的孩子自己養(yǎng)，本宮可不替你操這個(gè)心。」

「好好把康兒養(yǎng)大?！?/p>

她拼命點(diǎn)頭，卻仍是在掉眼淚。

有時(shí)候我還能見到路才人。

「姐姐……」她眼淚汪汪，「你快好起來好不好，我不想承寵，我只想陪著姐姐……」

我替她順一順發(fā)梢，「你也不是小孩子了，總歸有要承寵的一天啊?！?/p>

她可憐巴巴地拽住我的袖子。

「莫要怕，路兒，還有德妃護(hù)著你，本宮很放心?！?/p>

小丫頭哭得不成樣了，幾乎要岔氣。

我哄了她一會(huì)兒，連送帶攆，小丫頭眼淚汪汪地走了。

有時(shí)候德妃會(huì)來。

「娘娘……」德妃也是紅了眼眶，「臣妾一向不會(huì)算賬，你可不能把這一擔(dān)子宮務(wù)都交給臣妾啊……」

「本宮可要松快松快了，」我打趣她，「省得你日日枯坐對燈淚流。」

我這個(gè)笑話講得不好，把德妃逗哭了。

「本宮到如今，唯有靜姝放不下了?！?/p>

「你若是還念著本宮的好，就替本宮好生照顧好靜姝吧?！?/p>

「臣妾一定對靜姝視如己出?！沟洛拗鴳?yīng)下。

我托付了好多好多人，德妃，蓮妃，路才人，麗嬪。

有這么些娘護(hù)著，靜姝應(yīng)該能平平安安長大吧。

后來，我的日子開始倒著過了。

櫟兒走出了那間小屋子。

順妃笑意盈盈地站在我面前。

囂張跋扈的麗妃氣得我頭疼。

蓮妃被皇上送出了宮。

楚嬪一身騎裝馳騁馬場拉弓射鹿。

我鳳冠披霞，被皇上鄭重地還給了我爹。

我爹求我入宮的時(shí)候，我說「我不愿意」。

先帝收回了賜婚的圣旨。

我回到年少時(shí)光，春光燦爛，有個(gè)少年躍上我的墻頭，問我愿不愿意跟他走。

我說：「好。」