春夏之交的時(shí)節(jié)，天氣最為舒適。陽光不那么強(qiáng)烈，天空中朵朵白云。當(dāng)太陽從云縫中露出臉時(shí)，正好將山谷里那棟沿墻面貼滿瓷磚的小洋房照的金光閃閃。 在這肅靜的半山腰上，緊挨著兩棟房子，它們被竹林環(huán)繞，十分打眼。一棟是兩層樓高帶車庫的小洋房，一棟是破舊的黃土磚房，樣式簡陋，連外墻都沒粉刷。 此兩家挨的很近，只相隔五十來步距離。小洋樓里住的是一位獨(dú)居的八十歲老太太，舊房子里呢，則是一個(gè)五十來歲的老光棍。 每天清早，這個(gè)鄉(xiāng)下男人都要去看望老太太，因?yàn)樗咸挠绣X兒子達(dá)成了一筆交易。他負(fù)責(zé)照看老太太，對(duì)方則按時(shí)支付薪水。而且那人還承諾，等到老太太去世后，那棟房子也歸他了。這當(dāng)中他要做的就是時(shí)不時(shí)去看望一下，確保老太太每天生活正常。要是老太太外出，他要保證晚上六點(diǎn)前到家。要是老太太生病感冒，他盡管請(qǐng)鎮(zhèn)上的醫(yī)生過來，費(fèi)用全由老太太的兒子出。 這位老光棍大概五十幾歲，頭發(fā)禿了一半。前半生，他在中國這片土地上四處漂泊，多少活都干過。木工、出租、摩托車、裝修，由此折騰了二十幾年。等他再回到鄉(xiāng)下的時(shí)候，已經(jīng)是半個(gè)糟老頭子了。 現(xiàn)在他還能做些什么呢？他沒有文化，身子骨在退步，力氣遠(yuǎn)比不過年輕人。過去他沒能結(jié)婚，現(xiàn)在更不可能成家立業(yè)。眼下這樣的生活，他還要再忍受二十年，然后在無處傾訴的孤獨(dú)和寂寞中慢慢死去。好在他沒沾染鄉(xiāng)下男人的陋習(xí)，既不抽煙也不賭博，更不成群結(jié)派到處亂傳別人家丑事，偏偏是個(gè)安分守己的好農(nóng)民。平日里他以種植果樹為生，家中還圈養(yǎng)了一些雞鴨，偶爾喝點(diǎn)小酒，此外就再無其他樂趣。 起初他每月可以領(lǐng)到五百塊報(bào)酬，后來漲到了一千塊，因?yàn)樗麑?duì)老太太照顧的很是周到。 富商對(duì)老同學(xué)從不要求什么，老同學(xué)呢也從不過多奢求。他照看對(duì)方的母親就如同自己生母在世時(shí)一樣。而老太太平時(shí)也待他確實(shí)不錯(cuò)，她種的茄子一有多余的，就肯定要親自送過來。 那位有錢的朋友每次回來都要去隔壁坐坐，鄭重的請(qǐng)他一起吃飯，當(dāng)做自家人一般。這位老光棍也盡情展現(xiàn)他人性純潔溫和的一面，同這家子人相處融洽。 這筆交易平等、友善，雙方都沒給彼此增添麻煩。就如同他們的友誼一樣，絕不會(huì)因?yàn)樨?cái)富地位的懸殊，而心生隔閡。 直到有一天夜里，山谷間狂風(fēng)大作、電閃雷鳴，緊接著雨水急促而來，噼里啪啦，就像是有人在頭頂上傾盆往下倒似的。 這位老光棍嚇得整宿沒睡著，他首先想到了老太太的安危，但當(dāng)時(shí)正值深夜，天氣惡劣，他一時(shí)偷懶松懈，著實(shí)不想爬起來。何況他心想，這雨就算是下個(gè)整夜，老太太也不會(huì)有任何事。等到白天后，他再過去盤點(diǎn)有啥損失，頂多淹死一兩顆白菜。 第二天清早，當(dāng)這位鄰居準(zhǔn)時(shí)去喊老太太時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)她倒在二樓天頂上，人沒了呼吸。 老太太為什么會(huì)突然爬到頂樓上去呢，事后有人猜測(cè)是大風(fēng)把房門吹開了，雨水飄了進(jìn)來。老太太不想家里變成水池，就冒險(xiǎn)上去，然后便鬧出了意外。 鄉(xiāng)下到處都是謠言，有人說他不守承諾，壓根沒照顧老太太還白白拿錢。還有人則故意夸大老太太臨死前的絕望，把罪惡全推給對(duì)方。后來又傳出消息，說是老太太家里沒搜出一分錢來，可她那富商兒子雖然不?；貋恚瑓s給了一大筆生活費(fèi)。 一夜之間，村里人一致達(dá)成口徑，紛紛指責(zé)這個(gè)窮鄰居并沒有真正對(duì)待老婆子，而是想方設(shè)法的欺負(fù)她，傷害她，因?yàn)槔瞎夤髯罱K的目的就是霸占那棟房子。沒人會(huì)愿意為了每月一千塊，去照顧一個(gè)跟自己毫無血緣的老太婆，這是極不合理的。 現(xiàn)在老太太死了，外面到處是流言蜚語，等有錢朋友回來后，肯定會(huì)怪罪自己，而之前承諾的死后房子歸屬問題，也可能會(huì)有變數(shù)。 現(xiàn)在怎么辦呢？老光棍一輩子沒做過虧心事，唯獨(dú)在那天晚上疏忽了。 這個(gè)懦弱膽小的鄉(xiāng)下男人怯生生的望著對(duì)面的一切。他無能為力，也不懂得為自己辯護(hù)。他覺得沒有臉面見老朋友，終日將自己關(guān)在房里，躲著不出門。而老太太的家呢，則每天都有不同的人進(jìn)進(jìn)出出，他們就葬禮問題，能吵鬧喧嘩一整天。 老太太意外去世，有部分是由于他的過錯(cuò)，再加上滿村子里都是謊言，處處針對(duì)他。等那個(gè)富人朋友回來后，肯定要大發(fā)雷霆，說不定還會(huì)找人把他揍上一頓。 這天上午過得很慢，窮朋友如坐針氈，內(nèi)心煎熬。他自認(rèn)為是個(gè)光明磊落之人，但至于結(jié)果如何，就只得聽天由命了。 到了中午，富朋友帶著家屬回來了。他一下車就被村民團(tuán)團(tuán)圍住，然后就是哭聲震天的哀嚎。 窮朋友一直在等。 下午六點(diǎn)，在太陽完全落下去前，那位有錢朋友終于朝這棟舊房子走來了。 他面色憔悴，哭紅了眼，連走路都沒了力氣。不過他的臉上平淡至極，未曾見到憤怒、生氣、甚至動(dòng)手打架的信號(hào)。 對(duì)方敲響了老光棍的家門。 他惴惴不安，在有錢的人面前有種天然的自卑。但出于良心，還是開門接待了這位老朋友。 那位有錢朋友也不拐彎抹角，直截了當(dāng)?shù)耐f： “要是你肯過來幫忙的話，老人家肯定會(huì)開心的?！?“可是……” “她過去一直跟我說，你比我更像她的兒子，因?yàn)槲议L年累月都不回來，但是你卻時(shí)時(shí)刻刻陪伴在她身邊” “可你畢竟才是她的親生兒子” “老太太說兩個(gè)都是” 老光棍用手捂住臉哭了起來。 三十年前，這個(gè)老光棍的親生父母離世他都未曾悲傷。而今隨著年歲增長，等他到了五十歲時(shí)，看待死亡卻完全是另一種心態(tài)。這十幾年來，他孤苦無依，兄弟姐妹很少回來，身邊也只有這位老太太。他盡心竭力的照顧對(duì)方，從感情上亦早把她看做了親人。如今老太太一走，再加上他孑然一身，當(dāng)真就等同于失去了一切，世上就再無可留戀的東西了。 那個(gè)窮光棍愧疚不安，支支吾吾的說：“我應(yīng)該在那個(gè)雨夜去看她的，哪怕打個(gè)電話也好……” 有錢朋友也跟著哭了，“錯(cuò)的根源在我，我不應(yīng)該把她一個(gè)人丟在鄉(xiāng)下?！?他們互相傾述起來。 一會(huì)兒后，這對(duì)從小到大的玩伴一同朝老太太生前住的洋房走去。 所有人都望著他倆，為這種不尋常的場景而吃驚納悶。有個(gè)年長的老者氣洶洶的說：“你怎么把他給帶來了？” 老太太的兒子同那群人說： “他本就應(yīng)該在這里” “可是老太太的死……” “那只是個(gè)意外，誰也料不到” 在場者沒人敢說閑話了。 五天以后，喪事處理完畢，老太太就葬在山的另一邊。 離開之前，那位有錢朋友打算完成最后的心愿。他再次來到老光棍家中，若有所思的盯著眼前這棟年代久遠(yuǎn)的老房子，然后問道： “你回到鄉(xiāng)下有多少年了？” 老光棍仔細(xì)回想了一下， “十八年” “中間一直沒離開過嗎？” “是的” 富人思考許久，慚愧的問老朋友， “是因?yàn)槲议_口讓你照顧老太太嗎？” “沒錯(cuò)，正是因?yàn)榇饝?yīng)了你，我這十八年來始終待在鄉(xiāng)下，哪兒也沒敢去” 這個(gè)窮人坦白的回答。 “那你還有什么愿望嗎？” “沒有了，你看我都這個(gè)歲數(shù)了” 之后他們不再說話，兩個(gè)人都很平靜。 啊，他們認(rèn)識(shí)多少年了，現(xiàn)在彼此都到了知天命的歲數(shù)。過去他們是從小到大的朋友，在一個(gè)山坳坳里長大，只是初中畢業(yè)后選擇不同，導(dǎo)致命運(yùn)截然相反。一個(gè)在生意場上忙的不可開交，一個(gè)卻在鄉(xiāng)下過著清貧淡然的日子。人生本來就是一種選擇，人總要為此而失去一些東西。 那位有錢朋友接著開口了， “現(xiàn)在我母親死了，心里頭也總算是再無牽無掛。過去我一直在猶豫，到底是要孝道還是要事業(yè)家庭，我總不能把兩者都抓在手里。不過現(xiàn)在好啦，老太太終于走了” 他們互相望著，都沒能吭聲。 有錢朋友繼續(xù)說： “好兄弟，感謝這么多年你一直照顧她，我踐行之前的承諾，這間房子以后就歸你了” 窮光棍找不出話來回答。他嘴里頭結(jié)結(jié)巴巴，卻沒能完整說出個(gè)句子來。他很難為情，雖然心里老早就幻想住進(jìn)那間房子，可老太太的死總歸跟他有關(guān)系。 “我不能住進(jìn)去”窮光棍肯定的說。 “為什么？” “我并沒有完全踐行承諾” “不，這是你應(yīng)得的，我們之前就商量過，等到老太太過世，房子就歸你了” “但那始終是我的過錯(cuò)” “你已經(jīng)做得夠好了”有錢人站了起來。 ——斌生！他突然叫了對(duì)方的小名，“陪我再去喝一次酒吧，就到鎮(zhèn)上中學(xué)旁的那家飯館。想一想我們初中畢業(yè)有多少年啦？” “四十年” 老光棍回道。 “是啊，整整四十年了”