倫敦城的初春依舊有些寒冷，當(dāng)雨宮鳶夜躺在收留她的老婦人家里那張只鋪了幾層薄褥子的、堅(jiān)硬的床板上時(shí)，她偶爾會(huì)懷念迦勒底宿舍的軟床和熱咖啡。

在失眠的夜里，她偶爾會(huì)暗自感慨：以約翰遜·索拉里斯留下的財(cái)產(chǎn)，自己完全可以在現(xiàn)代的倫敦毫不費(fèi)力地購置自己的住宅并過上體面的生活，而如今卻不得不被困在1461年的倫敦進(jìn)退維谷。

作為一個(gè)行動(dòng)派，她并不后悔自己的決定，但仍時(shí)常陷入焦慮之中，這種焦慮源于未知——對當(dāng)下和未來的未知。

在自己靈子轉(zhuǎn)移之前，迦勒底已經(jīng)失去了和御主的所有『關(guān)聯(lián)』?！皇恰郝?lián)系』，而是『關(guān)聯(lián)』，也就是說，連最基礎(chǔ)的提供存在證明都無法做到了。

最糟糕的情況下，從失去存在證明這一刻開始，御主一行人就已經(jīng)在概念上『消失』在歷史的塵埃之中。但迦勒底的每一個(gè)人都不這樣認(rèn)為。

他們堅(jiān)信他一定還活著，一定還等待著伙伴的救援，也正因此，無論是福爾摩斯、達(dá)芬奇，還是希翁、摩根，都強(qiáng)調(diào)了這次救援任務(wù)的緊迫性和重要性。

然而，自己——主動(dòng)承擔(dān)了上述重任的自己——居然囿于倫敦城的貧民區(qū)里，毫無線索。

當(dāng)然，除了這些讓她心煩意亂的“未知”之外，還是有很多“已知”的?！热?，收留自己的老婦人自稱家族姓氏是莫頓，卻無論如何都聲稱自己想不起名來；她那位在馬奇伯爵麾下任騎士的兒子名叫亨利，這應(yīng)該是真名——在這個(gè)年代，站在街邊喊一聲“亨利”，估計(jì)至少一半的老、中、青、少年男性會(huì)回頭看。

誰在叫我？

可是這些情報(bào)并沒有什么用。

白天無事的時(shí)候，鳶夜喜歡出門逛逛，順便增進(jìn)一些對這個(gè)時(shí)代的了解。但無奈她的樣貌過于出眾，常常引起一些不必要的麻煩。

所謂“出眾”倒不是過分強(qiáng)調(diào)“美麗”，而是字面意義的“與眾不同”?！幸晃灰轮麧?、高貴而且（在當(dāng)時(shí)看來）與眾不同的、黑發(fā)黑瞳、氣質(zhì)不凡的年輕女性，好奇地走在臟兮兮的街道之中，穿梭在賣蠟燭和信紙的小販、運(yùn)送從諾曼底帶回來的新奇產(chǎn)品的商人以及農(nóng)婦、鐵匠之類的人之間，這實(shí)在是一道靚麗的風(fēng)景線。

在英格蘭人看來，黑發(fā)黑瞳、白皙的肌膚，這是具有羅馬血統(tǒng)的古典貴族的典型特征，比起那些在戰(zhàn)爭里摸爬滾打的撒克遜人，他們才是天生高貴的血脈。

與內(nèi)斂的東方人不同，這些四海為家的英格蘭人似乎頗具好奇心，見到這異于常人的姑娘就要搭幾句話盤問一番。于是，在第十一次解釋自己并非古代貴族的后代之后，鳶夜終于懶得重復(fù)那些無聊的句子，“承認(rèn)”了自己的“古羅馬血脈”。但麻煩事接踵而至，她接下來不得不解釋，一位年輕的、具有羅馬血脈的女性貴族，為什么會(huì)淪落到粗俗的英格蘭貧民區(qū)。

于是，她干脆暫時(shí)放棄了外出尋找線索，轉(zhuǎn)而在屋子里冥思苦想起來。

通過督查使的權(quán)限，鳶夜讀過每一次特異點(diǎn)的攻略記錄，有些特異點(diǎn)確實(shí)是由于圣杯引起的異常而產(chǎn)生，但有些的成因卻很有趣——或者說無厘頭。

那么這一次，其成因又是什么？

不，考慮成因還為時(shí)過早。不如多考慮一下眼下已知的情報(bào)。

老婦人家里并沒有紙和筆，鳶夜閉著眼睛在腦海里寫字。

已知：

1.這一特異點(diǎn)時(shí)間緯度為1460年或是1461年，考慮到當(dāng)前的季節(jié)，更可能是這兩年之交?！簿褪?460年末、或1461年初。

2.社會(huì)、民生并沒有發(fā)現(xiàn)——至少是暫未發(fā)現(xiàn)——任何超乎尋常的事項(xiàng)。遇見的每一個(gè)人，似乎都是最平常不過的英格蘭人，沒有英靈、使魔、從者或是魔術(shù)師。

3.最異常之處在于，這個(gè)特異點(diǎn)會(huì)封禁魔術(shù)師的魔力。無論如何都無法使用任何魔術(shù)手段。

4.倫敦城目前處于約克派的占領(lǐng)之下，但戰(zhàn)局并不明晰。

5.目前對于要尋找的人——也就是迦勒底的御主——還沒有任何信息或線索。

“————”

今天的天空格外的陰沉。少女拔出腰間的佩刀，朝著那塊碩大的陰云揮了一刀，隨即又重重地收回鞘內(nèi)。

當(dāng)然無濟(jì)于事——就像眼下的困窘一樣。

“米婭小姐！米婭小姐！——”

身后，呼喚聲傳來。鳶夜聽到自己的化名——那是用自己的姓氏『あまみや』的后兩個(gè)音節(jié)拼出來的、敷衍了事的英文名字——終于回過神來，原來是收留自己的老婦人在叫喊。

“米婭小姐，今天集市上可熱鬧了，要不要一起去看看？”

“集市——？”

.............

“真的有必要，買這么多東西嗎？”

在販夫走卒摩肩接踵的街邊，鳶夜無可奈何地提著兩只籃子，跟在老婦人身后?；@子里面裝滿了各式各樣的“土特產(chǎn)”——青菜、牧草、蠟燭、紐扣、燈油、魚，應(yīng)有盡有。

索拉里斯的大小姐雖然還沒養(yǎng)尊處優(yōu)到不識(shí)五谷的地步，但也確實(shí)不認(rèn)得這些綠意盎然的菜到底是什么菜、以及那些躺在地上的魚具體叫什么魚。于是，她對詢問自己“是否知道籃子里是什么蔬菜”的老婦人，報(bào)以故作鎮(zhèn)定的搖頭。

“是歐芹啦?！?/p>

“真是美妙的名字呢。”

做出了這樣敷衍的回答后，鳶夜繼續(xù)進(jìn)行自己的觀察。這座集市并不是正規(guī)的市場，而是各路商販自發(fā)聚集的交易地，因此可以看到形形色色的人群，也能隱約聽到一些姑且可以算作是情報(bào)的東西。

比如，王后瑪格麗特·安茹帶著國王北上，在考文垂重建了新的王廷，已經(jīng)占領(lǐng)倫敦的約克公爵為避免公開與國王對立稱王的局面，不得不暫時(shí)以退為進(jìn)、離開倫敦。

又比如，之后雙方經(jīng)過多次較量，最終約克公爵在韋克菲爾德被王后的軍隊(duì)擊敗，本人也不幸遇難。當(dāng)下雖然這座倫敦城仍然處于約克的控制下，但據(jù)說蘭開斯特那邊已經(jīng)打算進(jìn)軍首都、甚至可能已經(jīng)行動(dòng)了。

這樣說來，局勢并不會(huì)安穩(wěn)太久。而一旦動(dòng)蕩起來，找一個(gè)人無異于大海撈針。

“————”

在采購了綠奶酪、奶油、凝乳、卷心菜之后，老婦人終于決定返程。鳶夜像個(gè)孩子一樣跟在她身后，忽然有了一種奇妙的感覺?！詮陌藲q告別母親之后，還真就沒有過這樣跟在長輩身后去購物的經(jīng)歷。在時(shí)鐘塔，無論需要什么東西，都有侍從替自己買來，偶爾出去逛逛，也只是排解心情，還要時(shí)不時(shí)被約翰遜·索拉里斯或是管家里奇喊著回家。

無聊透了。

比起那時(shí)，現(xiàn)在的倫敦城雖然破舊，但她卻莫名地感到很自由。

想到自由，那莫名其妙消失的人是否也能在這混亂的時(shí)代中保持自由呢？——還是說，已經(jīng)淪為階下囚，甚至是更糟的情況，已經(jīng)遭遇不測了？

這樣想來，她漸漸察覺，當(dāng)時(shí)沒有摸清情況就接受了摩根的提議，孤身一人轉(zhuǎn)移來特異點(diǎn)，或許是一個(gè)沖動(dòng)的選擇?！辽僖惨鹊矫暹@里的情報(bào)才行。

由未來沉入過去的迦勒底御主，無異于滄海一粟，失去了魔力信標(biāo)的定位，要想找到他，除了靠緣分之外，她暫時(shí)想不出其他辦法。

那么或許可以把突破點(diǎn)放在一起轉(zhuǎn)移過來的庫丘林身上。——傳說中的光之子，或許能夠引發(fā)足以引起重視的波瀾吧。

但是，根據(jù)摩根的解釋，在她靈子轉(zhuǎn)移失敗的瞬間，就感受到了庫丘林的靈基反應(yīng)消失了?！@又是為什么？

“————”

如果是因?yàn)樘禺慄c(diǎn)的壓制，使得從者無法轉(zhuǎn)移，那么為什么人類可以正常轉(zhuǎn)移？是因?yàn)槿祟惐饶切┯㈧`具有更弱的干預(yù)力量，還是因?yàn)槠洹喝祟悺坏男再|(zhì)？

“米婭小姐，您是不是有什么心事？”

老婦人不知何時(shí)已經(jīng)放緩了腳步，笑瞇瞇地問道。

“我——”

告訴她，還是保持沉默？

緘口不言固然可以省去很多麻煩，但征求一下幫助或許有一線希望呢？

“夫人，我和一位很重要的朋友失散了，目前正在找尋找，但毫無音訊?！?/p>

“哦，常有的事?！崩蠇D人轉(zhuǎn)過身去，又慢悠悠地走了起來。

“您的那位朋友也是一位貴族嗎？”

“應(yīng)該不——不，應(yīng)該算是和我類似吧?！?/p>

“那么也是一位羅馬貴族？這可不常見。如您所見，倫敦城內(nèi)盡是些野蠻的英格蘭人和蘇格蘭人，如果有那位羅馬貴族，一定會(huì)傳出風(fēng)聲的。我在這里居住了二十多年，近期從未聽說有黑發(fā)黑瞳的貴族青年出現(xiàn)在倫敦。——當(dāng)然，除了您之外?！?/p>

“也就是說，基本可以排除他在倫敦城里這一可能性？”

“基本上是的?！?/p>

老婦人點(diǎn)頭，銀發(fā)在風(fēng)中飄著。

“另外，如果可以的話，能不能告訴我，您那位朋友來英格蘭有何貴干呢？——您也知道，現(xiàn)在的英格蘭并不太平，即使是遠(yuǎn)在伊比利亞的人，恐怕也有所耳聞，為什么要趕在這種時(shí)間來這兒呢？”

“是因?yàn)椤?/p>

鳶夜一時(shí)語塞，總不能告訴她，是因?yàn)橐鉀Q特異點(diǎn)。

“我猜，他和您應(yīng)該是私奔的情人吧？”

老婦人樂呵呵地提出了驚世駭俗的觀點(diǎn)。

“我——”

下意識(shí)地想提出反駁，但她轉(zhuǎn)而想到，這種事情在當(dāng)時(shí)的歐洲也算常見。如果能省去一番解釋，倒也免得編造理由的麻煩。

“————”

于是，沉默被當(dāng)做理所當(dāng)然的默認(rèn)。

“看來老婆子我猜對了，哈哈哈......”

經(jīng)過一段時(shí)間的接觸，老婦人發(fā)現(xiàn)這位貴族小姐并沒有什么架子，于是漸漸緩解了對“大人物”的拘謹(jǐn)和敬畏，她拍了拍手，沙啞的笑聲好似拉動(dòng)的風(fēng)箱。

“哎呀呀，年輕的時(shí)代真美好啊......”

“即便談得上美好，也得找到他才行。關(guān)于這個(gè)，您有什么建議嗎？”

老婦人止住了大笑，但像是受到慣性作用似的，仍然呵呵地輕笑了兩聲。

“我看得出來您很擔(dān)心他。在我家附近的街區(qū)，即使是鐵匠家多養(yǎng)了一只雞這樣的事，鄰居們都會(huì)知道，也就是說，他絕不可能藏在這里啦。”

“您是暈倒在河邊，才被我?guī)У郊依锏摹τ谝晃毁F族來說，即使他就在倫敦城，也不可能躲在我們這邊的腌臜地方。米婭小姐，我不是驅(qū)趕您——倒不如說，像您這樣的貴人，老婆子我一輩子也沒遇到幾位——不過，要想找到他，恐怕您還真得動(dòng)身離開才行?！?/p>

“哪怕不知道往哪里去，邁出第一步也總好過在不可能出現(xiàn)奇跡的一潭死水里慢慢等下去嘛?！?/p>

鳶夜愣了愣?！~出第一步，總好過在不可能出現(xiàn)奇跡的一潭死水里慢慢等下去，確實(shí)如此。只是她沒想到，一位連自己的名字都記不清的老人，會(huì)給自己提出這么果斷的建議。

“我明白了，謝謝您。那么我后天一早出發(fā)?！?/p>

“倒也不用這么急，”老婦人擺擺手，“聽說王后很有可能要派軍隊(duì)前來攻打倫敦城，想要搶在愛德華少爺之前占領(lǐng)首都，最近一段時(shí)間，倫敦恐怕要成為守城戰(zhàn)的陣地，不如等局勢穩(wěn)定之后再出發(fā)。”

“下定了決心就要盡快行動(dòng)才行，”鳶夜笑了笑，“謝謝您的好意，不過我還是盡快動(dòng)身吧?！獩r且如果只是在倫敦城內(nèi)走動(dòng)的話，也不會(huì)有什么危險(xiǎn)吧？”

...... ......

深夜，跳動(dòng)的長明燭旁，瑪格麗特·安茹默默撂下手中漂亮的羽毛筆，用一種深不可測的眼神掃過座下的來客。

“來人，”王后吩咐道，“給兩位爵爺掌燈?！?/p>

侍衛(wèi)迅速走過來，從蠟燭架上拿起一根沒有點(diǎn)燃的蠟燭，放在燭火旁引燃，利索地插進(jìn)燭臺(tái)的凹槽里。那搖曳不定的淺黃色火焰映照著薩默塞特公爵的臉膛，在他身旁坐著的諾森伯蘭伯爵并未起身行禮，而是默默地盯著眼前的男人用急迫的目光看向那位貴人。

瑪格麗特抬起頭，將耳邊垂下的鬢發(fā)攏向肩后。

“您應(yīng)該知道我和伯爵閣下有事商議，但還是選擇在這個(gè)時(shí)間前來見我，”她似乎對于自己被打擾一事毫不在意，嗓音一如往常的冷靜，“我的公爵，作為我得力的朋友，雖然您有權(quán)這樣做，但我依然希望知道您此行的理由?！?/p>

“王后陛下，您的判斷還是一如既往的英明——”

“或許吧?！贿^即使如此，我也不認(rèn)為‘稱贊我’會(huì)是公爵閣下深夜來訪的理由?！?/p>

雖然聲音一如既往，但王后的語氣里透露著幾分怒意和疏離，薩默塞特公爵隱隱意識(shí)到冗長的開場白已經(jīng)不合時(shí)宜?！獛讉€(gè)月以來，往常一貫喜歡華美的辭藻、高雅的排場的安茹王后，竟然莫名其妙地變得深居簡出、雷厲風(fēng)行起來。

“那么恕我直言，”公爵說道，“我認(rèn)為您今天的任命并不合適?！?/p>

“您是說任命您為加萊總督那件事？”王后笑了笑，“那是對您的褒獎(jiǎng)，公爵。當(dāng)然，如果您覺得不能勝任，那么也不妨交給珀西來做。既然您自愿放棄的話，我是無所謂的。”

公爵猛地抬起頭，臉上漲得通紅，嘴唇翕動(dòng)了幾下。

“您知道的，陛下，我說的并不是這件事——而是您任命那位新來的男爵這件事?！?/p>

“哦，原來如此，”瑪格麗特一副恍然大悟的樣子，也不知是真的還是裝的，“您說的是這件事?！敲蠢碛赡?？”

“很明顯，陛下?！惫糇呱锨耙徊?，“第一，英格蘭的勛爵要么身負(fù)赫赫戰(zhàn)功，要么出身名門望族。而這位什么迦勒底男爵，他不僅在今天之前沒什么戰(zhàn)功，甚至根本就不是英格蘭人！”

王后點(diǎn)點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說下去。

“第二，這個(gè)人不可信。雖然他聲稱來自諾森伯蘭的附庸軍隊(duì)，但我們并不了解他的底細(xì)?！眠@位伯爵就在旁邊，那么您怎么說，亨利？對于那位瑪斯特先生，您有什么印象嗎？”

諾森伯蘭伯爵搖搖頭，不過旋即就開口打斷了看到自己的動(dòng)作之后馬上就要進(jìn)一步講話的薩默塞特：“我確實(shí)對這個(gè)人沒什么印象?！?，公爵，即便是您，也不會(huì)對于自己麾下的領(lǐng)地熟悉到能記住每一位附庸、每一位騎士的名字吧？我認(rèn)為即使是國王陛下也不能做到?！?/p>

“也就是說您要包庇他？”

“您瞧，我的爵爺，您用了一個(gè)很冷酷的詞?！拥那疤崾菍Ψ接凶铮覍?shí)在想不出，誅殺那個(gè)背叛國王陛下的約克公爵，為什么會(huì)是有罪的行為。”

“還是說——”

諾森伯蘭細(xì)長的眼眸瞇了起來，蒼白的面孔在燭火映照下跳動(dòng)著，陰晴不定。

“還是說，您本來就是為了給『那位』報(bào)仇？”

“您這是在侮辱我，伯爵。如果我再年輕幾歲，是要和您決斗的?！彼_默塞特的眼珠瞪了起來，胡須一翹一翹，憤憤答道，“您應(yīng)該明白，我對陛下的忠誠甚至可以經(jīng)得起耶和華的見證，我再說一遍，您這是在侮辱我。”

“諸卿，就當(dāng)是看在我的面子上，不要再爭吵了?！?/p>

王后的聲音飄來，且用了很正式的辭藻。兩位爵爺不約而同地閉了嘴。

“博福特閣下的擔(dān)心不無道理，但珀西閣下的解釋也合情合理?！?/p>

安茹王后在話語間不露聲色地展現(xiàn)出“端水大師”的風(fēng)采。

“至于我的觀點(diǎn)——我想已經(jīng)很明確了。諸卿應(yīng)當(dāng)知道，我對行為的重視程度，往往大于觀點(diǎn)?！?/p>

薩默塞特嘆了口氣。他明白，王后的意思是，她已經(jīng)做出的決定即代表著她的想法，不會(huì)輕易更改。

“您也不必?fù)?dān)心?！敝Z森伯蘭頓了頓，“雖說我的觀點(diǎn)已經(jīng)陳述如上，但他畢竟沒有軍隊(duì)，況且我也派了得力的騎士隊(duì)長‘照顧’在那位男爵身邊，以防萬一。當(dāng)然，如果您仍然覺得他一個(gè)人能夠一騎當(dāng)千地對我們造成不利的話，那么另當(dāng)別論?！?/p>

“既然如此，那我也沒什么可說的了?！彼_默塞特嘆了口氣，“您知道的，王后陛下，我的一切行為都是出于為了國王陛下和您的考量?！?/p>

“我當(dāng)然明白?！?/p>

貴夫人微微一笑，“沒有諸卿的努力，我們哪有今天的戰(zhàn)果呢？”

“不值一提，陛下?！f起戰(zhàn)果，我還有另一件事需要向陛下提議?！?/p>

諾森伯蘭很識(shí)時(shí)務(wù)地站起身：“那么陛下，容我先行告退?！?/p>

令人意外的是，瑪格麗特不知可否地頷首，左手的食指和拇指捻在羽毛筆尾端潔白的天鵝羽毛上。

“不必。我想博福特閣下接下來要說的，并不是需要您回避的話題?！獙Π?，公爵？如果您是要建議我占領(lǐng)倫敦的話，已經(jīng)有人在路上了?！?/p>

王后頓了頓，雙手交疊放在信紙上，“如果順利的話，說不定已經(jīng)快要展開行動(dòng)了。”

薩默塞特似乎想竭力保持鎮(zhèn)定的狀態(tài)，但那雙瞪大的眼睛出賣了他。

“不知是哪位爵爺值得您托付以如此重任？”

“是霍蘭德閣下?！?/p>

薩默塞特眼中的詫異愈發(fā)顯著，這回連諾森伯蘭也坐不住了，伯爵緊蹙的眉頭似乎表明他對這一決策的不解。

“陛下，雖然我沒有資格要求您做出決定之前要和我們商議，然而您應(yīng)該知道，約克公爵本人撤出了倫敦城后，留下駐守倫敦的是那位亨利·鮑徹?！@位埃塞克斯伯爵可是一位出色的老兵和指揮官。以霍蘭德閣下的性格和能力——”

伯爵沒有說下去，但顯然，他對這位前鋒并不信任。

?？巳毓?，亨利·霍蘭德。雖是蘭開斯特的得力扈從之一，但公爵本人脾氣急躁，不僅平時(shí)輕率魯莽，在戰(zhàn)場上也時(shí)常會(huì)犯冒進(jìn)的錯(cuò)誤。不僅如此，這位公爵也不善經(jīng)營領(lǐng)地與產(chǎn)業(yè)，這使得其經(jīng)濟(jì)狀況在貴族中算是潦倒匱乏，從而加劇了他的暴躁。

而這種暴躁和冒進(jìn)，在戰(zhàn)爭中往往可能引發(fā)嚴(yán)重的后果。

但伯爵在王后的臉上看到了笑意。

她并非不知道霍蘭德的缺點(diǎn)，也并非不知道其后果，而是——

“只有傷痛才能讓倫敦人明白，支持傾覆需要付出的代價(jià)?！?/p>

“至于軍事方面，我姑且做個(gè)猜測——約克的愛德華不會(huì)和我們爭奪倫敦。恰恰相反，他會(huì)允許我們長驅(qū)直入?！?/p>

【To be continued】