一百一十八

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不多時(shí)，板野友美已經(jīng)甩開了追趕的同心，再度悠閑地逛起街來。雖然不熟悉京都的街道和地形，但是憑借出眾的輕身之術(shù)，板野一路躥高伏低，幾個(gè)起落就把同心和看熱鬧的路人遠(yuǎn)遠(yuǎn)拋開。秋葉流劍術(shù)未必稱得上天下第一，但若單論身法則更無流派能出其右。即便是在秋葉流同門中，板野友美的迅捷也是數(shù)一數(shù)二的——除非柏木由紀(jì)出馬，否則沒人能跟得上她。

鬧了這么一遭，板野算是找到事情做了。當(dāng)了兩年浪人，板野的公正之心無絲毫偏移，手段卻不知不覺變狠了許多。這也是世情使然，幕藩國體搖搖欲墜，多有民眾流離失所，浪人盜匪越來越多，如果只是一味懷柔，別說懲惡揚(yáng)善，恐怕連自己也保全不了。惡商猿之文吉已經(jīng)上了板野的黑名單，要考慮的無非是懲治到什么程度而已。

于是板野友美一路時(shí)不時(shí)打聽這個(gè)猿之文吉。此人在京都確實(shí)有點(diǎn)名氣，倒真不是自吹自擂——雖然只是關(guān)白的家臣的手下，卻掌管著大筆高利貸生意，在京都也算是有錢有勢(shì)，平日里沒少欺壓百姓。關(guān)白九條尚忠傾向于幕府，與尊王攘夷派不和，但是由于身份尊貴、護(hù)衛(wèi)森嚴(yán)，攘夷派也無計(jì)可施。他的家臣們可就沒那么好運(yùn)了，在這動(dòng)亂的時(shí)局中，攘夷派暗殺成風(fēng)，已有兩名關(guān)白的家臣死在“天誅”屠刀之下，其中就包括猿之文吉的主人。而猿之文吉不光一直在為他的主人辦事，他本人更是當(dāng)年“安政大獄”的告密者之一，可說是攘夷派的眼中釘、肉中刺，他這些天惶惶不可終日正是為此。

板野友美對(duì)于攘夷還是親幕沒什么興趣，聽說了猿之文吉放高利貸盤剝百姓又仗勢(shì)欺人的事，便已在心中判了他死刑。更何況這家伙似乎差點(diǎn)還逼迫了另一個(gè)“ともみ”，橫行霸道是確鑿無疑的了。對(duì)于這種人就只有——板野拍了拍短刀的刀鞘——惡！即！斬！

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和義父、叔叔詳談之后，柏木由紀(jì)率領(lǐng)澄月院少女們離開了鹿兒島，再度前往京都。柏木重治苦勸無果，薩摩藩父島津久光傾向于幾位家老的意見，決意對(duì)外夷采取強(qiáng)硬立場(chǎng)。即便政見不合，以柏木由紀(jì)的性格也很難做出據(jù)理力爭、犯顏直諫的事來。既然如此，還是去盡自己應(yīng)盡之責(zé)吧。

柏木由紀(jì)并非負(fù)氣出走，而是京都確實(shí)需要她。長州、土佐、熊本諸藩的尊攘派在京都橫行無忌，幕府、尾張、薩摩等公武合體派的行動(dòng)陷入低潮，大久保利通在聽說尊攘派得勢(shì)之后早已下令薩摩藩在京都的行動(dòng)全部停止，薩摩和朝廷、幕府的聯(lián)系事實(shí)上被切斷了。長此以往，薩摩藩必然疏離于京都政局之外，好不容易爭來的地位岌岌可危，更談不上完成公武合體的大業(yè)。更何況，即便薩摩藩不主動(dòng)挑惹激進(jìn)派，也未必能夠在混亂的京都安穩(wěn)地扎下根去。在此局面下，薩摩強(qiáng)盛的軍力并不能發(fā)揮作用，唯一能夠派上用場(chǎng)的，正是柏木由紀(jì)手中的澄月院。

帶著保護(hù)薩摩在京藩士的任務(wù)，澄月院少女們登船北上。和上次離開薩摩時(shí)相比，雖只半年時(shí)間，少女們已經(jīng)變得成熟了不少。

“果然經(jīng)歷使人成長呢?！庇杉o(jì)若有所思地盯了麻友半晌，冒出這么一句。

“什么嘛！”麻友撇過頭去，本來還以為這個(gè)人要說什么好話呢。

“因?yàn)楸緛碛X得まゆゆ看起來沒那么小孩子氣了呀，結(jié)果還是……”由紀(jì)失笑道，不等小朋友抗議，指了指船舷，“まゆゆ覺得呢？”

麻友順著由紀(jì)的指向望去，只見多田和田名部在歡快地談?wù)撝裁础?/p>

“所以說？”麻友疑惑一臉疑惑。

“上次出門的時(shí)候，大家都緊張得大氣都不敢喘一口?！庇杉o(jì)撫了撫麻友被海風(fēng)吹亂的發(fā)絲，“嘛，雖然那次是和義父同船的緣故啦。這回大家都自然很多了不是嗎？而且也自信得多了。所以說大家現(xiàn)在都是合格的武士了呢～”

“哼，說得好像由紀(jì)姐是大人一樣！”麻友嘴上不服輸。聽由紀(jì)這么一說，她才發(fā)覺自己的變化。確實(shí)，寺田屋事件之前的她惴惴不安，緊張、興奮、迷茫，各種情緒都有一點(diǎn)，混成難以言說的復(fù)雜心態(tài)，愛佳她們也都差不多。而現(xiàn)在，麻友除了有些擔(dān)心同伴們會(huì)不會(huì)在行動(dòng)時(shí)受傷，不再有其它的迷思，或許這也是亂世之中的無可奈何。

“或許まゆゆ還沒有正在改變天下的實(shí)感，然而這正是我們?cè)谧龅氖??！庇杉o(jì)把目光投向接連天際的海平線，“微小到無人在意，卻是許多大事的根基。若干年后，人們——包括我們自己——才能明白這一切的意義?！?/p>

“由紀(jì)姐也長大了啊……”麻友裝模作樣地點(diǎn)頭贊許道。

“所以說我本來就是大人！”由紀(jì)假裝生氣，臉卻繃不起來，在麻友的爆笑面前敗下陣來。