【116】試膽冒險

“《小勞頓驚奇冒險集?1977合訂本》，《希區(qū)柯克驚悚劇集》，外加愛倫?坡的幾部恐怖作品，伊麗莎白，你怎么會對它們感興趣？”

伊麗莎白不是第一次來圖書館借書了，看管前臺的娜夫人推了推眼鏡，臃腫且充滿褶皺的臉并不老態(tài)龍鐘，只是對伊麗莎白一反往常的借書行為感到好奇，外加一些擔(dān)心。

“終于找到了，《血腥碎顱者之大屠殺》，”夏洛特拿出自己的借書卡與證件，“我等不及要看卡洛夫用槍崩掉人腦袋了！”

波娜夫人的手將那本書快速抽離，帶著顱骨面具的西部槍手卡洛夫，還有那雙幫他大開殺戒的神槍，嗯？這可不是孩子該看的書！

“夏洛特，這可是本有18歲年齡限制的書，”波娜推了推她的單框眼鏡，鏡片上映出頭頂?shù)鯚舻臒艄?，“上一次你私自借了《血腥碎顱者之復(fù)仇》的事，我們還沒算清賬呢！”

一星期前，鐵匠的死，似乎宣告著生活再次回到正軌。沒有殺戮機器人，沒有黑幫打手與綁架事件，沒有什么令人心驚膽顫的驚悚情節(jié)。

可伊麗莎白卻不這么想，在她看來，自己不應(yīng)是現(xiàn)在這副樣子，只是個捧著書本、只能說些安慰語和漂亮話的女孩，弱不禁風(fēng)，還經(jīng)常被未知的危險傷害。明明自己才應(yīng)是保護家人的那個人，可自己卻再次被綁架。

至于鐵匠的身份，只能說是眾說紛紜：一開始，人們推測是穆迪?克什越獄歸來，直到警方公開了監(jiān)獄島資料。之后人們又猜測，那位自稱為“鐵匠”的鐵面男人，可能是穆迪的信仰者或追隨者，想要通過制造殺戮機器的方式，表達對主人的忠心。

當(dāng)然，這其中也有另一種說法：鐵匠便是那架巨型金屬造物“墳?zāi)埂钡闹圃煺?，讓斯坦?fàn)奚摹白锟準(zhǔn)住?。可這一切的猜想，都隨著鐵匠被斬首而中斷。

食尸鬼帶著機械螳螂的殘骸找到冰骨，要求他為鐵匠的背叛做出解釋。冰骨也按照對方的要求做了：8000美元的封口費，外加六箱槍支。鐵匠的利用價值就此到頭了，不論是作為機械師，還是擋箭牌。

冰骨的命保住了，食尸鬼也拿到了高于本價的酬勞。沒必要為了一個機械師傷和氣，不是嗎？冰骨與高加索山監(jiān)獄的互利共贏關(guān)系構(gòu)建已久，食尸鬼也愿意相信，那是鐵匠的臨時反叛，而非冰骨幕后指使的刻意行動。

就是這么簡單，告別，離開，晚安，期待下一次合作。

至少，憑借鐵匠提供的掩護，冰骨收獲了不少資本：紙鈔，硬幣，金塊與珠寶首飾，價格折合后總計50萬美元，很好，這筆投資得到了回報，盡管鐵匠不可能看到這一切了，哈哈哈—真是諷刺！

再回到伊麗莎白與夏洛特這邊：

在邁克爾的建議下，伊麗莎白開始進行練膽—先是收聽恐怖小說電臺，之后是看些鬼故事與驚悚劇集。她不確定這么做是否會有用，但自從前天開始，伊麗莎白就沒再睡過什么好覺了。

事實證明，邁克爾的主意永遠(yuǎn)都像瑞士奶酪一樣臭。

“伊麗莎白，不要再看這些了，”夏洛特將一捧恐怖小說從伊麗莎白手中奪過，“聽著，邁克爾根本就什么都不懂，真正的勇士才不是看恐怖小說看出來的！”

“但是我真的沒辦法忍受現(xiàn)狀，”伊麗莎白試著搶回自己的書，“每次出事的人都是我，而你和其他人卻要為我操心！我也需要—”

“—我懂你的意思，但是我這里有些別的方法，”夏洛特將那堆書放回書架，同時悄悄順走了那本《血腥碎顱者之大屠殺》，之后向伊麗莎白解釋道：“呃，我不是指這本書，是其他的，你明白的?！?/p>

夏洛特或許比邁克爾要可靠，可誰知道她又會提供什么主意？

“夏洛特，謝謝，但是我…”

—“不要拖延，伊麗莎白，要做就趁現(xiàn)在去做！我們走吧！”

這是個來自印度或中國的練膽方法，具體有多少年的歷史已無從考證。據(jù)說這也曾是印度苦行僧教會的入教儀式之一，其他意識則是要用濕柳條抽打脊背，外加三天不許吃飯飲水。

相比之下，赤腳走過火炭這種事，倒是來的快去的也快了。

一排冒著火星的灰色木炭，一股有些嗆人的炭燒氣息，外加兩個即將挑戰(zhàn)的女孩。這場挑戰(zhàn)的難度，可不會因人數(shù)增多而下降。

“這是一個練瑜伽功的印度人教我的，”夏洛特解開鞋帶、脫掉鞋襪，之后是踏出第一步，“看，這不難，只是心理壓力罷了。克服它就好?！?/p>

只要輕松五步，夏洛特便踏過那條火刑之路。接下來就看伊麗莎白的了，直到天空開始滴下雨點，天邊的色彩由深藍(lán)轉(zhuǎn)為灰白色，二人也不得不終止這次挑戰(zhàn)。

“這是曠日持久的戰(zhàn)爭，”夏洛特在屋中欣賞著大雨，以及路上形成的積水灘，“我們只有堅持才能取勝?！?/p>

伊麗莎白點了點頭，她明白夏洛特的意思。