癸巳（二十八日），霍光召集丞相、御史、將軍、列侯、中二千石、大夫、博士在未央宮開會?；艄庹f：“昌邑王行為昏亂，恐怕會危害國家，怎么辦？”群臣聞言全都大驚失色，誰也不敢發(fā)言，只唯唯諾諾而已。田延年離開席位，走到群臣前面，手按劍柄說道：“先帝將幼弱弧兒托付將軍，并把國家大事交與將軍作主，是因?yàn)橄嘈艑④娭伊x賢明，能夠保全劉氏的江山。如今朝廷被一群奸佞小人搞得烏煙瘴氣，國家危亡；況且我大漢歷代皇帝的謚號都有一個(gè)‘孝’字，為的就是江山永存，使宗廟祭祀不斷。如果漢家祭祀斷絕，將軍即使死去，又有何臉面見先帝于地下呢？今日的會議，必須立即作出決斷，群臣中最后響應(yīng)的，我請求用劍將他斬首！”霍光點(diǎn)頭認(rèn)錯(cuò)，說道：“大司農(nóng)對我的責(zé)備很對！國家不安寧，我應(yīng)當(dāng)受處罰?！庇谑菂⒓訒h的人都叩頭說道：“萬民的命運(yùn)，都掌握在將軍手中，一切聽從大將軍的命令！”

霍光隨即與群臣一同晉見太后，向太后稟告，陳述昌邑王劉賀不能承繼皇位的情狀。于是皇太后乘車駕前往未央宮承明殿，下詔命皇宮各門不許放昌邑國群臣入內(nèi)。劉賀朝見太后之后，乘車準(zhǔn)備返回溫室殿，此時(shí)禁宮宦者已分別抓住門扇，劉賀一進(jìn)去，便將門關(guān)閉，昌邑國群臣不能入內(nèi)，劉賀問道：“這是干什么？”大將軍霍光跪地回答說：“皇太后有詔，不許昌邑國群臣入宮?！眲①R說：“慢慢吩咐就是了，為什么竟如此嚇人！”霍光命人將昌邑國群臣全部驅(qū)趕到金馬門之外。車騎將軍張安世率領(lǐng)羽林軍將被趕出來的昌邑國群臣二百余人逮捕，全部押送廷尉所屬的詔獄?；艄饷跐h昭帝時(shí)擔(dān)任過侍中的宦官守護(hù)劉賀，并命令手下人說：“一定要嚴(yán)加守護(hù)！如果他突然死去或自殺，就會讓我對不起天下人，背上殺主的惡名。”此時(shí)劉賀還不知道自己即將被廢黜，問身邊之人說：“我以前的群臣、從屬犯了什么罪？大將軍為什么將他們?nèi)筷P(guān)押起來呢？”

不久，皇太后下詔召劉賀入見。劉賀聽說太后召見，感到害怕，說道：“我犯了什么錯(cuò)？太后為什么召我？”太后身披用珠綴串而成的短衣，盛裝打扮，坐在武帳之中，數(shù)百名侍衛(wèi)全部手握兵器，與持戟的期門武士排列于殿下。文武群臣按照品位高低依次上殿，然后召昌邑王上前伏于地下，聽候宣讀詔書?；艄馀c群臣連名奏劾昌邑王，由尚書令宣讀奏章：“丞相楊敞等冒死上奏皇太后陛下：孝昭皇帝過早地拋棄天下而去，朝廷派使者征召昌邑王前來，主持喪葬之禮。而昌邑王身穿喪服，并無悲哀之心，廢棄禮義，在路上不肯吃素，還派隨從官員擄掠女子，用有簾幕遮蔽的車來運(yùn)載，在沿途驛站陪宿。初到長安，謁見皇太后之后，被立為皇太子，仍經(jīng)常私下派人購買雞、豬肉食用。在孝昭皇帝靈柩之前接受皇帝的印璽，回到住處，打開印璽后就不再封存。派侍從官更手持皇帝符節(jié)前去召引昌邑國的侍從官、車馬官、官奴仆等二百余人，與他們一起居住在宮禁之內(nèi)，肆意游戲娛樂。曾經(jīng)寫信說：‘皇帝問候侍中君卿，特派中御府令高昌攜帶黃金千斤，賜君卿娶十個(gè)妻子?！⒄鸦实鄣撵`柩還停在前殿，竟搬來樂府樂器，讓昌邑國善于歌舞的藝人入宮擊鼓，歌唱?dú)g彈，演戲取樂；又調(diào)來泰一祭壇和宗廟的歌舞藝人，遍奏各種樂曲。駕著天子車駕，在北宮、桂宮等處往來奔馳，并玩豬、斗虎。擅自調(diào)用皇太后乘坐的小馬車，命官奴仆騎乘，在后宮中游戲。與孝昭皇帝的叫蒙的宮女等yín亂，還下詔給掖庭令：‘有敢泄漏此事者腰斬！’……”太后說：“停下！作臣子的，竟會如此悖逆荒亂嗎！”劉賀離開席位，伏地請罪。尚書令繼續(xù)讀道：“……取朝廷賜予諸侯王、列侯、二千石官員的綬帶及黑色、黃色綬帶，賞給昌邑國郎官，及被免除奴仆身分的人佩帶。將皇家倉庫中的金錢、刀劍、玉器、彩色絲織品等賞給與其一起游戲的人。與侍從官、奴仆徹夜狂飲，酒醉沉迷。在溫室殿設(shè)下隆重的九賓大禮，于夜晚單獨(dú)接見其姐夫昌邑關(guān)內(nèi)侯。尚未舉行祭祀宗廟的大禮，就頒發(fā)正式詔書，派使者攜帶皇帝符節(jié)，以三牛、三羊、三豬的祭祀大禮前往祭祀其父昌邑哀王的陵廟，還自稱‘嗣子皇帝’。即位以來二十七天，向四面八方派出使者，持皇帝符節(jié)，用詔令向各官署征求調(diào)發(fā)，共一千一百二十七次?；囊鑱y，失去了帝王的禮義，敗壞了大漢的制度。楊敞等多次規(guī)勸，但并無改正，反而日益加甚，恐怕這樣下去將危害國家，使天下不安。我們與博士官商議，一致認(rèn)為：‘當(dāng)今陛下繼承孝昭皇帝的帝位，行為淫邪不軌?！缎⒔?jīng)》上說：“五刑之罪當(dāng)中，以不孝之罪最大。”昔日周襄王不孝順母親，所以《春秋》上說他：“天王出居鄭國，”因其不孝，所以出居鄭國，被迫拋棄天下。宗廟要比君王重要得多，陛下既然不能承受天命，侍奉宗廟，愛民如子，就應(yīng)當(dāng)廢黜！’因此，臣請求太后命有關(guān)部門用一牛、一羊、一豬的祭祀大禮，祭告于高祖皇帝的祭廟?！被侍笙略t說：“可以。”于是霍光命劉賀站起來，拜受皇太后詔書。劉賀說道：“我聽說：‘天子只要有七位耿直敢言的大臣在身邊，既使無道，也不會失去天下。’”霍光說：“皇太后已經(jīng)下詔將你廢黜，豈能自稱天子！”隨即抓住劉賀的手，將他身上佩戴的玉璽綬帶解下，獻(xiàn)給皇太后，然后扶著劉賀下殿，從金馬門走出皇宮，群臣跟隨后崐相送。劉賀出宮后，面向西方叩拜道：“我太愚蠢，不能擔(dān)當(dāng)漢家大事！”然后起身，登上御駕的副車，由大將軍霍光送到長安昌邑王官邸。霍光道歉說：“大王的行為是自絕于上天，我寧愿對不起大王，不敢對不起社稷！希望大王自愛，我不能再常侍奉于大王的左右了?！闭f完灑淚而去。

文武群臣上奏太后說：“古時(shí)候，被廢黜之人，要放逐到遠(yuǎn)方去，使其不能再參與政事。請將昌邑王劉賀遷徙到漢中房陵縣?！碧笙略t，命劉賀回昌邑居住，賜給他二千戶人家作為湯沐邑，他當(dāng)昌邑王時(shí)的家財(cái)也全部發(fā)還給他，其姐妹四人，各賜一千戶人家作為湯沐邑；撤銷昌邑國，改為山陽郡。

原昌邑國群臣都被指控在封國時(shí)不能舉奏劉賀的罪過，使朝廷不了解真實(shí)情況，又不能加以輔佐、引導(dǎo)，使劉賀陷于罪惡，一律逮捕下獄，誅殺二百余人；只有中尉王吉、郎中令龔遂因忠正耿直，多次規(guī)勸劉賀，被免除死罪，剃去頭發(fā)，罰以“城旦”之刑，白天守城，夜晚作苦工。劉賀的老師王式也被逮捕下獄，罪應(yīng)處死，審案官員責(zé)問王式道：“你作為昌邑王的老師，為什么沒有上述規(guī)勸？”王式回答說：“我每天早晚都為昌邑王講授《詩經(jīng)》三百零五篇，遇到涉及忠臣、孝子的內(nèi)容，未曾不為其反復(fù)誦讀、講解；遇到關(guān)于無道之君使國家危亡的篇章，也未曾不流淚為他詳細(xì)陳說。我是用《詩經(jīng)》三百零五篇來規(guī)勸昌邑王，所以沒有專門上書規(guī)勸?！睂彴腹賳T將王式這番話奏聞朝廷，所以王式也被免除死罪?；艄庖?yàn)閲掖笫露加扇撼忌献嘤跂|宮，由太后省察決定，認(rèn)為太后應(yīng)通曉儒家經(jīng)書，于是稟明太后，命夏侯勝為太后講授《尚書》，并調(diào)夏侯勝擔(dān)任長信少府，賜其關(guān)內(nèi)侯爵位。

當(dāng)初，衛(wèi)太子劉據(jù)納姓史的魯國女子為良娣，生了一個(gè)兒子名叫劉進(jìn)，號稱史皇孫。史皇孫娶涿郡女子王夫人，生一子名叫劉病已，號稱皇曾孫?；试鴮O生下幾個(gè)月，就趕上巫蠱之禍，衛(wèi)太子劉據(jù)及其三子一女連同他的諸妻妾全部被害，只剩下皇曾孫一人，也因連坐被關(guān)入大鴻臚所屬的郡邸獄。原廷尉監(jiān)魯國人丙吉受漢武帝詔命，負(fù)責(zé)審理巫蠱案。丙吉知道說劉據(jù)并無犯罪事實(shí)，對皇曾孫無辜受到連累深為哀憐，便選擇謹(jǐn)慎忠厚的女囚犯渭城人胡組、淮陽人郭征卿，命她們住在寬敞干爽的地方哺養(yǎng)皇曾孫劉病已。丙吉每日前往探視兩次。

巫蠱案連年不能結(jié)束。漢武帝患病，往來于長楊、五柞兩宮。觀望云氣的方士說，長安監(jiān)獄中有一股天子之氣，于是漢武帝下詔命使臣分別通知京中各官府，凡各監(jiān)獄在押的犯人，無論罪行輕重，一律處死。內(nèi)謁者令郭穰于夜晚來到郡邸獄傳達(dá)漢武帝詔令，丙吉關(guān)閉大門，不讓郭穰進(jìn)去，說道：“皇曾孫在此。其他人尚且不應(yīng)無辜被殺，何況是皇上的親曾孫呢！”雙方僵持到天崐明，郭穰未能進(jìn)去。郭穰返回，將此事奏明漢武帝，并彈劾丙吉。漢武帝也已醒悟，說道：“是上天讓丙吉這樣做的?！庇谑窍略t大赦天下。在長安的監(jiān)獄中，唯獨(dú)郡邸獄的囚犯，靠丙吉得以保住了性命。

不久，丙吉對獄官誰如說：“皇曾孫不應(yīng)住在監(jiān)獄之中?！迸烧l如寫信給京兆尹，將皇曾孫與胡組一起送去，因京兆尹不肯接受，又回到獄中。等到胡組服刑期滿，應(yīng)當(dāng)離去時(shí)，皇曾孫對她甚為依戀，于是丙吉自己出錢雇胡組留下，讓她與郭征卿一起撫養(yǎng)皇曾孫，又過了幾個(gè)月，才放胡組離去。后少內(nèi)嗇夫稟告丙吉說：“沒有得到皇上的詔令，不能供給皇曾孫飲食。”當(dāng)時(shí)丙吉的俸祿里有米和肉，便按月供給皇曾孫?；试鴮O患病，好幾次幾乎性命不保，丙吉總是督促養(yǎng)育皇曾孫的乳母請醫(yī)喂藥，對皇曾孫恩惠很深。丙吉聽說皇曾孫的祖母史良娣的母親貞君和兄長史恭尚在，便用車將皇曾孫送給他們撫養(yǎng)。貞君年紀(jì)已老，見女兒的孫子如此孤苦無依，極為哀憐，便親自撫養(yǎng)。

后漢武帝下詔，命掖庭撫養(yǎng)皇曾孫，并命宗正為其登記皇族屬籍。當(dāng)時(shí)，擔(dān)任掖庭令的張賀曾經(jīng)是原太子劉據(jù)的賓客，感念太子舊恩，哀憐皇曾孫，于是小心奉養(yǎng)，自己出錢供給其日用，教其讀書。皇曾孫長大后，張賀想把自己的孫女嫁給他。此時(shí)漢昭帝剛剛舉行完加冠禮，身高八尺二寸。張賀的弟弟張安世以右將軍的身份輔政，聽哥哥稱贊皇曾孫，并想把女兒嫁給他，便生氣地對哥哥說：“皇曾孫為衛(wèi)太子的后代，能以一個(gè)平民的身份由國家養(yǎng)著，已經(jīng)是很僥幸的事，不要再提嫁女之事了！”于是張賀作罷。當(dāng)時(shí)，暴室嗇夫許廣漢也有一個(gè)女兒，于是張賀擺下酒席，請?jiān)S廣漢前來赴宴。飲到興濃時(shí)，張賀對許廣漢說：“皇曾孫為皇上近親，將來最不濟(jì)也是一個(gè)關(guān)內(nèi)侯，你可將女兒嫁給她?！痹S廣漢答應(yīng)了。第二天，許廣漢的妻子聽說此事，非常生氣。但許廣漢主意已定，重新請人做媒，將女兒嫁給皇曾孫。張賀用自己的家財(cái)為皇曾孫備辦婚事。從此，皇曾孫以許廣漢兄弟和祖母娘家史家為依靠，又跟隨東海人中翁學(xué)習(xí)《詩經(jīng)》。皇曾孫聰明好學(xué)，但也喜愛游俠之事，斗雞走狗，所以對下層社會的奸邪丑惡和官吏的好壞得失了解得十分清楚?；试鴮O多次周游往來于各皇陵所在，足跡遍及三輔地區(qū)，有一次，曾經(jīng)在蓮勺縣鹽池一帶為人所困辱。他特別喜歡杜縣、縣一帶地區(qū)，經(jīng)常住在下杜。有時(shí)參加朝會，就住在長安尚冠里。及至昌邑王劉賀被廢黜之后，霍光與張安世及各位大臣商議重新確定皇位繼承人，但一時(shí)未能決定。丙吉上書霍光說：“當(dāng)年將軍曾侍奉孝武皇帝崐，孝武皇帝臨終前，將襁褓中的孤兒和整個(gè)國家都托付給了將軍。孝昭皇帝又過早去世，沒有留下后嗣，全國上下都非常憂愁恐懼，急切盼望聽到新主繼位。給孝昭皇帝發(fā)喪的時(shí)候，將軍以大義為其選立后嗣，后發(fā)現(xiàn)所立之人不當(dāng)，又以大義將其廢黜，天下人無不敬服。如今，社稷、宗廟、百姓的命運(yùn)全部系于將軍的一舉一動之中。我曾聽百姓們議論，了解到民間對現(xiàn)在身為諸侯或居于高位的皇族成員，都沒有好評。而奉遺詔養(yǎng)育在掖庭及其外曾祖史家的孝武皇帝曾孫劉病已，我以前在郡邸獄時(shí)，見他年紀(jì)幼小，如今已有十八九歲了，通曉儒家經(jīng)術(shù)，很有才干，舉止安詳，性格平和。希望將軍對劉病已的主要方面詳加考察，再參考占卜的結(jié)果，看讓他承繼帝位是否合適?？上茸屗雽m侍奉太后，以顯示對他的褒揚(yáng)，使天下人都知道他，然后再決定大計(jì)。若能如此，天下人就太幸運(yùn)了?！倍叛幽暌仓阑试鴮O劉病已品德美好，勸霍光、張安世立他為皇位繼承人。

秋季，七月，霍光坐在庭中，召集丞相及以下大臣共同議定皇位繼承人。于是，霍光再次會同丞相楊敞等上奏皇太后說：“孝武皇帝曾孫劉病已，年十八歲，從師學(xué)習(xí)《詩經(jīng)》、《論語》、《孝經(jīng)》，行為節(jié)儉，仁慈愛人，可以作為孝昭皇帝的繼承人，侍奉宗廟，治理天下百姓。我等冒死奏明太后！”皇太后下詔：“可以。”霍光派宗正劉德來到尚冠里劉病已家中，侍奉其洗浴，更換太后所賜御衣，由太仆用輕便車輛將劉病已迎接到宗正府進(jìn)行齋戒。庚申（二十五日），劉病已進(jìn)入未央宮，見皇太后，被封為陽武侯。隨即，由群臣奉上皇帝玉璽、綬帶，劉病已正式即皇帝位，拜謁漢高祖祭廟，尊皇太后為太皇太后。

侍御史嚴(yán)延年上奏參劾大將軍霍光：“擅自廢立君上，不守人臣之禮，大逆不道！”此奏章雖然沒有結(jié)果，但朝廷群臣都對嚴(yán)延年的勇氣肅然敬畏。

八月己巳（初五），安平侯楊敞去世。九月，大赦天下。戊寅（疑誤），蔡以被任為丞相。

當(dāng)初，許廣漢的女兒嫁給皇曾孫劉病已，一年后生下一子，名叫劉。數(shù)月之后，劉病已即皇帝位，封許氏為。此時(shí)，霍光有一小女兒，與皇太后有親屬關(guān)系，所以公卿大臣商議立皇后，心中都認(rèn)為應(yīng)立霍光的女兒，但也沒有明說。漢宣帝下詔尋找微賤時(shí)用的寶劍，大臣們懂得皇上的心意，便奏請立許為皇后。十一月壬子（十九日），許氏被立為皇后。霍光認(rèn)為其父親許廣漢是受過刑的人，不宜做封國的國君。一年多以后，才封許廣漢為昌成君。

太皇太后回到長樂宮居住。長樂宮開始駐兵守衛(wèi)。中宗孝宣皇帝上之上