隨著技術(shù)的不斷進(jìn)步和成本的不斷降低，越來越多的制造商開始采用3D打印技術(shù)，客戶對(duì)3D打印技術(shù)的興趣也日益增長(zhǎng)。這些因素不僅推動(dòng)了3D打印技術(shù)的應(yīng)用，也推動(dòng)了3D打印領(lǐng)域的并購(gòu)活動(dòng)。本文將從分析這些推動(dòng)趨勢(shì)的因素，并探討它們對(duì)3D打印領(lǐng)域的影響。

撰文 | KEITH BUTTON
編譯 | 資源庫(kù)

安永供應(yīng)鏈和運(yùn)營(yíng)咨詢服務(wù)經(jīng)理Chris Griffin表示：“與我們聯(lián)系以在其組織中擴(kuò)大增材制造規(guī)模的客戶數(shù)量大幅增加。”增材制造/3D打印技術(shù)的進(jìn)步帶來了機(jī)遇，尤其是在航空航天、汽車、醫(yī)療和牙科領(lǐng)域。

”這是一個(gè)熱門領(lǐng)域，每個(gè)人都帶著最新最好的東西進(jìn)來，而且它所帶來的整體市場(chǎng)規(guī)模和增長(zhǎng)也引起了很多關(guān)注?！盙riffin繼續(xù)說道。

Griffin指出，由于3D打印技術(shù)創(chuàng)新的增長(zhǎng)和市場(chǎng)新進(jìn)入者數(shù)量的增加，許多私募股權(quán)公司對(duì)3D打印感興趣，認(rèn)為這是一個(gè)具有價(jià)值的領(lǐng)域。他表示：“不論是新興的成長(zhǎng)型企業(yè)還是尋求技術(shù)或特殊材料收購(gòu)的傳統(tǒng)制造商，尤其是在醫(yī)療保健領(lǐng)域，都對(duì)3D打印產(chǎn)生了巨大的興趣?！?br/>

過去幾年，3D打印技術(shù)在快速生產(chǎn)高質(zhì)量零部件、集成到供應(yīng)鏈以及控制打印和可打印材料的軟件方面取得了進(jìn)步。此外，3D打印現(xiàn)在可以使用獨(dú)特的合金、具有電氣特性的材料和環(huán)境可持續(xù)材料制造零件，例如用于建筑行業(yè)的可生物降解材料或碳足跡小的塑料替代品。Griffin指出：“這是一個(gè)過去幾年發(fā)生了巨大增長(zhǎng)的領(lǐng)域?！?br/>
引爆點(diǎn)

Griffin指出，過去十年中，3D打印機(jī)制造商、材料制造商和服務(wù)提供商的數(shù)量增加了800%以上。據(jù)3D打印咨詢公司W(wǎng)ohlers Associates稱，到2022年，使用3D打印制造最終產(chǎn)品的公司數(shù)量將首次超過原型制作公司?！斑@是一個(gè)巨大的變化，”Griffin說?！斑@已經(jīng)表明該技術(shù)終于從研發(fā)轉(zhuǎn)向生產(chǎn)?！?br/>
TBM Consulting Group美國(guó)私募股權(quán)業(yè)務(wù)的董事總經(jīng)理Ranjith Rajendran預(yù)測(cè)，在未來幾年，擁有或?qū)で?D打印能力或技術(shù)的公司的并購(gòu)步伐將加快。他表示，這尤其適用于將具有3D打印制造能力的公司與傳統(tǒng)制造方法（如精密加工和銑削）相結(jié)合的并購(gòu)。

直到幾年前，傳統(tǒng)制造與3D打印形成了鮮明的對(duì)比。雖然傳統(tǒng)的制造方法在需要低成本和大批量生產(chǎn)的產(chǎn)品和零件方面得到了充分證明，但這些方法通常需要很長(zhǎng)的交貨時(shí)間來準(zhǔn)備生產(chǎn)，并需要多次迭代來微調(diào)復(fù)雜的制造過程的部分。

Rajendran同時(shí)指出，3D打印此前被視為一種成本較高的方法，可以在較短的交貨時(shí)間內(nèi)快速生產(chǎn)零件，但主要適用于原型制作和研發(fā)應(yīng)用。

但在過去的兩三年里，3D打印和傳統(tǒng)制造商一直在合并，以提供一站式服務(wù)，吸引更廣泛的客戶群。“關(guān)鍵是傳統(tǒng)制造商今天擁有的客戶群，不能保證他們將永遠(yuǎn)擁有相同的市場(chǎng)份額?！? Rajendran表示，“因此，他們可能會(huì)考慮增加自己的內(nèi)部能力以提供部分3D打印，或考慮進(jìn)行收購(gòu)以幫助提供這種組合。這是我對(duì)未來幾年的看法?！?br/>
并購(gòu)還是買新？

由于3D打印和傳統(tǒng)制造都是資本密集型的，打印機(jī)和傳統(tǒng)精密零部件制造設(shè)備都很昂貴，因此公司通常更傾向于通過收購(gòu)來實(shí)現(xiàn)增長(zhǎng)。Rajendran表示，通過收購(gòu)可以獲得已經(jīng)折舊并擁有客戶群的設(shè)備，而新設(shè)備則需要投入更多的資金。

Rajendran說道：“他們不再需要投入那么多資金。相反，他們可以將資金用于前端營(yíng)銷和占領(lǐng)市場(chǎng)份額。”

Griffin指出，最近的供應(yīng)鏈問題加速了3D打印的采用和接受。他表示：“在過去幾年中，這些全球供應(yīng)鏈挑戰(zhàn)促使制造商真正重新評(píng)估他們的生產(chǎn)網(wǎng)絡(luò)足跡以及他們的庫(kù)存管理實(shí)踐。”制造商正在將3D打印視為降低成本、變得更加敏捷和有彈性、改善客戶服務(wù)和加速產(chǎn)品創(chuàng)新的途徑。

Griffin表示：“我們注意到，在2021年秋季以來，私募股權(quán)公司和從事并購(gòu)活動(dòng)的行業(yè)公司開始加速，并且這種趨勢(shì)一直持續(xù)到現(xiàn)在?！?br/>
Rajendran稱，隨著大流行病和供應(yīng)鏈問題的增加，對(duì)本地3D打印零件的需求隨之增加，客戶逐漸習(xí)慣了3D打印的優(yōu)勢(shì)。現(xiàn)在，客戶正在某種程度上回歸到更便宜的傳統(tǒng)制造，這將導(dǎo)致打印的采用率下降，但與幾年前相比，制造方法仍然更傾向于3D打印方式。

他補(bǔ)充道：“現(xiàn)在，公司（尤其是國(guó)內(nèi)市場(chǎng)）對(duì)3D打印的靈活性更感興趣，他們希望擁有這種靈活性。”“我預(yù)計(jì)他們不會(huì)完全去中國(guó)購(gòu)買低成本零件，我也不認(rèn)為他們會(huì)100%依賴美國(guó)的3D打印制造?！?br/>
“傳統(tǒng)制造業(yè)仍將繼續(xù)對(duì)多個(gè)行業(yè)很重要，因?yàn)樗匀槐?D打印便宜，這不會(huì)消失?！盧ajendran說。

對(duì)3D打印方法不斷擴(kuò)大的需求以及對(duì)傳統(tǒng)制造的強(qiáng)勁需求將繼續(xù)推動(dòng)該領(lǐng)域的并購(gòu)?！斑@還沒有完成，它仍處于整合和機(jī)會(huì)的早期階段，”他說?！爸辽傩枰獛啄陼r(shí)間才能穩(wěn)定下來?！?br/>
人工智能影響

“人工智能的生成式設(shè)計(jì)正在對(duì)3D打印產(chǎn)生巨大影響?！盤itchBook高級(jí)新興技術(shù)分析師Brendan Burke表示，“AI算法可以通過生成式設(shè)計(jì)開發(fā)給定零件的理想配置及其產(chǎn)品設(shè)計(jì)，并將該設(shè)計(jì)轉(zhuǎn)換為3D打印機(jī)的制造指令，從而使得3D打印過程更加高效，并縮短了新零件的設(shè)計(jì)周期?！?br/>
最近涉及這項(xiàng)技術(shù)的并購(gòu)主要集中在軟件開發(fā)商身上。Burke表示：“我們沒有看到制造商自己獲得這些能力，技術(shù)供應(yīng)商正在通過這些收購(gòu)來捆綁他們的解決方案，3D打印軟件供應(yīng)商可以從額外的設(shè)計(jì)能力中獲益。”

Burke指出，過去幾年人工智能領(lǐng)域一些最大的并購(gòu)交易背后就是這種創(chuàng)新。舉兩個(gè)例子，都是在2021年：3D Systems以1.88億美元收購(gòu)基于云的制造人工智能軟件開發(fā)商Oqton以擴(kuò)展其3D打印軟件捆綁包，以及工業(yè)自動(dòng)化供應(yīng)商Jungheinrich收購(gòu)了arculus用于工廠和倉(cāng)庫(kù)的模塊化生產(chǎn)AI軟件。

Burke表示，展望未來，制造商對(duì)其3D打印增加生成式設(shè)計(jì)能力的需求將刺激并購(gòu)交易，尤其是在汽車行業(yè)。他說：“制造商將希望從生成人工智能的最新發(fā)展中獲益，這些發(fā)展已被證明有助于產(chǎn)品設(shè)計(jì)和3D文件合成。其他制造商可能會(huì)嘗試通過收購(gòu)專門從事工業(yè)設(shè)計(jì)生成的初創(chuàng)公司，通過并購(gòu)來迎頭趕上?！?br/>
注：本文編譯自themiddlemarket。