在國際空間站上，像所有人類在太空中的棲息地一樣，有一個惱人的霉菌問題。國際空間站的宇航員每周要花費數(shù)小時清理空間站內(nèi)部的墻壁，以防止霉菌成為健康問題。這里提出的新研究發(fā)現(xiàn)，霉菌孢子也可能存在于航天器的外壁上。

位于科隆德國航空航天中心(DLR)的微生物學家Marta Cortesao表示：國際空間站上最常見的兩種霉菌（曲霉和Pennicillium）孢子在x射線照射下存活的時間是人類死亡時間的200倍。

Cortesao將于6月28日在2019年天體生物學科學會議上發(fā)表這項新研究。Pennicillium和Aspergillus這兩種細菌通常無害，但是大量吸入它們的孢子會使免疫系統(tǒng)虛弱的人患病。霉菌孢子能承受極端溫度、紫外線、化學物質(zhì)和干燥條件。這種韌性使它們很難被殺死?，F(xiàn)在知道真菌孢子比我們想象的更能抵抗輻射，以至于在清理飛船內(nèi)外時需要考慮到它們。如果計劃進行長時間的任務(wù)，可以計劃攜帶這些霉菌孢子，因為它們很可能在太空旅行中幸存下來。

這項新研究還表明，為防止來訪的航天器用地球微生物污染太陽系中，其他行星和衛(wèi)星而設(shè)計的行星保護協(xié)議，可能需要考慮真菌孢子是一個更嚴重的威脅。但是真菌并不都是有害的，Cortesao研究真菌物種在太空條件下的生長能力，目的是利用微生物作為生物工廠，生產(chǎn)人們在長途太空旅行中可能需要的材料。真菌與人類的遺傳關(guān)系比細菌更為密切。真菌細胞有著復雜的內(nèi)部結(jié)構(gòu)，就像人類細胞一樣，有制造聚合物、食物、維生素和其他有用分子所需的細胞設(shè)備。

宇航員在地球之外的長途旅行中可能需要這些分子，霉菌可以用來生產(chǎn)重要的東西，比如抗生素和維生素。它不僅是一種有害的人類病原體和食物破壞者，還可以用來生產(chǎn)抗生素或其他長期任務(wù)所需的東西。Cortesao在實驗室里模擬太空輻射，用x射線、重離子和一種高頻紫外光的電離輻射攻擊真菌孢子。電離輻射通過破壞細胞DNA和其他必要的細胞基礎(chǔ)設(shè)施來殺死細胞。地球磁場保護像國際空間站這樣的近地軌道航天器免受星際空間的強輻射，但是前往月球或火星的航天器將會暴露。

孢子在高達1000(Gy)x射線照射下存活下來，在500(Gy)重離子照射下存活下來，在高達3000焦耳每平方米的紫外光照射下存活下來。(Gy)是電離輻射的吸收劑量。5(Gy)足以殺死一個人，0.5(Gy)是輻射病的閾值。在火星180天的航行中，宇宙飛船及其乘客的累積輻射劑量預計為0.7(Gy)。

人們認為曲霉孢子很容易在這種轟擊下存活下來，這項新研究并沒有解決它們在太空中承受輻射、真空、寒冷和低重力的能力。旨在測試真菌在微重力環(huán)境下生長的實驗將于2019年底啟動。

博科園｜研究/來自：美國地球物理聯(lián)盟

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