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第五章

艾克塔納斯45星系，外圍邊界，叛軍貨船芬尼根守靈夜號

? ? ? ?貨艙里又發(fā)生了四起爆炸。碎片四濺，噼里啪啦地打在墻上，然后掉落地板?？諝庵袩熿F彌漫，嗆得人無法呼吸。吉斯側(cè)身躺在地上，眨著眼，不讓鮮血從額前流入眼中。

? ? ? ?他試著用雙手和雙膝撐起身體，但動作卻異常吃力。

? ? ? ?一名ODST地獄傘兵抓住了他的手臂?！拔襾韼湍?，長官，暈眩還會再持續(xù)一陣子?！?/span>

? ? ? ?他是對的。吉斯的視線恍惚，無法集中于地獄傘兵靴下的地板。他抓住地獄傘兵的軀體裝甲，努力憑自己站立起來。

? ? ? ?濃煙逐漸消散。吉斯扶著地獄傘兵，將身體倚靠在集裝箱上。越過面前集裝箱的邊緣，吉斯能夠看到鵜鶘號高高翹起的尾部。其他受傷的ODST隊員就坐在他旁邊，護(hù)體裝甲被炸得滿目瘡痍。

? ? ? ?好幾個人一動不動地躺在地上，沒了生息。

? ? ? ?吉斯咽了口唾沫，用袖子擦去臉上的血液。他感到溫?zé)岬囊后w再度從額頭淌下?！翱卜茽柕略谀膬?？”他想知道這位ODST資深指揮官目前在做什么。

? ? ? ?“坎菲爾德陣亡了，長官。”那名將他帶到安全地帶的士兵正在給其他人驗傷，同時往傷口里噴射醫(yī)療泡沫以穩(wěn)定傷情。他們必須在更多人犧牲之前逃離這里。

? ? ? ?“陣亡？”吉斯眨了眨眼，擠出流進(jìn)眼睛里的血液和汗液。“那現(xiàn)在是誰在指揮？”

? ? ? ?一想到是他領(lǐng)著戰(zhàn)士們踏入這個偽裝成貨艙的陷阱，吉斯就感到羞愧難當(dāng)。

? ? ? ?“是費森，長官?！?/span>

? ? ? ?吉斯伸手去摸他的耳機(jī)，但它已經(jīng)在爆炸中不翼而飛?！翱爝f給我一頂頭盔。我需要抬頭顯示器和通訊裝置。”

? ? ? ?一名受傷士兵將他的頭盔扔了過來，吉斯將頭盔扣在頭上，一處凹陷磕得他腦袋生疼。雖然不知道是什么東西擊中了頭盔，但那名士兵的頭部一定受了傷，甚至是腦震蕩也說不定。

? ? ? ?“費森，我是吉斯，匯報情況。”

? ? ? ?“長官，那三個人是叛軍。他們引爆了集裝箱里的聚能炸彈。炸彈爆炸后，他們便開始攻擊我們?！?/span>

? ? ? ?“有活口嗎？”吉斯希望費森能活捉叛軍，這樣他才能從敵人身上套取情報。

? ? ? ?費森清了清嗓子?！坝幸粋€被我們打殘了。長官，我們當(dāng)時正受到攻擊，必須予以還擊?！?/span>

? ? ? ?“我理解，”吉斯說道。“我想從他那兒弄出些情報——比如叛軍們還給我們準(zhǔn)備了什么意外驚喜。你們現(xiàn)在在檢查貨船，并尋找其他人嗎？”

? ? ? ?“是的?！辟M森的語氣聽起來有些惱火?！伴L官，我們已激活緊急信標(biāo)，請求仲夏夜號派遣增援。我們會檢查好貨船的每一個角落，長官。”

? ? ? ?“我相信你會的。”吉斯喃喃道。

? ? ? ?“如果您不介意的話，長官，我不想有人對我的行動指手畫腳。我們能處理好情況，長官，而且你是海軍，我們是陸戰(zhàn)隊員。咱們各司其職，互不干涉，可以吧。”

? ? ? ?貨艙內(nèi)的轟鳴聲變得越來越響。吉斯看向那名正在檢查傷員的士兵，沒有理會費森的無禮言論?！靶』镒?，有哪里在漏氣嗎？”

? ? ? ?“所有地方都在漏氣。炸藥把貨船炸得全是洞?！彼卮鸬?。

? ? ? ?“真希望我能變成陸戰(zhàn)隊員，”吉斯說著，看向周圍的ODST隊員?！拔铱蓻]穿真空防護(hù)裝甲?！?/span>

? ? ? ?“我們會想出辦法的?！钡鬲z傘兵說著，朝鵜鶘號瞥了一眼。

? ? ? ?吉斯敲了敲他的耳機(jī)?！敖芨ダ锼梗沂羌?。請回答?！?/span>

? ? ? ?沒有回應(yīng)。

? ? ? ?吉斯咕噥一聲，顫顫巍巍地直起身。他扶著集裝箱走過拐角。

? ? ? ?他看到鵜鶘號的側(cè)邊破了一個大洞。

? ? ? ?“他被人救出來了，長官?！绷硪幻鬲z傘兵拍了拍吉斯的肩膀?！拔覀円呀?jīng)給他用了大量的醫(yī)療泡沫；他傷得很重。但仲夏夜號的救援很快就到。我們會及時將傷員運(yùn)回護(hù)衛(wèi)艦?！?/span>

? ? ? ?吉斯看向那一排非死即傷的ODST隊員。這些人是精英中的精英。如果要派人趕赴前線，沖鋒陷陣，他們絕對第一個舉手報名。他們不畏艱難險阻，敢于與敵人正面交鋒。

? ? ? ?但如今，他們卻犧牲在一次例行登船作業(yè)中。

? ? ? ?犧牲在這場騙局之中。

? ? ? ?吉斯知道叛軍的花招定不止于此。他看向那名活著的貨船船員。他正和傷員們一起躺在甲板上。一名地獄傘兵就坐在他的身邊，監(jiān)視著他的一舉一動。

? ? ? ?吉斯在貨艙里環(huán)視一圈。要橫向思考，他對自己說道。這不是一場常規(guī)戰(zhàn)斗；要多用用腦子。

? ? ? ?地獄傘兵們正在搜捕其他叛軍。鵜鶘號已經(jīng)受損，等他們搜查結(jié)束后，必須另找飛船離開貨船。吉斯打開仲夏夜號的艦對艦頻道，嘗試建立通訊，卻始終聯(lián)系不上。

? ? ? ?吉斯咬著嘴唇?！百M森指揮官，我是吉斯。是你啟動信標(biāo)，呼叫仲夏夜號的嗎？”

? ? ? ?“我是費森。不是我，長官。”

? ? ? ?“那是誰？”吉斯感到一陣寒意直竄腦門。所有人都能聽到信標(biāo)在緊急頻道里發(fā)出的聲音。那是一段由嗶嗶聲組成的數(shù)字代碼，翻譯過來，就是在告訴所有UNSC收聽人員：有人傷亡，請立即派遣增援與醫(yī)療援助。

? ? ? ?“我不知道，長官，”費森惱火地說道。“我們正忙著搜查貨船……”

? ? ? ?“指揮官，我作為這里的最高長官，現(xiàn)在命令你們停止搜查，讓你手下的每一名陸戰(zhàn)隊員做出答復(fù)。我要知道是誰啟動了信標(biāo)。”

? ? ? ?“遵命，長官，”耳機(jī)中傳來費森惡狠狠的聲音?！澳摬粫廊艘查_口說話吧，長官？那可有點兒難度呢?！辟M森的語氣變得愈發(fā)惡劣，吉斯的跨界指揮已經(jīng)引來他的強(qiáng)烈不滿。

? ? ? ?“不用，費森。我自有辦法?！奔箍聪蛘驹谒磉叺牡鬲z傘兵們。所有人都戴著深藍(lán)色面甲，看不到他們臉上的表情。但吉斯知道，這些人一定對他的決定非常抵觸。但是清楚掌握戰(zhàn)斗過程中的細(xì)節(jié)是重中之重。這些戰(zhàn)士們也許不尊重他本人，但吉斯會讓他們感受到軍銜的威力?！鞍纬鏊惺勘^盔里的芯片，檢查錄像和音頻，找出是誰啟動了信標(biāo)?！?/span>

? ? ? ?他們?nèi)颊驹谠?，沒有動作。一名陸戰(zhàn)隊員開口道：“長官……”

? ? ? ?“我臉上有花嗎，都傻站著干什么，”吉斯吼道，他的語氣異常嚴(yán)肅。貨艙里響起了他的回聲?！?strong>執(zhí)行命令！”

? ? ? ?戰(zhàn)士們身子一震，開始從陣亡戰(zhàn)友們的頭盔里取出芯片，然后檢查錄像。吉斯看向那名將頭盔扔給他的士兵，那個人搖了搖頭。不是他。

? ? ? ?趁著他們忙活的工夫，吉斯不斷切換頻率，嘗試與仲夏夜號取得聯(lián)系。還是不行。他們可以在貨船內(nèi)進(jìn)行通訊，但信號卻怎么也傳不出去。

? ? ? ?地獄傘兵們一個接一個地匯報他們的檢查結(jié)果：不是他們。

? ? ? ?“費森？”吉斯在通訊頻道中喊道。

? ? ? ?“檢查無果，長官。不是我們這些人做的?！?/span>

? ? ? ?“但也不是傷員和陣亡者?！?/span>

? ? ? ?“長官？”費森這一次沒有再質(zhì)疑吉斯，語氣也不再惱火。他想知道吉斯的想法。

? ? ? ?“鵜鶘號被毀。如果你們有辦法聯(lián)系上仲夏夜號，告訴鄭將護(hù)衛(wèi)艦挪遠(yuǎn)點兒。一切都在我們的掌控之中?！?/span>

? ? ? ?“明白了，長官?！辟M森說道。

? ? ? ?吉斯深吸了一口氣，眩暈感再度襲來。貨艙里已經(jīng)流失了大量空氣。也許再有十五分鐘，他就會感到呼吸困難。

? ? ? ?“長官？”費森問道?！拔覀兪艿搅烁蓴_。信號傳不出去。在我們與駕駛艙之間有好幾道堅固的防爆門。我們可以把門炸開，然后看看這艘飛船的通訊系統(tǒng)能不能管用?！?/span>

? ? ? ?“不行，”吉斯說道?！皵橙艘欢ㄟ€布置了其它陷阱。不到迫不得已，不要那么做。將戰(zhàn)士們撤回來重新整隊，我來想想我們能做些什么?！?/span>

? ? ? ?“您有計劃？”費森問道。吉斯在他的ODST頭盔里微笑著。他確實有一個計劃。但吉斯不打算在頻道里細(xì)說，既然叛軍可以輕易干擾他們的通訊，那對方能監(jiān)聽到他們的談話也說不定。

? ? ? ?“沒有，指揮官。我只是想重新整隊，照顧好傷員，為仲夏夜號的到來做好準(zhǔn)備。盡快將所有ODST隊員帶回貨艙。開始行動?！?/span>

? ? ? ?他示意一名地獄傘兵走到跟前。那個男人的銘牌上刻著“馬爾可夫”的字樣。

? ? ? ?“長官?！?/span>

? ? ? ?“這種裝甲真的能抵御真空嗎？”吉斯問道。

? ? ? ?“可以，長官?！?/span>

? ? ? ?“氧氣能持續(xù)多久？”

? ? ? ?“十五分鐘，長官?！焙芎?，雖然過去了這么多年，但這項設(shè)計還是老樣子。

? ? ? ?“是這樣子，馬爾可夫?！奔弓h(huán)顧四周，然后壓低聲音?！拔覀冃枰ㄋ?。我們要將一處船體破洞擴(kuò)大到足夠讓集裝箱通過。不要在通訊頻道里談及此事，有什么需要就當(dāng)面悄悄去說。盡可能多拿幾支步槍，一副戰(zhàn)地護(hù)目鏡，以及你能攜帶的所有彈藥。出發(fā)吧。”

? ? ? ?馬爾可夫離開了，吉斯走向貨艙遠(yuǎn)端艙門附近的一個小孔?？諝庹魢[著從縫隙泄露出去。

? ? ? ?吉斯回到傷員們身邊。“全體注意，從現(xiàn)在起，一切交談都要當(dāng)面進(jìn)行。不準(zhǔn)使用通訊頻道，明白嗎？徹底搜查這里的集裝箱，將里面的東西搬空。然后把陣亡者和傷員分別轉(zhuǎn)移進(jìn)集裝箱里?！?/span>

? ? ? ?地獄傘兵們接二連三地回到了貨艙。命令逐漸傳遞下去，戰(zhàn)士們開始將他們的戰(zhàn)友抬進(jìn)那兩個空出來的集裝箱。

? ? ? ?馬爾可夫拿著兩支戰(zhàn)斗步槍回來了，他的裝甲口袋被備用彈匣塞得鼓鼓囊囊。吉斯對著他上下打量了一番?！懊撓履愕难b甲，小伙子，還有把槍給我。然后我要你和傷員們待在同一個集裝箱里?！?/span>

? ? ? ?“長官？”

? ? ? ?“我要先于集裝箱進(jìn)入太空。”

? ? ? ?“其他人身上也有裝甲啊?！瘪R爾可夫抗議道。他用戴著黑手套的手指向陣亡士兵。

? ? ? ?吉斯湊近這個人的頭盔。“你是指那些因爆炸受傷或犧牲的人？你覺得那些損壞的裝甲真的安全嗎？我們可沒工夫去挨個檢查。”

? ? ? ?“馬爾可夫，立即脫掉你的裝甲！”一名肩部裝甲涂有班長標(biāo)識的地獄傘兵走到了他們的身后。是費森。

? ? ? ?馬爾可夫剛把裝甲脫掉，吉斯就拿起來往自己身上套。

? ? ? ?“還說什么沒有計劃，”費森大聲說道?！翱茨氵@副胸有成竹的樣子可一點兒也不像啊?！?/span>

? ? ? ?吉斯已經(jīng)換裝完成。他現(xiàn)在就和一名正兒八經(jīng)的ODST地獄傘兵別無二致。他將兩支戰(zhàn)斗步槍掛在肩上，然后檢查彈藥是否固定妥當(dāng)。

? ? ? ?他看向費森?！拔艺f謊了。我的確有個計劃。敵人在我們登船時引爆炸藥，同時還啟動緊急信標(biāo)想要把仲夏夜號引來。你覺得敵人這么做是為了什么？我敢打賭，只要我們的護(hù)衛(wèi)艦一靠近，這艘貨船就會立即爆炸?，F(xiàn)在我要你們將炸藥貼在那個缺口周圍。我要讓缺口擴(kuò)大到足夠讓集裝箱通過。傷員和陣亡者將通過集裝箱離開貨船。其余地獄傘兵則自行進(jìn)入太空?！?/span>

? ? ? ?“我們順著氣流出去？”

? ? ? ?“差不多?！奔古e起一支戰(zhàn)斗步槍?！爱?dāng)你們在進(jìn)行零重力訓(xùn)練的時候，有個規(guī)矩要千萬記??！找好支撐點再開火，要不然就等著當(dāng)無頭蒼蠅吧。”

? ? ? ?“牛頓第三定律，長官！”費森點了點頭?！白饔昧εc反作用力總是大小相等，方向相反。你是要我們把武器當(dāng)作微型火箭來使用嗎，長官？”

? ? ? ?“現(xiàn)在你該知道我的計劃了吧，”吉斯說道?！拔覀円冯x貨船，然后依靠武器進(jìn)行機(jī)動，但我要打頭陣。我得盡快飛出信號干擾范圍，警告仲夏夜號這里的情況，以免他們把我們當(dāng)成是敵人而誤傷?！?/span>

? ? ? ?“那我們?yōu)槭裁床恢苯訌呐撻T出去呢？”費森問道。

? ? ? ?“恐怖分子引爆炸彈，通常是為了制造恐慌，這樣當(dāng)人們開始逃跑時，他們才能真正地大搞破壞。你最先想到的逃跑路線是哪里？你能保證那兒沒有被無數(shù)槍口指著嗎？”吉斯問道。

? ? ? ?“艙門……”有人低聲道。

? ? ? ?“沒錯。另外，那道艙門的方向也不對。我們的氧氣只能維持十五分鐘。我們必須沿最短路線，直奔仲夏夜號。讓幾名ODST隊員們抓住裝有傷員的集裝箱，用他們的步槍盡快將集裝箱運(yùn)離貨船。在陣亡者的集裝箱上安裝信標(biāo)，我們等行動結(jié)束后再來回收?！?/span>

? ? ? ?費森搖了搖頭。“我不同意，長官。要用那么少的氧氣逃離貨船，這簡直是在拿生命開玩笑，我們應(yīng)該留下來和叛軍交戰(zhàn)……”

? ? ? ?“我不是在征詢你的意見，費森，”吉斯嚴(yán)厲地說道?！斑@是命令。”

? ? ? ?兩個人站在原地互相瞪視了好一會兒，然后費森才咬牙切齒著離開了。

? ? ? ?地獄傘兵們從密封集裝箱到裝好炸藥準(zhǔn)備起爆，一共只花了兩分鐘。事前準(zhǔn)備自然是越快越好。要是這艘貨船上還躲著其他的叛軍，要不了多久他們就會意識到吉斯已經(jīng)識破了他們的陰謀。

? ? ? ?ODST隊員們不愧是精英，他們高效且安靜地完成了所有準(zhǔn)備工作。裝有傷員的集裝箱已經(jīng)被拖至缺口，其他的地獄傘兵們也都做好了離船準(zhǔn)備。

? ? ? ?“開始行動?！奔箯陌踩嚯x外說道。

? ? ? ?“炸藥起爆！”馬爾可夫按下了遙控器。

? ? ? ?爆炸將吉斯往后推倒，撞在了身后的集裝箱上。幸運(yùn)的是，這次他戴上了頭盔。金屬液滴如雨點般落下，打在貨艙的地板上發(fā)出嘶嘶聲。

? ? ? ?四名地獄傘兵來到吉斯的身邊。貨艙里的氣壓開始驟降，吉斯感覺到裝甲開始往里注入氣體。戰(zhàn)士們抓住了他的四肢。

? ? ? ?“您確定嗎，長官？”其中一個人問道。

? ? ? ?“繼續(xù)吧。”吉斯說道。

? ? ? ?他們不再廢話；四個人把他像攻城錘一樣抬了起來。他們朝著船體的一側(cè)沖去，然后將吉斯從洞口中心扔了出去。一支步槍被破洞的邊緣勾住，從吉斯身上扯了下來。

? ? ? ?但他還有一支步槍。

? ? ? ?吉斯沖進(jìn)了一片結(jié)晶蒸汽云團(tuán)中。

? ? ? ?一連串的槍口火光在視線角落里亮起。有什么東西擊中了他的背部，頓時讓他失控旋轉(zhuǎn)起來。星星在他的眼中飛速旋轉(zhuǎn)。沒有更多的子彈襲來；大概是因為他已經(jīng)飄到遠(yuǎn)處了吧，黑色的裝甲本身就極具隱蔽性，要不是那一片蒸汽云團(tuán)，叛軍根本不可能發(fā)現(xiàn)他。

? ? ? ?“仲夏夜號，我是吉斯，請回答?！?/span>

? ? ? ?他等了一會兒。沒有回應(yīng)。

? ? ? ?吉斯抓住唯一的戰(zhàn)斗步槍，默默估算著他的旋轉(zhuǎn)速度，同時慢慢呼吸以保持冷靜。他朝著旋轉(zhuǎn)的反方向射擊，直到他停止旋轉(zhuǎn)，芬尼根守靈夜號就像個小玩具一樣懸在遠(yuǎn)處。他環(huán)顧四周。

? ? ? ?看來看去絲毫找不到仲夏夜號的蹤影，于是他便將貨船重新置于視線正中。他現(xiàn)在要做的，就是將自己推向更遠(yuǎn)處。

? ? ? ?他又試了試無線電，同時將槍口從正從貨船里魚貫而出的ODST隊員們附近移開，然后扣下扳機(jī)飛向遠(yuǎn)方?！爸傧囊固?，我是吉斯，請回答?！?/span>

? ? ? ?還是沒有回應(yīng)。吉斯一會兒將槍口對準(zhǔn)貨船下方，一會兒又對準(zhǔn)貨船上方，繼續(xù)朝更遠(yuǎn)處的太空飛去。吉斯不知道還剩下多少時間，他的心跳逐漸加速。要是鄭已經(jīng)讓護(hù)衛(wèi)艦離開，或是開到了貨船的另一邊……吉斯強(qiáng)迫自己保持冷靜，繼續(xù)按照計劃行事。人生中總會有無數(shù)個假如，但在緊急情況下這些都是空談。

? ? ? ?吉斯退出戰(zhàn)斗步槍的彈匣，并迅速重新裝填。

? ? ? ?遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，芬尼根守靈夜號就跟拇指差不多大小。他能看到兩團(tuán)金屬斑點正在飛離貨船，他希望那就是兩個人員集裝箱以及其余的ODST隊員們。

? ? ? ?“這是UNSC護(hù)衛(wèi)艦仲夏夜號，”鄭的聲音突然在吉斯耳中響起?！氨砻髂愕纳矸??！?/span>

? ? ? ?“我是吉斯上尉，長官！”吉斯咧嘴笑道?！捌渌鸒DST隊員正在撤離貨船。我們遭到了攻擊。傷者和陣亡者都在剛剛離開貨船的兩個集裝箱里。貨船很可能是個大陰謀，長官，它有可能會在你靠近時自爆?！?/span>

? ? ? ?吉斯將護(hù)目鏡拉到頭盔上。他將視線對準(zhǔn)貨船，然后用頭盔的抬頭顯示器放大畫面。他看到地獄傘兵們正接二連三地用武器將自身推離那艘灰色飛船：一大群小黑點正在真空中緩緩移動?！白龅煤茫M森。”

? ? ? ?他看向那兩個集裝箱，地獄傘兵們的微小身影正依附在上面，舉著槍對準(zhǔn)貨船。等第一隊人遠(yuǎn)離貨船后，抓住集裝箱的地獄傘兵們就會開始射擊，拉著那些笨重的箱子飛向遠(yuǎn)處。

? ? ? ?遠(yuǎn)處的芬尼根守靈夜號突然發(fā)生變故，船體結(jié)構(gòu)似乎不堪艙壁的重壓，開始向內(nèi)坍縮。躲在外層船殼上的叛軍們已經(jīng)意識到ODST隊員們正在撤離，于是他們便趁UNSC部隊尚未遠(yuǎn)離之際，毅然炸毀了貨船。

? ? ? ?“地獄傘兵，快射空彈匣！”吉斯喊道，同時費森也尖叫著發(fā)出了命令。

? ? ? ?貨船爆裂成一個白熱的火球，明亮的氣體與殘骸沖擊波狠狠撞擊著地獄傘兵們和兩個集裝箱。

? ? ? ?透過放大畫面，吉斯看到地獄傘兵們的隊形被打亂，紛紛旋轉(zhuǎn)著飛向宇宙的深處。

? ? ? ?吉斯驚恐地瞪大雙眼，一時間竟忘記了呼吸。他們沒能及時撤離，他因為寧愿冒著被叛軍射擊的風(fēng)險也要率先離開，倒可能成了唯一的生還者。

? ? ? ?“緊急救援載具！”一道熾熱氣體沖擊波擊中吉斯的同時，他聽到了鄭的喊聲。

? ? ? ?緊隨沖擊波到來的是一大堆殘骸，吉斯和無數(shù)的大塊船骸、甲板和機(jī)器碎片一起被吹向了遠(yuǎn)方。

? ? ? ?他感覺到非常的失魂落魄。

? ? ? ?他回歸現(xiàn)役的首次任務(wù)就以失敗告終。他根本就不是帶兵打仗的那塊料，那么多的優(yōu)秀戰(zhàn)士因他而死。