兩位博士并排站在小房間內(nèi)，面對(duì)著一扇上鎖的門，背后則是他們剛剛來時(shí)的道路。年長者正靜靜地翻閱一本皮制封面的日志，他的幼輩則努力適應(yīng)著環(huán)境，不安地活動(dòng)著雙腿以確保它不會(huì)僵硬。這里的光線似乎更加明亮，年輕人應(yīng)該注意到，空氣中彌漫著一種不詳?shù)臍庀?，這使得他沒有心思去考慮門后可能等待他的數(shù)以萬計(jì)的情景。早些時(shí)候他曾試圖與前輩談話，但他無法掩飾他的緊張不安，故而聲音嘶啞。另一個(gè)人揚(yáng)起眉毛看了他一眼，重新將注意力轉(zhuǎn)向了手中的筆記。

在時(shí)間即將凝固為永恒之前，他們終于聽到屋內(nèi)的擴(kuò)音器中傳出噼里啪啦的聲響。Vandivier博士，那位年長者再次揚(yáng)起了眉毛，因?yàn)樗吹侥贻p人，也就是Montgomery博士對(duì)這聲音似乎已急不可待。

"請(qǐng)給出你于基金會(huì)人事數(shù)據(jù)庫中的姓名，并提交你的基金會(huì)4級(jí)識(shí)別編號(hào)和密碼。"那聲音清晰篤定，不容置疑的語調(diào)表明它終其一生都在重復(fù)著這句話。

Vandivier博士輕咳一聲，開始講話。"Gregory Arnold Vandivier博士，識(shí)別編號(hào)4511-12894-19-055，密碼，18840-12884-19078-00004。"

短暫的停頓后，那個(gè)聲音再次破空而來，向Montgomery詢問同樣的問題。老博士看了他一眼，一絲類似安慰的神情轉(zhuǎn)瞬即逝，"放輕松，"他溫和地說，"只是背誦數(shù)字。"

Montgomery強(qiáng)忍著緊張，深吸了一口氣，背誦他的信息。"Anderson Dean Montgomery博士，識(shí)別編號(hào)9280-27112-17-054，密碼——"他短暫地遲疑了一下，但在看到Vandivier博士鼓勵(lì)的點(diǎn)頭之后繼續(xù)說了下去。"16738-17489-13782-00004。"

兩個(gè)人默默地站在原地，Montgomery最后的話語回蕩在空氣之中。又是極短卻似永恒般的等待，他們面前的門發(fā)出咔噠聲。

"請(qǐng)進(jìn)，Vandivier博士，Montgomery博士。"

嵌板滑入墻壁，循環(huán)使用的陳腐空氣撲面而來。Montgomery想起他在監(jiān)獄工作的日子，每一次呼吸都如同身處一個(gè)孤立懸掛著的裹尸袋之中。過往的記憶使他短暫地動(dòng)搖了，就在這時(shí)，Vandivier博士穿過了入口。

"走吧，"他的聲音越過肩膀，"我們快到了。"

兩位博士沉默著走過漫長的白色走廊，Montgomery被告知每50英尺便裝有一臺(tái)攝像機(jī)。地板是瓷磚制成的，腳步聲經(jīng)兩側(cè)墻壁回聲環(huán)繞在他們身側(cè)，如一支小型擊鼓隊(duì)般宣布著他們的到來。溫度稍有下降，Montgomery卻能感覺到頸后掛滿了汗珠，任憑冷氣襲來，仍不肯消逝。

出現(xiàn)在他們面前的是一扇雙層門，門的外側(cè)鑲嵌著一塊黃銅銘牌，與站點(diǎn)中的許多收容房間一樣。隨著他們的接近，銘牌上的蝕刻開始清晰可見，Montgomery的喉嚨哽住了。

? ? ? ? ? ? ? ? 項(xiàng)目編號(hào)：SCP-231-7

? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ? ??項(xiàng)目等級(jí)：Keter

Vandivier絲毫不為所動(dòng)，推門走了進(jìn)去，Montgomery則停頓了一下，深吸一口氣，跟了上去。門的另一邊相當(dāng)安靜，許多博士站在各種各樣的顯示屏周圍，觀察著經(jīng)機(jī)器加工的讀數(shù)和資料解析。氣氛十分凝重，如有一噸磚塊沉甸甸地壓在Montgomery身上，墻壁上的一面鐘表以明亮的紅色數(shù)字顯示著19:45，另一側(cè)的表盤則已歸零。

一個(gè)穿著白夾克的高個(gè)男人注意到了兩位博士，迅速大步跨去與他們打招呼。他首先與Vandivier握手，與他輕聲交談，然后是Montgomery，同樣如此。

"傍晚好，Montgomery博士，"他的臉龐埋藏在濃密的灰色胡子之下，"Oliver Targus，很高興認(rèn)識(shí)你。"

Montgomery與他握手，"幸會(huì)。"

Targus博士帶著他走過一系列顯示醫(yī)療信息和重要器官統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)的控制臺(tái)，"Montgomery博士，這是你的工作崗位，你可以先檢查一下傳感器，看看是否需做些調(diào)整。"他指著屏幕上的視頻，它正錄制著一個(gè)空蕩蕩的白色房間，"這是房間里的監(jiān)控，程序執(zhí)行時(shí)，房間內(nèi)不得留有人員，所以它將是你的眼睛和耳朵，現(xiàn)在看起來好嗎？"

Montgomery點(diǎn)點(diǎn)頭，他凝視著屏幕上的心率指數(shù)和腦電波曲線，感到些許放松。這是他的領(lǐng)域，他的駕駛室。

但當(dāng)他的視線轉(zhuǎn)向?qū)崟r(shí)超聲波反饋時(shí)，他的心跳開始加快。他迅速轉(zhuǎn)過身，避免讓自己再度神經(jīng)緊張。"看起來很好。我還需要做什么？"

Targus博士笑了笑，將他帶到一個(gè)大觀測窗前，窗口位于一個(gè)白色房間上方，與監(jiān)控中的是同一個(gè)，他想。房間的一扇門通向他的右側(cè)，他向?qū)γ婵慈?，只見幾個(gè)博士和研究員站在一個(gè)控制房間中，通過他們的窗口觀察房間。Montgomery想知道他們?cè)谧鍪裁?，但很快他就決定不去思考。

"幾分鐘后，我們將執(zhí)行程序，一旦開始，它的發(fā)展將十分迅速，因此你必須時(shí)刻關(guān)注監(jiān)視器，若發(fā)現(xiàn)任何異常，向那邊的Brunell博士報(bào)告。"

他指著房間另一邊一個(gè)留著亞麻色及肩頭發(fā)的女博士，她正與一個(gè)矮個(gè)男博士審查著一包文件，"她負(fù)責(zé)醫(yī)療穩(wěn)定，程序期間她會(huì)處于觀察室外，你在你的崗位上能夠呼喚到她，并且她會(huì)是你工作中的主要接觸對(duì)象。"Montgomery稍后抬起頭，發(fā)現(xiàn)Targus博士正注視著他。

"我理解你的焦慮，Dean，"他微微一笑，"我們都曾和你一樣。但是想想我們工作的重要性，執(zhí)行你的任務(wù)，發(fā)揮讓你來到這里的優(yōu)秀才華，一切都會(huì)好起來的。"

Montgomery點(diǎn)點(diǎn)頭，艱難地咽了一下口水，"謝謝你，博士。只是工作調(diào)動(dòng)帶來的緊張，你明白的。"他試圖擠出一個(gè)安心的笑容，但卻僅僅無力地活動(dòng)了一下嘴唇。

正在這時(shí)，嗡嗡聲響徹房間，緊接著是與入口處擴(kuò)音器同樣平靜的聲音。"警告：110-蒙托克程序?qū)⒂?分鐘后開始，請(qǐng)所有人員到自己的崗位報(bào)到。"

Targus拍拍Montgomery的后背。"放松，博士，我想你會(huì)發(fā)現(xiàn)這個(gè)任務(wù)沒那么糟糕的。"隨即，棕褐皮膚的博士走出房間，抵達(dá)控制室。過了一會(huì)，Montgomery從觀察窗口向觀察室看去，門打開了，一隊(duì)穿著外科手術(shù)服的護(hù)士推進(jìn)了一張小床。

他在幾秒鐘內(nèi)回到了崗位，回到座位后，他的視線立刻轉(zhuǎn)向了屏幕，護(hù)士正在布置房間。一張小地毯，一張緊靠床邊的桌子，一盞臺(tái)燈，一些床上用品。Montgomery感覺他的胃在下沉，當(dāng)他再次看向觀測窗口上方的時(shí)鐘時(shí)，它正顯示著19:59，倒計(jì)時(shí)則僅剩24秒，時(shí)間就快到了。

他面前的屏幕十分安靜，不知疲倦地送出信息，他做了少量記錄并打開他帶來的一本資料冊(cè)，然后聽到了最終廣播。

"全體人員注意：110-蒙托克現(xiàn)在開始。"

他又轉(zhuǎn)頭看了看鐘表，發(fā)現(xiàn)一塊合金板從觀測窗口上方滑下，遮蔽了房間。他重新看向他的視頻，房間變得昏暗了，僅剩桌上的臺(tái)燈發(fā)出淡淡的亮光，墻上的門慢慢打開，兩個(gè)護(hù)士走了進(jìn)來，他們之間有一個(gè)小女孩。

她大概不到8歲，Montgomery想，并且她看起來和他想象的不太一樣。她的頭發(fā)剪得非常短，被橄欖色的皮膚反襯得十分顯眼，就在她步履蹣跚的時(shí)候，他注意到她的肚子。它從她穿著的外科手術(shù)服下凸起，并使她的步伐變得笨重而緩慢。護(hù)士指引她到達(dá)床邊，并協(xié)助她躺了上去。兩人分別調(diào)整她的枕頭，收攏毛毯，之后，其中一個(gè)俯下身在小女孩耳邊低語了些什么，然后和另一人一同退出了房間。Montgomery感到奇怪，想知道是否有人注意到了這一點(diǎn)。

另一個(gè)聲音從對(duì)講機(jī)中傳出，他抬起頭，意識(shí)到那是Targus博士的聲音，他正站在房間中央，面對(duì)他身邊的一系列屏幕。"SCP-231-7已就位，D級(jí)人員準(zhǔn)備好了嗎？"片刻的沉默，"好的，打開門，釋放對(duì)象。"

回到屏幕。Montgomery看到一個(gè)穿著基金會(huì)標(biāo)準(zhǔn)灰色連身衣褲的黑皮膚男人緩慢地穿過打開的門。他背后的門關(guān)閉時(shí)，男人轉(zhuǎn)過身，Montgomery看到他手中拿著某樣?xùn)|西。他瞇起眼睛，試圖看得更清楚，但當(dāng)男人轉(zhuǎn)向床上的小女孩時(shí)，它被擋住了。男人向房間中心前進(jìn)的每一步都使Montgomery頸后汗毛直立，血液在靜脈中呼嘯著，試圖從他的身體之中宣泄而出。

"D-55318，"他聽到Targus博士冷冷地說，"你可以開始了。"

Montgomery無法移開目光，這是不允許的。盡管他的內(nèi)心中有無數(shù)絕望的想象正張牙舞爪。D級(jí)走到了床邊，挺著肚子的小女孩仰起臉看他，對(duì)自己即將到來的命運(yùn)還心存天真的幻想，她微笑起來。Montgomery強(qiáng)忍住眼淚，但他忽然停下了，因?yàn)樗吹紻級(jí)搬出小桌下方的凳子，坐在了床旁。通過房間內(nèi)的麥克風(fēng)，她聽到男人說話的聲音。

"又見面啦，凱瑟琳，"他的聲音溫柔親切，"今晚我給你帶來了一個(gè)新的睡前故事，名字叫做晚安月亮，聽起來怎么樣？"

小女孩用力點(diǎn)頭，將毛絨兔抓到身邊，D級(jí)打開他一直拿在手中的故事書，開始閱讀。

Montgomery動(dòng)彈不得，呼吸停滯，他的眼睛在房間中瘋狂搜尋，試圖發(fā)現(xiàn)誰與他一樣懷疑眼前所見。但是沒有，沒有人離開他們的監(jiān)視器，房間里的所有人都在做他們的事情，記錄筆記，在耳機(jī)中低聲交談，一切如常，就連Targus博士也絲毫沒有改變態(tài)度，甚至可以說他看起來無所事事。

他轉(zhuǎn)回自己的顯示器，試圖記錄下她脈搏，血壓，體溫的變化，但他無法將自己的目光從監(jiān)控上移開。D級(jí)繼續(xù)讀著那本書，他的聲音在某些段落微微提高。

他持續(xù)朗讀了十分鐘，Montgomery卻覺得時(shí)間如一生般漫長，他傾聽著每一個(gè)字，大腦飛轉(zhuǎn)。事情不該是這樣的，發(fā)生了什么？這是怎么回事？他回想起當(dāng)他得知自己被分配到SCP-231之初，他記得他在Site-81的同事是如何向他講述，并試著安慰他接受記憶消除之后不會(huì)感覺太糟糕。他聽到他們討論231的事情，需要性侵罪犯的收容措施，他們對(duì)那個(gè)小女孩所做的……

什么都沒有發(fā)生。是的，男人看起來很辛苦，Montgomery相信他曾經(jīng)是一個(gè)罪犯，但他無疑在閱讀，并一次也沒有碰觸231-7。他僅僅是繼續(xù)讀下去，間或抬頭看看小女孩。她很快開始沉沉欲睡，在D級(jí)讀完整個(gè)故事之前，她已徹底進(jìn)入夢(mèng)鄉(xiāng)。男人放下書本，站起身，輕輕撫摸孩子的額頭，然后走了出去。房間中的臺(tái)燈暗了下來，控制室的燈光重新亮起。他的周身環(huán)繞著如釋重負(fù)的贊許聲，當(dāng)Montgomery終于離開屏幕，他看到其他人員都已完成程序報(bào)告，簽署必要文件，敲打鍵盤，沒有任何人像他一樣驚慌失措。Montgomery飛快轉(zhuǎn)過身，因?yàn)樗l(fā)覺有人站在他身后，他意識(shí)到那是Targus博士，然后嘆了口氣。

老人又一次微笑起來，"怎么樣，博士？有沒有發(fā)現(xiàn)異常情況？"

Montgomery抓起他的筆記本，開始翻閱。"呃，我——沒有，沒有異常情況，除了，呃……除了——"他的話音低了下去。

"……除了蒙托克-110程序和你預(yù)想的不太一樣。"

年輕的博士點(diǎn)了點(diǎn)頭，Targus搬過一把椅子坐在他的身旁。"嗯，這正是我們對(duì)新分配人員的保密方案，如果你不會(huì)很快被調(diào)動(dòng)，我們有機(jī)會(huì)談一談。這個(gè)項(xiàng)目的保密至關(guān)重要，但，事實(shí)上它并沒有那么糟糕，"他清了清喉嚨，"我想你有一些問題要提。"

Montgomery猶豫了一下，結(jié)結(jié)巴巴地回答，"它，呃，為什么——我聽說它是，你知道的，他們——"

"強(qiáng)奸她？"Targus面無表情，"當(dāng)然，這是我們?cè)O(shè)計(jì)的文檔中所暗示的，那些文字和它描述的一樣糟糕，不是嗎？殘酷的性侵，對(duì)待一個(gè)孩子？"Montgomery一動(dòng)不動(dòng)，"是的，那很糟糕，無法寬恕的殘忍骯臟，但110-蒙托克程序不是那樣的，博士。"

他靠在椅背上，"231收容之初我們對(duì)那些可憐的女孩做了些可怕的事情。沒有那么糟糕，但我們只有從神秘術(shù)士那里獲取的信息和少得可憐的建議，他們聲稱我們正在收容惡魔，正因如此，我們做出了那樣的事情。那時(shí)我還沒有參與這個(gè)項(xiàng)目，但我能理解當(dāng)時(shí)的一些博士——事實(shí)上，他們中的大部分人，在收容231-1至6的過程中，已經(jīng)離去了。他們的死亡宣告了我們的失敗，也正是因?yàn)樗麄兊乃廊?，我們意識(shí)到我們需要做一些不同的事情。"

"神很少受物理定律的限制，現(xiàn)實(shí)扭曲者可以重塑我們身邊的世界，將一切存在變?yōu)樗麄兊耐嫖?，但凡事都有?guī)則，Montgomery博士。"他身體前傾，"每個(gè)神明都有規(guī)則，是的，舊法，晦澀難懂，但十分有效。我們更加緊密地研究著從赤王那里獲得的，關(guān)于個(gè)體本身的信息。在處理我們收集到的所有文檔和材料時(shí)，我們發(fā)現(xiàn)了另外一些事情。"

他又回到椅背，"惡魔不需要恐怖骯臟的收容措施，Montgomery，惡魔只想要我們因他的名字而毛骨悚然。我們?cè)O(shè)計(jì)的文檔，關(guān)于110-蒙托克程序的可怕謠言，這個(gè)項(xiàng)目中的博士自殺報(bào)告，關(guān)于它的一切，都是捏造的。說服魔鬼是我們對(duì)這個(gè)女孩做的唯一錯(cuò)事。這些程序，這些恐懼運(yùn)動(dòng)，使我們將懼怕播撒入基金會(huì)人員的心底，這恐懼能夠滿足怪物。"

"只要仍有這么多人相信我們做出了可怕的事情，怪物將繼續(xù)相信。這是象征性的權(quán)利，博士，舊神知曉，并被其束縛。赤王沒有雙眼目睹暴行，沒有雙耳聞聽尖叫，沒有口鼻聞嗅血腥，但赤王能感受到憂慮，我們因他而起的恐懼，這就是他所需的一切。"

老博士停下來，閉上眼睛，這時(shí)，幾個(gè)研究員魚貫穿過控制房間外的走廊，兩人沉默對(duì)坐。等到他們完全離開，Montgomery開口。

"那閱讀呢？睡前故事？"

Targus點(diǎn)了點(diǎn)頭，"沒有睡前故事，凱瑟琳無法入睡，我不知道她是怎么控制倦意的，但我們需要某種方式的偽裝來說服惡魔。Montgomery博士，在赤王的眼中，"他說，"朗讀睡前故事是我們能對(duì)她所做最惡劣的事情。"

Montgomery點(diǎn)了點(diǎn)頭，恍然大悟。他回頭瞄了一眼觀測窗上的鋼板，"鋼板？房間內(nèi)不能留有員工？"

Targus睜開眼睛，"危險(xiǎn)仍然存在，博士。SCP-231-7收容失效將導(dǎo)致XK級(jí)世界末日，我們有預(yù)防措施，放置在110-蒙托克程序?qū)嵤┓块g中。我不認(rèn)為我們這樣收容這個(gè)魔鬼會(huì)讓它變得不那么危險(xiǎn)，這可能是我們負(fù)責(zé)的最為危險(xiǎn)的實(shí)體，但……有一些事情我們不會(huì)去做，Montgomery。它太骯臟了，骯臟到即使暗示都會(huì)讓我覺得的惡心。但如果我們所需做的只有暗示，那真是太好了，我今晚可以睡個(gè)好覺。"

另一個(gè)博士來到Targus身邊說了些什么，他在簡短告別后匆匆離開，Montgomery靜靜地坐在原地，心想，一切都結(jié)束了。他轉(zhuǎn)頭看著監(jiān)控屏幕，小女孩躺在床上睡得正香，臂彎間藏著那只毛絨兔。年輕醫(yī)生又一次感到不安，但不安之下則是別的什么。憂慮已經(jīng)消失無蹤，但恐懼依舊，安靜且迫在眉睫。

作者：djkaktus，譯者：koo

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