——她打算告訴敵人什么——

? ? ? ?從拉開一道縫的正門進(jìn)入大樓后，真希舉高雙手，步調(diào)自然。兩旁蒙面的持槍者如臨大敵，倒也沒有對她吆喝推搡。裝作無意地環(huán)顧一周，真希沒有看到一個人質(zhì)的表情，他們都被看押在半透明矮墻后面。武裝分子引她穿過兩道門，最終目的地是一個天花板很高的躍層房間，裝滿醫(yī)療和實(shí)驗器械。真希一進(jìn)門就迅速尋找和美的蹤跡，但一無所獲。

? ? ? ?一個精瘦的男人踩著鬼魅的步伐出現(xiàn)在她身后，將一管注射液全部注入真希的側(cè)頸。她捂著針孔轉(zhuǎn)身看去，那人已嬉皮笑臉地閃到一邊，躲到一排持槍護(hù)衛(wèi)的身后。金屬敲擊地面的鈍響將真希的視線拉回正前方，只見一個又瘦又高的老人拄著單拐，一步一晃地走上她面前的臺子，坐到類似牙科就診椅的椅子上，翹起二郎腿。他扶了一下墨鏡，嘴唇?jīng)]有動就從喉嚨上的一個掛件里發(fā)出質(zhì)感脆硬的話聲：“幸會，親衛(wèi)隊的獅童小姐！雖然你按照條件空手來了，我還是得謹(jǐn)慎為妙，只能單方面對我有利了！”

? ? ? ?真希下意識運(yùn)動精神力，果然感覺頭顱深處發(fā)出刺痛。她正色道：“真沒想到我會中了管理局開發(fā)的阻斷劑，類似這樣的力量確實(shí)不能落到你們手里！本來有什么可談判的呢？要么你們放人、投降、被帶走，要么我揍扁你們、放人、帶走，結(jié)果并無不同。既然你要說點(diǎn)什么，我就姑且聽聽！”老者咧開嘴，無聲地笑了：“跟你確實(shí)談不來，他們應(yīng)該派個談判專家來。但是，指名要你來你還真來了，說明我放出去的圖像正中你的要害，你必須進(jìn)來才能滿足所求。也好，讓你看看你進(jìn)來所追尋的目標(biāo)吧！”

? ? ? ?他晃了下骨節(jié)突出的手，兩個壯漢立即推來一輛床車，從平躺調(diào)到斜立。真希瞬時瞪大眼睛，只見和美被緊緊綁在床上，口目均被塞住。她捏緊拳頭，骨頭的脆響淹沒在不卑不亢的話語中：“馬上放開她！說出你們的要求，我考慮一下哪些可以滿足。你們一直沒對人質(zhì)動粗，為什么要虐待這個女孩？因為她是刀使嗎？”敵方首領(lǐng)觀察著她的表情，滿意地拍了兩下巴掌：“我沒弄錯吧？她對你有特別重要的意義，而在我眼里只是個可鄙的小小叛徒！對了，你還不知道她是我們赤羽安插的奸細(xì)吧？重新認(rèn)識一下唄！”

? ? ? ?起初真希的眼神有些不敢相信，但她很快接受了事實(shí)。她犀利地瞪住對方，口吻嚴(yán)正不帶柔情：“不管你怎么說，我所認(rèn)識的綿貫是可靠的伙伴，我始終珍惜和她相處的時光。你竟敢欺凌我的朋友，想知道會付出怎樣的代價嗎？”被迫立起的和美似乎正從昏迷中醒來，聽見真希的一番話，激動地微微發(fā)抖。老人攥緊雙掌，獰笑著說：“真是個重情重義的好姑娘，要是早生二十年，我沒準(zhǔn)會招募你進(jìn)入組織?？上澄也粌闪?，而你就是今天對我們很重要的那個敵人。身為親衛(wèi)隊首席，一定掌握不少折神紫面授的機(jī)宜吧？”和美像聽懂了他的意思，拼命掙扎扭動，從被封住的嘴里發(fā)出模糊的嗚嗚聲。

? ? ? ?見幾個武裝衛(wèi)兵從四下逼上來，真希漸漸繃緊肌肉，沉穩(wěn)地說：“果然還是沖著情報來的嗎？撬開我的嘴可要費(fèi)點(diǎn)力氣，局長也有相應(yīng)的對策，恐怕你們只能得到過時的信息！”老人一擺手，興奮地回答：“你這樣的娃娃算不上挑戰(zhàn)，我本就是組織的審問刑訊專家！讓你難堪又不得不招認(rèn)的方法，我知道九十九種。不過今天除了阻斷劑，我還想實(shí)驗一種藥物的效果——這都是你的管理局幫我們研發(fā)的，第一個試驗對象卻是你這位忠心耿耿的刀使，從諷刺意義上講，我真是抽了折神紫一個響亮的耳光！”

? ? ? ? “你沒資格對她不敬！”真希怒喝著作勢沖上臺子，立刻被幾條有力的胳膊揪住，一槍托搗在側(cè)腹。她抽著氣弓背彎腰，雙臂遭人擰到背后向上提起，腳底微微離地又落下。赤羽的頭目笑吟吟地低頭道：“難看的掙扎。送她去注射臺，注意對女孩子要和善一點(diǎn)！”幾個男人便推著真希一路擁向里側(cè)，按到一座旋轉(zhuǎn)椅上坐好，手腳分別綁在扶手和腿撐上。真希抬頭看見一張笑瞇瞇的女人面孔，繼而發(fā)現(xiàn)她身穿隸屬這處設(shè)施的研究員服裝，卻把胸牌藏了起來。她遙看轉(zhuǎn)過身來的喉語男人，堅強(qiáng)地說：“再說一遍，馬上放開她！”

? ? ? ?老男人陰笑著放下舉高的手指，那女性就把帶軟管的針頭刺進(jìn)真希的小臂，又將連著管線的夾子狀器械按在她的頭上收緊。真希只覺一陣涼絲絲從胳膊滲入全身，頭也被夾得緊實(shí)無法轉(zhuǎn)動，只有奮力轉(zhuǎn)動眼珠和搖動手指。老頭的合成嗓音從女子惱人的笑容后方傳來：“這回不用拷問，我們直接看看她心里在想些什么吧！”

? ? ? ?白光刺進(jìn)眼底又轉(zhuǎn)瞬消逝，真希感到自己飛快地失去了知覺，隨后就置身于白茫茫的空曠世界。好幾個調(diào)門的聲音穿過白色的背景，騷擾著她的聽覺：“說出來吧——你所知道的——都將為我們所獲——”真希猛力搖了幾下頭，還是無法將聲音甩脫，聽任它們鉆進(jìn)意識的腦中，拐著彎接近那些不能說出來的事情。她知道外面的敵人正在嘗試讀取自己的記憶，而且正接近成功，立即橫下一條心決定拼死保護(hù)機(jī)密情報。

? ? ? ?已經(jīng)滲透進(jìn)來的敵人觸須該怎么辦呢？真希眼前一亮，既然無法用力阻擋，就假裝順著對方的流向，誤導(dǎo)他們走到歪路去！她即刻開始偏離方向的遐想，第一個想到的詞是秘密安排。秘密安排和部署是紫大人作出的，紫大人對她來說是怎樣的人？在那件事之前，紫大人是人所共知的英雄，也曾是她和數(shù)以百計的刀使少女憧憬和追趕的對象。她認(rèn)真地想過有朝一日要同紫大人切磋劍技，打算用優(yōu)勢微弱的勝利證明自己的才能已超越當(dāng)世最強(qiáng)的刀使。與大英雄比肩乃至略出半臂的人物，就是她一度追求的終點(diǎn)。

? ? ? ?但是那件事發(fā)生以后，情況就不可逆轉(zhuǎn)地發(fā)生了變化。真希再也沒有提起居于局長之上的宏偉目標(biāo)，而是更深層次地對她嘆服敬佩。她那時才懂得，了解之后的尊敬更能體現(xiàn)真心實(shí)意。通過和那位大人分享了一些至今仍是秘密的經(jīng)歷和想法，真希感到自身的實(shí)力已經(jīng)無法望其項背。除了共通的事實(shí)和情感，真希的身體狀況也不允許她再去挑戰(zhàn)全國只此一人的至高水準(zhǔn)，原因就是她刀使生涯中途出現(xiàn)的那次事件。

? ? ? ?故事還要從她升入初中講起。不過前面的一大部分可以簡略帶過。雖然不是特待招收的天才，真希也的確是平城那一屆最出類拔萃的新生，預(yù)測試和選召的表現(xiàn)都很亮眼。她順理成章地參加了有各年級刀使參加的公開定儀，毫不費(fèi)力呼來了一看就很優(yōu)秀的隱犬，是在場新生中唯一的成功者。此后數(shù)年，命運(yùn)幾乎完全順著真希的想法運(yùn)轉(zhuǎn)。她和歡助的表現(xiàn)屢屢揚(yáng)名國內(nèi)，逐漸硬朗的容貌贏得了各校女生的人氣，斬除荒魂之外也幫助她愛戴的五條校長培養(yǎng)提攜后輩。不少人已在談?wù)撍尤胗H衛(wèi)隊的定局了。

? ? ? ?升上高中的第一次御前比武被看成選入親衛(wèi)隊的最后一項前置任務(wù)，真希則只想借此機(jī)會磨礪技藝，至多給觀賽的紫大人留下一些新的印象。一路不費(fèi)力地過關(guān)斬將，直到半決賽她才遇上富有挑戰(zhàn)性的對手，激戰(zhàn)一番才有驚無險地拿下綾小路的代表之一。次日的決賽，真希將要對抗半決賽對手的前輩，和自己同齡的優(yōu)秀獨(dú)刀使。她并無看輕對方的意思，只是跟她的聲名相比，此花壽壽花顯得較為普通，但殺入決賽圈顯然代表實(shí)力不俗。而且真希除了前一天的觀戰(zhàn)，稍早還跟對手私下接觸過，有了些別樣的認(rèn)識。

? ? ? ?兩把御刀相交而擊的反饋感，印證了真希的一部分想法，同時給予她更大的驚喜。壽壽花在試探攻擊無法搶得優(yōu)勢后轉(zhuǎn)入積極防御，真希則欺騙性地加大壓力，很快高興地看到對手并未陷入窘境，或者就是明知轉(zhuǎn)入劣勢還堅持反擊。通過這場毫不輕松的較量，她讀懂了對方隱藏在劍術(shù)里的個性，進(jìn)而想更多了解表象之下的秉性及其根源。早在裁判宣布自己的勝利之前許久，真希便將這位京都出身的大小姐看作值得結(jié)交的朋友。即便對面真是一朵高嶺之花，她也決心施展身段融化表面的冷傲，而現(xiàn)實(shí)中的壽壽花卻更加友好平易，為真希放下自己的一份矜持提供了再好不過的理由。

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