我曾見過無數(shù)次落雪，而北方的風雪無疑更加凜冽，風刮過我的毛發(fā)，隔著毛我能感受到貼身的盔甲傳來的陣陣寒意，我的心情不自覺變得糟糕。

　　我貼著海流走，行李從拖車上全部轉移到了鱗甲獸的背上，步行相比過去輕松了不少。

　　塵說往前走走看能不能在城鎮(zhèn)中找到廢棄的拖車，周邊枯黃的原野仿佛無邊無際，寒風一吹盡貼地倒伏。我一時無法確定我們要行進多久才能走出這里，其中給車和人行進的大路已長出了不少荒草，顯然很久都無人經過。

　　不知路程會耽誤多久，不過從海流和塵的表情上來看他們完全不擔心，可能因為他們感受不到周遭的寒冷吧。

　　往前走了大概兩公里，我們看到擺在路中間的兩塊巨石。

　　“用來攔住鱗甲獸車的慣用伎倆，如果車太快可能把鱗甲獸絆倒，不過大部分時候只能截停?！蔽易呱锨疤吡艘荒_石頭說道，冰冷的灰黃石頭紋絲不動。

　　海流警覺地向四周荒野中的草叢望去：“所以這里有劫車的強盜？”

　　“以前可能有，現(xiàn)在有沒有活著就不好說了，”塵牽著鱗甲獸往巨石右側走，“來這里，鐵塊！”

　　的確，周圍的草叢一眼望去完全察覺不到有活人的跡象，這兩塊石頭可能是那些強盜最后存在的證明了。

　　我跳上石頭，又跳了下來，算是翻過了這個障礙，海流則是從一側草叢中繞了過來，跟著鱗甲獸，我們繼續(xù)前行。

　　海流說，從地圖上看，這條路前方有一個村子，名叫安赤村，如果那里找不到能用的車我們恐怕還要走很長一段路。

　　我可不想走到深冬時節(jié)，北方的寒冬想必會十分寒冷，不過好處是雪天多我們大概不用再找城鎮(zhèn)里的井了。

　　……

　　“看，這里有個拖車！”海流叫道，剛進入村子不久，我們就在一棟屋子旁發(fā)現(xiàn)覆蓋在一層薄薄細雪下的木制拖車，質量很好，估計擺在院子里原本是用來裝干草的。

　　“有點小……不過應該夠用……”塵點點頭評價道。

　　“那——”我剛想上前，一聲低吼打斷了我的動作，淡淡的血腥味涌入我的鼻腔，在雪的掩蓋下不易察覺。

　　我拔出了腰間的劍，目光投向村子道路中央，一個半邊臉長滿棘刺的豹獸人正從一棟房屋門邊探出身子，他拖著一把闊劍在身側，步伐有些搖晃，他抬起猩紅的雙眸望向我們，嘴和身上的甲胄上滿是鮮血，腳下的細雪被他嘴部和劍滴下的血染紅。

　　豹獸人的身體受損嚴重，左肩甲胄縫隙間有一道巨大的傷口，幾乎能看到內部的骨頭，因此整個左手耷拉著，顯然已經廢了，軀干的甲胄有明顯的破損，就是不知道上面的鮮血是身上流出的還是濺上去的。

　　“徹底瘋了，沒救?！眽m簡潔的評價道。

　　我點點頭，踏著細雪快速接近，豹獸人見狀舉起了右手的闊劍，但顯然來不及，我的劍直指他的喉嚨。我避開了長著甲殼的右半邊身體，徑直將劍尖插入左邊的脖頸，之后迅速拔出撤到他背后，再補上一劍將他半邊脖頸全部割開，最后補上一腳他便無力的倒在地面。

　　保險起見我上前用力踩斷了他的脖子，他死前發(fā)出了一聲短促的低吟，伴隨著喉嚨里噴出的血液。

　　“死透了。”我用斗篷擦拭了一下劍刃，用劍尖敲了敲尸體的腦袋說道。

　　“我把這個拖車拉出來綁上，你們去那棟屋子里看看有沒有其他遺落的家伙?！眽m的聲音傳來，我沒看他直接轉頭望向豹獸人走出的屋內。

　　濃烈的血腥味從里面?zhèn)鱽恚坪踅洑v了一場大屠殺。

　　我握著劍慢慢走了進去，屋內滿是灰塵，看起來不像經常有人在這生活的樣子，但地面淌過的鮮血卻頗為新鮮，穿過屋內的門扉轉角，我發(fā)現(xiàn)了圍在火爐邊的兩具尸體，屋內鮮血灑的四處都是，其中一具尸體腹部被掏空了，看上去被啃食過，另一具喉嚨被扯開，屋內的陳設很亂，顯然有打斗的痕跡。

　　我蹲下身察看了一下較為完好的那具尸體，這是個犬獸人，具體種族我認不清，但盔甲上面有著清晰的皇家徽章標志。

　　皇家護衛(wèi)軍？怎么跑到這來了?我察看了一下這具尸體周身，腰間的闊劍還未完全拔出，看樣子是還沒反應過來就被突然襲擊了，我已經能想象出來三個原本是同伴的軍人本來聚在火爐邊休息，又冷又餓，然后其中一個終于受不了發(fā)瘋，突然攻擊了其中一個，另一個拔劍與其打斗最后不敵被殺死啃食。

　　想想真夠慘的。

　　“常風，快來！這里還有幸存者！”海流的聲音從屋外傳來，我不由得緊張起來，這種地方還會有正常的幸存者？

　　我沒有收回劍，走到屋外，轉頭發(fā)現(xiàn)海流站在沿村內大路更前方一棟屋子前的干草堆邊上。

　　我嘆了口氣，應該叫海流跟著我的，我不太放心他一個人走，即使他現(xiàn)在會使一點劍。

　　走上前，我看到在干草堆邊上蹲著一個穿著跟之前三人一樣盔甲的犬獸人，他長得和之前尸體完好的那個犬獸人很像，同樣有著金色的毛發(fā)，此時他正抱著雙膝蹲在草堆邊上發(fā)抖，即便穿著盔甲我也能看出他狀況很差，身體干瘦，毛發(fā)黯淡。

　　“你很幸運，”我說，“你還活著?！?/p>

　　他抬起頭，棕色的雙瞳中布滿血絲，帶著怨恨瞪了我一眼。

　　海流伸出手想安慰他，但他驚恐的避開了：“臭蜥蜴！不要碰我！”

　　海流無奈地看向我，他走到我身旁輕聲耳語道：“還是你來吧?！?/p>

　　我嘆了口氣，抱著雙臂踢了這只犬獸人一腳說：“嘿，還想活著就跟著我們，我們還有些食物給你，你愿意配合的話我們還能幫你治病，嗯……就這些吧?！?/p>

　　他又看向我，冷冷道：“叛徒！”

　　我笑了笑：“那你們這幾個皇家護衛(wèi)從王都跑到這來，你們可真夠忠誠的?！?/p>

　　“你懂什么！那里已經……”他張口吼道，說到最后最后卻又低下了頭沒了聲。

　　“那你又懂我什么，實話說吧，現(xiàn)在這兩個國家都已經沒了，不管你以前效忠誰，現(xiàn)在你想要活命，還是好好效忠你自己吧?！蔽衣柫寺柤缯f，接著往塵的方向走去。

　　我聽見背后盔甲晃動聲，蹭著干草發(fā)出細碎的摩擦聲，最后是一聲聲踏在土地上的堅實的腳步聲。

　　毫無疑問，這家伙很想活下去，否則他不會在同伴廝殺的時候逃了出來，甚至沒有去看看他的兄弟，他是個自私的混蛋，但自私才能活下來。

　　塵已經將拖車固定在鐵塊身上，此時他正往拖車上卸背在鐵塊背上的行李。

　　海流給那位犬獸人遞了一把肉干和水囊，他就這么坐在地上吃了起來，我則上前幫塵把擋雨布的支架砸進拖車邊沿，最后把擋雨布固定好。

　　“雖然比以前小了點，但應該還坐得下你們。”塵捋著胡子說。

　　我點點頭，轉過身發(fā)現(xiàn)那只犬獸人已經吃完，將水囊還給海流，他猶豫了一會兒，最后說道：“謝謝你們，抱歉剛才罵了你，我叫陽昆。”

　　海流笑了笑：“沒關系，畢竟我們一族的確給你們造成了很多傷害，你就叫我海流吧，他們是常風和塵?！?/p>

　　陽昆點了點頭：“另外……我還有一個請求?！?/p>

　　“什么？”海流問。

　　“你們有火嗎？我想處理一下我之前同伴的尸體?！?/p>

　　“我們沒有點火的工具，但我是魔導師，如果你不介意我可以幫你點火?！?/p>

　　“那拜托了……”陽昆雙手合十低下頭。

　　陽昆將倒在外面的豹獸人尸體拖進屋子，然后直接讓海流點燃了整個屋子。

　　大火將木制的房屋吞噬，屋頂在火焰中塌陷，掩蓋了死者，火焰映紅了這只金毛犬獸人的面龐，發(fā)出噼啪的炸響，驅走了風雪帶來的寒意。

　　陽昆在火焰前雙手合十，低頭祈禱道：“哥哥，霄，英逸，愿大鏈條指引你們跨過靈魂之河。”

　　我們在遠處沉默的看著，沒有打擾他，他抬頭望著飛向空中的火星，許久才轉身走向我們。

　　“再次感謝你們，”他向我們做了個恭敬的鞠躬禮儀，“你們要去哪里？”

　　“余燼城?！笨吭阼F塊身上抽煙的塵吐了口煙答道。

　　我注意到陽昆的瞳孔猛得縮了一下：“為什么，我建議你們最好不要去了，那邊的人都瘋了，我們就是從那里逃出來的……”

　　“哪里不一樣？大部分人都瘋了，沒多少人活了下來?！蔽业恼f道。

　　“不……那里不一樣，人是從那里開始瘋的，就在一次地震后，有一棵樹突然就在王宮里長了出來，然后先是王宮里的人瘋了，王子殺了國王，很多衛(wèi)兵開始互相廝殺，然后我和幾個同伴向外逃，誰知道外面的人也開始瘋，我們不停的逃，直到另一座城……”

　　“樹？”海流聽得聚精會神，“你繼續(xù)說?！?/p>

　　“本來以為到另一座城就沒事了，但是過兩天突然有一朵紅云飄了過來，然后開始下血雨，接著整座城也開始陷入和王城一樣的情況，我們身上也開始長這些奇怪的東西，于是我們繼續(xù)一起逃亡……”

　　“等一下，說說王城里的那棵突然長出來的樹?！焙Ａ饔执驍嗔怂?。

　　陽昆用奇怪的眼神看了眼海流，但還是講了起來：“那棵樹說是樹其實更像一根巨大的藤蔓，通體都是紅色的，上面會發(fā)光，材質和我們身上長得東西有點像，另外它很高，長出來的速度非?？欤幌伦泳透Z到天上了……其他的我就記不得了。”

　　海流若有所思的點點頭，我好奇地問道：“你知道什么了嗎？”

　　海流搖搖頭：“沒有什么有用的，除非能現(xiàn)場觀察，不過如果他說的屬實，那污染爆發(fā)的確是從余燼城開始的?！?/p>

　　“哼哼，我說什么來著？”后方的塵笑道。

　　陽昆似乎沒明白我們的反應：“就算這樣你們還是要去？”

　　海流解釋道：“我們的目的就是調查和研究污染爆發(fā)的根源，然后找到消除和阻止的方法，所以是的，我們必須去?！?/p>

　　“找到有什么用？這些人都死光了，你們救得了誰？”陽昆瞪大了眼問道。

　　“往南走，那邊還有很多活著的人，如果你不想跟著我們，我們可以留一些食物和水給你，你可以獨自去找那些大型庇護所，”海流說，“那里還有很多人受污染的折磨，所以我們還能救很多人?！?/p>

　　陽昆沉默了，他望了眼海流指的方向，那邊是無邊的原野，而反方向，依舊是無盡延伸的路。

　　許久，陽昆說：“你們是為了救人才要去？”

　　海流回答：“說實話，不完全是，也許只是為了找到我想要的答案。”

　　“你呢？”陽昆望向我。

　　“我？”我挑了挑眉，“我想幫這條龍找到答案，為這種目的活著感覺……更有趣？大概吧?！?/p>

　　我也說不清我真正想要什么，但有一個目標總是對的，況且我喜歡待在海流身邊。

　　沒等陽昆問后方的塵搶先答道：“別看老夫啊，老夫就一個駕車的，你們不用擔心老夫的安危，老夫死不了。”

　　“我走得到南邊庇護所么？”陽昆問。

　　“我們能給的食物和水有限，所以據(jù)我所知，你會死在路上?！蔽业拇鸬?，他的嘴角抽了抽。

　　“那我還有選擇嗎？讓我也試試吧，聽上去你們跟書里拯救世界的勇者似的?！?/p>

　　海流笑道：“可惜我們拯救世界后可沒有魔王的寶藏拿和公主可以迎娶?！?/p>

　　海流和陽昆都笑了起來，我不解的撇了撇嘴，聽不懂啊，他們在說什么。

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　　在路上我問了陽昆關于焚的事，他告訴我在戰(zhàn)爭初期，國王的確勒令找了一群孤兒，至于關于培養(yǎng)所謂特殊士兵的消息他并不了解。

　　“那種事情應該是機密才對，我們只是王宮里的衛(wèi)兵，這種事情我們很難接觸到。”他解釋道。

　　海流也在一旁仔細聽我的話：“所以從戰(zhàn)爭開始時？他們就已經開展了對污染的研究，并且成功將它應用到了人身上？那燼國對污染的研究應該十分深入才對，為什么會失控變成現(xiàn)在這個局面？”

　　海流的問題這里沒有人回答，他只能自己在一側思考。

　　陽昆不禁問道：“所以說，這些災難和國王有很大關系？”

　　“燼國是最早接觸污染的，他們可能在開展某種實驗時發(fā)生了意外導致污染的泄露，最后演變成如今的災難，”海流攤了攤爪子說，“而且如果人體實驗是國王下令尋找樣本，那么沒錯，這場災難恐怕和你們的國王脫不了干系?！?/p>

　　“然而國王在看到這場災難前就死了，不知該說是幸運還是不幸?！标柪@了口氣說。

　　我轉頭望向前進的方向，這場災難究竟是誰的錯探究起來已經毫無意義了，我不喜歡在過去尋找答案，那種思考只會陷入無盡的糾結。

　　現(xiàn)在是第四周第二天，可是我們連王城的影子都沒看到，路上的積雪越來越厚，顯著拖慢了鐵塊行進的速度。

　　海流在我身側緊緊挨著，我能感受到透過衣物從他身上傳來的熱量，他似乎害怕我受寒。

　　最近他沉默著思考的時間越來越長了，連教我認讀字都經常忘記，他似乎在思考著某個重大的問題，又或許在擔心。

　　我問過他在想什么，但總是得到模糊的答案。

　　我想起他給我講得關于自己的故事，我依然很難從中理解，他為什么要如此執(zhí)著于找到源頭和答案，他說過自己并沒有想過救其他人，僅僅只是找到答案就好。

　　答案，有這么重要嗎？

　　我重重地靠在海流身上，他像是猛然被驚醒身體震了一下，接著他從斗篷下伸出爪子輕輕環(huán)住我，沒有說話。

　　不，這不像我，不要想太多，只要保護好他，一起活下去就好。

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　　陽昆看著坐在自己對面的一龍一狼，經過這么多天的觀察，他基本能確定對面這兩位的關系。

　　跨越種族和性別的愛情，真是夠美好的，或許也只有這么堅定的感情才能讓他們一起走到這里吧。

　　陽昆想到自己，想到前方的路途，他能觸摸到自己內心深處的恐懼，一路走來無數(shù)人互相廝殺，互相吞噬的場景他已經看過太多了。

　　他也殺過不少人，每次都是在逃亡的路上，如今他卻要反其道而行，向著自己最開始的恐懼前面。

　　如果……他摸著自己發(fā)癢的胸口，那是污染的痕跡蔓延的地方。

　　沒有如果，我一定會死吧，在那些地方發(fā)瘋，變成一個怪物，像其他人一樣，然后被他們殺死，或許這是最好的結局吧。

　　想到這里，陽昆突然沒有了恐懼，與其這樣一直逃下去，不如跟著這群瘋子拯救這個根本沒救的世界，那樣聽起來也不錯是嗎？

　　哥哥，對不起，雖然答應了你要活下去，但我真的不想再逃了，如果我真的做不到，至少我還能跨過靈魂之河去找你們。

　　他閉上了眼睛，手放在胸前無聲地祈禱：偉大的，至高的，圣潔的永恒大鏈條，請引領我們，將斷裂的一切相互連結吧……

　　雪無聲的落下，帶著微微的血色，鱗甲獸拖著車緩緩踏過關凌省的邊界，進入境火省。

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　　我們踏過被深紅的雪覆蓋的大地，像踏過花瓣鋪就的地毯。

　　余燼城外荒涼一片，鐵塊停在了城外遠處再也不肯向前，似乎在恐懼著什么，于是我們就在大路邊上進行觀察和休息。

　　遠方灰色的高墻在一片血色中如像緩緩流淌著血液的皮膚，高墻的背后是沿著地勢一路向上的建筑群，內部還有一堵城墻，而在它背后就是傳言中金碧輝煌的王宮，現(xiàn)在的它如一具蒼白的死寂尸體，鮮血四溢，背上長著一根高聳入云的深紅高塔，高塔直入天空中猩紅的云層，哪怕在風雪中也是那般壯觀醒目。

　　“上次見感覺就是一棵高點的樹，現(xiàn)在居然這么高了？！”陽昆抬頭驚嘆道。

　　“這么說它會生長，”海流說，他的額間緊鎖，“這片區(qū)域全是污染，如果我們真的準備進入最好一次性直達目標地點，在里面待久了恐怕不會有什么好事，咳咳……”

　　說著海流突然開始劇烈咳嗽，接著他按住胸口努力大口呼吸幾下才平緩下來。

　　我忙上前：“海流，沒事吧，你看上去很不舒服——”

　　“沒事，就算在外圍污染程度也比以前經過的地區(qū)高，我對污染有點敏感而已，是以前實驗留下的一點后遺癥，影響不大……咳咳……”海流說完輕咳了幾下。

　　海流自己本身是醫(yī)生，我沒什么話好反駁，而且到這一步了，恐怕說什么他也會繼續(xù)下去。

　　我撫了撫他的脊背說道：“我們在外面制定一下計劃再前進吧，不過我們對內部布局不清楚……”我把目光投向陽昆。

　　他忙抬起手：“這個我可以幫忙，我從小在這長大，如果你們要一路去王宮，我有一條最短路線……不過內墻的門可能封住了，到時候我們需要想辦法開門。”

　　“我說，”塵的聲音傳來，我們都扭頭望向他，此時他正站在大路上望向前方，“你們沒注意到城墻的大門也關上了嗎？”

　　他說得沒錯，大門被一道鐵質柵欄門和石質大門從內外部分別關住，萬幸護城河的的吊橋鎖鏈似乎斷了，不過我們想進入還得先突破這大門一關。

　　爬墻？雖然沒人阻止但風險依然很高，而且現(xiàn)在雪天很難爬，不過考慮到那兩道門，正面突入實在沒什么好辦法，想辦法從周圍爬上去再從內部打開門恐怕是唯一的方法。

　　我抬起頭開口：“我可以——”

　　“小子，把老夫給你那把武器拿來。”塵忽然轉頭道，打斷了我的話。

　　我愣了一下，聽話的從背后把那把包裹在黑布中的劍槍扔給他。

　　他抬手拉開了黑布，隨手扔在腳邊，他緊握長柄，將劍槍低垂于身側，只見槍柄迅速亮了起來，照海流說上面是術式魔路。

　　與此同時劍槍的刃部也跟著亮了起來，橙紅的色彩，那是金屬在高溫下才會呈現(xiàn)的顏色，血色的雪花落在上面眨眼間便化作升騰的白汽。

　　“老夫去去就來?！眽m撂下一句話，縱身一踏便高速向前沖去，身體敏捷的完全不像一個老者。

　　“老式的高頻振動術式，”一旁的海流說道，“金屬本身也因振動溫度迅速提高，用來切割物體的，如果用那種武器，把那道門切出一個能通過的口子不是問題。”

　　“你們這些魔法真夠神奇，話說你那把劍是不是也有類似的魔法。”我問道。

　　“沒錯，協(xié)調共振是高頻共振的改良版，靠近物體時才會進行共振切割，不會對金屬造成過度磨損，不過我因為把兩種術式同時刻上了，你也知道使用它時的危險性?！焙Ａ髋牧伺难g的劍，劍柄末端鑲嵌著一顆小小的透明結晶，不仔細看的確發(fā)現(xiàn)不了。

　　“那你平時不想用魔法只需要用劍時該怎么辦？”我突然想到這個問題。

　　“額，你沒發(fā)現(xiàn)嗎？我會把上面的魔能結晶卸下來?！彼麖难g掏出一個小小的金屬工具給我演示了一下，只用把劍末端一個內部的固定夾翹起，再拍一下就能把魔能結晶取出來，十分精巧方便。

　　好吧，我的確沒有注意過。

　　海流又把魔能結晶安了回去，一旁的陽昆只是不解的盯著我們。

　　“我們準備什么時候出發(fā)？”他問。

　　“至少等塵把正門打開，”我說，“另外里面應該還有兩道門，照我的經驗這種內門應該是用木制的吧？”

　　陽昆點點頭：“沒錯，再說你們有切開外門的武器，內門什么樣也不用擔心。”

　　“唯一要擔心的就是污染把里面變成什么樣了，”海流嘆了口氣說，“最好的情況是內部一個活人不剩，我們只用承受污染到達王宮內部調查那棵樹的源頭。但這種程度的污染是我從沒見過的，里面出現(xiàn)什么情況都沒有可參考的例子，所以我們依然有可能碰見怪物。”

　　“那就不要想太多啦，我們先吃點東西好好養(yǎng)足體力，等進去能夠隨機應變！”陽昆舉起一支手臂大聲安慰道。

　　我和海流都表示了贊同，遠方傳來幾聲爆鳴緊接著是倒塌聲，遠遠望去，大片塵煙隨風雪飄散，高聳的兩道門都消失了，下方則躺著一地的殘骸。

　　“我以為他只是切個能過的口子……”我忍不住驚嘆道。

　　“一開始的確是，”塵的聲音嚇了我一跳，他什么時候到這的？只見他扛著又裹上了黑布的武器走到我身側，雪花落在他漆黑的鱗片上轉眼化作白汽，“不過第一下用的勁大了，索性就全部切碎了，倒挺暢快的。”

　　我用難以置信的目光盯著他，這是什么話，這真的是用肉體能做到的？

　　塵把裹在黑布中的劍槍扔給我，轉身揚了揚爪子說：“記得歸還于老夫，老夫有事就先走一步了，閣下自行商議前路吧?！?/p>

　　我剛低頭看了眼武器，漆黑的布匹還帶著一絲余溫，抬起頭，那條黑龍的身影便已消失。

　　海流也愣了一會兒，才緩緩道：“我想我開始相信他說的話了?！?/p>

　　“他真的只是給你們駕車的？話說這只鱗甲獸他不要了？”陽昆也是瞪大了眼睛。

　　我把劍槍重新綁在背上：“讓鐵塊在這吧，這里的確很安全?！?/p>

　　我們一邊進食一邊討論進入余燼城后的行動計劃，包括可能遇到的怪物，我目前遇到過最難對付的怪物就是那四只小獅子的父親，雖說和當時的身體狀況有很大關系，但毫無疑問保留戰(zhàn)斗經驗的怪物是十分難對付的。

　　假如大隊皇家護衛(wèi)都變成那種怪物簡直難以想象，我們決定進入內城后先在內墻上方觀察確認敵人的存在，至于外城可能出現(xiàn)的怪物，照陽昆所說至多是一些貴族和平民，威脅不會太大。

　　而如果出現(xiàn)完全在我們預料之外的敵人，那只能隨機應變了。

　　進食完畢，海流給我和陽昆各施加了一道魔法反制防護，雖說可能用不上，但多一手準備總沒有錯。

　　我有些擔心海流的魔力，他則信心滿滿地告訴我在這里他不會缺少魔力。

　　最終我們出發(fā)了，向著這座籠罩在血色飛雪中的城市，向著未知的命運。