牛用B超機(jī)一直被用作牛肉和乳制品研究系統(tǒng)的工具，并且在最近幾年已可用于商業(yè)畜牧業(yè)。牛用B超機(jī)通過(guò)探頭發(fā)出超聲波，超聲波一旦接觸到肌肉等軟組織或骨骼等致密結(jié)構(gòu)，就會(huì)被反射回探頭，從而產(chǎn)生可以識(shí)別胎盤、胎兒或其他器官的圖像。此外，牛用B超機(jī)超聲波還可用于確定育肥牛的皮下體脂肪含量，它也是獸醫(yī)學(xué)的重要診斷工具。雖然超聲波技術(shù)可用于各種功能。

牛用B超機(jī)超聲波是一種快速診斷妊娠的方法，經(jīng)驗(yàn)豐富的觸診者可以快速適應(yīng)超聲，與直腸觸診相比，評(píng)估妊娠所需的時(shí)間增加相對(duì)較小。盡管妊娠 45 天后的超聲檢查并沒(méi)有提高經(jīng)驗(yàn)豐富的觸診者的妊娠診斷準(zhǔn)確性，但它可能會(huì)提高經(jīng)驗(yàn)不足的觸診者的診斷準(zhǔn)確性。此外，早在交配后 30 天，牛用B超機(jī)就可以準(zhǔn)確地確定是否存在可存活的胚胎。檢測(cè)胎兒存活率的準(zhǔn)確度可能接近 100%，因?yàn)橛脩艨梢酝ㄟ^(guò)跳動(dòng)的心臟在視覺(jué)上識(shí)別出存活的胚胎。

經(jīng)驗(yàn)豐富的技術(shù)人員可以根據(jù)母牛胎兒的大小準(zhǔn)確評(píng)估出胎兒的年齡。為了確定胎齡，技術(shù)人員使用胎兒的發(fā)育特征，例如前肢芽、后肢芽、胎動(dòng)和肋骨，或特定的胎兒測(cè)量值，例如頭臀長(zhǎng)。當(dāng)胎兒達(dá)到 60-85 天大時(shí)，經(jīng)過(guò)培訓(xùn)的用戶甚至可以通過(guò)胎兒生殖器的缺失和/或存在來(lái)確定胎兒性別，準(zhǔn)確率超過(guò) 95%。如果胚胎性別成像是在 60-85 天后進(jìn)行的，那么胎兒會(huì)變大，從而使換能器的操作更難獲得所需的圖像。此外，隨著妊娠子宮增大并下降越過(guò)骨盆邊緣進(jìn)入體腔。

大多數(shù)生產(chǎn)者在選擇解決母體和胴體特征貢獻(xiàn)的公牛時(shí)都面臨著艱難的決定。不僅多個(gè)品種的屬性存在差異，而且一個(gè)品種內(nèi)的差異也很大。通過(guò)結(jié)合超聲波和 AI（人工授精），生產(chǎn)者可以開(kāi)發(fā)優(yōu)化母體和胴體特征的育種計(jì)劃。在正常繁殖季節(jié)開(kāi)始之前（或在繁殖季節(jié)的前 21-30 天），可以選擇具有高母本性狀的公牛并將其用于 AI 系統(tǒng)。在此之后，根據(jù)胴體品質(zhì)選擇的天然公?？梢杂糜诜敝臣竟?jié)的剩余時(shí)間。使用超聲波，生產(chǎn)商現(xiàn)在可以根據(jù)胎兒的年齡和性別來(lái)確定哪些雌性懷上了 AI 種的小母牛犢。這些雌性可以在知道它們懷有具有優(yōu)質(zhì)母性特征的小母牛的情況下單獨(dú)管理，這些母牛有可能成為替代小母牛。此外，由于這些小母牛犢是在繁殖季節(jié)的早期受孕，因此在即將到來(lái)的繁殖季節(jié)作為一歲鴿繁殖時(shí)，它們會(huì)變得更大、更大，并且有可能成為更高效的替代品。所有其他雌性的小牛要么是替代小母牛的雄性兄弟姐妹，要么是終端雜交（胴體特征）公牛的后代。在即將到來(lái)的繁殖季節(jié)作為一歲鴿進(jìn)行繁殖時(shí)，它們會(huì)變得更老、更大，并且有可能成為更高效的替代品。所有其他雌性的小牛要么是替代小母牛的雄性兄弟姐妹，要么是終端雜交（胴體特征）公牛的后代。在即將到來(lái)的繁殖季節(jié)作為一歲鴿進(jìn)行繁殖時(shí)，它們會(huì)變得更老、更大，并且有可能成為更高效的替代品。所有其他雌性的小牛要么是替代小母牛的雄性兄弟姐妹，要么是終端雜交（胴體特征）公牛的后代。

許多生產(chǎn)者可能希望使用常見(jiàn)的公牛類型，但根據(jù)小牛的性別管理個(gè)體懷孕。這種管理策略的一個(gè)例子是在希望將生出公牛犢的母牛與生出小母牛的母牛分開(kāi)的純種操作中。在繁殖后大約 60-85 天，超聲可用于確定胎兒性別。此外，未受孕的奶牛將被識(shí)別。生產(chǎn)者現(xiàn)在可以以最適合他們的小母牛和公牛犢生產(chǎn)系統(tǒng)的方式劃分牛群并管理每個(gè)出生。

在典型的商業(yè)牛犢生產(chǎn)環(huán)境中，受控制的繁殖季節(jié)可以從 60 到 120 天不等。因此，在一個(gè)普通的斷奶日，這些奶牛的小牛在年齡和體重方面都有很大差異。通過(guò)使用超聲波，最早在繁殖季節(jié)結(jié)束后 30 天，生產(chǎn)者可以將它們的牛群分為三組：

1) 在繁殖季節(jié)早期懷孕的奶牛。

2) 在繁殖季節(jié)后期懷孕的奶牛。?

3)?空懷奶?！，F(xiàn)在可以對(duì)這些組中的每一個(gè)進(jìn)行管理，以最好地補(bǔ)充他們的懷孕狀態(tài)。例如，可以將晚孕奶牛飼養(yǎng)在牧場(chǎng)上，這將優(yōu)化犢牛的生長(zhǎng)，減少兄妹之間犢牛斷奶重量的差異。生產(chǎn)者可能希望對(duì)晚孕組母牛所生的小牛使用蠕蟲(chóng)喂養(yǎng)，或以可能縮短產(chǎn)后間隔的方式補(bǔ)充這些奶牛。最后，生產(chǎn)者可能希望在不同日期對(duì)這些群體斷奶，以優(yōu)化犢牛的均勻度和市場(chǎng)價(jià)格。

生殖超聲技術(shù)還有其他常見(jiàn)的實(shí)際用途：

1. 一個(gè)例子是在繁殖季節(jié)結(jié)束后 30 天對(duì)一歲小母牛使用超聲波來(lái)準(zhǔn)確 (95%–100%) 確定妊娠狀態(tài)，而直腸觸診需要 50 到 60 天才能獲得相同的準(zhǔn)確性。因此，生產(chǎn)者能夠立即對(duì)小母牛做出淘汰決定，而無(wú)需將它們留在草地上或再喂養(yǎng) 20-30 天，從而顯著降低飼料成本。

2. 對(duì)于大群一歲小母牛，超聲檢查可能有助于根據(jù)胎兒大小剔除小母牛。只有在 90 天繁殖季節(jié)的前 60 天懷孕的小母牛才會(huì)被保留。剩余的晚孕小母牛將被出售而不是保留在牛群中。這使得生產(chǎn)者可以出售比開(kāi)放式小母牛更有價(jià)值的懷孕小母牛。

3. 對(duì)于使用 AI 程序的商業(yè)生產(chǎn)者，可以在 AI 后 50-60 天使用超聲波來(lái)確定與自然服務(wù)相比哪些母牛懷孕了 AI。在使用定時(shí) AI 程序的生產(chǎn)系統(tǒng)中，最早可以在 AI 后 30 天進(jìn)行超聲波檢查，從而使生產(chǎn)者能夠在繁殖季節(jié)做出管理和戰(zhàn)略性繁殖決策。識(shí)別那些懷有 AI 的奶牛（通過(guò)切開(kāi)耳標(biāo)或插入額外的耳標(biāo)）允許生產(chǎn)者在第二年春天根據(jù)奶牛是否懷有 AI 將它們分為產(chǎn)犢組。同樣重要的是，超聲波使生產(chǎn)者能夠識(shí)別在繁殖季節(jié)結(jié)束時(shí)沒(méi)有懷孕的奶牛，并且可以更早地?fù)錃?，從而降低飼養(yǎng)成本并提高盈利能力。

4. 頭胎小母牛更容易難產(chǎn)（產(chǎn)犢問(wèn)題）。通過(guò)確定配種日期，可以確定大致的產(chǎn)犢日期，從而增加對(duì)頭胎小母牛產(chǎn)犢期間的觀察，以幫助減少產(chǎn)犢困難造成的犢牛損失的發(fā)生率。

牛用B超機(jī)的超聲波在牛犢生產(chǎn)系統(tǒng)中還有其他潛在用途。佛羅里達(dá)州的兩個(gè)限制是受過(guò)培訓(xùn)的技術(shù)人員的可用性以及與其使用相關(guān)的成本。此外，佛羅里達(dá)州牛肉生產(chǎn)系統(tǒng)的龐大性質(zhì)通常無(wú)法讓牧民在超聲波可能最有效的情況下接觸奶牛。盡管如此，經(jīng)直腸超聲檢查已經(jīng)并將繼續(xù)在牛群的成功繁殖管理中發(fā)揮作用。