本周的主題是「宇宙社會(huì)學(xué)」。

也許茫茫宇宙中有著很多文明，地球文明不過是其中之一。我們勾心斗角爭奪的一切，只是他們眼里的一場游戲而已。?

| 無形者 | 把存在主義當(dāng)作人生哲學(xué)，熱愛詩歌，熱愛美，熱愛形而上的思辨，所以喜歡神神叨叨，所以時(shí)常自言自語。最愛菲利普·迪克和威廉·吉布森，希冀著能在文字中勾勒出超現(xiàn)實(shí)主義的迷幻畫面。小說《尼伯龍根之歌》2019年獲得未來科幻大師獎(jiǎng)三等獎(jiǎng)。

漫游者和他的影子

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（一）酒神精神

狄奧尼索斯號(hào)入關(guān)時(shí)，空間站的仿生人蜂擁而上，如蝗蟲般密密麻麻遍布整個(gè)飛船甲板。那些家伙是地球空間站的海關(guān)人員，也是科技的造物，鐵面無私，絕無受賄可能，專為檢查、核實(shí)星際航行中的貨物是否存在偷稅漏稅行為。

趁此機(jī)會(huì)，音樂家唐懷瑟下了飛船，走在空間站潔凈齊整的鈦鎳合金大道上。天空是虛假的藍(lán)，漂浮著幾朵雪白綿軟的云，偶有幾只可望而不及的大鳥從云下一閃而過。在栩栩如生的全息穹頂下，長著可笑手腳的自動(dòng)販賣機(jī)正大聲吆喝著吸引過往行人注意，并向眾人分發(fā)電子傳單。

唐懷瑟百無聊賴，到處亂逛，嘴中哼著若有若無的悲傷小調(diào)，在不知不覺間找了張椅子坐了下來，恰好就離那臺(tái)滑稽蠢萌的宣傳機(jī)不遠(yuǎn)。

見似乎有人感興趣，自動(dòng)販賣機(jī)立馬興奮得大叫起來，“先生，先生！看這里！”它興高采烈地呼喚道，“如您所見，我是公司指派的定點(diǎn)推銷員VM。請務(wù)必告訴我，您是否還在為排隊(duì)使用政府的黑洞而煩惱？您是否還在為少得可憐的垂釣時(shí)間而忿忿不平？”它揮舞著雙手，理直氣壯地亮起了腦波催眠信號(hào)燈，“沒關(guān)系！如今泰隆-沃爾德倫推出微型黑洞，一次購買，終生受惠，私人專享，至尊體驗(yàn)……”

唐懷瑟警惕地看著那盞機(jī)器外殼上的LED燈，小心翼翼藏好自己的付款碼。

盡管星際聯(lián)邦多次明里暗里指出推銷機(jī)器以腦波催眠的方式影響顧客購買意愿是一種極其不道德的商業(yè)行為，但太陽系早已不是過去那個(gè)世界啦。自從火星上的幾家巨無霸企業(yè)聯(lián)合起來組成泰隆-沃爾德倫辛迪加[①]，并聯(lián)合研發(fā)出微型黑洞垂釣技術(shù)，星際聯(lián)邦便被徹底握住經(jīng)濟(jì)命脈。如今是火星巨頭的天下。

VM還在那兒絮絮叨叨，“先生，不要走神，聽我說——”它慷慨激昂地替唐懷瑟描繪著個(gè)人愿景，“當(dāng)一個(gè)巨型恒星坍縮成一個(gè)黑洞，中心地帶超大的密度和壓強(qiáng)接近宇宙大爆炸，而大爆炸開創(chuàng)了我們的宇宙。你能明白我的意思嗎？一個(gè)黑洞就是一條礦脈，不，簡直就是一個(gè)私人獨(dú)有的宇宙?！蹦潜K腦波催眠信號(hào)燈劇烈閃爍著，像人的眼睛擠眉弄眼，“想想看吧，先生，只需向我出示付款碼，你就能主宰一整個(gè)小宇宙的生死！當(dāng)然，毀滅是無益的，我想說的是，這東西可以滿足你的控制欲。你知道嗎？多少人曾靠著我們配套的垂釣技術(shù)從那些小宇宙中的文明世界里釣起財(cái)富——”

“呃，抱歉，”唐懷瑟撓了撓臉頰，尷尬地說，“VM，你的推銷很棒，但我已經(jīng)有屬于自己的黑洞和時(shí)空釣竿了?！?/p>

“靠！您已經(jīng)有了？”VM失望地放下水管粗細(xì)的雙手，“好吧，這該死的空間站，市場已接近飽和，生意還真是難做?！彼г顾崎W了閃信號(hào)燈，語氣卻神秘兮兮的，“嘿，先生，聽我說，您知道sDirit嗎？”

唐懷瑟搖了搖頭，臉色露出猶豫之色，似乎正在糾結(jié)著是否要馬上離開。

VM打起精神，信號(hào)燈驟亮?！皊Dirit，又稱‘酒神精神’，是一種特殊粉末，近來在火星黑市上格外流行?！彼鼰崆榈卮炅舜晔?，奴顏卑膝地說，“利用黑洞進(jìn)行時(shí)空垂釣就像在嚴(yán)冬中的冰面上鑿一個(gè)小坑，其過程是一個(gè)隨機(jī)不可逆的結(jié)果，你得到的未必就是你想要的。然而，利用sDirit混合飲料，您就能將部分意識(shí)順著釣竿投入黑洞，如慧眼如炬的神明一般有目標(biāo)地搜尋——”

“就相當(dāng)于作弊，對嗎？這有什么意思？”唐懷瑟眼神陰郁地看著那臺(tái)機(jī)器，VM的說法讓他有些悶悶不樂。情況比我想得還要糟，他想，火星上的神秘流行飲料已經(jīng)擴(kuò)散到地球空間站來了，這意味著自己又多了不少潛在的競爭對手，包括面前這臺(tái)笨頭笨腦的機(jī)器。

自動(dòng)販賣機(jī)忽然閉上了喋喋不休的嘴巴，沖著唐懷瑟身后努了努嘴。

一名穿著海關(guān)制服的仿生人正站在他的身后。這類機(jī)器雖然比自動(dòng)販賣機(jī)看起來更像人，卻未安裝高階情感模塊。海關(guān)的仿生人無需說服技巧，因此只具備基礎(chǔ)表情。此時(shí)此刻，那名仿生人正面無表情地看著唐懷瑟。

“晚上好，先生，”那名仿生人說，“根據(jù)我接到的匿名舉報(bào)，您所搭乘的這艘船上有人未按正常申報(bào)程序繳納關(guān)稅，請問您平時(shí)是否有注意到哪位船員——”

“有人在地火之間從事走私活動(dòng)？”唐懷瑟攤了攤手，“我只是一個(gè)音樂家，不是偵探也不是記者，幫不了你?！彼v地揉了揉眉心，背著大提琴盒，松松散散地斜靠在冰涼的金屬椅上。

“當(dāng)然，先生?！狈律诉种欤３滞昝赖奈⑿?，“您是一個(gè)正直的人，我查了您的資料，作為音樂家，您經(jīng)常搭乘這艘星際飛船來回于地火之間進(jìn)行演出，我想，也許您或許察覺到什么?！?/p>

唐懷瑟搖了搖頭，“抱歉，在往返途中，我一般只呆在自己的艙室內(nèi)練習(xí)樂器。”他伸出大拇指，指了指背后的大提琴盒。

“我能檢查一下您的大提琴嗎？”仿生人臉上露出了感興趣的神情。

“見鬼，我可不知道仿生人還對樂器感興趣——”唐懷瑟嘟囔著，卻瞥見對方耐心的目光，“哦，我是說，當(dāng)然可以，但是千萬小心。”他一邊拿出大提琴一邊解釋道，“這是達(dá)維多夫·斯特拉迪瓦里大提琴，曾被達(dá)維多夫、杰奎琳·杜普雷和馬友友先后使用過。這把大提琴是我花了一年多的時(shí)間才釣上來的?！?/p>

仿生人無動(dòng)于衷接過那把價(jià)值連城的大提琴，眼中爆發(fā)出一陣湛藍(lán)色的亮光，依次落在琴身、琴弓和琴弦之上。在掃描中，它仔細(xì)檢查了大提琴，確認(rèn)內(nèi)外并無非法走私物品，便躬身致歉把大提琴交還給唐懷瑟?！昂鼙傅⒄`您的行程，您可以走了?！狈律溯p聲說道。

“飛船還有多久起飛？”唐懷瑟背好大提琴，漫不經(jīng)心地問道。

“十分鐘，”仿生人意味深長地說道，“如果我們沒發(fā)現(xiàn)任何異常的話?！?/p>

?

飛船一落地，唐懷瑟就搭乘渦輪飛行機(jī)急匆匆飛向家的方向。如今的地球污染極其嚴(yán)重，到處都是烏煙瘴氣，城市內(nèi)部矗立著一棟棟未完工的爛尾樓，而城郊之外則零零星星散落著某些無政府主義者的秘密據(jù)點(diǎn)。

山脈、田野與大地皆一片荒涼，真實(shí)的天空反倒不如空間站的全息幻象來得漂亮，就連路邊的野草也病蔫蔫耷拉著枯黃的腦袋，像一個(gè)個(gè)垂頭喪氣、不被重視的小孩?？褚暗娘L(fēng)帶來土狗的咆哮。人工草場早已荒廢，雜草如瘟疫一般蔓延，老山羊不情愿地嚼著草根，野牛甩著尾巴慢吞吞走過，留下一坨坨新鮮的牛糞。

這個(gè)社會(huì)早已不事生產(chǎn)，人們無相無作，一切工具和生活用品都建立在對黑洞內(nèi)部文明的強(qiáng)取豪奪之上。一開始，人們利用時(shí)空垂釣技術(shù)，在星際聯(lián)邦提供的公共黑洞中攫取資源。后來，在以企業(yè)為代表的火星崛起之后，微型黑洞風(fēng)靡太陽系，而以聯(lián)邦議會(huì)為代表的地球經(jīng)濟(jì)便備受打壓。為逆轉(zhuǎn)貿(mào)易逆差，地球海關(guān)加收關(guān)稅，形成關(guān)稅壁壘。然而，無人能拒絕辛迪加兜售的產(chǎn)品，最終還是地球上的居民通過拼命垂釣、售賣來為政府救市的無能舉措買單。

盡管如此，唐懷瑟在這茫茫數(shù)十億地球人中闖出了一小片屬于自己的天地。當(dāng)他連夜奔波回到家時(shí)，一名顧客正急躁不安地在他家門口踱步，臉上望眼欲穿的表情無不述說著此人的焦急與迫切。

“該死，蘭德爾，你站在我家門口干什么？”唐懷瑟慌忙掃了一眼四周，見無人注意之后匆忙推著那名顧客進(jìn)了門。

“我的微型黑洞被我玩壞了，”蘭德爾無奈地說道，“那個(gè)里世界的文明已經(jīng)滅亡。我需要一個(gè)新的，可商店的微型黑洞太貴了，我支付不起。要知道，這些的日子里，我都無聊透了。”

唐懷瑟反手鎖門，飛快點(diǎn)燃音樂壁爐，隨手播放瓦格納的一出歌劇。弦樂、木管、銅管和打擊樂共同演繹序曲。待音量漸漸充斥室內(nèi)，他松了一口氣?！八?，你是想來買貨，對嗎？”他壓低嗓門，惡狠狠地說道，“聽著，蘭德爾，以后不許在我家門口徘徊。作為一名落后于時(shí)代的古典音樂家，我干這行除了想賺點(diǎn)外快之外，也是為了讓我的地球同胞少花點(diǎn)冤枉錢。要是人人都像你這樣，傻子也看得出我有問題?！?/p>

“對……對不起，”蘭德爾連連道歉，不好意思地說道，“只是我實(shí)在有些等不及了。你比以往要晚上一小時(shí)，我擔(dān)心你出了問題，就趕緊過來看你?！彼笄诘靥嫣茟焉恿艘槐?/p>

“謝謝。”唐懷瑟抿了一小口，還是忍不住譏諷道，“但是，蘭德爾，你是擔(dān)心我出問題，還是擔(dān)心貨出問題呢？”他哂笑著打開大提琴盒，“無論如何，我沒事，除非那些機(jī)器敢砸了這把琴，否則就憑那些電子青光眼還真難看透這道屏蔽涂層?！彼麖膬?chǔ)物間中找出一個(gè)黑洞魔方，“你要的東西在這兒，錢貨兩訖。先別急著走，我這兒還有好東西?！彼D(zhuǎn)身又從高仿大提琴內(nèi)部掏出幾包粉末，“看看這個(gè)，這東西是sDirit，又稱‘酒神精神’，是火星上的新產(chǎn)品，也算是我最近主打的商品。可別小看它，同樣的東西從火星搬到地球就得貴十來倍?！?/p>

“怎么用？”蘭德爾激動(dòng)地抓過那包sDirit。在那精致的外包裝中，點(diǎn)點(diǎn)藍(lán)色粉末在音樂壁爐投出的暖光下反射著夢幻般迷人的星光。

唐懷瑟攤了攤手，“把粉末混入威士忌或杜松子酒當(dāng)中就行?！彼絿伒?，“據(jù)說，這種新產(chǎn)品混合酒精的口感要比酒精飲料還要棒，甚至于，火星上還為此而衍生了一種新職業(yè)，叫sDirit調(diào)酒師。”

“火星啊火星，物美價(jià)廉……”蘭德爾瞪著滿是感慨之色的雙眼，悠悠然暢想另一個(gè)獨(dú)立的人類世界，“那可真是一個(gè)好地方，如果能在上面生活，也許我每天都能以最優(yōu)惠的價(jià)格買到最好的產(chǎn)品。”

“火星也未必有那么好，火星上的人類就像螞蟻一樣生活在地下。”唐懷瑟撇了撇嘴，一臉狐疑地看著蘭德爾那空洞而不太真切的雙眼。

在收了錢之后，他推著蘭德爾出了門。

不知何時(shí)，外面起了大霧，潮濕的白色水汽將陰郁的黑色街道染得一片模糊，唯有昏黃的路燈在霧中隱約渙散為一團(tuán)朦朧的光。在泛黃的微光下，他勉強(qiáng)辨認(rèn)出霧中站著一道纖細(xì)的人影，正一動(dòng)不動(dòng)地凝視著他的房屋。

“女士，有什么我能幫你嗎？”唐懷瑟躊躇片刻還是走了過去。

那是一個(gè)年輕漂亮的時(shí)髦女郎，妝容精致，身材高挑，曲線玲瓏，活像那種時(shí)尚雜志封面上的都市麗人。她的表情有些僵硬、有些死板，也許是因?yàn)檎^容，也許僅僅只是因?yàn)榫o張。他認(rèn)出此人是才搬來不久的鄰居，到這個(gè)社區(qū)的第一天就吸引了不少男性的目光，當(dāng)然，其中也包括他。

“先生，你認(rèn)得我嗎？”時(shí)髦女郎揪著衣角，臉色蒼白，瞳孔渙散無神。這下他看出來了，這個(gè)漂亮的女孩是一個(gè)癮君子，也許剛磕了藥沒多久?？傊?，她很緊張，很不安，有些急躁，有些混亂。

“你是伊麗莎白，新搬來的鄰居?！碧茟焉粲兴嫉卣f道，“我注意到你站在路燈下一直盯著我家看。女士，您是磕了藥嗎？需要我送你回家嗎？”

“不，不用，”伊麗莎白勉強(qiáng)一笑，“先生，我沒嗑藥，事實(shí)上，我正處于治療期間，戒斷反應(yīng)讓我看起來糟透了?！彼斐鲱澏恫灰训碾p手，“所以，我想買一點(diǎn)兒剛才那位先生買的那種東西，我需要一種新東西轉(zhuǎn)移我的注意力?！?/p>

“買什么？”唐懷瑟皺起眉頭，內(nèi)心暗暗警惕。

“微型黑洞和釣竿?！币聋惿淄铝送律囝^，小心翼翼地說，“我是您的老顧客羅森先生推薦來的。先生，我知道您的規(guī)矩，除非是熟人介紹，否則您絕對不賣貨給陌生人?！?/p>

“羅森？那該死的老色胚，竟拿我套近乎……”唐懷瑟嘟噥道。他看著伊麗莎白楚楚可憐的表情，目光順著對方精致的五官往下滑進(jìn)V字領(lǐng)的深淵?！昂冒桑聋惿?，我可以這么叫你吧？”他移開目光，那抹晃得耀眼的雪白仍殘留于腦海，那該死的無處安放的荷爾蒙仍在翻涌，“事實(shí)上，伊麗莎白，別聽羅森那流氓胡說。我是一名音樂家，又不是毒販，哪有這么多規(guī)矩。我只是順路幫自己人帶些火星特產(chǎn)罷了?！?/p>

“這么說，您肯賣給我？”伊麗莎白驚喜道，“這么晚了，不會(huì)打擾你吧？”

“當(dāng)然不會(huì)?！碧茟焉獡u了搖頭，“不過，我現(xiàn)在已經(jīng)不怎么常帶微型黑洞和釣竿回來了，這兩樣?xùn)|西不好隱藏，風(fēng)險(xiǎn)太大?！彼魺o其事地說道，“外面天氣寒涼，趕緊進(jìn)屋吧。如果你愿意，我給你看點(diǎn)新東西?！?/p>

十五分鐘后，他已和伊麗莎白并肩而坐靠在沙發(fā)上，對著桌上一包粉末、一把釣竿和一塊足球大小的魔方侃侃而談。

那魔方內(nèi)部就是一個(gè)特殊的微型黑洞，相當(dāng)于冰釣必備的冰層豁口。在未啟用時(shí)，黑洞并不存在，唯有對齊魔方六面，微型黑洞才會(huì)出現(xiàn)在魔方內(nèi)部，并且此時(shí)不得輕易移動(dòng)魔方，以免維持黑洞的表層防護(hù)材料崩潰。至于所謂時(shí)空釣竿，的確長得和魚竿類似，只是魚鉤是一塊可以吸附在魔方表面的金屬貼片，而輪座和魚線輪是一塊感應(yīng)最近物體方向與距離的儀表盤，把手和尾件則是空間傳輸通道的出口。

“唐，你能教教我如何使用這種‘酒神精神’嗎？這東西不會(huì)上癮吧？”伊麗莎白用胳膊肘輕輕捅了捅他的小臂，眼里流露出倉皇無助的光。

唐懷瑟欣然答應(yīng)，“哦，不，不會(huì)，火星上的人都在用這東西，它很安全，只是把你帶進(jìn)另一個(gè)世界?！彼参康?，“如果你之前只聽過卻沒接觸過‘酒神精神’，那我的確該同你一起神游黑洞內(nèi)的世界?！彼雌饋碛行┚执?，因?yàn)榉胹Dirit進(jìn)入同一個(gè)微型黑洞其實(shí)是一件相當(dāng)親密的事。然而，實(shí)際上，他自己也從未找到合適機(jī)會(huì)親自體會(huì)這種產(chǎn)品，對他來說，這也是第一次。

伊麗莎白開始拼湊魔方。唐懷瑟興沖沖從冰柜里翻找出一瓶威士忌，將閃爍著夢幻般光彩的藍(lán)色粉末倒入其中。緊接著，他從儲(chǔ)物間里找到另一支備用釣竿。待一切準(zhǔn)備完畢之后，他和伊麗莎白抿了一口威士忌，各持一把時(shí)空釣竿，啟動(dòng)垂釣程序。

剎那間，房間像果凍般搖晃，墻壁如蠟水般融化，一切家具和生活用品仿佛在對撞機(jī)的高溫下解構(gòu)為夸克-膠子湯。世界開始旋轉(zhuǎn)，萬物被搗成漿糊，在扭曲之中，一切向著閃閃發(fā)亮的魔方坍縮。在這一過程中，他們的大腦頻率因這種“酒神精神”產(chǎn)生共振，在意識(shí)攪成一團(tuán)的情況下，情感、體驗(yàn)、思想也進(jìn)而同步共鳴，漸漸滑入漩渦。

然后，他的意識(shí)掉進(jìn)無邊黑暗，伊麗莎白的存在像在他身旁又像在他的體內(nèi)。他們在茫茫真空中漂浮，群星在兩人身側(cè)拉出無數(shù)道光軌進(jìn)而一閃而過。直到視野中央出現(xiàn)些許非同尋常的斑斕，這種墜落才堪堪停止。

回過神來，他發(fā)現(xiàn)自己落在一塊石頭內(nèi)部，伊麗莎白也在里面。在他們腳下，無數(shù)人正念念有詞，對著他們頂禮膜拜。他忽然意識(shí)到，自己并非落在石頭之內(nèi)，而是神像之中。這是一處神廟，神像跟前擺放著各種稀奇古怪的物品。

唐懷瑟曾利用這套設(shè)備從里世界中釣起過鍋碗瓢盆，也釣起過新鮮出爐的漢堡，甚至有時(shí)還能釣起添柏嵐大黃靴和備受古董商喜愛的老式留聲機(jī)。但他一直不明白時(shí)空釣竿是如何在宇宙中搜尋到那些物品，更不知道這種垂釣機(jī)制如何運(yùn)轉(zhuǎn)。

現(xiàn)在，他都明白了。那些黑洞內(nèi)部的文明世界把外部世界施加的影響當(dāng)作“神跡”，里世界的居民每隔一段時(shí)間便會(huì)把那些準(zhǔn)備獻(xiàn)祭給“神明”的物體擺在特殊的祭壇上。

每一次釣竿的掠奪對于那些內(nèi)部文明來說都是神跡的彰顯，釣竿落下之時(shí)是奇跡顯現(xiàn)之際。

這些里世界的蠢貨，這是何等的可笑。他忍不住笑出聲來。伊麗莎白立刻感受到他的情緒，受此共鳴，她也情不自禁笑了出來。意識(shí)上的波動(dòng)如一滴水落入平靜的湖面，蕩起的漣漪迅速掠過那些誠惶誠恐的人類。于是，信徒們慌忙匍匐在地上，把身體壓得更低了。

“選一樣你想要的東西吧?！碧茟焉崧曊f道，“釣竿一次只能轉(zhuǎn)移一樣?xùn)|西，況且，我們也不能涸澤而漁?！?/p>

伊麗莎白猶豫了一下，“就這個(gè)吧，”她的目光落在一雙及膝小牛皮長靴之上，“這雙靴子真好看，這是手工制作的嗎？我們這個(gè)時(shí)代已經(jīng)沒有這種東西了?！?/p>

“當(dāng)然是手工制造的?！碧茟焉σ饕鞯夭聹y道，“我想，如果是獻(xiàn)給神明的東西，一定得手工制造的才有足夠心意吧？”他的意識(shí)顫了顫，心生感慨，“伴隨著科技發(fā)展，當(dāng)人類社會(huì)進(jìn)入徹底解放雙手的階段，真正的自由反倒是一種空虛。垂釣體驗(yàn)應(yīng)運(yùn)而生，人們不必?zé)o所事事，而仍可從垂釣中找到淘寶的樂趣。那些從黑洞中取出的物品會(huì)被釣竿打上電子標(biāo)簽和特殊產(chǎn)出證明，而星際貿(mào)易也就此建立在運(yùn)輸和交易這些稀奇古怪的玩意兒之上。只是如今——”

“如今怎么了？”伊麗莎白疑惑道。

如今，這種神明體驗(yàn)或許將取代垂釣體驗(yàn)，唐懷瑟暗暗思忖，火星那邊的市場要變了，也不知道這sDirit的制造商是誰。無論如何，他有一種直覺，泰隆-沃爾德倫可不會(huì)袖手旁觀，任由這種“酒神精神”吞噬他們的市場。

唐懷瑟回過神來，“沒事，沒什么。”他的意識(shí)波動(dòng)著，“走吧，東西拿完了，我們就該回去了?！彼麤]解釋，卻忘了在當(dāng)下這種狀態(tài)下思維共享已經(jīng)令伊麗莎白知道了他的想法。

里世界再度遠(yuǎn)去，現(xiàn)實(shí)重新歸入感官范圍。

唐懷瑟和伊麗莎白倒在沙發(fā)上。他緩緩睜開眼，目光幽幽，卻看見蘭德爾正大馬金刀坐在對面一把十九世紀(jì)手工搖椅上，身邊還站著幾個(gè)警察。此人向來唯唯諾諾，可此時(shí)再度出現(xiàn)卻滿臉兇相，氣質(zhì)也陡然一變。

“怎么回事？蘭德爾？”唐懷瑟臉色一變，不安地看著那些警察。伊麗莎白坐在他身邊，同樣不知所措地看著滿屋子的制服暴徒。

“你被捕了，唐懷瑟?！碧m德爾面無表情地答道，“還有，叫我警官?！彼プ√茟焉词忠豢?，通了電的磁力鐐銬緊緊勒進(jìn)走私犯的肉中。

（二）紅色沙丘

蘭德爾進(jìn)了審訊室，拉開椅子不緊不慢坐下。他按照一定次序，將一份份文件攤在桌子上，又迅速掃了一眼角落里工作正常的監(jiān)控，之后便大大咧咧翹起了二郎腿。

“嘿，老兄，這究竟是怎么回事？”唐懷瑟掙了掙被勒得生疼的雙手，神情郁郁寡歡，臉上仍舊掛著些許未消的震驚。

“知道自己為什么在這嗎？”蘭德爾冷淡地問道。

唐懷瑟搖了搖頭，“完全沒頭緒?！彼b傻充愣，一副無辜的表情。

“你在地火之間從事走私活動(dòng)?！碧m德爾抱著雙臂往后一靠，眼中寫滿戲謔。

“你是說，那些賣給你的黑洞和釣竿？”唐懷瑟眉頭一皺，大叫道，“該死，我只是經(jīng)常往返于地球與火星之間，給自己的朋友捎一些特產(chǎn)怎么了？蘭德爾警官，我們認(rèn)識(shí)也有一年了吧？這一年來你可從沒告訴我你是一名警——”他忽然閉上嘴巴，意識(shí)到從一開始蘭德爾就是有意隱藏身份，潛伏在他身邊。“為什么到現(xiàn)在才動(dòng)手？”

蘭德爾沖著角落里的攝像頭點(diǎn)了點(diǎn)頭，監(jiān)控室的警員關(guān)掉審訊室錄像，并將其寫進(jìn)故障報(bào)告之中。“放長線釣大魚，唐，”蘭德爾點(diǎn)燃香煙，愜意地吐出一口青煙，“涉案金額太小，犯的罪太輕，罰的金額太少，我們可以撈的油水就太過微不足道?！?/p>

唐懷瑟握緊拳頭，肌肉緊繃，嘴唇囁嚅著似乎想要爭辯什么，可證據(jù)確鑿，警方有著充足的準(zhǔn)備，他支支吾吾半天，最終像一顆泄了氣的皮球似的癱軟下來。“一年時(shí)間……”他苦笑道，“我這只是小本生意，但想必一年下來，光是我賣給你的所有東西加起來的數(shù)字之和就足夠讓我下地獄了吧？”他耷拉著眉眼，兀自懨煎，像獵人陷阱中絕望的放棄掙扎的困獸。

“理論上來說，的確如此?！碧m德爾抽了一口香煙，將辛辣的煙霧毫不客氣吐在唐懷瑟臉上，“不過，今天你賣給我的東西，讓這件事情有了轉(zhuǎn)機(jī)。”

“什么意思？”唐懷瑟咳嗽幾聲，甩了甩頭，盡量避開那些嗆人的青霧。

蘭德爾放下香煙，“地球警察去往火星太過惹人注目，公司會(huì)派人一直盯著我們，而你不同。我們在考慮讓你當(dāng)警方的線人，作為報(bào)酬，你可以被納入證人保護(hù)計(jì)劃?！彼σ饕鞯卣f，“sDirit不是泰隆-沃爾德倫的產(chǎn)品，它提供的神明體驗(yàn)卻遠(yuǎn)勝于越來越無趣的垂釣體驗(yàn)。但凡你有點(diǎn)兒商業(yè)眼光，都能看出這種‘酒神精神’的出現(xiàn)即將改變太陽系格局，甚至極有可能讓泰隆·沃爾德倫徒做嫁衣?！?/p>

“你想讓我為你找出sDirit制造商？”

“不，不是為我，是為整個(gè)地球的利益?！碧m德爾替唐懷瑟解開手銬，表情又漸漸軟化為那副唯唯諾諾的親切模樣，“設(shè)想一下，當(dāng)星際聯(lián)邦被泰隆·沃爾德倫扼住喉嚨的時(shí)候，一件全新的非凡的產(chǎn)品會(huì)為這個(gè)社會(huì)帶來什么？公司奴役政府的時(shí)代終將結(jié)束，身為地球人，你應(yīng)該清楚自己的立場?！?/p>

唐懷瑟嘆了一口氣，“要嘛認(rèn)罪，要嘛就是為你們找出那神秘的制造商……”他揉著僵硬麻木的雙手，嘟噥道，“如果我去火星，找到那制造商或者拿到配方，我想我可能還要面臨火星巨頭的威脅。但是，我想，我沒得選擇，不是嗎？”

“當(dāng)然，時(shí)勢造英雄嘛，只要你能成功，就注定載入史冊，成為星際聯(lián)邦的英雄?！碧m德爾心滿意足點(diǎn)了點(diǎn)頭，“事實(shí)上，在我進(jìn)來之前，就已經(jīng)幫你們買好了船票。明天下午一點(diǎn)鐘，你們就可搭乘那艘狄奧尼索斯號(hào)前往火星，然后聯(lián)絡(luò)你的貨源，順著找出那個(gè)制造商。除此之外，記住，不要相信火星警察，雖然那些人名義上仍在星際聯(lián)邦的管轄范圍，但實(shí)際上他們拿的卻是泰隆-沃爾德倫的工資。放心吧，如果泰倫-沃爾德倫抓了你們，證人保護(hù)計(jì)劃中的協(xié)議將要求我們盡一切努力保護(hù)你們的安全?！?/p>

“等等，你一直說‘我們’，我和誰？”唐懷瑟一臉狐疑地問道。

蘭德爾再度夾起香煙，“噢，當(dāng)然是和你一起被抓進(jìn)來的那個(gè)姑娘?！彼盗寺暱谏?，“怎么？你不會(huì)以為那個(gè)你想騙上床的女孩也是我們的人吧？”

“我可沒有那么想。”唐懷瑟嘀咕道，“我只是看她可憐?！?/p>

蘭德爾一臉無所謂地?cái)偭藬偸?，“總之，無論如何，作為交易的另一方，既然她不幸在現(xiàn)場被逮到了就總不可能安然無恙，況且我們還在數(shù)據(jù)庫中查出那姑娘有過很長一段時(shí)間的吸毒史?！彼Σ[瞇地說，“要我說，她有潛在犯罪傾向，不得不做出和你一樣的選擇。好好干，為了你的自由，為了你的人生?！?/p>

?

狄奧尼索斯號(hào)飛船墜入稀薄的大氣，穿越高大的山脈，緩緩降落于火星地表。紅色沙丘變幻著形狀，沙子在狂涌的噴射氣流下朝著四面八方滾動(dòng)。在沙漠中，嶙峋怪石靜靜矗立著，被不知名的火星藝術(shù)家雕刻成千奇百怪的人體形象，仿佛一位位歡迎遠(yuǎn)方來客的迎賓。

怪石雕像遍布火星，地表隨處可見泰隆-沃爾德倫的象征符號(hào)。在漫天風(fēng)沙中，一切類人形象或哭或笑，或悲或喜或作沉思狀，覆蓋著一層鮮紅的苔蘚，卻又無不面朝同一片浩瀚無垠的暗色深空。

通往地底世界的傳輸口如蘇醒的巨人般抖落黃沙站了起來，銀灰色的金屬表面在藍(lán)色的夕陽余暉下泛著清幽冷寂的光。磁力鎖牢牢吸附住飛船，在對接完畢之后，乘客們通過氣閘艙排隊(duì)躍入城市傳輸口。

事實(shí)上，火星地下本身就是一座被改造的城市，始于上世紀(jì)末人類用核彈轟擊行星兩極以分解冰蓋釋放更多的水汽和二氧化碳。在地表改造失敗之后，人們將目光轉(zhuǎn)入地下，溝壑縱橫的熔巖管道成了城市的大街小巷，遍布堅(jiān)冰的天坑是天然的廣場。

考慮到如今地球上變幻多端的惡劣氣候，這兒的地底條件在改造后趨于穩(wěn)定，倒也不算糟糕，更遑論無處不在的神奇微型黑洞以極其誘人的低價(jià)填補(bǔ)了一切空洞與不滿。

“伊麗莎白小姐，很抱歉連累了你。”唐懷瑟一臉歉意地說道，“如果可以，真希望咱倆可以不必蹚這趟渾水。”

伊麗莎白毫不介意地?fù)]了揮手，“哎呀，沒事啦，你可以叫我麗莎?！彼唤?jīng)心地說道，“其實(shí)我早就想來火星看看，只是一直通過不了星際簽證。”她回頭，心不在焉一笑，漆黑的眸子反射著一層動(dòng)人的光?？雌饋?，她又開始走神了，陷入那種恍恍惚惚的戒斷狀態(tài)，仿佛已隨著這個(gè)以不同模式運(yùn)轉(zhuǎn)的火星社會(huì)進(jìn)到另一個(gè)遙遠(yuǎn)的世界。

盡管如此，伊麗莎白的寬容大度還是令他感動(dòng)。

要想分辨一名火星人類和一名地球人類是很簡單的事。由于重力的原因，火星的居民體型偏瘦，身高也遠(yuǎn)大于正常地球人類，就像這兒的絕大部分山脈都比珠穆朗瑪來得更高。

他們來到這座城市最繁華的片區(qū)之一。在人來人往的吉爾摩福地，這兒魚龍混雜，游客與商人摩肩擦踵，絡(luò)繹不絕。人群如螞蟻般密密麻麻，令他喘不過氣。遠(yuǎn)方熔巖管道盡頭飄來陣陣食物香氣，在一道道自動(dòng)販賣機(jī)的熱情吆喝聲中，人們興致勃勃地與機(jī)器進(jìn)行激烈的討價(jià)還價(jià)，就好像地球人類與火星人類徹底模糊了界限，全都一個(gè)樣。

不同于政令嚴(yán)苛的地球，火星社會(huì)商業(yè)氣息極濃，這兒的人熱衷于與各式各樣的人打交道，自有一套說不完道不盡的生意經(jīng)。也許正是因?yàn)檫@種潛藏的商業(yè)基因，火星人類對地球人的警惕遠(yuǎn)遠(yuǎn)小于地球人對火星的萬般敵意。

唐懷瑟帶著伊麗莎白穿過人山人海，好不容易才來到一處稍顯冷清的小商品市場。與別地兒不同，這兒的店鋪和攤位皆由自動(dòng)販賣機(jī)獨(dú)立運(yùn)行，沒有任何人類看管。

“我們到了，”唐懷瑟湊到伊麗莎白耳邊小聲說道，“就是這里，你在這兒等我?！?/p>

“我和你一起去?！币聋惿纂p手環(huán)抱于胸，一臉畏畏縮縮，“我不想一個(gè)人呆在這里，這兒對我來說太陌生了，我害怕獨(dú)自呆在洶涌的人潮之中?！彼斐鍪肿プ√茟焉谋郯颉?/p>

“好吧，麗莎，”唐懷瑟嘆了一口氣，“你的狀態(tài)的確不適合一個(gè)人呆著?！彼p輕抓住伊麗莎白的手，“蘭德爾那個(gè)混蛋，枉我一直把他列入我的VIP顧客席位，結(jié)果卻連你也不放過。”

“謝謝?！币聋惿灼v地笑了笑。

唐懷瑟帶著伊麗莎白穿過大大小小的攤位，朝著最里頭的自動(dòng)販賣機(jī)走去?；鹦巧系淖詣?dòng)販賣機(jī)和地球上的稍微有些不一樣，這兒的自動(dòng)販賣機(jī)要更先進(jìn)一些，線條也更加圓潤，更不具棱角。

一見到有人光顧，那臺(tái)圓頭圓腦的機(jī)器蘇醒過來，興高采烈揮舞起雙手，“哇哦，新客人！”它熱情地喊道，“先生，女士，歡迎光臨VM的快樂小站！”自動(dòng)販賣機(jī)的腦波催眠狀態(tài)燈亮了起來，意味著新一輪的推銷正式拉開帷幕。

唐懷瑟撇了撇嘴，“所有的自動(dòng)販賣機(jī)都喜歡管自己叫VM。”他從機(jī)器透明的胸腔展柜上挪開目光，盡量摒除腦中雜念，以免被腦波催眠信號(hào)影響大腦決策。“嘿，還記得我嗎？”他親切地拍了拍自動(dòng)販賣機(jī)的頂部，“我上周來這兒和你買過sDirit，現(xiàn)在我需要更多，你能提供嗎？”

“噢，我想起來了，是你?！被鹦荲M一下子關(guān)閉腦波催眠信號(hào)，“該死，你能不能別摸我頭，然后再小點(diǎn)聲？”它壓低嗓門，鬼鬼祟祟地說，“老兄，告訴你個(gè)不幸的消息，最近市場上那些電子監(jiān)管已經(jīng)開始追查那種粉末的來源，我現(xiàn)在已經(jīng)不賣那玩意兒啦。”

“你不賣了？”唐懷瑟失望地說，“我這兒可是有來自地球的大訂單。”

“訂單？多大？”火星VM亮了亮頂部兩盞紅色的大燈泡。

“至少你賺得的利潤足夠讓你把你身上那堆破銅爛鐵全部升級一遍?！碧茟焉又卣Z氣，一字一頓地說道。在提到‘升級’時(shí)，這兩字幾乎是從他的牙縫間擠出來的。

“可是，訂單越大，風(fēng)險(xiǎn)也就越大?！被鹦荲M吞吞吐吐說道，“雖說利潤與風(fēng)險(xiǎn)成正比，但我必須好好考慮一下，給我兩天時(shí)間——”

“聽著，VM，我們沒時(shí)間等你，還有其他膽大心細(xì)的機(jī)器瞪著和我們合作?！币聋惿撞遄斓?，“除了電子監(jiān)管之外，你還要看到來自人類的風(fēng)險(xiǎn)。如果你不答應(yīng)我們，我和唐一走出這里就躲進(jìn)地球駐火星大使館并向電子監(jiān)管報(bào)告你偷偷販賣sDirit。但如果你選擇和我們合作，我們可以繞過你直接向你的上一級進(jìn)貨，并在事成之后分給你足夠的利潤。你可以在不摻和的情況下拿到相同的報(bào)酬。我不知道像你這樣的商業(yè)機(jī)器是否會(huì)主動(dòng)閱讀《資本論》，但我不妨和你復(fù)述一遍其中一段話——”她當(dāng)著自動(dòng)販賣機(jī)的面緩緩念道，“一有適當(dāng)?shù)睦麧櫍Y本就膽大起來，如果有10％的利潤，它就保證到處被使用；有20％的利潤,它就活躍起來；有50％的利潤，它就鋌而走險(xiǎn)；有100％的利潤，它就敢踐踏一切人間法律；有300％的利潤,它就敢犯任何罪行,甚至冒絞首的危險(xiǎn)?！?/p>

“我讀過的?！盫M悶悶不樂地說，“資本來到世間,從頭到腳,每個(gè)毛孔都滴著血和骯臟的東西。好吧，你們說服我了，我可以帶你們?nèi)ヒ姶篼湣ぜs翰?！?/p>

紅色燈泡閃爍著，圓滾滾的機(jī)器顫了顫，垂頭喪氣答應(yīng)了伊麗莎白的提議。唐懷瑟詫異地看了她一眼，后者又陷進(jìn)了那種慣有的恍惚狀態(tài)。

（三）秘境潛影

日落之后，夜幕籠罩大地，銀河橫貫蒼穹，璀璨星光被稀薄的大氣揉碎了，為紅褐色的星球披上一層暗藍(lán)色的面紗。天空高懸兩顆明星，火衛(wèi)二和火衛(wèi)一，是驚慌，也是恐懼。

地表之下，VM把自己接入地行車的中央控制系統(tǒng)，驅(qū)車帶著唐懷瑟和伊麗莎白一路北行，來到吉爾摩與福爾圖娜福地的交界處。此地對應(yīng)地表之上正是古謝夫隕石坑附近的哥倫比亞丘陵。

“我已經(jīng)和大麥·約翰說好了，”VM不厭其煩地啰嗦道，“無論事成與否，你們都不能再拿這件事威脅我。”

“當(dāng)然，你已經(jīng)盡力了。”唐懷瑟遲疑道，“不過，我不確定自己是否能夠說動(dòng)那人?！?/p>

“那是你們的事了，反正我做到了你們要我做的事。”VM不滿地說道。它哼哼唧唧動(dòng)了動(dòng)方向盤，把地行車停在一處施工到一半的建筑工地之外。

時(shí)值三更半夜，工地空曠寂寥，無人徘徊，零零散散幾臺(tái)自動(dòng)販賣機(jī)正在遠(yuǎn)處的居民區(qū)待機(jī)，就連機(jī)械建筑工也為了不影響附近居民睡眠而各自進(jìn)入休眠模式。

唐懷瑟和伊麗莎白下了車，跟在VM身后上了施工現(xiàn)場臨時(shí)搭建的升降梯。

夜深人靜，在一片深沉而浩渺的靜謐中，唯有升降梯在無限攀升中發(fā)出一陣陣低沉的若有若無的哀嘆。

一個(gè)男人在高處等待著他們。

這是一個(gè)上了歲數(shù)的老人，老態(tài)龍鐘、雞皮鶴發(fā)，蒼老的臉龐上堆滿褶皺，深色的老人斑爬滿了那枯瘦如柴的雙手。老人有著地球人的身材，卻形容枯槁，瘦得幾乎不成人樣，仿佛瀕死的靈魂行將就木，只差一步就可躺進(jìn)棺材。

唐懷瑟感到震驚，因?yàn)樗J(rèn)出了此人——大衛(wèi)·沃爾德倫，泰隆-沃爾德倫辛迪加的核心人物之一，也是第一批聯(lián)合火星企業(yè)對抗星際聯(lián)邦的參與者。外界多有傳聞大衛(wèi)·沃爾德倫正躺在昂貴的醫(yī)療器械中茍延殘喘，每個(gè)人都以為這個(gè)老人將隨著舊時(shí)代的遠(yuǎn)去而不可避免滑向死亡的深淵，可此時(shí)此刻，大衛(wèi)·沃爾德倫卻一個(gè)人出現(xiàn)在這里，沒有護(hù)衛(wèi)，沒有保鏢，仍帶著當(dāng)初白手起家之時(shí)那一分膽色。

“VM，你出賣我們，”伊麗莎白緊張地抓住唐懷瑟的臂膀，沖著那臺(tái)自動(dòng)販賣機(jī)恨聲說道，“你竟把我們賣給了泰隆-沃爾德倫？你這該死的機(jī)器?！?/p>

“我沒有，”VM不滿地叫嚷道，“你面前的人真的就是大麥·約翰！如果我真想這么做，早把你們帶進(jìn)火星警方的陷阱而不是這荒涼的不毛之地。在這兒等著，我去通報(bào)?！彼~著小短腿朝著老人跑去，片刻后，黑夜中響起若有若無的交談聲。

“這么說，大衛(wèi)·沃爾德倫就是sDirit的幕后制造商？”唐懷瑟局促不安地看向面前這位垂垂老矣的傳奇人物，“可是，為什么？您大可以直接光明正大地制造并銷售——”

“也許是分潤不均？”伊麗莎白小聲回答道，“這些年來辛迪加內(nèi)各企業(yè)在爭奪產(chǎn)品銷售和原料分配份額上競爭愈發(fā)激烈，或許，沃爾德倫家族早就有意擺脫整個(gè)組織?！彼附荻璧貟吡艘谎鄹邩侵猓敖^大部分人已經(jīng)擁有了時(shí)空釣竿和黑洞魔方，sDirit絕對是一種極具市場沖擊力的新產(chǎn)品。一切都必須通過總辦事處，沃爾德倫家族如果仍處于這個(gè)龐大的聯(lián)合體之下，就無法獨(dú)立銷售商品和采購原料。”

大衛(wèi)·沃爾德倫還在和VM交談。時(shí)不時(shí)地，他投來平靜的一瞥，沒有上前，沒有說話，唯有那對渾濁昏黃的瞳孔偶爾閃過一絲智慧的光。

“可是，”唐懷瑟大失所望，愁眉不展地說，“如果制造商本身就是沃爾德倫家族，那么我們的任務(wù)不就已經(jīng)失敗了嗎？我們不可能從他這兒得到配方，就像這世界上沒人能從可口可樂公司那兒得到配方?！?/p>

“這倒未必，沃爾德倫一手參與打造的火星辛迪加已然成了一座圍城，里面的人出不來，外面的人進(jìn)不去。如果大衛(wèi)·沃爾德倫試圖擺脫組織，打破這種局面，就必須借助強(qiáng)大的外力?！?/p>

“我想，我似乎明白了你的意思。”唐懷瑟摩挲著下巴，思忖道，“蘭德爾等人要的看似是配方，實(shí)際上卻是一次經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇機(jī)會(huì)。也許，地球方面沒辦法從大衛(wèi)·沃爾德倫那兒得到配方，卻能協(xié)助對方在地球建立新公司，將沃爾德倫家族納入地球經(jīng)濟(jì)體系。”他笑了笑，“沃爾德倫得到自主生產(chǎn)和銷售的機(jī)會(huì)，星際聯(lián)邦則坐享稅收之利，這是一次合作共贏的機(jī)會(huì)?！?/p>

恰在此時(shí)，VM離開大衛(wèi)·沃爾德倫，回到他們身邊?！昂昧耍篼湣ぜs翰同意和你們交談?！彼w快說道，“不過，對方只愿意給你們十分鐘的時(shí)間。十分鐘內(nèi)，你們要搞定一切，如果你們做不到，那可和我無關(guān)?！?/p>

“事實(shí)上，就在剛剛，我覺得我們已經(jīng)找到了談判的制勝良機(jī)。”唐懷瑟自信一笑，正準(zhǔn)備大步上前，卻發(fā)現(xiàn)伊麗莎白的冰涼小手仍緊緊抓著自己?！霸趺戳?？”他注意到女孩臉色發(fā)白，神色急躁不安，雙手卻在顫抖間嵌進(jìn)自己的皮肉之間，迸發(fā)出極大的力道。

伊麗莎白搖了搖頭，“沒事，我——”

一道凄厲的警笛如細(xì)長的銀針一般挑破了寧靜的夜。黑暗之中，警車的嘯叫器發(fā)出一波又一波催命似的噪音，紅藍(lán)兩色光亮不斷交替閃爍著，如洶涌的光海一般從四面八方將建筑工地淹沒。

他們被包圍了，警察來的速度之快遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎眾人想象。

大衛(wèi)·沃爾德倫臉色一變，轉(zhuǎn)身就走，看起來已經(jīng)準(zhǔn)備馬上離開。

這是我們唯一的機(jī)會(huì)，唐懷瑟意識(shí)到了這一點(diǎn)。如果錯(cuò)過這一次見面，一旦不信任的種子種下，那么壓在他肩頭的任務(wù)就可能永遠(yuǎn)無法完成，或者說，無法在他手上完成。屆時(shí)，他將面臨的是走私的罪名、巨額的罰款和無可避免的牢獄之災(zāi)。

想到這兒，唐懷瑟再也顧不上其他，拉著伊麗莎白追了上去。然而，大衛(wèi)·沃爾德倫身周的空氣莫名扭曲，仿佛有一顆石子落入平湖，蕩起陣陣漣漪。無處不在又無所不容的時(shí)與空在某種外力的作用下以一定頻率顫抖起來。在漣漪漸漸掠過之處，大衛(wèi)·沃爾德倫的身影就像夢幻泡影一般破滅。

一種驚人的直覺攫住了唐懷瑟。他驚醒過來，幾乎沒有任何猶豫，便趁著大衛(wèi)·沃爾德倫尚未徹底消失之前，一把抓住了對方的一片衣角。緊接著，他感受到一種熟悉的共振頻率，而那道蕩起的漣漪已順著他的左手?jǐn)U散至全身，又順著右手傳至伊麗莎白身上。

下一秒，世界天旋地轉(zhuǎn)，山海皆平，萬物歸入虛無，像果凍一般搖晃，像蠟燭一般融化。宇宙成了空洞一片的黑暗，他和伊麗莎白掉了進(jìn)去，在虛無之間下墜，一如鴻毛沉沒于三千弱水。

在空泛的寂寥中，萬千人聲整齊劃一，像虔誠的佛教徒轉(zhuǎn)山朝圣，又似禮拜時(shí)基督徒的禱告——

虛空的虛空，虛空的虛空，凡事都是虛空。人一切的勞碌，就是他在日光之下的勞碌，有什么益處呢？一代過去，一代又來，地卻永遠(yuǎn)長存。日頭出來，日頭落下，急歸所出之地。風(fēng)往南刮，又向北轉(zhuǎn)，不住地旋轉(zhuǎn)，而且返回轉(zhuǎn)行原道。江河都往海里流，海卻不滿；江河從何處流，仍歸還何處。萬事令人厭煩，人不能說盡。眼看，看不飽；耳聽，聽不足。已有的事，后必再有；已行的事，后必再行。日光之下，并無新事。豈有一件事人能指著說這是新的？哪知，在我們以前的世代，早已有了。已過的世代，無人記念；將來的世代，后來的人也不記念。

唐懷瑟回過神來，發(fā)現(xiàn)自己正坐在一處地洞之中，邊緣處圍坐著一群戴著小瓜帽的紅衣主教，而那些人手中皆握著一把釣竿垂入洞中。他低頭，沿著魚線望去，發(fā)現(xiàn)自己腳下正是一塊黑洞魔方。在他身后，伊利莎白的身影一點(diǎn)一滴顯現(xiàn)。

“這是哪兒？”伊麗莎白惶惑地看著那些虔誠而狂熱的信徒。那些上了年紀(jì)的老頭兒像一臺(tái)臺(tái)忠誠的機(jī)器，對于兩人的出現(xiàn)無動(dòng)于衷，臉上麻木的狂熱也僅僅只是針對某種認(rèn)識(shí)之外又絕對不可認(rèn)識(shí)的物自體[②]。

唐懷瑟爬出地洞，回身拉了伊麗莎白一把。大衛(wèi)·沃爾德倫正坐在不遠(yuǎn)處的石像下小憩，更遠(yuǎn)處是古老而茂盛的原始森林。

“你們也被釣起來了？”大衛(wèi)·沃爾德倫看起并不驚訝。

這是那個(gè)老頭兒的逃生之道，唐懷瑟忽然明白了，自己和伊麗莎白是因?yàn)榻佑|而被順帶著帶到這里的。

“釣起來？”唐懷瑟恍然大悟，“這不是我們的世界，可這里是——”

“這是一個(gè)微型黑洞內(nèi)部，我們不僅是意識(shí)，而是完完全全進(jìn)到其中?！贝笮l(wèi)·沃爾德倫胸有成竹地微笑著，仿佛永遠(yuǎn)智珠在握。

“可是，這怎么可能！”伊麗莎白激動(dòng)地看著周圍一切，“如果我們掉了進(jìn)來，又如何回到我們的世界。”她絕望而無力地閉上眼睛，身體微微發(fā)顫。

“利用sDirit，我不再掠奪那些里世界文明，而是選擇更明智的溝通?！贝笮l(wèi)·沃爾德倫慢吞吞解釋道，“一開始，我通過意識(shí)進(jìn)入石像向這里的原住民傳輸概念。這里的文明并不落后太多，只是缺少一些必要的點(diǎn)撥?！彼柫寺柤?，一臉輕松，就好像這是一件微不足道的小事，“我的話是神諭，我教他們?nèi)绾沃圃灬灨秃湍Х?，在必要的時(shí)候從他們的宇宙把我釣起來擺脫困境?！?/p>

唐懷瑟不解地問道：“可是，你怎么會(huì)知道人可以被釣竿釣起，之前從未有過這種先例。”

“不，的確有過這種先例?！贝笮l(wèi)·沃爾德倫輕描淡寫一笑，目光悠遠(yuǎn)而充滿感慨，“在火星尚未崛起的時(shí)代，這種事發(fā)生過一次，而那個(gè)最早被釣起來的人就站在你們面前?！彼噶酥缸约?，“那個(gè)時(shí)候，人們都利用星際聯(lián)邦的公用大黑洞進(jìn)行垂釣，而我是一個(gè)不太美妙的意外。sDirit的真正價(jià)值是我回家的歸途，而所謂微型黑洞世界實(shí)際上并不存在，因?yàn)橐粋€(gè)那么小的黑洞并不具備足夠媲美宇宙大爆炸的密度和壓強(qiáng)。”

“但我們的確可以利用黑洞魔方對另一個(gè)世界進(jìn)行垂釣，不是嗎？”唐懷瑟反問道，“如果那不是黑洞，那么魔方中的東西究竟是什么？”

大衛(wèi)·沃爾德倫神秘一笑，“愛因斯坦-羅森橋，也可稱蟲洞?！彼f道，“所有的魔方都連接最早那個(gè)公用大黑洞。也正是因?yàn)槿绱耍覀儾拍茈x開這里。等VM安全了，它雖然沒有意識(shí)，不能服用sDirit，但只要我們主動(dòng)走到祭壇上，它就會(huì)把我們釣回去?！彼朴迫婚]上眼睛，“休息一會(huì)兒吧，兩位，來這石像下躺好，慢慢等著就是，不會(huì)太久。”

伊麗莎白瞥了大衛(wèi)·沃爾德倫一眼，拉著唐懷瑟走到一旁?！疤疲@還是真是一個(gè)重大發(fā)現(xiàn)，足以改變世界。”她湊到唐懷瑟耳邊，吐氣如蘭，“大衛(wèi)·沃爾德倫竟然是里世界的人，而這一切又僅僅是一個(gè)急于在死前歸鄉(xiāng)的老人的嘗試?！?/p>

“是啊，難以想象。”唐懷瑟感嘆道。

伊麗莎白猶豫一下，“你發(fā)現(xiàn)了嗎？如果大衛(wèi)·沃爾德倫的觀點(diǎn)正確，那么或許sDirit建立的將不僅僅是一種體驗(yàn)，還是一種全新的星際旅行方式，就像我們剛剛那樣，只是一眨眼就能免去舟車勞頓之苦。”她抓住唐懷瑟的手，激動(dòng)得有些難以自抑，“唐，你對我有感覺，我能察覺得到。事實(shí)上，我也喜歡和你共患難的這段經(jīng)歷。想想看吧，如果我們掌握sDirit的制造方法，那么，你和我可以攜手一起開創(chuàng)一個(gè)新的商業(yè)帝國，我們可以共度一生，也許我們還會(huì)有自己的孩子?！?/p>

“是的，我喜歡你，大家都喜歡你?！碧茟焉q疑道，“可你的意思是——”

“審問，然后——”伊麗莎白沖著大衛(wèi)·沃爾德倫的方向努了努嘴，做出抹脖子的動(dòng)作。

“不，這不可能。”唐懷瑟瞪大眼睛，頭搖得像撥浪鼓似的，“我承認(rèn)，我只是一個(gè)落魄的有些愛貪小便宜的古典音樂家，可是我賺錢僅是為了支撐我的音樂創(chuàng)作?！彼p輕掰開伊麗莎白的手指，“我有我的底線，我不能這樣做，這實(shí)在違背我的初衷。一旦背負(fù)上良心的陰影，我的音樂生涯和靈感就毀了?！?/p>

“好吧，”伊麗莎白遺憾地嘆了一口氣，“既然你不愿意，那么此事作罷，當(dāng)我沒說。”她別過腦袋，輕輕摟著唐懷瑟，側(cè)臉緊貼對方跳動(dòng)的心臟。

蒼穹之下傳來一聲槍響。火光迸發(fā)，子彈射入腹部，雷鳴般的回聲吹皺浮云，驚起林中飛鳥。