（翻譯讓我加在開頭：原體愛(ài)抖露可能性微存?。?/span>

（當(dāng)記述者十年，紅淚號(hào)治好了我的精神內(nèi)耗）

第二章

? ? ? ? 在接下來(lái)的旅途中，我們有很多交談的機(jī)會(huì)。我倆乘坐的并非軍團(tuán)戰(zhàn)艦——我是指那些真正為戰(zhàn)爭(zhēng)所需要的——但有跡象表明它與之相關(guān)。它的外部船殼是銹紅色的，內(nèi)部空間比我見(jiàn)慣的更加華麗。引人注目的是一些小東西：樓梯欄桿上拋光的青銅飾品，代替裸露流明管的鑲嵌著玻璃的燈籠。他們關(guān)心事物的外觀，而我喜歡這一點(diǎn)，尤其是在樸素到簡(jiǎn)陋，隨時(shí)準(zhǔn)備戰(zhàn)斗的陸軍巡洋艦上呆了太長(zhǎng)時(shí)間之后。

? ? ? ??船員都是人類，我的意思是他們中沒(méi)有星際戰(zhàn)士。維德拉告訴我在此服役的大部分是巴爾人，這引起了我的興趣。他們看上去沒(méi)有什么異常。我原以為他們中的一些人可能有兩個(gè)頭或十五根手指，但我沒(méi)發(fā)現(xiàn)多少突變的痕跡。我想他們也許已經(jīng)解決了輻射中毒的問(wèn)題，對(duì)巴爾系統(tǒng)，除了它孕育圣血天使的事實(shí)之外，這基本是我唯一了解的事情了。他們很有禮貌，以我能聽(tīng)懂的方式說(shuō)話，而且似乎對(duì)自己的命運(yùn)相當(dāng)滿意。不少人皮膚非常蒼白，但是在太空船上工作也會(huì)造成這種狀況，即便時(shí)最黑的膚色也會(huì)因?yàn)槿狈ψ匀还庹斩儼住?/p>

? ? ? ??我努力讓自己有些用處。我試著少吃一點(diǎn)，盡量睡上一會(huì)兒。我做了一些筆記，但不多，因?yàn)槲胰匀徊恢牢覒?yīng)該創(chuàng)作什么。一份他們行動(dòng)的年表？最好找個(gè)歷史學(xué)家來(lái)。大遠(yuǎn)征的宣傳材料？宣講者更加適任。我的名聲——盡管不太正面——它建立在更脆弱的基礎(chǔ)上。民眾。人物。缺陷與流言。

? ? ? ??我努力不讓自己的疑慮顯露得太明顯。每次我們見(jiàn)面，大多數(shù)是在日間最后一輪值守結(jié)束的時(shí)候，維德拉看起來(lái)對(duì)一切的進(jìn)展很滿意。我們?cè)谲姽偈程美镉貌?，周圍盡是談話的嗡嗡聲和金屬托盤的碰撞聲，沒(méi)有人注意我們。

? ? ? ??“當(dāng)然，你會(huì)見(jiàn)到他的?！彼嬖V我，“我希望你盡早見(jiàn)到他?！?/p>

? ? ? ??這讓我的胃一陣絞痛。一位原體。我聽(tīng)說(shuō)過(guò)他們，寫過(guò)他們，但從未見(jiàn)過(guò)一位。我當(dāng)然沒(méi)見(jiàn)過(guò)，沒(méi)有普通人見(jiàn)過(guò)原體。

? ? ? ??“他是什么樣的人？”我問(wèn)道。

? ? ? ??他是什么樣的人？見(jiàn)鬼，真是愚蠢的問(wèn)題，最糟糕的那種問(wèn)題。

? ? ? ??維德拉靠在椅子上，懶洋洋地用手指敲擊桌面?！芭?，那么，”她說(shuō)，“現(xiàn)在你是在問(wèn)了。”

? ? ? ??我不知道她是否想嚇唬我，讓我失去僅存的冷靜，但我認(rèn)為不是。她臉上有一種真誠(chéng)的表情，近乎……狂喜。就像有人試圖讓你相信某樣?xùn)|西是美麗、珍貴或杰出的，但卻尋覓不到合適的詞句。

? ? ? ??“我的意思是，忽略翅膀，”她說(shuō)，“如果你能的話。那是他身上最引人注目之處，但不是最重要的?！?/p>

? ? ? ??“忽略翅膀。”

? ? ? ??“他的軍團(tuán)就是如此。他們?nèi)萑躺眢w異變的存在。他們只能如此。這不過(guò)是另一件武器，真的——他擁有的另一種力量。”

? ? ? ??“但……那不應(yīng)該是——”

? ? ? ??“可能是，我知道。但它就在那里，它們存在。如果你盯著它們看，大驚小怪，你會(huì)冒犯他的?！?/p>

? ? ? ??“我沒(méi)想那么做?！?/p>

? ? ? ??“他可能會(huì)喜歡你。他很和善。至少，有些時(shí)候是。令人驚訝，考慮到他必須要做的事情。他很有耐心，也很聰明。絕頂聰明。我不會(huì)試圖挑戰(zhàn)他的智慧?！?/p>

? ? ? ??“我也不打算?！?/p>

? ? ? ??“不過(guò)，他并不尊重軟弱。他們都是。他們來(lái)自一個(gè)艱苦的世界，他們鄙夷任何與之不相稱的東西?！?/p>

? ? ? ??“很好。”

? ? ? ??“只要直視他們的眼睛。他們?cè)谝饽愕呐e止。所以把自己收拾干凈，振作起來(lái)。你對(duì)軍團(tuán)的歷史了解多少？”

? ? ? ??“有一些。我是說(shuō)，有很多還是機(jī)密。”

? ? ? ??“這是有原因的。他們有一段麻煩的過(guò)去。但一切都結(jié)束了，如今他們身為典范，無(wú)需再為此感到恥辱?！?/p>

? ? ? ??我不知道還有過(guò)恥辱。彼時(shí)，我所知的僅僅是一個(gè)陳舊而籠統(tǒng)的說(shuō)法——在原體現(xiàn)身之前，軍團(tuán)一直實(shí)力不足，表現(xiàn)欠佳。他重塑了他們，擴(kuò)充人數(shù)，提振士氣，如今的第九軍團(tuán)是帝皇精英中的佼佼者，與影月蒼狼和極限戰(zhàn)士比肩。

? ? ? ??那時(shí)我何其無(wú)知。我不知道軍團(tuán)阿斯塔特是什么樣的生物，更不知道原體是什么。如果我知道，也許我會(huì)逃走，帶著新的恥辱跑回阿沙隆，但我做不到——我們?cè)趤喛臻g中，奔向我和這些人的會(huì)面，而我只能怪自己。

? ? ? ??“在我這一行，無(wú)知是一種美德?！蔽艺f(shuō)，“我想得到第一印象，沒(méi)有先入之見(jiàn)，從零開始?！?/p>

? ? ? ??維德拉笑了笑?！笆菃?，現(xiàn)在？”她說(shuō)著，吃完了食物，把盤子推到一邊?！澳敲次蚁Ｍ罱K的成果值得等待。但如果你需要填補(bǔ)一些空白，以防萬(wàn)一，船上圖書館里有不少視頻書?！彼酒鹕?，“可以考慮去看一看。畢竟我們將要去一個(gè)危險(xiǎn)的地方?！?/p>

? ? ? ??我照做了，盡我所能進(jìn)行了調(diào)查。我不確定能有多大幫助——我能找到的東西大多經(jīng)過(guò)審查，或者只是我們?cè)诖筮h(yuǎn)征新聞?dòng)捌锌催^(guò)的宣傳內(nèi)容的翻版。血之天使，帝皇光輝愿景中金色與紅色的光榮勇士，成就與進(jìn)步新時(shí)代的先驅(qū)。

? ? ? ??我不得不承認(rèn)，他們看起來(lái)像模像樣。即使從微型屏幕上觀看，你也能想象他們?cè)趹?zhàn)場(chǎng)上會(huì)是何等氣勢(shì)。深紅色的盔甲足以說(shuō)明問(wèn)題: 難以隱蔽，裝飾華麗，是向敵人投下的一封戰(zhàn)書。

? ? ? ??我們無(wú)需躲藏。我們?cè)诒娔恐隆Ｎ覀優(yōu)槟愣鴣?lái)。

? ? ? ??我無(wú)法集中精神。在名義上的夜間值守期間，我躺在我的鋪位上，盯著裝潢精美的天花板，聽(tīng)著甲板嘎吱作響。我祈禱能入睡，然后才想起我們已經(jīng)不允許祈禱了。吃藥也無(wú)濟(jì)于事——當(dāng)我變成這樣的時(shí)候，唯一的解決辦法就是逃避，逃跑，忘記我應(yīng)該做的事，可我現(xiàn)在不能那么做。我覺(jué)得自己被困住了，被身穿陶瓷合金盔甲的邪惡巨人包圍，而我甚至還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他們。

? ? ? ??當(dāng)我斷斷續(xù)續(xù)地打瞌睡時(shí)，我想到了他們的主人。我好奇翅膀會(huì)是什么樣子，以及我如何才能避免盯著它們看。我好奇我們種族歷史上最大規(guī)模戰(zhàn)爭(zhēng)的執(zhí)行者怎么會(huì)和善。我好奇當(dāng)我遇到他時(shí)，我要如何鼓起勇氣，避免語(yǔ)無(wú)倫次出盡洋相。

? ? ? ??他們肯定有血管和汗腺。原體們。天啊，他們肯定會(huì)排便。他們會(huì)嗎？他們會(huì)不會(huì)說(shuō)話結(jié)巴，失足踩空，不小心打嗝？這不會(huì)出現(xiàn)在宣傳片中，但他們?nèi)匀挥幸徊糠帧蟛糠质侨祟悺２皇菃幔?/p>

? ? ? ??在僅有幾個(gè)小時(shí)的正常睡眠中，我看到他在那里，在我頭頂?shù)募t色霧氣中盤旋，對(duì)我親切地微笑，金色的發(fā)卷在柔風(fēng)中飄蕩。我試著向他道歉，告訴他我真的不知道自己怎么會(huì)淪落到這個(gè)地步，他伸出一根手指，讓我的喋喋不休停止。他會(huì)告訴我他理解。他會(huì)告訴我我是一個(gè)有天賦的靈魂，只是過(guò)去時(shí)運(yùn)不濟(jì)。然后他會(huì)向我展示他的計(jì)劃，讓我對(duì)他充滿信心，我會(huì)重新開始寫作，文思泉涌，一切都將歸于榮耀和滿足。

? ? ? ??我醒來(lái)時(shí)，滿臉通紅，渾身濕透，獨(dú)自躺在我狹窄的船艙里。這一切太荒唐了。

? ? ? ??他不是什么圣人，也不是什么讓人觸摸和祈禱的迷信偶像。他是一個(gè)人?；蛘哳愃朴谌说拇嬖凇Ｋ且晃蛔吭降膽?zhàn)術(shù)家兼戰(zhàn)略家，他的征服值得載入史冊(cè)。我是去履行這項(xiàng)服務(wù)的。我只是不知道自己否有能力完成。

? ? ? ??因此當(dāng)我們最終脫離亞空間，既是一種解脫，也是一種新的焦慮源頭。我感覺(jué)到蓋勒立場(chǎng)的關(guān)閉，我深吸了一口氣，仿佛這種轉(zhuǎn)變不知何故讓船上的空氣變得更清新了。

? ? ? ??維德拉把我叫到主瞭望甲板，我們將要進(jìn)入巴爾系統(tǒng)的內(nèi)核。亞空間百葉窗卷起，露出加厚軍用玻璃構(gòu)成的高大拱形窗。大理石甲板上，我站在她旁邊，當(dāng)室內(nèi)映滿了紅光時(shí)，我眨了眨眼睛。

? ? ? ??這里的虛空并非一片漆黑。它幾乎是黑色的，但不完全，就像一道接近愈合的陳痂。紅色的光輝充盈，使它看起來(lái)比實(shí)際更堅(jiān)實(shí)，就像一鍋濃稠的紅血球湯。

? ? ? ??當(dāng)我們接近行星本身時(shí)，我看到了更多船只。成百上千。他們?cè)谖覀冎車芜?，從?cè)向越過(guò)，疾馳而去。 有些船身披圣血天使的涂裝，有些覆蓋著帝國(guó)輔助軍的色彩——護(hù)衛(wèi)艦、巡洋艦、系統(tǒng)內(nèi)運(yùn)輸艦、監(jiān)測(cè)船，甚至是全副武裝的戰(zhàn)列艦，全都駛向深處中心若隱若現(xiàn)的球體。-深紅迷霧掩映下，他們的燈光宛如寶石，在厚重的裝甲板和傳感器的葉片之間閃爍。

? ? ? ??“王座啊，”我喃喃地說(shuō)，“我從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這么多船聚在一起?！?/p>

? ? ? ??“一件美事?！本S德拉說(shuō)，“等你看到他們的艦隊(duì)集結(jié)，你就會(huì)意識(shí)到他們有多強(qiáng)大?！?/p>

? ? ? ??我從小聽(tīng)著人類必然戰(zhàn)勝異形的故事長(zhǎng)大。我始終對(duì)它們持保留態(tài)度，但眼前的一切讓我開始相信了。在某個(gè)時(shí)刻，我們靠近了一艘真正的戰(zhàn)列艦，它的艦首裝有一門巨炮，口徑令人難以置信——我們的小船能輕而易舉地鉆進(jìn)炮口。

? ? ? ??“你畫那些船？”我問(wèn)。

? ? ? ??“不是我的本行?！本S德拉說(shuō)，“海軍藝術(shù)家們靠這個(gè)賺了不少，但它們還是丑陋的東西。即使第九軍團(tuán)獲得它們之后已經(jīng)盡力把它們裝扮一新?！?/p>

? ? ? ??我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，而今親眼見(jiàn)到了。所有的軍團(tuán)戰(zhàn)艦都金碧輝煌，有著鍍金的艦艏和閃耀的塔樓。他們想必費(fèi)了不少功夫來(lái)改造，尤其是他們幾乎一直處于戰(zhàn)爭(zhēng)中。

? ? ? ??“這有什么原因嗎？”我問(wèn)道。

? ? ? ??“集結(jié)？會(huì)議結(jié)束了。尼凱亞。你知道嗎？那改變了很多事。戰(zhàn)帥也已經(jīng)選定。因此，他們?cè)俅纬霭l(fā)之前還有很多東西要消化。”她的眼睛一直盯著視窗，帶著毫不掩飾的贊許之情欣賞著太空船們舞蹈般的運(yùn)動(dòng)?！斑@是一次大型集結(jié)，一次重要的峰會(huì)?？偠灾@是你加入我們的理想時(shí)機(jī)。”

? ? ? ??我越過(guò)了大量的運(yùn)輸艦和巡洋艦，專注于我們的目的地。那是一個(gè)紅色的世界，鮮艷奪目，在深淵的黑暗中一輪色彩飽和的漸盈新月。兩個(gè)衛(wèi)星懸于其上，都閃耀著生動(dòng)的光芒。兩個(gè)星球上建造了巨大的太空港設(shè)施——由鋼鐵和塑鋼延伸構(gòu)筑的星座，散布著硫黃的光網(wǎng)。兩者之間擠滿了在著陸點(diǎn)間來(lái)回穿梭的小型飛行器。我甚至沒(méi)有試圖去數(shù)，其中的復(fù)雜性震撼了我。仿佛整個(gè)行星系統(tǒng)被以某種方式激活了，賦予了急速、瘋狂的生命。而這只是十八個(gè)現(xiàn)役軍團(tuán)之一——我猜他們都能獲得類似的資源。

? ? ? ??“太驚人了?！蔽议L(zhǎng)出了一口氣。

? ? ? ??維德拉笑了，“這還不是他們的全部編制。我不知道他們是否曾經(jīng)完整集結(jié)過(guò)。想象一下那樣的場(chǎng)景，如果你能的話?！?/p>

? ? ? ??我做不到。那超出了我的想象。我感覺(jué)非常，非常渺小?！八谄渲幸凰掖蠁?？”我問(wèn)。

? ? ? ??“不知道，我懷疑不是。我們會(huì)在巴衛(wèi)一登陸，但行動(dòng)的中心在巴爾本身。你看過(guò)關(guān)于重力負(fù)荷的簡(jiǎn)報(bào)了嗎？”

? ? ? ??我本來(lái)想看的?！翱戳??！?/p>

? ? ? ??“那么你知道該怎么做了?！庇惺裁次怂哪抗??！芭?，統(tǒng)一的王座啊——看那兒。那是紅淚?！?/p>

? ? ? ??我順著她伸出的手指看去，看到一個(gè)巨大的物體停泊在很遠(yuǎn)的地方，幾乎在巴爾黑夜的地平線上。起初，我認(rèn)為那可能是第三顆天然衛(wèi)星，直至星系陰沉的陽(yáng)光捕捉到軍團(tuán)的紋章。

? ? ? ??維德拉錯(cuò)了——那是真正的美。不知何故，這位原體反其道而行之，打造了一顆戰(zhàn)艦中的明珠，一座虛空中的教堂。在我看來(lái)，當(dāng)炮塔劃過(guò)明暗分界線，它就像一個(gè)碩大無(wú)朋的圣髑盒，一個(gè)裝滿古老珍寶的匣子，只是不情愿地鑲上了毀滅性武器，被派出去向人類的敵人投擲火焰。

? ? ? ??“你覺(jué)得怎么樣？”維德拉問(wèn)我。

? ? ? ??我目不轉(zhuǎn)睛地盯著它，突然希望手里有一支自動(dòng)羽毛筆。

? ? ? ??“我的想象力又回來(lái)了。”我說(shuō)。

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