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“謝爾什，她母親會(huì)講法語(yǔ)嗎？”這是柔麗醒來(lái)的第一句話。

“不知道。怎么，你腦袋里還惦念著那件事？”

是的，她還是捉摸著那件事。他們回憶一下那天在劇院里的事，認(rèn)定那個(gè)女孩的母親肯定不懂法語(yǔ)。她帶謝爾什作翻譯，同時(shí)謝爾什也是命中注定，就算那個(gè)女孩子的母親是羅馬紅衣主教①梅卓方蒂②，他也得去。他并不抱怨自己的命，跟著柔麗四處轉(zhuǎn)，就像高乃依③劇本中的女主人公的貼身女仆，如影相隨。柔麗起得很晚，而且順路上在威赫曼商店逛了一圈，接著又去了四家并不順路的商店。為此，當(dāng)柔麗和謝爾什從鑄造廠橋到豌豆街的時(shí)候，米哈依爾·伊凡內(nèi)奇早已作過(guò)表白，瑪麗婭·阿列克塞芙娜也發(fā)完雷霆，呆坐了良久。

“我們來(lái)這兒用什么理由呢？”

“哎呀，這樓梯太臟了，在巴黎看都沒(méi)看到過(guò)?！?br>
“無(wú)所謂，什么都成。她母親是干典當(dāng)?shù)?，你就把胸針取下?lái)吧?；蛘?，這女孩是教鋼琴的，你就說(shuō)有個(gè)侄女要學(xué)鋼琴，豈不更好?！?/span>

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①羅馬教皇即從紅衣主教中選定。
②梅卓方蒂(1774-1849)，意大利著名語(yǔ)言學(xué)家，據(jù)說(shuō)精通58種外語(yǔ)。
③高乃依(1606-1684)，法國(guó)著名古典主義劇作家。

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瑪特遼娜一看到謝爾什的制服和柔麗非同一般的氣質(zhì)，第一次為自己的受傷的顴骨自慚形穢。她還是頭一次面對(duì)面地看這么一位尊貴的太太。當(dāng)瑪特遼娜報(bào)告NN上校和他的夫人光臨時(shí)，瑪麗婭·阿列克塞芙娜也同樣感到誠(chéng)惶誠(chéng)恐。特別是“和夫人”一起！瑪麗婭·阿列克塞芙娜過(guò)去頂多知道一些四品官這個(gè)層次的傳聞?shì)W事，關(guān)于真正的貴族的傳聞她都沒(méi)有聽見的份，在半路都不知去向了。她只懂普通人的“丈夫和妻子”，而謝爾什和柔麗是照巴黎習(xí)慣互相稱呼“先生與太太”的。瑪麗婭·阿列克塞芙娜匆忙整理一下衣服，飛快地迎上前去。

謝爾什說(shuō)，昨天有機(jī)會(huì)相識(shí)，非常高興，等等；又說(shuō)他的夫人有一個(gè)侄女，等等；還說(shuō)他夫人不會(huì)說(shuō)俄語(yǔ)，所以他來(lái)作翻譯。

“是啊，我該感謝我的上帝，”瑪麗婭·阿列克塞芙娜說(shuō)，“薇羅奇卡在教鋼琴上確實(shí)很有天賦，她能出入您的府上真榮幸之至，只是她現(xiàn)在身體有點(diǎn)不適?！爆旣悑I·阿列克塞芙娜故意用大嗓門說(shuō)話，好讓薇羅奇卡明白現(xiàn)在已經(jīng)停戰(zhàn)，而她雖對(duì)兩位客人極為恭敬，卻把兩眼死盯在他們身上?！拔也恢袥](méi)有力氣出來(lái)給你們?cè)噺椧幌隆绷_奇卡，我的孩子，能出來(lái)一下嗎？”

既然有外人在場(chǎng)，肯定不會(huì)發(fā)生爭(zhēng)吵——為什么不可以出來(lái)呢？薇羅奇卡打開門瞧見是謝爾什，又羞又怒，滿臉緋紅。

即使眼神不好的人也能看清這一點(diǎn)，何況柔麗遠(yuǎn)比瑪麗婭·阿列克塞芙娜眼光敏銳得多。這位法國(guó)女郎單刀直入：

“我親愛的朋友，”柔麗說(shuō)，“您看到這個(gè)人感到驚恐，因?yàn)樽蛱飚?dāng)著他的面您受過(guò)侮辱，或許他還參加了這場(chǎng)侮辱。我的丈夫雖然輕浮，但是他比那幾位好些，請(qǐng)看在我的面上原諒他吧。我是帶著一番好意來(lái)看您來(lái)的。至于給我侄女教課之類，那不過(guò)是個(gè)借口，我們可以假戲真作，您就隨便彈一曲，短短的，然后讓我們到您房間里去好好談?wù)?，?qǐng)聽我的話，我的朋友?！?br>
這就是整個(gè)彼得堡貴族青年都認(rèn)識(shí)的柔麗嗎？就是那個(gè)冷嘲熱諷叫這些浮浪子弟面紅耳赤的柔麗嗎？不能那樣做，她是一位公爵夫人，她的耳朵是從未聽過(guò)一個(gè)粗野的字眼的。

薇羅奇卡坐下來(lái)試彈鋼琴，柔麗站在她的身旁。謝爾什和瑪麗婭·阿列克塞芙娜聊天，摸一摸她和斯托列希尼科夫之間的關(guān)系。過(guò)了幾分鐘，柔麗叫薇羅奇卡停住，隨后扶著她的腰部，穿過(guò)客廳，到她的房間去了。謝爾什解釋說(shuō)，他夫人對(duì)薇羅奇卡的彈奏十分滿意，不過(guò)還得和她詳細(xì)談?wù)?，比如?yīng)該知道女鋼琴師的性格等等。接著他又聊起關(guān)于斯托列希尼科夫來(lái)，這一切都做得很漂亮。但是，瑪麗婭·阿列克塞芙娜看他的時(shí)候更為警惕，越發(fā)心生疑團(tuán)。

“我親愛的朋友，”柔麗進(jìn)了薇羅奇卡的房間，說(shuō)道，“您母親是個(gè)不好的女人。但是為了讓我知道能和你怎樣談話，請(qǐng)先告訴我昨天你是為什么和怎樣去的劇院？我已經(jīng)聽我的丈夫講了一些，但我要從您的講述里了解一下您的性格。請(qǐng)不要怕我?！彼犕炅宿绷_奇卡的話說(shuō)：“是的，您確實(shí)有骨氣，可以和您談?！比缓笏檬謱徤鳌⑽竦脑拰?duì)她講了昨天打賭的經(jīng)過(guò)，薇羅奇卡對(duì)她講了斯托列希尼科夫提議郊游的事。

“是他想欺騙您母親呢，還是他們兩個(gè)合伙誑您？”

薇羅奇卡忙說(shuō)，她的母親還沒(méi)壞到這種地步。

“我馬上就會(huì)知道的。”柔麗說(shuō)，“您先在這呆一會(huì)兒，別到那邊去?！比猁惢氐娇蛷d。

“謝爾什，他已經(jīng)邀請(qǐng)這個(gè)女人和她女兒今天晚上出去玩了，你把昨天晚飯的情形告訴她吧?！?br>
“我的夫人非常喜歡您的小姐，現(xiàn)在只商量一下費(fèi)用就行了。我想我們不會(huì)因?yàn)檫@個(gè)事有什么周折。讓我先說(shuō)完咱們共同朋友的事吧。您挺贊賞他，可是您知道他是怎么講他和你們家庭的關(guān)系嗎？——比方說(shuō)，昨天他請(qǐng)我們到你們包廂去的目的，您知道嗎？”

瑪麗婭·阿列克塞芙娜的疑惑已有了答案，她的眼神露出“果然如此”的表情。

“我并非是搬弄是非的人，”她不高興地回答說(shuō)，“我自己既不喜歡說(shuō)別人的閑話，也不愛聽別人的閑話！”雖然她對(duì)客人顯示出尊敬，但話語(yǔ)都帶刺兒。“年輕人在一起亂侃沒(méi)什么大不了，不用管它。”

“好吧，您把這些當(dāng)成是亂侃嗎？”于是他講起了昨天聚餐時(shí)的事。瑪麗婭·阿列克塞芙娜沒(méi)讓他講完。他剛說(shuō)出打賭的第一句話，她便騰地站了起來(lái)，瘋瘋癲癲地嚷起來(lái)，完全忘掉眼前的是尊貴的客人了。

“原來(lái)是這么回事！好啊，他這個(gè)強(qiáng)盜！好啊，他這個(gè)惡棍！他邀我們出去玩原來(lái)是為了這個(gè)！他想在城外把我送上西天，然后去糟踏無(wú)依無(wú)靠的姑娘！好啊，這個(gè)壞蛋！”她罵了半天。然后，她開始千恩萬(wàn)謝客人們救了她的老命和她女兒的名譽(yù)?！笆堑?，老爺，我一開頭就猜著了你們是不速之客，我覺(jué)得教課是借口，你們別有目的，可是我沒(méi)料到會(huì)是這樣。我還以為你們是物色了別的對(duì)象，打算把她從我們手里奪過(guò)去呢——我真該死，冤枉了你們，請(qǐng)多多海涵吧。我得說(shuō)，進(jìn)了棺材都忘不了你們的大恩大德……”咒罵、感謝、道歉的話混雜在一起，好像決堤的水。

柔麗不等這滔滔不絕的話語(yǔ)的傾瀉，她已經(jīng)從對(duì)方的聲調(diào)、手勢(shì)中明白了它們的含義?，旣悑I·阿列克塞芙娜剛說(shuō)完幾句，她就站起來(lái)轉(zhuǎn)身走回薇羅奇卡的房間。

“對(duì)，您母親不是他的同謀。她現(xiàn)在對(duì)他恨之入骨，我很理解這樣的人。不管她現(xiàn)在怎樣，她總是抗拒不了金錢的誘惑，她很快還會(huì)給您再找個(gè)未婚夫。至于后果如何，真是難以預(yù)料。總之，您還是會(huì)很痛苦的。也許她會(huì)讓您平靜一陣兒，但好景不會(huì)長(zhǎng)，您現(xiàn)在該怎么辦呢？在彼得堡有親戚嗎？”

“沒(méi)有?！?br>
“很可惜。您有情夫嗎？”薇羅奇卡不知如何回答，只是奇怪地睜圓了雙眼。

“對(duì)不起，對(duì)不起，您顯然不會(huì)有情夫，不過(guò)這更糟。這說(shuō)明您沒(méi)有一個(gè)可以避難的地方。怎么辦呢？好，叫我說(shuō)，我不是您想象中的那種人。我不是他的太太，我只是他的姘婦。整個(gè)彼得堡都知道我是個(gè)最壞的女人。但是，我是個(gè)正直的女人。如果您上我那里去，您的名譽(yù)就會(huì)被玷污，我到府上一次，對(duì)于您來(lái)說(shuō)已夠危險(xiǎn)的了，再來(lái)一次非把您毀了不可。但是，我還要和您見面，也許不止一次——就是說(shuō)，如果您信得過(guò)我的話，相信我嗎？——明天您什么時(shí)候方便？”

“12點(diǎn)左右?！鞭绷_奇卡說(shuō)。

柔麗覺(jué)得這個(gè)時(shí)間早了一點(diǎn)，但是她覺(jué)得也可以，她可以吩咐人叫醒她，她定下和薇羅奇卡在市場(chǎng)對(duì)面的涅瓦大街的那一排商店前碰頭。那排商店距離不長(zhǎng)，好找人，而且會(huì)沒(méi)人看出柔麗。

“對(duì)了，還有一個(gè)妙主意。請(qǐng)給我一張紙，我要給那個(gè)壞蛋留封信，讓我來(lái)收拾她?！比猁悓懙溃?br>
斯托列希尼科夫先生：
您現(xiàn)在大概十分為難，如果想擺脫困境，請(qǐng)于今晚7時(shí)找我。

M·萊—黛麗葉

“那么，再見吧！”柔麗伸出手來(lái)，薇羅奇卡卻撲過(guò)去摟住她的脖頸吻她，哭了一會(huì)兒，又再吻她。柔麗更是難以自持，因?yàn)樗幌褶绷_奇卡能忍住眼淚，更何況她如今做了一件高尚的壯舉，她從中感受到無(wú)限的喜悅與自豪，為此她更是激動(dòng)萬(wàn)分。她有點(diǎn)神不守舍，嘴里絮絮不休地說(shuō)著，不斷地接吻，涕淚橫流，最后，她感慨萬(wàn)千地說(shuō)：

“我的朋友，我親愛的孩子！啊，但愿您永遠(yuǎn)不明白我此時(shí)的感覺(jué)，多少年來(lái)，我的嘴第一次觸到了兩片圣潔的嘴唇。寧肯玉碎，也不要吻你不愛的人！”