近日，暨南大學(xué)文學(xué)院教師曹雨博士應(yīng)長沙圖書館邀請，作客星城科學(xué)講堂，舉辦了“辣椒的征途”專題講座，以詳實的圖片和文字資料，講述了辣椒傳播的生動故事，介紹了辣椒流行地的特征、全球各地豐富多彩的辣椒品種，對辣椒的前世今生進(jìn)行了集中梳理，同時解讀了辣椒傳播史背后的豐富文化內(nèi)涵。

中國現(xiàn)已是一個真正意義上的辣椒大國，從當(dāng)初“不可食”到大家認(rèn)為“可食”，從一開始局部種植到后來幾乎全國“開花結(jié)果”，辣椒完成了食用和種植的中國全覆蓋。辣椒是如何實現(xiàn)從“窮人副食”到全民食品，成為風(fēng)靡全球餐桌的調(diào)味品和菜肴的呢？

辣椒無疑是“舶來”品，叫番椒、海椒、辣子等。據(jù)考證，辣椒起源于墨西哥。在哥倫布時代，中美洲和南美洲部分地區(qū)也種植較多。所有辣椒種類都出自美洲。

據(jù)曹雨介紹，在大航海時代，東、西半球物種出現(xiàn)大遷徙，東半球的小麥、香蕉、稻米等傳到西半球，西半球的番茄、紅薯、玉米、辣椒等傳到了東半球，這就是所謂的“哥倫布物種大交換”。

哥倫布第一次遠(yuǎn)航至美洲，在海地島發(fā)現(xiàn)辣椒并記錄下來，他最先是把辣椒稱作胡椒的。哥倫布返航時，把辣椒傳入歐洲，先帶到了西班牙，很快就傳到了鄰國葡萄牙。16世紀(jì)上半葉，辣椒先后傳到意大利、英國和德國。

只有幾十萬人口的葡萄牙，因為貿(mào)易的不斷擴(kuò)張，主導(dǎo)了辣椒的世界傳播。葡萄牙以點(diǎn)帶面搞貿(mào)易，通過貿(mào)易去掌握和控制其它國家。在印度、印度尼西亞、馬達(dá)加斯加、非洲及其它地區(qū)設(shè)立了多個殖民地。他們就是通過在印度的殖民地果阿大肆推廣辣椒的貿(mào)易和種植，繼而把辣椒傳播到印度各地，印度迅速成為辣椒的集散地。辣椒從印度再通過海上絲綢之路傳到南亞和東南亞等地的國家。

15世紀(jì)末期，葡萄牙與西班牙簽訂了條約，規(guī)定了歷史上著名的“教皇子午線”，將世界分為兩半，葡萄牙被賦予線東的壟斷權(quán)。于是，胡椒的海上貿(mào)易被葡萄牙壟斷。為了打破葡萄牙的壟斷地位，奧斯曼土耳其帝國尋找胡椒的替代品，辣椒于是進(jìn)入其視野，后來將辣椒傳到中東和巴爾干。

在非洲奴隸貿(mào)易中，葡萄牙人、西班牙人把辣椒傳入西非海岸和東非海岸。

可以說，大約到16世紀(jì)末期，辣椒已基本上遍布全球，也就是說，從1493年辣椒走出美洲算起，只用了不到一個世紀(jì)的時間，辣椒就已通過帝國擴(kuò)張，伴隨著殖民者、商人、非洲奴隸等，傳遍了歐洲、亞洲、非洲。在辣椒傳播到世界各地的過程中，葡萄牙殖民帝國和奧斯曼帝國起著推波助瀾的作用。

辣椒因為過于辛辣，剛開始進(jìn)入歐洲時并不受歡迎，只是作為觀賞植物出現(xiàn)在歐洲人家的庭院里。大約到了18世紀(jì)中葉以后，隨著在栽培過程中辣味不斷降低，辣椒才以調(diào)味品和菜肴的形式走上歐洲人的餐桌。

曹雨認(rèn)為，辣椒的勝利，是庶民的勝利，是庶民飲食對官府飲食、貴族飲食的勝利。

曹雨研究結(jié)果顯示，全球食辣的區(qū)域主要有：中北美辣椒帶墨西哥、南美安第斯山區(qū)辣椒帶秘魯、東地中海辣椒帶敘利亞、西非海岸辣椒帶加納、東非海岸辣椒帶埃塞俄比亞、南亞辣椒帶印度、長江中上游辣椒帶中國、東南亞辣椒帶泰國。這些食辣區(qū)域的共性，通常是熱帶或亞熱帶地區(qū)、經(jīng)濟(jì)欠發(fā)達(dá)地區(qū)、人口密集地區(qū)、缺乏耕地的地區(qū)。

目前全球干辣椒產(chǎn)量排在前十名的國家有：印度、中國大陸、泰國、巴基斯坦、孟加拉國、埃塞俄比亞、秘魯、緬甸、越南、加納。

傳統(tǒng)的辣椒隱喻：上火、暴脾氣、粗鄙的口味、窮人的食物、革命者的象征。辣椒還有民族語境、殖民語境、階級語境和后現(xiàn)代語境。

全球特別辣的辣椒主要有墨西哥的響鈴辣椒、跳蚤辣椒、波布拉諾辣椒、黑辣椒，圭亞那卡宴辣椒、希臘的金辣椒、印度鬼椒、泰國椒、秘魯?shù)穆蹇赏薪贰⒅袊Ｄ系狞S燈籠辣椒等。

曹雨說，辣椒大約是明朝晚期通過陸上、海上絲綢之路進(jìn)入中國的，先在甘肅、陜西或東南一帶地區(qū)逐漸傳播，再進(jìn)入其它地區(qū)，中西部地區(qū)最為普及，整體上，南方地區(qū)種植量大大高于北方地區(qū)。

四川、重慶、貴州、湖南廣泛種植辣椒，產(chǎn)量大，辣椒用量也甚為可觀，有辣不怕、不怕辣、怕不辣之說。川菜以麻辣著稱，貴州菜以香辣出名，湘菜則是辣你沒商量。辣椒在湖南普及是近兩百年的事。湘人有“不辣不革命”之說。辣椒最適宜生長在熱帶地區(qū)，恒溫恒濕的地區(qū)才能種植出高辣的辣椒。

講座結(jié)束后，曹雨回答了熱心讀者提出的各種問題。

曹雨的講座，向聽眾普及了辣椒在全球傳播的知識，分享了與辣椒有關(guān)的飲食文化，讓大家增長了見識。