????在新的觀測點，瑞恩只能看見蔑視之城被鉆進云層后的最后一絲陽光點亮。它的尖塔從四面八方高高伸進天空，那些黑色的鐵塔和石制的建筑。它們的邊緣像是著了火，被最后一縷光照亮。遠處傳來雷聲，即使是盧卡斯經(jīng)常的風(fēng)暴，也是從戰(zhàn)斗的前線。安塔里人被分配到的集合大樓是一座古老的用盧卡斯風(fēng)格建造的學(xué)院。那是一種把實用性和裝飾性古怪融合起來的建筑，銀色的墻板嵌入到墻體上，地板卻是光禿的石地板。

????“很奇怪，是嗎？”

????瑞恩從被當(dāng)做窗戶的箭孔里展現(xiàn)出的城市的上半部分移開視線，看向安德倫?菲。他沒有在看她，而是在看著走廊高墻上的字。燈光從頂部的石像鬼的手中傳來，照亮了墻體。

????“職責(zé)，榮耀?！比鸲髯x到。

????“信仰?！狈谱x完了最后一個詞?！拔以诋厴I(yè)之后就沒有進過學(xué)院了。”他說，“反正沒有一個還存在著?！?/p>

????“我也沒有，”瑞恩說。

????“它們的樣子一模一樣，”菲空洞地說，“就連用的顏料都一樣?！?/p>

????菲伸出他的手，戴著手套的手指觸碰著“信仰”這個字。后勤部把他的甲殼甲修好了。工廠里所有的損傷現(xiàn)在都不見了，雖然瑞恩在他伸出手時看到菲的左小臂內(nèi)側(cè)有些不同。那里有十二條紅色的條紋，而以前那里只有十一條。瑞恩可以看出這是用刀口劃出的痕跡。

????“那個新的標記，”瑞恩說，“是為了羅伊嗎？”

????菲看向他的手臂，點了點頭，把手臂放回了身側(cè)。

????“這感覺才對，”他說?！鞍淹稣邘г谀闵砩稀！?/p>

????瑞恩想到了她的懷表，不得不同意這一點。她已經(jīng)用盧西亞可能會用的密碼試過三次了，試圖打開那個數(shù)據(jù)水晶。

????答-案-是-信-仰。

????真-相-在-細-節(jié)-中。

????一-直-問-問-題。

????但是，水晶還是鎖著。瑞恩感覺到她好像在玩她姐姐以前和她玩的文字游戲。那些決定誰會帶領(lǐng)祈禱或者誰來迎接母親的游戲。

????“卡夫隆的部隊離我們只有幾分鐘的距離了?！狈普f。

????“那我們應(yīng)該走了?！比鸲髡f。

????“哈爾告訴我他們的將軍和他們在一起?！狈普f。

????風(fēng)從箭孔里吹過，瑞恩的后背發(fā)涼了一下。

????“很好，”她說。“那我們就去見見他。”

????她又看了看墻上的字。在“信仰”這個字的周圍，墻壁的色調(diào)稍稍比其它地方溫暖了一些。那是因為一代又一代的學(xué)員在走過時把他們的手指放在上面的原因，就像菲做的一樣。

????“站在這里讓我想起以前學(xué)院長把我們送到森林里訓(xùn)練我們?！狈普f?！白屛覀冏约横鳙C，尋找食物和保暖的皮毛?！?/p>

????“和我講講狩獵，”瑞恩說，“還有你完成它們的方法。”

????“你可以追逐動物直到它們累到跑不動，但是一般你自己會先變累。你可以設(shè)陷阱，但那有機會你會在有動物中套之前先變餓。你也可以用食物或氣味引誘它們，但你也可能會引來懷爾德狼，那很危險。”

????“你說還有很多方法，”瑞恩說，“還有什么？”

????“你觀察，傾聽。找到它們的力量和弱點，”菲說?！按趧游锷磉?，直到它們習(xí)慣你?！?/p>

????瑞恩也把手指放到了“信仰”上。石頭冰冷的觸感從她的指尖傳來。

????“然后，當(dāng)他們放下警戒的時候，當(dāng)你知道它們不會跑的時候，”瑞恩說，“就是你出擊的時候?！?/p>

????菲點點頭。“那就是出擊的時候?！?/p>

?

????任務(wù)簡報是在學(xué)院以前的禮堂舉行的。像盧卡斯上的其他東西一樣, 建筑里有著機械的元素。尖銳的邊角，沒有窗戶，門板都很沉重。對于瑞恩來說，這些就像一個堅固的箱子一樣。

????或者像一個棺材。

????當(dāng)她和菲到達這里的時候，其他安塔里人已經(jīng)圍在了一張巨大的木桌子周圍了。那桌子被長久的歲月變得暗淡無光。但那是真正的木頭。瑞恩聞到了木頭的氣味。一張全息投影正浮在桌子上，顯示著貝爾遠征的標志。賽力克的咆哮雄獅。在桌子的周圍站著哈爾，得賦里，和孫?；疫B隊，藍連隊，和金連隊，三個被部署到蔑視之城西邊的連隊。菲站在了哈爾的身邊，而瑞恩走到了桌子的對面，因為那是她一直在的地方。在他們的對立面。

????“他們遲到了，”卡琳?孫說，看著他的手表，發(fā)出一陣不滿的聲音。

????金連隊的連長就像混凝土一樣強壯。他非常高大，有著一張棱角分明，布滿傷疤的臉。在他的頭皮上有著一塊清晰可見的鋼板，那是那顆本該殺死他的子彈擊中他的地方。

????得賦里笑了。相比于孫，藍連隊的連長更加瘦高，甚至在安塔里人之中他也更加精瘦。他的黑發(fā)亂糟糟的，看起來總是像他忘記梳理它們一樣。得賦里的紋身幾乎和菲一樣多，從他的制服的領(lǐng)口可以看到紋在身上的祈禱詞。

????“就算他們是故意的我也覺得有可能，”得賦里說。“就像他們一樣。你知道那些卡夫隆人是什么樣子，尤其是針對我們。”他搖了搖頭?！八麄冋f我們野蠻，好像真的知道這個字是什么意思似的?！?/p>

????“而且還說的像是野蠻是件壞事?！惫栒f。

????“我看不出他們想要證明什么，”孫說，“他們不能守時嗎？”他把雙手交叉放在胸前。“遲到是怠惰，”他繼續(xù)說，“而怠惰——”

????“是罪惡?！钡觅x里打斷了他?！皠e講這些了，卡爾。我們不是能評價他們的人?！?/p>

????“夠了，”瑞恩說，她聽到了房門外的腳步聲?！澳銈兌紕e說了?！?/p>

????哈爾點了點頭。得賦里慫了慫肩。孫繼續(xù)哼哼著，但他沒有反對。然后腳步更加接近，禮堂的大門被打開了。

????“哦，”得賦里輕輕地說，笑了一下，“一個榮譽衛(wèi)隊?！?/p>

????兩個穿著整套卡夫隆龍騎兵軍裝的士兵站在門口。他們的制服是皇家藍和純白的，象征著白雪和藍天，沒有一絲雜質(zhì)。他們的軍帽上鑲著軍團的金色標志，一只燃燒的長槍，在太陽前閃閃發(fā)光。兩個榮譽衛(wèi)隊在兩個卡夫隆連長進門時站的筆直，那兩個人穿著防彈甲和鑲在胸口的斗篷。他們說自己名叫伊芙琳和杰瑞寧，是卡夫隆第一和第三連隊的連長。瑞恩知道所有的卡夫隆連長的名字，或者說她曾經(jīng)知道。她面前的所有士兵在盧卡斯二號星之前都沒有現(xiàn)在的軍銜。凡德在說他們經(jīng)受了重大打擊時沒有說謊。

????卡夫隆的政委接下來站了進來，像他一樣，凡德也站到了他的部隊的對立面。和他的部隊一樣，他非常整潔，布滿裝飾。只有一點和他們不一樣。

????“凡德，”她說。

????他轉(zhuǎn)向她，這次她清楚地看到了當(dāng)時她打在他左眼上的深深的淤青。

????“瑞恩，”他說，保持著冰冷的禮儀。

????那聲音里憎惡的刻意的缺失讓瑞恩更加驚訝，但她沒有把注意全放在他身上，因為將軍們已經(jīng)在桌子的盡頭就坐了。一個安塔里的，一個卡夫隆的。

????朱娜?肯尼的著裝就和她的連長一樣，穿著綠灰相間的防彈甲。安塔里的將軍沒有穿斗篷，沒有兜帽，她的軍銜僅僅通過她的徽章，還有她腰間精美的鏈鋸劍展現(xiàn)出來。她的頭發(fā)被梳到一邊，緊緊地挽到頭頂。她的耳朵可以看出被刺穿過的痕跡。

????卡斯帕?斯凱亞卻和她大相徑庭。卡夫隆的將軍穿著精美的染色盔甲，斗篷是深深的猩紅色，點綴著金色的邊框，燙的整整齊齊。他的徽章在燈光下閃閃發(fā)光。這些儀式感十足的東西讓和安塔里人服役多年的瑞恩感到奇怪。但是，她知道，這些在其他軍團里并不罕見。罕見的是斯凱亞的臉，在那么多的獎?wù)颅h(huán)繞下，他的臉上竟然沒有一道傷疤。他這么多年征戰(zhàn)的象征被隱藏了起來。

????刻在他皮膚上的恥辱。

????基尼把手放在桌子上，她的袖子卷到手肘，露出一只金屬義肢和一只由血肉組成的手臂，黝黑的皮膚上用安塔里的方式紋滿了標記。

????“我們開始把，”她說。

????她輸入了一個授權(quán)代碼，全息影像改變了。

????“當(dāng)?shù)厝藢γ镆曋俏鞑康姆Q呼是醫(yī)者的居所，”基尼在影像出現(xiàn)時說?！昂退麄兊墓S一樣，盧卡斯人在這里制造義肢，其中不乏優(yōu)良的產(chǎn)品。這就是這里名字的由來。當(dāng)然，他們除了醫(yī)者還有很多的居民。”

????全息投影閃動了一下，顯示出不同的角度。當(dāng)整個醫(yī)者的居所被展示出來時，得賦里吹了一聲口哨。

????“這真是一片糟糕的地形。”他說，露出一抹笑。

????全息投影顯示出了整個五百平方公里地區(qū)的微縮地形。那是一片巨大的城市地帶，充滿了作坊，聚集地，和教堂，被交錯的道路和大橋連接起來。在所有東西的中心，一座尖塔拔地而起。

????“謝謝，連長。”基尼說，眼里帶著一絲幽默?！澳憔拖胍郧耙粯佑袔椭?。”

????得賦里點了點頭，還在笑著。

????“你們的目標將會是骸骨神殿，”基尼說，“那座中心的塔樓，還有周圍的醫(yī)療設(shè)施?！?/p>

????基尼又調(diào)整了一下投影，只投射出中心的高塔。

????“骸骨神殿？”哈爾的語氣說明了這是一個問題。

????“那是當(dāng)?shù)厝巳〉拿帧！?/p>

????聲音從卡夫隆名叫伊芙琳的連長那里傳來。從投影的光影里，瑞恩才注意到他多么的年輕，多么的疲勞。

????“骸骨神殿是那些盧卡斯人制造義肢的地方，他們還制造其他東西。機仆，小天使。那是他們給弱者洗腦，重塑崩潰的人的地方。”

????伊芙琳重新看回全息投影。

????“那里也是他們和我們僵持的地方，”他說，“整個建筑正處在交戰(zhàn)狀態(tài)?！彼櫰鹆嗣碱^，“預(yù)示者把它用裝甲保護了起來，里里外外都是?！?/p>

????“他們也把第二連的很大一部分鎖住了，”另一個卡夫隆連長杰瑞寧說?！斑@是在裝甲落下前我們聽到的最后的東西?！?/p>

????他從口袋里拿出一個數(shù)據(jù)存儲器，放進投影系統(tǒng)。它開始播放通訊器里的聲音。瑞恩可以清晰的聽到背景里的激光槍聲。

????還有尖叫聲。

????“這里是第二連，布迪安。”錄音在斷斷續(xù)續(xù)的干擾聲中說。“如果你能聽到，我們需要支援。武器，人員，不管什么。他們到處都是。”

????更多的尖叫傳來，錄音被打斷了，只有一句話還能被聽懂，一句瑞恩覺得布迪安從沒有想要通訊的話。

????“王座啊，不。不要——”

????然后錄音停止了。

????杰瑞寧把存儲器拿出來，把它緊緊握在手里，好像要把它捏碎。在他周圍，安塔里人舉起了他們的手指，那是他們祈禱的手勢，誓言的手勢。

????還有在亡者面前時的手勢。

????“外層的防爆裝甲是愛德曼合金，可以被擊破，”伊芙琳說?！暗?，內(nèi)層的裝甲就不一樣了。”

????年輕的卡夫隆的連長指向了骸骨神殿第三層的一處高光點，距離地面有將近五百米的距離。

????“不管內(nèi)層的裝甲是什么材質(zhì)的，我們都不能突破這個點?！?/p>

????“你一定嘗試過直接奇襲，”菲說，指著同一個地方?！皬倪@些散熱管里?！?/p>

????伊芙琳點點頭?！澳切┓辣b甲——”

????“不會擋住這些，”菲說，“除非他們想把里面的每一個人都悶死。它們有可能布防了，但是突破是可能的。”

????“但這樣的危險很高，”另一個卡夫隆連長，杰瑞寧說“預(yù)示者要是發(fā)現(xiàn)你，你就死定了。”

????菲看向他。瑞恩知道那眼神的寒意。

????“那就不要被發(fā)現(xiàn)?！彼唵蔚卣f。

????杰瑞寧安靜了下來，仍然皺著眉。瑞恩透過投影的光看到得賦里笑了。

????“突破防線還不是最終目的，”基尼說。“情報部門報告九圣之一出現(xiàn)在了塔里。”

????一提到預(yù)示者的領(lǐng)導(dǎo)，瑞恩感覺到整張桌子的氣氛都變了?？偸蔷艂€，他們每殺掉一個就會替換一個?？?孫從牙縫里發(fā)出一身低吼，瑞恩清楚他這么做的原因。在戈爾星，孫當(dāng)時和她在一起，在那個水晶洞里。像她一樣，他也被自稱九圣之九的阿卡迪斯?維拉斯塔抓住了。當(dāng)時金連隊的連長差點喪命，就像她一樣。

????“是誰，將軍？”瑞恩問基尼，“九圣之中的哪一個？”

????“克雷蒂亞?奧馬蒂，”基尼說?！皬谋粩r截的通訊來看，他們把她叫做監(jiān)視的女巫?！?/p>

????“聽起來就像另一個巫師?！睂O說，聲音里帶上了一些憎恨。

????“這還不清楚，”基尼說，“但預(yù)示者很少選取那些沒有靈能力的人作為他們的領(lǐng)袖?！?/p>

????“如果這是真的，”孫說。“如果我們知道九圣在場，而且這座塔有這么難攻下，那為什么我們還在用步兵攻堅？不能直接轟炸它嗎？”

????“因為我們的第二連還在里面。”杰瑞寧吼道。

????“你和我一樣清楚，你們的第二連現(xiàn)在應(yīng)該差不多已經(jīng)死光了?！睂O說。

????杰瑞寧看孫的表情好像要把他撕碎。孫忽略了他。他伸出手指向了骸骨神殿周圍的幾個地點。

????“只要攻擊的位置正確，整座塔樓都會坍塌。里面不管什么東西，預(yù)示者還是九圣，都會被活埋?！?/p>

????“不行?！?/p>

????斯凱亞的聲音輕易的蓋過了孫的。那是一聲與他平整的臉不相稱的恐怖低吼。

????“我們需要占領(lǐng)它，”他說?！懊C清預(yù)示者，無論他們的力量，并保護留下的設(shè)施?！?/p>

????瑞恩想起了那些卡夫隆人向外搬運的箱子，想著是不是在骸骨神殿里也有他想搬走的東西。

????“那些設(shè)施一定更有價值，”瑞恩說，“在上面花費了這么多的鮮血，卻沒有另外重建?！?/p>

????斯凱亞看著她，瑞恩想起了那些她給讃恩做的審問。

????施加壓力

????觀察結(jié)果

????卡夫隆將軍的眼睛是黑的，并似乎比正常的更加凹陷進去，就像一個深深的水池。他的臉上沒有任何波動。

????“塞弗琳娜?瑞恩政委，”他說，“軍團至高大統(tǒng)領(lǐng)和我說起過你。他說你在工廠的戰(zhàn)斗中秉承著榮耀?！?/p>

????瑞恩可以感覺到安塔里人的眼神在斯凱亞提到賽力克的名字時向她聚集起來。凡德也在看著她，雖然那眼神里有著不一樣的感覺。

????“大人的話讓我很榮幸，”瑞恩小心的說。

????“那就用榮耀回報他?！彼箘P亞說。“還有不要質(zhì)疑。奪取，肅清，保護。這些就是你的命令，也是你唯一要關(guān)心的事情?！?/p>

????她明白他在做什么了。用賽力克的名字做盾牌，因為那對在場的所有人都有意義。這是懦夫的策略，也是一句虛偽的話。

????懦弱又虛偽，這是瑞恩對卡斯帕?斯凱亞將軍的看法。

????“貝爾星系還會需要更多的犧牲，”斯凱亞說，“在它歸屬于正確之人之前?！?/p>

????瑞恩點點頭。“對，”她說，“這一點沒有疑問?！?/p>

????斯凱亞的臉扭曲起來，但他也是第一個移開視線的。

????瑞恩把這一點也加進了她對卡夫隆將軍的看法。

?

????萊迪亞?讃恩在那些人被沉到水底后片刻都沒有合眼。當(dāng)她閉上雙眼時，那景象又浮現(xiàn)在她的眼皮上。而當(dāng)她睜開雙眼時，那兩只鳥棲在那里，看著她。它們的雙眼現(xiàn)在帶上了一絲審判的意味。所以她在部署前的幾小時里待在學(xué)院里她被分配到的房間里，讓自己的腦子被訓(xùn)練和冥想充滿。還有祈禱，和告解。

????“我殺過很多人，”她耳語道，“叛徒，怪物，和異端?！?/p>

????白色的那只鳥抖了抖它凌亂的羽毛。

????“但我從沒有那樣殺過人?！彼f，“我也從沒有要為此保密?！?/p>

????黑色的那只張開喙，仿佛要說話一樣，但沒有聲音發(fā)出來。一陣冷風(fēng)從她房間墻壁的縫隙里吹進來。那是個小小的房間，沒有任何家具。讃恩可以從石頭里感受到那些痛苦，這里原來是懲罰室，那種會留下傷疤的訓(xùn)練發(fā)生的地方。現(xiàn)在這里屬于她，雖然只有片刻，但也算合適。

????“我已經(jīng)背負了許多東西，”她繼續(xù)說，“但這個秘密是一個沉重的負擔(dān)?！?/p>

????她搖了搖頭，回憶著那個士兵死前他腦海里的形狀。針尖，火焰，翅膀。一開始她把那翅膀看成是那只白鳥的翅膀，但現(xiàn)在她意識到她錯了，那里沒有羽毛的摩擦聲，只有一種安靜的搏動，就像一個巨獸的心跳。有規(guī)律地跳動著。

????“那些人的心里有著黑暗，殘暴?！彼穆曇纛澏读耍暗敲孛苓€是難以背負。我還在懷疑，如果我做的是罪惡，那我對審判沒有怨言?！?/p>

????風(fēng)發(fā)出呼嘯，她周圍的建筑微微地顫抖著。但讃恩沒有在風(fēng)暴的歌唱聲中聽到審判。就算她的兩只鳥也保持著可貴的沉默。然后風(fēng)聲平靜下來，讃恩抬頭看向那個雕像。那是一個她用木頭雕刻出的，用她的天賦。那雕像是帝皇，逼真的就像讃恩認識他，帶著一個用樹葉編織成的光環(huán)，天空一樣的斗篷，雙手像樹枝一樣伸向四周。就像他在會唱歌的樹的葉子里傾聽她的傾訴一樣，那么多年以前，在那個靠海的懸崖上。

????“我是個好人。”她說。“我敢發(fā)誓。我知道，我接受過所有的引導(dǎo)，所有的考驗。這個秘密只是另一個考驗。”

????帝皇的眼睛在制作的過程中變黑了，一眨也不眨。讃恩吐出了一口顫抖的氣。她向下看著她剛剛做的東西，就像她以前制作雕像的那時一樣。那是一把匕首，剛剛從木頭里削成，她會用這個來對付高層指揮可能派來的不可接觸者。她不會手無寸鐵了。再也不會了。

????“而在這場考驗里，”她對著放在她腳邊的匕首和雕像說，“就像所有其他考驗一樣，我不會失敗?！?/p>

?

????當(dāng)任務(wù)簡報結(jié)束的時候，瑞恩回到了她在學(xué)院宿舍高樓層的房間。風(fēng)聲在她的耳邊響亮的呼嘯。普利瓦爾?庫茲正和兩個擔(dān)任政委護衛(wèi)的忠嗣暴風(fēng)兵一起等著她，旁邊還放著幾個印著遠征標記的箱子。

????“女士，”庫茲說，“至高政委向你問好?！?/p>

????瑞恩點了下頭，她打開她的房間，拿起一個箱子。

????“把它們拿進來把?！彼f。

????庫茲向暴風(fēng)兵點了點頭。他們沒有說話，但是如命令所說的把所有的箱子都搬到了房間里，直到它們?nèi)颊R的疊在房間的一角。這里以前是一間標準的寢室，墻壁上一樣用紅色的顏料寫著學(xué)院的標語：

????盲目崇拜是罪

????箱子搬好之后，暴風(fēng)兵默默的退到走廊里。庫茲最后遞給瑞恩一個硬盒子，那是裝著數(shù)據(jù)水晶的那種盒子。

????“還有一件事，女士。”庫茲說，“從至高政委那里的傳話，他只讓我說給你一個人。”

????“那講吧。”她說。

????庫茲遲疑了一下，然后清了清嗓子。

????“他讓我告訴你升級已經(jīng)完成了?！彼f，然后微微地皺起眉頭，“他還讓你想想他說的話，那些有關(guān)職責(zé)的話?！?/p>

????瑞恩知道圖拉的意思。他渾厚的嗓音立刻回到了她的記憶里。

? ?????作為，塞弗琳娜。作為成就了你的母親，毀掉了你的父親。還有你的姐姐……以后，你也要為自己的行為1負責(zé)，小心選擇你的行為吧。

????她不能確定的是這些話是警告，還是威脅。?

????“我可以幫你帶回信，”庫茲說，“如果你需要的話?！?/p>

????瑞恩考慮了一會兒。

????“向至高政委傳達我的謝意，”她說，“并告訴他我會英勇戰(zhàn)斗，就像他命令的一樣，不論風(fēng)暴變的如何狂暴?！?/p>

????戴文?威克坐在宿舍里的一個資源箱上，一把步槍放在他的膝蓋上。這個房間是一食堂，或者一些差不多的東西，用冰冷，古老的石頭砌成，被灰漿和年月變的烏黑。他們得到的裝備放在箱子里，有些已經(jīng)被打開。科靈已經(jīng)躺到了窗邊的床位上，因為她喜歡聽雨的聲音，也沒有人想和她爭搶。這里的空間足夠睡十二個人，但是威克已經(jīng)沒有十二個人了。

????而這就是那些新人站在他面前的原因。

????他們兩個才差不多十八歲，都穿著干凈的作戰(zhàn)服和沒有一絲劃痕的裝甲，那些臉上也還沒有疤痕。在今天之前，他們都只是預(yù)備役，為了在今天能加入軍團受著訓(xùn)練。他們幫著清理槍械，或者把裝備送到前線，但還沒有自己上過前線。他們還沒有認真的打過一架。但現(xiàn)在他們都站在樹人戰(zhàn)士小隊的房間里，看著他，等著他說些什么。

????“和你說了，”奧德在他旁邊說，“他們只是孩子?！?/p>

????威克放下他的步槍，還有他的刀。他剛剛正在往槍托上刻著荊棘頭冠，把這把槍變成他的，不是維爾的。但是這個動作并沒有防止他的頭痛。那股疼痛在回來，在他的頭里像升起的太陽一樣越變越強。

????“名字，”威克對那兩個新人說。

????“哈羅，”第一個人說。

????“哈羅，長官?！蓖苏f?！霸賮硪淮巍！?/p>

????哈羅的臉紅了，站的又直了一些。“抱歉，長官?！彼f，“我想說我的名字是哈羅，長官?！?/p>

????“那你呢？”威克問另一個人。

????“我叫杰伊，長官。”

????他的聲音低沉輕柔，臉色像霧一樣慘白，他的眼睛也是，像新結(jié)的冰一樣的灰色。他們看起來是安塔里人，但是聽起來不想。威克聽出了他們聲音里那些錯誤的轉(zhuǎn)音。

????“你們都不是本土人，對吧？”威克說。

????他們互相看了看，然后哈羅點了點頭。

????“是，長官?！彼f，“我是在不息之怒號上出聲的?！?/p>

????“而我是在獻祭之火號上?！苯芤琳f。

????“那你們沒有看過家，”威克說，“從沒有見過安塔?！?/p>

????“沒有，長官?！彼麄円黄鸫鸬?。????

????威克看向奧德，“這就是他們給我們的人，”他說，“用來代替艾弗里，戴爾，和維恩的人。外鄉(xiāng)人?！?/p>

????“看起來是的，中士。”奧德說。

????“不，我不這么看。”他說?！澳銈儍蓚€都給我回去?！?/p>

????“我們不行?！苯芤琳f，“長官，求求你?！?/p>

????威克慫了慫肩?！拔也还?，”他說，“如果你們不能回去，那就找點其他事去做。這里不需要你們?！?/p>

????他重新拿起步槍，開始刻那個荊棘標記。

????“這是你的問題。”

????哈羅的話是一聲低吼。威克抬頭望向她，她的手握緊成了拳頭。

????“我們那里都不去，”哈羅說，“我們被派到這里成為步槍團的一員，成為樹人戰(zhàn)士小隊的一員?！?/p>

????他笑了，并看著哈羅的臉又變紅了，這次是因為她的怒火。

????“要成為樹人戰(zhàn)士小隊的一員，”威克說，“你們只在地圖上看過我們的家園。你們都不算安塔里人，更別說樹人戰(zhàn)士小隊的一員了?！?/p>

????這次杰伊說話了，他的聲音不再輕柔。

????“我們的眼睛就像你的一樣灰。我們可能需要你的同意才能成為樹人戰(zhàn)士小隊，但是我們一直都是安塔里人。”他的臉扭曲了，好像他要吐口水一樣?！斑@是你的話不能改變的，長官?！?/p>

????房間里安靜了片刻，只有雨水沖刷窗戶的聲音。然后威克又笑了。

????“我想我會喜歡他們的，”奧德也笑著說。

????杰伊和哈羅僅僅盯著他們，仍然十分憤怒。

????“安塔里人，可能吧，”威克說。“但是你們還不是樹人戰(zhàn)士?，F(xiàn)在還不是?！?/p>

????他又把步槍放下，從箱子上站起來，輕松地握著他的刀。

????“告訴我樹人戰(zhàn)士是什么?！彼f。

????他們兩個人都無視了刀，仍然把眼睛盯著他的，那些眼睛是灰色的，就像他的一樣。

????“樹人戰(zhàn)士是樹林的精神，”哈羅說?！八麄儚哪切﹤Υ蟮氐娜耸掷锉Ｗo大地?！?/p>

????“那他們又是怎么做到的呢？”威克問。

????“他們讓他們流血，”杰伊說，“變成荊棘的樣子劃傷他們。”

????“那如果你被樹人戰(zhàn)士劃傷的話會怎樣呢？”威克問。

????“你會死?！惫_說。

????“因為他們的攻擊一擊致命。”杰伊說完了這句話。

????“或深或淺，或多或少，都不重要。”威克說，“樹人戰(zhàn)士擊中你，你就會死。”

????他伸出他的手，讓他們可以看見他的手掌，和上面的傷疤。那是他最早的一道，是凱勒在那么多年前用他的刀刻下的，在考特上的烈火和灰燼之前。

????“你唯一活下來的方法就是提前受傷，”他說，“這就是存活的方法?！?/p>

????奧德也伸出他的手，那里也有一道傷疤。

????“有了這一道疤你就是我們的一員，”威克說，“直到你死的那一天。所以你們最好現(xiàn)在就接受?！?/p>

????他們沒有看向?qū)Ψ剑蛘擢q豫。他們都伸出他們的左手，就像威克一樣，像古老的故事里一樣。威克現(xiàn)在哈羅的手上留下了記號，然后讓她握緊拳頭，讓血液從她的手里滲出來，滴到她的靴子和石制地板上。然后他也對杰伊做了一樣的事。更多的血滴到了石制地面上。威克試圖不去想那個不可接觸者和那三個士兵，在這個神圣的時刻。他把這個想法沉下，就像那些士兵一樣。

????“成了，”當(dāng)足夠的血濺出后他說?！澳銈儸F(xiàn)在保護著大地，就像我們一樣。你劃傷那些試圖傷害它的人，殺死他們。你們戰(zhàn)斗地又快又狠，在追逐的時候從不慢下腳步?！?/p>

????他們兩個人笑了，雖然那傷口很疼。在這時威克才從他們的眼睛里看到了他希望的東西，一股邪惡的狠勁。

????“這道傷疤給予了你們樹人戰(zhàn)士的身份，”威克說，“現(xiàn)在你們只需要得到它的名聲?！?/p>

????塞弗琳娜?瑞恩又讀完了圖拉的一份報告，然后把它合了起來。她向前傾，把它放在右邊的一堆文件上。瑞恩現(xiàn)在被成堆的文件和寫滿文字的羊皮紙包圍著，在成堆的墨水里查找著。她已經(jīng)讀了幾個小時了，查找了近十年里的重新部署和增援的資料。她找到了要求槍支和坦克的請求，呼叫艦隊和艦船支援的資料。她找到了增加人員的命令，全都以百萬級來記錄，全都記載在黑色的墨水里。但是她尋找的東西還隱藏著。

????而這讓她感覺有一些刻意隱藏。

????瑞恩從她還沒有讀的那一疊文件上再拿起一個文件夾，把它打開。那里面詳細記載著在克里斯星帶之戰(zhàn)中的兵員動向。她的目光掃過紙張，眉頭在每一次翻頁中更加緊皺。

????它們都被編輯過了，就像其他的一樣。地點，部隊數(shù)量，被執(zhí)行的命令。所有東西都記錄在案，除了部隊的名字。

????斯提西安第九十九團。

????瑞恩把這一個文件夾也關(guān)上，放在剛才那個的上面，那一疊里都是有關(guān)斯提西安第九十九團和卡夫隆之間的文件。就像菲想的一樣，斯提西安團被團滅過好幾次，但都在幾個月或者幾年后重新建立了，出現(xiàn)在不同的前線上。他們每次都補充了人員，得到了更多的物資。然后他們又全部陣亡，這就是奇怪的地方。

????因為斯提西安團總是全體陣亡，沒有任何幸存者。

????不幸的是，其他的細節(jié)都被編輯了，讓瑞恩只能看出這一點奇怪之處。這些資料總是不可信，有可能是因為記錄時的失誤，或者是報告時的錯誤。對于一般的人來說，這些東西都不值一提。

????瑞恩挺直她的背，把頭發(fā)從面前撩開。她讓她的眼睛閉起，只在一瞬間，讓房間和文件從她的視野里消失。

????這么多的東西，都被隱藏起來了。

????瑞恩慢慢呼出一口氣，睜開眼睛。它們發(fā)出刺痛，即使在房間昏暗的燈光下。在那一瞬間，她想再閉上雙眼，睡一覺，哪怕就幾分鐘，但那墻上的字吸引了她的目光。

????盲目崇拜是罪

????瑞恩不能自己的露出了微笑。這行字直接進入了她的視線。

????她向前傾斜，又拿起一個文件夾。

????學(xué)院廢棄的地下室是一片縱橫交錯的迷宮，而安德倫?菲獨自在其中，跟蹤著他的目標留下的痕跡。在石頭上的鞋印。他穿過牢房半開的厚重大門。菲知道這些是禁閉室，里面不會有燈，地板和墻壁會十分光禿，大小不會容許一個人躺平。他知道如果他把自己關(guān)進里面會有多黑，黑到他的意識會開始猜測那些黑影的形狀，不管他的眼睛是不是合上的。他清楚得記得這些，在一個不同的時間，一個不同的世界。

????在他的家園。

????前兩個目標從牢房的黑暗里閃身出來，試圖用鉗形攻勢殺死他。一個在左邊，一個在右邊。菲解除了左邊的武裝，把她的腿翻了過來，讓她背朝下倒在水塘和泥地里。她的激光手槍掉在地上，他把它踢的更開。右邊的那個目標立刻擊發(fā)了他的激光手槍，但菲把他撞開，然后用他自己的手槍發(fā)出一發(fā)致命的射擊。一個死了，但是另一個目標又站了起來，扼住了菲的喉嚨。

????“你死了，”她在菲的耳邊說。

????“還沒有?！狈普f。

????他把她撞在墻上，讓她送開了她的手。然后他從肩膀上把她又扔到地上。這一次，他在她能反應(yīng)之前擊發(fā)了他的手槍。又一個擊殺。在隨之而來的寂靜中，菲可以聽見流水砸在石地板上的聲音。頭頂?shù)臒舭l(fā)出的不規(guī)則的閃爍聲。他還聽見了一些其他的東西。腳步聲。那聲音輕柔小心，但菲還是聽見了，從走廊的轉(zhuǎn)角處靠近過來。菲靠在墻上，像在瞄準時一樣放慢了呼吸。他走到轉(zhuǎn)角處，但沒有更向前。

????腳步聲很近了?？赡苤挥惺宀竭h。他又等了一會兒。

????十步。

????又是一會兒。

????五步。

????然后菲轉(zhuǎn)過轉(zhuǎn)角，把準備好的激光手槍直接對準了凱西婭?提爾的臉。他扣動了扳機，手槍里發(fā)出一陣模擬戰(zhàn)的閃光。

????“你死了?！彼f。

????她放下了她自己的手槍。直接撲向她會很危險，因為她一般很快。甚至有時比他還快。

????“麥爾和杰斯呢？”她問，試圖越過他的視線。

????“也死了?！苯芩拐f。

????他們已經(jīng)站了起來。麥爾撿起了菲踢走的手槍。

????“你做的太亂了，”麥爾對杰斯說，“在能殺敵前就開了槍?！?/p>

????“至少我還拿著我的槍?！苯芩拐f。

????“你們都做的太亂了?！狈普f。他指到他們剛才搏斗的地方。“地板上的腳印，還有那些在你們拉開房門往里躲的時候在泥地上的腳印?！?/p>

????杰斯發(fā)出一聲低吼，但是他點了點頭?！笆?，隊長?！彼f。

????“不會再發(fā)生，隊長。”麥爾說。

????“我也聽見了你的聲音?！狈茖μ釥栒f，“雖然腳步很輕，但也足夠了。”

????提爾看上去非常的失望。他在她的臉上看出了羞愧?！跋麓文悴粫犚姟！彼f，“我發(fā)誓。”

????“我知道，”菲說，“我也知道我們的力量平衡不一樣了。失去羅伊就像失去一只手或一只眼一樣?！?/p>

????其他三人點了點頭。

????“但在我們找到第五個人之前我們都會是四個人?！彼f，“直到我能選定一個第五人?！?/p>

????他在之前盡量不去想這件事。從新兵里選一個來取代羅伊的位置仍然讓他不敢想，即使他們已經(jīng)念過了悼詞，說過了再見。一般的軍團不會像他們這樣，一般補員不會需要成員的同意。但一般的軍團也沒有它們的風(fēng)暴兵。它們不會像安塔里人一樣對他們的歷史和家園如此著迷。菲曾經(jīng)和忠嗣暴風(fēng)軍一起作戰(zhàn)過。那些意識從里到外被淬煉過的人。他們的故事都遺失了。這是安塔里學(xué)院沒有做的，因為安塔里的傳統(tǒng)不是通過遺忘來讓意識變強，而是銘記。這是他們一直以來的做法，是他們的傳統(tǒng)，沒有一個人違背過它們。

????“在那之前我們都要習(xí)慣，”菲說?！霸谖覀冏咄曛斑@個世界還會一直想殺掉我們，我也不想再點一堆火了?！?/p>

????他把他的手伸了出來，手掌朝下。其他三個人把他們的手放在他的上面。在那個與他的同胞，他的家人接觸的瞬間，他覺得自己是個騙子。因為不僅是世界想要殺死他，或者預(yù)示者——下手的很有可能是他們的同胞。

????但他不能說。他向瑞恩發(fā)過誓。

????“眼睛和耳朵?！彼f，“這些就是你們在神殿里相信的東西。只有這些，和你們的心。明白了嗎？”

????就算他們覺得這個問題很奇怪，他們也沒有提出來。相反，他們都點了點頭。

????“是，長官。”他的三個黃昏獵犬一起說。

????當(dāng)瑞恩終于從資料里找出一些東西的時候，時間已經(jīng)很晚了。那件事情不是有關(guān)卡夫隆，或者斯提西安，但還是一件奇怪的事情。她仔細地看過每一條記錄，直到找到一條匹配的。又是一條，又是一條。那些是重新部署的請求和命令，全都是被登記在案的靈能者，從原來的軍團被抽調(diào)出來。瑞恩一開始沒有注意到這些，因為這些記錄雜亂無章。最近這些調(diào)動的數(shù)量變大了，更加常見，但還是和以前一樣。

????只要靈能者被重新部署，他們就消失了，從來沒有重新加入他們的軍團。沒有被擊殺，失蹤，亞空間反噬，或者被處決的記錄。

????他們變成了幽靈，就像斯提西安一樣。

????也像斯提西安一樣，這些記錄和發(fā)出請求的人都無處可尋。對于那些編輯這些資料的人來說，這些隱藏的信息才是聯(lián)系的證據(jù)。

????被隱藏的結(jié)果。

????瑞恩想到了萊迪亞?讃恩在工廠核心感應(yīng)到的黑影。那渴望所有的黑影，渴望群星和之間所有的黑影。她也想起了菲在港口發(fā)現(xiàn)的東西。

????貨物是活的。

????這些想法在瑞恩的心里引起了一陣比冬天的寒風(fēng)更冷的顫抖。

????然后她的長途通話器把她從思緒里拉了回來。

????瑞恩站了起來，她的雙腿因為長時間的坐姿發(fā)出酸痛。時間已經(jīng)很晚了。她拿起聽筒，輸入她的授權(quán)代碼，然后聽到了自動的回復(fù)。

????首要信息，信息用它冰冷單調(diào)的聲音說。需要立即報到。中央指揮部。政委辦公室。首要信息。

????信息一直重復(fù)著，直到瑞恩切斷信號。她拿起她的外套和軍帽，她的手槍和配劍。然后她站了一會兒，看著她腳邊的資料，然后把它們也撿了起來。只有一些，那些最難理解的。圖拉讓她想想他說的話。讓她在負責(zé)的時候小心選擇她的作為。但現(xiàn)在瑞恩不能小心選擇了。她不能忽視那道陰影，或者那些幽靈。

????她只能做對的事情，然后準備好接受答案帶來的后果。