盡管達(dá)米安·利拉德一心想要加盟邁阿密熱火，但開拓者隊(duì)僅以“豐厚的交易籌碼”作為交易動(dòng)機(jī)，導(dǎo)致交易陷入僵局。然而，這反而使得擁有眾多籌碼的爵士隊(duì)成為競(jìng)標(biāo)戰(zhàn)中的潛在黑馬之一。

在利拉德喊出“賣掉我”之后，外界普遍認(rèn)為爭(zhēng)奪利拉德的球隊(duì)主要是爭(zhēng)冠球隊(duì)如熱火和76人等。然而，這類球隊(duì)為了保持競(jìng)爭(zhēng)力，多半不愿意或沒有能力將有價(jià)值的球員和選秀簽納入交易籌碼中。此外，由于爭(zhēng)冠強(qiáng)隊(duì)的選秀簽大多會(huì)落在首輪末段，這讓開拓者更希望得到有實(shí)力的年輕新秀，就像上賽季凱文·杜蘭特交易中籃網(wǎng)得到米卡爾·布里奇斯一樣，或者像米切爾交易案中爵士獲得本賽季爆發(fā)的勞里·馬爾卡寧一樣，還有幾年前安東尼·戴維斯交易中鵜鶘得到建隊(duì)基石之一的布蘭登·英格拉姆。只有這樣的交易回報(bào)才能證明利拉德是聯(lián)盟前10至15位的球星。這些因素導(dǎo)致交易遲遲未能達(dá)成。

然而，許多球隊(duì)總經(jīng)理對(duì)32歲的利拉德的年齡表示擔(dān)憂，認(rèn)為他4年合約的最后兩年會(huì)成為球隊(duì)的負(fù)擔(dān)，這也導(dǎo)致他的交易價(jià)值有所波動(dòng)。

根據(jù)ESPN記者阿德里安·沃納羅斯基的說法，在這些限制下，一些小市場(chǎng)球隊(duì)出人意料地出現(xiàn)在討論中，因?yàn)檫@是他們唯一可以得到超級(jí)巨星的途徑。像爵士這樣的球隊(duì)不可能在自由市場(chǎng)上得到利拉德的青睞，但他們擁有潛力新星和大量選秀簽，確實(shí)是交易案的潛在競(jìng)爭(zhēng)者。他隨后也證實(shí)：“爵士曾經(jīng)打電話詢問利拉德的交易情況?！?/p>

然而，沃納羅斯基也表示雙方的對(duì)話沒有進(jìn)一步發(fā)展，甚至沒有提出具體的交易籌碼。他說：“首先，爵士必須確認(rèn)將近33歲的利拉德，與這支年輕球隊(duì)的時(shí)間線是否吻合，以及是否有辦法以合理的價(jià)格得到他，以保持交易來得到下一位明星的靈活性?！?br>

事實(shí)上，在利拉德的經(jīng)紀(jì)人警告除了熱火之外的其他球隊(duì)不要出價(jià)，以免得到“不開心的球星”的發(fā)言后，這場(chǎng)“賣掉我”的戲劇已經(jīng)成為一場(chǎng)耐心的較量。許多球隊(duì)希望隨著時(shí)間的推移，或許有機(jī)會(huì)像當(dāng)年馬刺交易萊昂納德一樣，只需附上不錯(cuò)的主菜并稍微升級(jí)籌碼，就能得到夢(mèng)寐以求的球星。這也是熱火仍然有可能脫穎而出的原因，必須等待開拓者失去耐心的那一刻。對(duì)于開拓者的總經(jīng)理喬·克羅寧來說，必須有只選取最佳交易籌碼的決心，甚至要做好拖到季前訓(xùn)練營(yíng)影響團(tuán)隊(duì)氛圍的心理準(zhǔn)備。如果因心軟隨意點(diǎn)頭交易，未來的重建期將會(huì)更加漫長(zhǎng)。