可是沒有想到的是，自從阿睦爾薩那叛亂開始，清軍表現(xiàn)奇差，短短的一年多時(shí)間里，兩名主將戰(zhàn)死，一名投敵，五名主將被免職。突然之間，兆惠前面沒有什么人了，所以他一個(gè)后勤官員，居然也被點(diǎn)名派去領(lǐng)兵打仗。

可惜的是，他的第一仗，一點(diǎn)兒也不光彩，居然是怎么逃跑，說得好聽一點(diǎn)，叫作撤退。而且這次逃跑，也沒有什么技術(shù)含量，由于新疆的地理特點(diǎn)，決定了就那么一條路，沒有什么花招好耍。

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兆惠剛開始撤退的頭幾天，還比較順利，可是他沒有想到的是，他剛一出城，就被準(zhǔn)噶爾人注意到了，他們一直在后面悄悄的跟著他，之所以沒有立即動(dòng)手，是他們到四面八方去招喚援兵了。兆惠他們是步騎混合，大家換著騎馬，拼了老命，一天要跑100里地都很難，而準(zhǔn)噶爾騎兵一人有兩三匹馬，隨隨便便一天就跑出個(gè)兩三百里。

而且跑著跑著，兆惠他們就不敢狂奔了，因?yàn)橹車拿晒艤?zhǔn)噶爾騎兵越聚越多，在他們左右兩側(cè)，相距五六百米的地方并肩前行，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，不懷好意地望著他們。所以兆惠他們不僅要跑路，而且還要保持戰(zhàn)斗隊(duì)形，隨時(shí)防止敵人的突然襲擊。

順便說一句，古時(shí)爭戰(zhàn)絕不是電視中演的，列陣好了再開打。具體到當(dāng)時(shí)新疆的戰(zhàn)事，準(zhǔn)噶爾人都如餓狼緊追，趁你虛弱不堪時(shí)一擁而上把你滅了。幾天以后，兆惠的隊(duì)伍周圍，聚集的敵人越來越多，一會(huì)兒跑到他們前方，一會(huì)兒又分散到他們左右，從剛開始的幾百人，慢慢變成了上千人。

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最后，當(dāng)他們到達(dá)一個(gè)叫作鄂壘扎拉圖（大致位置在伊犁和烏魯木齊之間）的地方，開始扎營的時(shí)候，他們的身邊已經(jīng)聚集了六七千名敵人。當(dāng)寒風(fēng)刮起，夜幕降臨的時(shí)候，兆惠發(fā)現(xiàn)，他的士兵一個(gè)個(gè)都在發(fā)抖，不僅僅是因?yàn)槔洌嗟倪€是害怕。

連續(xù)幾天以來，他們白天不僅要趕路，而且還要隨時(shí)防止敵人的突襲，晚上又要小心敵人劫營，精神隨時(shí)處于高度緊張之中，一有風(fēng)吹草動(dòng)就立刻驚醒，好多人已經(jīng)很多天，都沒有睡過一個(gè)好覺了。

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兆惠明白，敵人用的是最狠的一招，和他們打心理戰(zhàn)，他們晚上和他們一起扎營，白天并行前進(jìn)，人數(shù)越來越多，而且遲遲不動(dòng)手，經(jīng)常擺出沖擊隊(duì)形，快馬馳向清軍，等兆惠下令組成防御陣型，嚴(yán)陣以待的時(shí)候，他們忽然又掉轉(zhuǎn)馬頭走了。有時(shí)候他們又?jǐn)r在路中間，等清軍擺成進(jìn)攻隊(duì)形，逼近他們以后，他們又讓開了大路，搞得清軍一驚一乍，這種無形的壓力，讓很多清軍士兵，精神已瀕臨崩潰。

兆惠萬萬沒有想到，他的第一仗，居然是如此的驚險(xiǎn)，都沒有給他一個(gè)適應(yīng)的機(jī)會(huì)，而且如果再這樣下去，幾乎不用敵人動(dòng)手，他們自己就崩潰了。天漸漸的暗下來了，看著旁邊驚恐的士兵，望著遠(yuǎn)處黑壓壓的敵人，兆惠該怎么辦呢？