簡介

? ? ? 墨西哥蜜馬蜂(Mexican honey wasp，Brachygastra mellifica)是一種熱帶社會黃蜂。它可以在北美找到。墨西哥蜜馬蜂是少數(shù)幾種產(chǎn)蜜的黃蜂之一。在墨西哥的一些文化中，它也被認(rèn)為是一種美味。這種黃蜂對人類很有用，因?yàn)樗梢杂脕砜刂妻r(nóng)業(yè)害蟲和為鱷梨授粉。

分類學(xué)特征

? ? ? ?蜜馬蜂屬(Brachygastra)是生活在美洲的熱帶群居黃蜂。它們分布在美國南部到阿根廷北部，共有16種。墨西哥蜜馬蜂是美國唯一存在的物種，在亞利桑那州和德克薩斯州都有發(fā)現(xiàn)。墨西哥蜜馬蜂分布在從德克薩斯到巴拿馬的地區(qū)。蜜馬蜂屬以其容易辨認(rèn)的腹部而聞名，它的腹部幾乎可以和它的長度一樣寬，它的非常高的胸骨經(jīng)常突出在背囊上。

形態(tài)

? ? ? ? 一般來說，只有雌蜂才有刺。工蜂和雄蜂的顏色相同。它們的腹部都有黃色和黑色相間的條紋。蜂王的腹部呈深紅褐色。本種體型小，體長7-9毫米。

? ? ? ?墨西哥蜜馬蜂的紙巢直徑在40-50厘米之間。這些巢非常滿，可以容納3500到18700只黃蜂。巢開始時是一層不規(guī)則的細(xì)胞附著在樹枝上的第一層紙盒上。然后，枝上的細(xì)胞團(tuán)塊延伸到第一掛層。連續(xù)的層是獨(dú)立形成的，并向外延伸并圍繞第一層的底部。這種情況會在前一層發(fā)生多次，從而形成一個不斷增長的螺旋。隨著時間的推移，鳥巢會從一個小而平坦的橢圓形變成香腸或膠囊狀。巢的表面有斑點(diǎn)，顏色為棕色或灰色，因建筑所用的原材料而異。表面的紋理是粗糙的紙板，沒有光澤。

分布

? ? ? ?墨西哥黃蜂分布在從巴拿馬北部到中美洲亞熱帶和墨西哥的大部分地區(qū)。它們也在亞利桑那州東南部和德克薩斯州最南部的縣被發(fā)現(xiàn)。它在灌木或樹木的樹冠上筑巢，通常離地面1至9米。據(jù)報道，它們的巢穴通常位于靠近人類居住地的郊區(qū)。它們很好地覆蓋在樹葉中，它們就是在樹葉中建造的。這些巢穴可能會受到城市發(fā)展的威脅，比如在德克薩斯州。

? ? ? ?墨西哥蜜馬蜂的巢穴可以有3500到18700只黃蜂。7月和9月是種群豐富的時期，這段時間與豐富的柑橘林和大量的木虱有關(guān)，木虱是蜜蜂的常見獵物。當(dāng)柑橘蚜若蟲數(shù)量不足時，黃蜂幾乎會消失，直到第二年春天柑橘蚜種群回歸。蜂群聚集在一起是很常見的，這表明蜂群可能只走了幾百米就開始了一個新的殖民地。根據(jù)一些資料，并不清楚蟻后是否獨(dú)立建立了新的殖民地，或者是否入侵了另一個殖民地。蟻后可以在原來的蟻群中交配繁殖，也可以和一些工蜂分開，通過蜂群建立一個新的蟻群。

? ? ? ?雄性也會留在它們的生物群落中，不會去其他群落尋找交配對象。根據(jù)蜂群中工蜂與蜂王的比例，蜂王將調(diào)節(jié)新蜂王和工蜂的數(shù)量。新的蜂王不會產(chǎn)生，除非只剩下一個蜂王，遵循周期性的一夫一妻制群體循環(huán)。像大多數(shù)的社會膜翅目昆蟲一樣，蜜蜂的群落主要由不育的雌性工蜂和相對較少的雄性雄蜂和蜂王組成。

? ? ? ? 在墨西哥蜜馬蜂群落中，受精后的數(shù)量可以達(dá)到數(shù)百只。蜂群中蜂王的高度親緣關(guān)系可能表明，只有在蜂群中只有一個蜂王時，才會產(chǎn)生這樣的蜂王。沒有報道過蜂群中只有一個蜂王，這表明即使存在這種情況，也只是蜂群生命周期中的一個短暫時期。

群體內(nèi)的親緣選擇和遺傳親緣關(guān)系

蜂王與工蜂的關(guān)系

? ? ? ? 一個蜂群中的蜂王是高度相關(guān)的，這與蜂群中只有一個蜂王才會產(chǎn)生蜂王的假設(shè)是一致的。在一項關(guān)于親緣選擇和親緣關(guān)系的研究中，工蜂與蜂王的親緣關(guān)系明顯高于與其他工蜂的親緣關(guān)系。平均而言，工蜂與蜂王的親緣關(guān)系r=0.37。

工蜂對工蜂的關(guān)系

? ? ? ?盡管每個蜂群有大量的蜂王，但蜜蜂的遺傳學(xué)表明工蜂之間的親緣性很高。所有工蟻之間的親緣關(guān)系r=0.23，顯著低于工蜂與蜂王之間的親緣關(guān)系。本研究采用PCR方法確定遺傳親緣關(guān)系。DNA微衛(wèi)星具有孟德爾行為和高度變異性，是研究親緣關(guān)系的良好遺傳標(biāo)記。在這項研究中，從整個黃蜂，胸部和頭部，或單獨(dú)的胸部取樣DNA。

工蜂與蜂王的沖突

? ? ? ? 這種分裂性比例是兄弟姐妹間不對稱親緣關(guān)系的結(jié)果，因?yàn)樾鄯涫菃伪扼w。當(dāng)有很多雌蜂時，就會產(chǎn)生雄蜂。由于工蜂最多可以與姐妹分享3/4的基因，他們更喜歡照顧雌性兄弟姐妹而不是雄性兄弟姐妹，后者最多只能分享1/2的基因。由于這種黃蜂遵循周期性的一夫一妻制模式，因此所有后代之間的親緣關(guān)系都有所增加。在目前所研究的任何蜂群建立黃蜂中，分裂性比例是最明顯的。對親緣選擇和親緣關(guān)系的研究表明，蜂王所產(chǎn)的卵會變成雄蜂，而不是工蜂。工蜂們相互“監(jiān)督”，以確保蜂王生育大部分(如果不是全部的話)雄性。

與其他物種的相互作用

捕食

? ? ? ?墨西哥蜜馬蜂非常擅長尋找和捕食樹叢中的柑橘蚜(Diaphorina citri)，這是一種引進(jìn)物種，已成為它們的主要獵物之一。這些黃蜂不僅以獵物的液體為食，而且可能會吃掉柑橘樹的整個外骨骼。它們也會吃象鼻蟲(Anthonomus aeneoulus)的幼蟲和蛾科(Alucitidae)的蛾子。在墨西哥蜜馬蜂的巢表面也觀察到營養(yǎng)現(xiàn)象，覓食者將一滴花蜜反芻給有反應(yīng)的黃蜂。

天敵

? ? ? Diogmites angustipennis是一種以墨西哥蜜馬蜂為食的盜虻，人們已經(jīng)觀察到它捕食墨西哥蜜馬蜂。眾所周知，圓網(wǎng)蛛也會在巢外捕食墨西哥蜜馬蜂。對整個巢穴的攻擊也很常見。負(fù)鼠和金額啄木鳥都被發(fā)現(xiàn)搗毀蜂巢的行為。其他被肢解的蜂巢受到的破壞與啄木鳥對蜂巢造成的破壞相似。

與人類的關(guān)系

傳粉者

? ? ? ?在歐洲蜜蜂被引入美洲之前，墨西哥蜜馬蜂和無刺蜂被認(rèn)為是鱷梨的第一批傳粉者。墨西哥蜜馬蜂是傳粉者，因?yàn)楫?dāng)它們?yōu)橛紫x收集食物時；它們毛茸茸的頭上有很多花粉，包括鱷梨花粉。它們的胸部和腿部以及它們獨(dú)特的胸腔內(nèi)也攜帶花粉。雖然許多其他黃蜂物種會訪問鱷梨花，但它們對授粉的貢獻(xiàn)較小，因?yàn)樗鼈兊脑L問率較低，且它們身上攜帶的花粉較少。

害蟲獵手

? ? ? ?研究表明，墨西哥蜜馬蜂可作為一種天然的生物防治劑。它們有很多特點(diǎn)，比如巢穴移動方便，種群增長迅速，封閉系統(tǒng)保存是可能的。科學(xué)家們特別感興趣的一種害蟲是柑橘蚜，這是一種對柑橘樹非常具有破壞性的害蟲，它攜帶的細(xì)菌使果實(shí)不可食用，并慢慢殺死樹木(柑橘綠化病)。柑橘粉虱是墨西哥蜜馬蜂的主要獵物，利用墨西哥蜜馬蜂對柑橘粉虱進(jìn)行攻擊是有益的。

蜂蜜生產(chǎn)

? ? ? ? 墨西哥蜜馬蜂是除蜜蜂外為數(shù)不多的能自己制造和儲存蜂蜜的昆蟲之一。蜜蜂蜂蜜的色譜分析結(jié)果顯示，墨西哥蜜馬蜂蜂蜜中的葡萄糖和果糖含量與蜜蜂的蜂蜜相當(dāng)。這兩種蜂蜜的相似之處證實(shí)了墨西哥蜜馬蜂可以像蜜蜂那樣釀蜜，因?yàn)榉涿蹃碜远喾N常見的花卉來源，如豆科植物和向日葵。

食物來源

? ? ? ? 墨西哥洛斯雷耶斯梅松特拉的波波洛卡鎮(zhèn)的食物來源。Popolucas的食物中至少有17種昆蟲，包括墨西哥蜜馬蜂和其他黃蜂。這種美食的西班牙當(dāng)?shù)孛Q是“Panal Miniagua”，而Popoluca的名字是“Cuchii”。他們一年到頭都吃這些黃蜂的蜂蜜和幼蟲，但只有在月亮在最后一個季度和下半月之間的時候才會收獲。根據(jù)傳統(tǒng)的知識和經(jīng)驗(yàn)，這個時候巢里充滿了蜂蜜和幼蟲。這些昆蟲可以煮熟，和莎莎醬和玉米餅一起吃。