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“啪——” ，敲下回車鍵后，侯米一口氣喝光杯里剩下的可樂。盡管因為冰塊早已融化，可樂味道變淡不少，但他仍感覺到十足的暢快。

終于搞定了這個突然出現(xiàn)的 bug —— 在這款名為《進(jìn)化輪（The Evolving Cycles）》的生物進(jìn)化模擬游戲里，用戶創(chuàng)造的“虛擬生物”在多輪進(jìn)化以后，原本用來作為用戶標(biāo)記的“基因水印”序列，出現(xiàn)了不少突變，導(dǎo)致“虛擬生物”一旦進(jìn)入“公共進(jìn)化池”，就再也找不回來了。

不知不覺已是清晨5點，太陽稍稍冒了個頭。

剛合上電腦，打算好好睡一覺，侯米就收到一條語音消息：“米哥，我北京時間早上6點到10點都有空，你隨時都可以過來?！?/p>

“emmmmm，ok，我這就過去?！?忍住想罵人的心情，侯米簡單收拾了一下，便帶著電腦，往地鐵站走去。

給他發(fā)消息、并親切稱呼他作“米哥”的，是他從本科時候起的好友——魏吉，因為比他小一歲，所以就一直叫他“米哥”了。

魏吉現(xiàn)在是一位遺傳咨詢師，也是《進(jìn)化輪》這款游戲的科學(xué)顧問。氣人的是，因為最近的合作對象主要是南半球的客戶，所以魏吉的作息也相應(yīng)地改成了大洋洲時間，每天“早睡早起”；這對魏吉剛懷孕數(shù)周的妻子倒是不錯，但大多數(shù)時候都是半夜工作的侯米卻是叫苦不迭，可誰讓這位老友是游戲重要的科學(xué)顧問呢，只得依著他的時間來了。

0.1

經(jīng)過一個多小時的路程，侯米終于來到魏吉家里，正碰上出門去工作的魏吉妻子給他開了門，然后就輕車熟路地走到書房。

正盯著屏幕，托腮思考的魏吉，還沒發(fā)現(xiàn)已站在他面前的侯米。

直到侯米打了個響指，被嚇一跳的魏吉才匆忙關(guān)掉電腦屏幕，倆人一塊去客廳的沙發(fā)坐下。

魏吉一邊打開外賣軟件，一邊問道：“怎么樣？這次的 bug 解決的還順利嗎？”

“別提了，剛剛忙完，昨晚一夜沒睡。”侯米重重地靠在沙發(fā)背上，“感覺還是上次版本更新的問題，你當(dāng)時說要更真實地模擬生物狀態(tài)，我們就花了不少時間，寫了一個會自動生成遺傳序列突變的程序，突變率也大概控制在和自然界差不多的水平，還能夠隨著環(huán)境改變有些微小變化；相對應(yīng)的，我們還強(qiáng)化了基因編碼的數(shù)據(jù)庫讀取。確實，用戶反饋說有‘自然選擇’那味了，也有時候會突變出不少好玩的性狀?！?/p>

“是吧，這才算得上是稍微觸碰到真實‘進(jìn)化’的皮毛了?！蔽杭咽謾C(jī)遞給侯米，“你看看你要喝啥？”

“嗐，你也別高興的太早，昨晚的 bug 還不就是因為這個。”侯米的指尖在手機(jī)屏幕上滑了滑，“就超大杯冰美式吧，再加一份意式濃縮。”

接過侯米遞回的手機(jī)，魏吉輸著支付密碼，確認(rèn)了訂單。

看著魏吉放下手機(jī)，侯米打開了筆記本電腦，登陸進(jìn)游戲后臺，然后把屏幕轉(zhuǎn)向魏吉，說道：“煩人的是，我們忘記突變還可能出現(xiàn)在‘水印’上了?！?/p>

“水印？”魏吉有點困惑。

侯米接著說道：“前兩個月你不是忙嗎？我們就自己想辦法搞了這個系統(tǒng)。為了增加可玩性和玩家之間的交互，用戶可以把自己創(chuàng)造的生命放進(jìn)‘公共進(jìn)化池”，這樣，環(huán)境因素或者生物與生物之間的相互作用，也能夠影響進(jìn)化的進(jìn)程。每個用戶的生物基因里頭，都有一段專屬的水印序列，后臺就能夠幫忙進(jìn)行匹配，所以就算生物變了個樣，也能很快認(rèn)領(lǐng)、找回?！?/p>

“哦哦哦，懂了。”魏吉咬著拇指的指甲，“‘水印’一旦突變，玩家的生物就相當(dāng)于弄丟了。”

侯米敲了敲鍵盤，點開了他昨晚的修訂記錄，然后說：“對的。你看，雖然昨晚我們憑著用戶遺傳序列庫的歷史記錄，給那些為數(shù)不多的丟失用戶找回了他們的生物，但這樣效率太低，以后要是用戶多了，再出現(xiàn)這種情況也不是個辦法。你覺得有什么好的解決方案嗎？而且是不違背進(jìn)化規(guī)則的那種?！?/p>

“這個其實好辦，把‘水印’調(diào)整成‘突變致死’的基因就好了?！蔽杭屏送票橇荷系难坨R，“只不過說著容易，但要實現(xiàn)的話，你們的工作量應(yīng)該不小?！?/p>

“突變致死？”侯米想了想，“就是說讓‘水印’序列承擔(dān)一個對生物來說至關(guān)重要的作用，只要突變就死亡，然后用戶端顯示的生物，就還是上一代沒有出現(xiàn)突變的那個？感覺可行啊?！?/p>

魏吉頓了頓，說道：“確實可行，但是實際做起來就沒那么簡單了。首先你還是得確保每個用戶的”水印“序列是獨一無二的吧，如果以后用戶數(shù)量比較多，你就很難找到那么多不一樣的‘突變致死’基因；其次，自然界的突變有很多都是‘無義突變’，也就是說，即便突變了，也對于后面編碼產(chǎn)生的蛋白質(zhì)沒什么影響，也就算不上‘致死突變’了?！?/p>

“還會這樣呢？？”侯米邊說著便退出了游戲后臺。

“對呀，你忘記以前高中學(xué)的密碼子表了？DNA轉(zhuǎn)錄到RNA以后，三個連續(xù)的堿基對應(yīng)一個氨基酸，但生物通常有 ATCG 四種堿基，所以排列組合就是64種組合，但是常見的氨基酸就20種，所以有很多‘密碼子’會表達(dá)相同的氨基酸，如果出現(xiàn)這些密碼子之間的突變，也就是 ‘無義突變’了?！蔽杭卮鸬溃安粌H如此， 真實情況下，用來配對氨基酸和密碼子的轉(zhuǎn)運RNA（tRNA）有時候沒那么精準(zhǔn)，會發(fā)生所謂‘?dāng)[動性’的情況，‘無義突變’也就更多了?！?/p>

“好吧，生命也太麻煩了……”侯米顯得有點無奈，右手食指不斷敲擊著筆記本的 C 面下沿，突然眼睛一亮，“那如果這樣呢？在每個水印前面加上一個短的先導(dǎo)序列，然后根據(jù)這個先導(dǎo)序列，給后面的水印序列一個獨特的編碼系統(tǒng)，這樣就能解決‘突變致死’基因比較少的問題了?！?/p>

魏吉忍不住大笑：“哈哈哈哈，那你這個先導(dǎo)序列突變率怎么辦？這不是走進(jìn)了一個死循環(huán)嗎？”

“噢，也是……”侯米顯得有些喪氣，“看來這個‘突變致死’的辦法可能行不通了，你還有什么其它招嗎？”

魏吉低頭看了看咬過的右手大拇指，丑的有點兒不像話。突然他猛地抬起頭，可以明顯看到透過眼鏡，眼睛里放出來的光：“我想到一個大膽的想法，只不過你和你們公司的程序員可能要不開心了?！?/p>

0.2

“你先說說看，我再評估一下可不可行?！焙蠲子峙d奮又無奈。

魏吉笑著說：“就是可能得把你們的水印系統(tǒng)換個底朝天?！?/p>

緊閉嘴唇，咧著嘴的侯米用力咽了咽口水。

看他沒說什么，魏吉便接著說：“既然又不想破環(huán)自然規(guī)則，又想水印保持超自然的穩(wěn)定和保守性，那就用一個自然界沒有的復(fù)制方式。你知道‘中心法則’吧，就是 DNA 能夠自我復(fù)制，然后 DNA 轉(zhuǎn)錄 RNA，RNA 翻譯蛋白質(zhì)的基本通路。后來很多研究不斷補(bǔ)充，就有了 RNA 的自我復(fù)制，RNA 逆轉(zhuǎn)錄成 DNA。但是蛋白質(zhì)反向翻譯成 RNA 或 DNA，以及蛋白質(zhì)的自我復(fù)制暫時還沒有，或者說還沒被發(fā)現(xiàn)。”

侯米插了句嘴：“我記得不是有個叫做朊病毒（Prion Virus）的嗎？”

“對的，但也稍微有點點不同。正常的朊病毒蛋白（Prion Protein，PrP）其實是我們細(xì)胞里面編碼出來的產(chǎn)物，會存在細(xì)胞膜上，而且現(xiàn)在已經(jīng)找到了編碼它的DNA 序列，就在人體細(xì)胞第20號染色體的短臂上。如果正常朊病毒蛋白（PrPc）的結(jié)構(gòu)發(fā)生改變，在 α-螺旋以外還出現(xiàn)了大量 β-折疊，它就變成具有感染性的朊病毒（PrPSc），能夠進(jìn)一步改變接觸到的正常朊病毒蛋白的構(gòu)象，實現(xiàn)傳染和復(fù)制的目的?！?/p>

“哦哦哦，所以它其實只是改變結(jié)構(gòu)，然后再影響功能。感覺就像你以前和我講過的‘分子伴侶’？”侯米抬起腿，盤坐在沙發(fā)上。

魏吉瞟了眼侯米被染得五顏六色的白襪，邊笑邊說：“也不完全是，朊病毒可能要復(fù)雜得多。有一些學(xué)者認(rèn)為它可以通過序列，一個一個單元地自我復(fù)制，只不過有人認(rèn)為可能是通過逆翻譯和逆轉(zhuǎn)錄，甚至有人覺得可以直接在氨基酸水平上進(jìn)行復(fù)制。”

“有意思。”侯米直了直身子。

“你們就可以用這后面一種假說，雖然目前還沒有確定的證據(jù)，但可以參照 DNA 的復(fù)制編一個。因為目前你們只做細(xì)胞生物，所以可以在最開始單細(xì)胞的時候，就給每個用戶的細(xì)胞里加入一個作為‘水印’的氨基酸序列，然后用一個獨立的、不會出錯的氨基酸復(fù)制系統(tǒng)，專門用來保證‘水印’在進(jìn)化過程中的保守性?！蔽杭秸f越興奮，“這個‘水印’多肽不需要有什么具體功能，但要注意不影響其它各種細(xì)胞活動?！?/p>

“等等，等等?！焙蠲宗s忙打斷說到興頭上的魏吉，“難道這個復(fù)制系統(tǒng)不會碰到之前說的那個‘死循環(huán)’嗎？”

“可以避免的，我們可以直接把氨基酸復(fù)制系統(tǒng)放在‘水印’里，中間加上一個可以自剪切的短肽就好了。”魏吉似乎絲毫不在意侯米潑的“冷水”，“而且不僅僅是細(xì)胞生物，其實大部分病毒也可以用這個‘水印’標(biāo)記，除了極少數(shù)沒有任何衣殼或囊膜的病毒以外，這種‘水印’模式應(yīng)該都是合理的，且不會有所影響，而且不管是 DNA 還是 RNA 作為遺傳物質(zhì)都是可行的。甚至你們還可以開辟一個生物進(jìn)化的新模式，試試從氨基酸作為生命最初的形式，開始進(jìn)化和演化的過程，這太酷了！這可是和現(xiàn)有的假設(shè)和認(rèn)知都完全不同的東西！”

“聽起來真的可以，我這就在公司的代碼群里說一下，布置個任務(wù)，晚上具體計劃方案?！焙蠲椎氖种冈阪I盤上快速的敲擊著。

“如果能夠基于氨基酸作為生命最基本的單位，那生命的多樣性可能會更加豐富，也會更加復(fù)雜。要知道，常見的氨基酸就有二十多種，再加上各種各樣罕見的，還有無窮無盡的修飾類型，那生命得有多少種形態(tài)呀！”魏吉說著便直接站了起來，他的興奮程度好像有點出乎侯米的意料，他好像很久都沒見過這么他這么激動的樣子。

“呱~呱~呱~~”鈴聲伴隨著振動傳遞到茶幾的聲音，魏吉的手機(jī)響了，顯示的是一個沒有存過聯(lián)系人的陌生號碼。魏吉身體抖了一下，似乎是被嚇到了一樣。只不過這時的侯米還在專心盯著屏幕，和程序員同事們交流著，并沒有察覺到魏吉的異樣。

0.3

滑動屏幕接通電話，原來是外賣到了，魏吉暗暗嘆了口氣，徑直走到玄關(guān)，開門接過騎手手中密封嚴(yán)實的棕色紙袋。魏吉腳步沉重地走回客廳，從紙袋里取出表面還帶著細(xì)小水珠的大號塑料杯，插上了吸管，放在侯米面前。

“終于交代清楚了，這個月應(yīng)該能上線新的‘水印’系統(tǒng)。就是還得安排一部分人，手動消除現(xiàn)在的 DNA 水印偶爾出現(xiàn)的 bug ?！庇昧ξ艘淮罂诳Х?，侯米發(fā)出一聲愜意的嘬嘴聲，“一下子就不困了，唯一美中不足的就是紙吸管?！?/p>

魏吉緩緩坐下，身體略有些僵硬，雙目無神地不斷攪動著吸管。

侯米這才注意到他身上的異樣，打趣地問道：“怎么了？別激動哈，就算這次你給了這么好的點子，咨詢費也不會變多的?！?/p>

“沒事沒事，只是覺得自己這個想法挺天才的，哈哈哈哈?！蔽杭惹芭d奮、激動的情緒全無，聲音聽起來還略微有些顫抖。

這些細(xì)節(jié)侯米都看在眼里，但既然他說沒事，就不好意思再過問，便岔開話題：“你覺得《進(jìn)化輪》以后還可以怎么發(fā)展？”

魏吉好像聽見了，又好像沒有聽見。

于是侯米接著說：“你剛剛說這個水印系統(tǒng)在病毒里也沒問題，但病毒不形成細(xì)胞結(jié)構(gòu)，也就沒法往多細(xì)胞生物的方向發(fā)展，再加上它們進(jìn)化的速度也和其他細(xì)胞生物完全不同，我們需要單獨開設(shè)一個病毒的世界嗎？那會不會降低用戶體驗和社交屬性了？”

吸了一口手中的冰拿鐵，魏吉似乎開始緩過神來，說到：“倒也不是，病毒雖然自己不能進(jìn)化成為細(xì)胞生物、以及更高等的生命形式，但它可以侵染細(xì)胞生物、甚至整合到細(xì)胞生物的基因組里，有很多種和操控細(xì)胞生命的玩家之間交互的方式。其實有了病毒的參與，進(jìn)化才會更加逼近真實世界的樣子。而且因為病毒生命周期短、進(jìn)化快，而且遺傳物質(zhì)不局限于 DNA，還可以是 RNA，可玩性和趣味性肯定大大增加了。就是給你們后臺的壓力也變大了不少。”

“可行性暫且不說，病毒對進(jìn)化真有這么重要嗎？難道人類在演化中的出現(xiàn)也得靠病毒？”侯米感覺這個說法有點懸乎。

“基本上可以這么說吧，雖然很多理論都還沒有特別殷實的證據(jù)，但是有不少人相信我們細(xì)胞里面一些重要的細(xì)胞器，其實就是很久以前入侵的病毒逐漸演變而成的；比如線粒體，專門用來給細(xì)胞提供能量的，它里面就有能夠自己復(fù)制的 DNA 序列，能夠編碼一些蛋白在這個細(xì)胞器里面使用，是不是感覺很像一個‘病毒’？”

“有點意思，我記一下?！焙蠲纂S即在電腦上新建了一個備忘錄。

魏吉看著認(rèn)真記錄的侯米，便繼續(xù)說：“葉綠體也是，也包含了能夠自己復(fù)制、編碼的 DNA 序列，然后在光合作用中發(fā)揮作用。前些日子，我還看到說有研究認(rèn)為，人類的胎盤其實是遠(yuǎn)古時期整合在細(xì)胞里的一些病毒表達(dá)產(chǎn)生的，這種說法似乎解釋了為什么胎盤有時候會引發(fā)孕婦的免疫反應(yīng)，但具體還有很多問題沒弄清楚。要不這樣吧，我回頭再仔細(xì)查一查，整理一下相關(guān)的資料，一塊打包發(fā)給你，現(xiàn)在口頭說也說不完，還難免會有錯誤。”

“好啊，太好了！感覺未來一年的工作量都被你承包了?！焙蠲装腴_玩笑地回答。

魏吉笑了笑，但很快，他眼里閃爍著一絲神秘和久違的興奮：“除了這個，關(guān)于游戲未來的可能性，我其實還有一個很天馬行空的想法，你想聽嗎？”

0.4

“說唄，看來你是要給我制定一個五年計劃了。”侯米雙手交叉，撐在腦后。

“你說在游戲發(fā)展到后期，我是指很靠后的時候，已經(jīng)出現(xiàn)了類似人類、擁有高級智慧的生命，他們是不是可以試著從頭再開始創(chuàng)造生命，然后控制進(jìn)化的進(jìn)程。既然是游戲，你們應(yīng)該可以設(shè)計一些現(xiàn)在還做不到的東西，感覺會很有趣，而且說不定很有價值?！蔽杭粗蠲祝坪跤行┢诖?。

侯米的頭枕著雙手，有節(jié)奏地敲擊著沙發(fā)靠背，“你說的有點太跳躍了，讓我捋一捋。之前我看過，有人在那個游戲，‘我的世界’里面創(chuàng)造出了一臺計算機(jī)，還能夠正常的開機(jī)編程，寫一些游戲。所以，你的想法也差不多？讓進(jìn)化后的生命創(chuàng)造生命，再去進(jìn)化?！M(jìn)化套娃’？”

“基本上是這個意思，你舉的這個例子太合適了。他們是在計算機(jī)世界里創(chuàng)造計算機(jī)，然后再構(gòu)建新的計算機(jī)世界；我的想法是在生命進(jìn)化的世界里，創(chuàng)造新的生命進(jìn)化，而且是用生命本身的方式?！蔽杭呎f邊樂。

侯米抽開雙手，后腦勺直接撞在靠背上，抬頭看著天花板，說道：“我以為我懂了，但是我沒有。”

“哈哈哈，我想想怎么解釋比較合適。”魏吉再次咬起了手指，“你可以把生命和你最熟悉的計算機(jī)類比，它們都能夠儲存信息、讀取信息，然后執(zhí)行信息包含的一些指令；但區(qū)別是，計算機(jī)用的是人為創(chuàng)造的計算機(jī)語言，而生命使用的是遺傳信息?！?/p>

“嗯嗯，你繼續(xù)?！焙蠲鬃似饋?。

“如果把運行‘我的世界’這個游戲的計算機(jī)級別設(shè)定為‘0’，那這個游戲里面出現(xiàn)的計算機(jī)級別就是‘-1’。那如果把我們這些生命存在的世界級別設(shè)定為‘0’的話，那……”

魏吉話還沒說完，侯米便搶著說道：“《進(jìn)化輪》里的生命世界級別就是‘-1’?！?/p>

魏吉搖了搖頭，解釋道：“不不不，不對。這個游戲雖然是在模擬生物進(jìn)化，但是它的底層信息還是以計算機(jī)語言形式存在的，只有使用相同的信息處理法則，在能夠進(jìn)行’世界級別‘的加減。也就是說，如果人類通過合成之類的方式，創(chuàng)造出能夠自我復(fù)制的物質(zhì)，或者說初級的‘生命’，那這個‘生命’的世界級別就是‘-1’?！?/p>

“我想我大概懂了，那《進(jìn)化輪》里的世界級別可能頂多算個‘i’吧，虛數(shù)，哈哈哈。”侯米撓了撓頭，“只不過你說的這個，確實很復(fù)雜，而且工作量也很大，我得好好花時間琢磨一下，不一定能夠?qū)崿F(xiàn)?！?/p>

魏吉笑著說：“我也就是突然想到，是有點異想天開了，你也別勉強(qiáng)。”

“沒事沒事，很有意思，而且很重要。原本我以為這個游戲就這樣了，以后只是日常維護(hù)一下，但聽你這么說，可以玩的還挺多的，未來還可以開發(fā)各種低級別的世界?！焙蠲滓荒樥J(rèn)真的說著。

“其實這個構(gòu)想從另一個角度來看，挺瘋狂的?！蔽杭吹胶蠲装阉南敕ó?dāng)回事了，就多說了一些：“如果我們所處的世界級別是‘0’的話……”

侯米接過魏吉的話，搶著說：“是不是有可能存在更高級別的世界，也就是‘+1’的世界？”

0.5

“也不是沒有這個可能，這個世界上我們不知道的事情太多了，尤其和生命有關(guān)的事情?！蔽杭c點頭，接著說：“你想呀，地球上的生命歷經(jīng)好幾次誕生、進(jìn)化和毀滅，是不是就像你玩游戲一樣，失敗了就重來，第二次可能比第一次玩的好一點。”

“可能我們的世界也只是一個儲物柜而已，哈哈哈哈?！焙蠲渍f完就笑了起來。

“哈哈哈哈哈哈~”魏吉也應(yīng)聲大笑，“就和我們以前看過的《黑衣人》一樣。”

侯米又喝了一大口咖啡，被子幾乎快要見底了，然后說：“你是不是還想說，這個高級別世界的想法，還能解釋很多世界上的未解之謎?！?/p>

“對呀，比如生命是怎么來的？比如遺傳物質(zhì)為什么是 DNA？比如 DNA 到蛋白質(zhì)之間為啥要有 RNA？……”魏吉似乎一下子打開了話匣子，想要滔滔不絕的來個貫口一般。

“打住，打住?！焙蠲走B忙打斷他，“你這么說，可以說好幾天。”

“可能還不止，哈哈哈哈?！蔽杭獰o奈地把嘴邊的話都憋了回去，喝了口咖啡。

“就算像你說的，有更高級別的生命在操縱著我們的世界，那我們也沒法證明呀。就像我們能夠?qū)τ螒蚶锏慕巧l(fā)出指令，進(jìn)行修改，他們也不能主動和我們溝通。”侯米雙手抱拳，繼續(xù)說道：“你這就是鉆了邏輯上的漏洞，因為也沒辦法證偽來反對你這個說法。”

魏吉又咬起了手指，陷入了沉默。

侯米也沒說話，享受這難得的寧靜。

0.6

嘆了口氣，魏吉推了推鼻上的鏡框，開口說：“如果我說，可能找到了和他們溝通的方法呢？”

侯米的五官幾乎縮在一塊，不用開口就能看得出他的疑惑。

“你有沒有覺得，病毒和我們熟悉的動物、植物，甚至是細(xì)菌都很不一樣？它可以說是生命，但在我看來，它們更像是工具。如果操作對象是細(xì)胞生物，你可以用病毒做到很多事情。最基本的，可以用各種病毒去消滅一種生物；除此以外，還有很多更加高級的做法，例如讓病毒潛伏在細(xì)胞里，長時間監(jiān)視這種生物；又或者是讓病毒嵌合進(jìn)入基因組，或者修改、修飾基因組，進(jìn)而對這個生物發(fā)出指令，讓它做出相應(yīng)的變化，就像你們編寫計算機(jī)程序一樣。”魏吉這一段話說的很緊湊，似乎是刻意不給侯米插嘴的機(jī)會。“但不同的是，你們編寫的程序還沒有發(fā)現(xiàn)自己是一串串代碼的表現(xiàn)，但我們現(xiàn)在掌握了生命的編碼語言，就差打開那扇和更高級別世界交互的門了?！?/p>

帶著驚愕的口吻，侯米問道：“所，所以，你找到這扇門了？”

“可能是，也可能不是。但即便是，我也還打不開這扇門，頂多是敲一敲?！蔽杭穆曇舻统亮讼聛恚骸拔易罱盏搅艘粋€疑似問候的信息，只不過還不確定是不是來自這個更高級別的世界，又或者只是有人在惡作劇也說不定?！?/p>

“這個信息具體是什么？你是怎么收到的？不可能是短信或者郵件吧？”侯米越發(fā)感到不解。

“說起來有一點點復(fù)雜，我盡量簡化一點來講?！蔽杭氖种覆粩嗄﹃骂M，“不知道你有沒有聽過生物界的一句玩笑話——‘遇事不決，腸道菌群’，主要是說現(xiàn)在不少研究都認(rèn)為人身上的各種現(xiàn)象都和消化道里面的微生物有關(guān)系。甚至還有人覺得，腸道微生物的重要性堪比大腦，能在生理和心理層面同時對人造成影響?！?/p>

侯米覺得話題的跨度有點大，連忙追問：“所以呢？這和你接收到信息有啥關(guān)系？”

“我最近就正好在處理這方面的數(shù)據(jù)，分析一些腸道微生物宏基因組的序列。原本是想看看和不同疾病之間發(fā)生的相關(guān)性，但卻發(fā)現(xiàn)了一些詭異的事情。雖然微生物的多樣性有不小的差異，但不論是來自南半球的樣本，還是我們本國的樣本，都無一例外地出現(xiàn)了一個很罕見的結(jié)構(gòu)——原本雙鏈的 DNA 基因組，其中一條鏈多出了一小段。因為兩條 DNA 鏈的其他部分還是正常配對，所以這一小段就會凸出來。不僅如此，這凸出來的一小段首尾也能夠相互配對，就像疊起來了一樣，展現(xiàn)出來的二級結(jié)構(gòu)就類似一個長長的發(fā)卡。”魏吉繼續(xù)低聲說道。

可能是聽得太過專注，也可能是聽得有點懵，侯米眼睛盯著魏吉，但嘴唇一直吮吸著杯中所剩不多的咖啡，不時發(fā)出吸到冰塊時特有的聲響。

“事實上，類似的發(fā)卡結(jié)構(gòu)在生物體里面十分常見，但這個發(fā)卡也太長了，長到有點不真實，并且序列高度穩(wěn)定，所以我猜測這個多出來的發(fā)卡序列，可能是某種病毒在這些腸道微生物基因組里留下的痕跡?！蔽杭埠攘丝诳Х?，然后說道：“這個折疊的轉(zhuǎn)角處，會有一些沒法和其他序列配對的堿基，它們在轉(zhuǎn)角處會形成一個小環(huán)，最神奇也最詭異的事情就發(fā)生在這個小環(huán)上。其他同行手里的數(shù)據(jù)無一例外都顯示，這個小環(huán)的序列是‘TTTTTTTTT’，但我手里的每一份測序結(jié)果都不是這個，而是‘CAC?ATA?ATG?AGA?TGG?GAA?ATT’。”

侯米立即拋出一連串問題：“這個序列有什么特殊的含義嗎？那要怎么解讀呢？翻譯成氨基酸？”

“對，如果翻譯成氨基酸，并用單字母代碼表示的話，就是‘HI, MR. WEI’?！闭f完，魏吉倒吸了一口涼氣，“但這也有點不真實，同時也還有很多奇怪的地方，這個序列是怎么出現(xiàn)的？如果是用病毒作為工具，病毒又是怎么來的？是怎么進(jìn)入腸道菌群的？太多問題都沒辦法解釋了。”

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“現(xiàn)在又多了一個。”雙眼瞪得巨大的侯米，將手中只剩冰塊的杯子舉到魏吉面前。

里面居然有一個，發(fā)卡……