作者：布拉德利·邦德和麥克多加爾·寧賈? ?創(chuàng)作時(shí)間2003年5月

■序言■

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雜亂的胡子令人聯(lián)想到武士?？雌饋硐袷墙o右臂做了活體機(jī)械手術(shù)的流浪漢用腳后跟將別人吸過的煙頭踩滅之后，懶洋洋地坐在角落的吧臺(tái)上。但是，他的面前沒有板前師傅。美麗的杉樹木板柜臺(tái)前面，只有畫著風(fēng)水水墨畫的墻壁。只有三十個(gè)像是跟墻壁對(duì)視一樣、眼神死氣沉沉客人排成了一排。

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男子摸了摸散發(fā)著霉味的皮大衣胸前口袋，將剩下的三枚硬幣中的一枚滑入了墻壁的縫隙里。然后跟隨電子語音指示按下手邊的一個(gè)按鈕，墻上用毛筆寫著「雷」字的部分打開，一盤水汪汪的壽司出現(xiàn)了。

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男子就像是好不容易想起了吃東西的方法一樣啃食壽司。然而，這不足以滿足他的饑餓。男人嘆了一口氣。沒有工作就沒有錢修義肢。義肢沒修好就沒有工作。男子又投入一枚硬幣，按下了按鈕。新一盤壽司伴隨著機(jī)械聲出現(xiàn)了。如果再投一枚硬幣，明天就沒錢吃壽司了。

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您覺得可憐嗎？但是這里起碼有屋頂，有燈光，還有空氣凈化。已經(jīng)還算好的了。比起被洋溢著情趣的霓虹燈照亮的江戶前壽司店墻壁另一邊的黑暗的話。

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沒錯(cuò)，這個(gè)男人，并不是這次故事的主人公。他只是這個(gè)世界上隨處可見的敗犬之一。隔著水泥墻，男人右手方向數(shù)米外……。無可救藥的小巷暗處，才是我們接下來要面對(duì)的世界……

■暗巷里的忍者■

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在獨(dú)自站在雨中的黑衣男子周圍，有五個(gè)人像疊在一起似的倒在地上，一動(dòng)不動(dòng)。男子低著頭，似乎陷入了沉思。他的雙臂沾滿了鮮血。恐怕是倒下的五人所流的血。含有重金屬的雨水沖刷著渾濁的血液。

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真是奇怪。打架，偷竊和殺戮之類，只不過是這個(gè)骯臟的電子都市新·埼玉之黑暗中的日?；顒?dòng)。然而，這似乎正面推翻了古老格言「寡不敵眾」的景象，到底該如何解釋？那男子做了什么？值得注意的還有一點(diǎn)。這些亂斗者的外貌——無論是男人還是五具尸體，都用頭巾和蒙面遮住了臉，身穿可以融入黑暗中的裝束。簡直就像忍者一樣。不，除了忍者什么都不是。

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新·埼玉69號(hào)街，俗稱「人之道·街（ヒノトミ?ストリート）」。為了找出幾分鐘前發(fā)生的事情的起因，我們有必要將時(shí)間倒回兩小時(shí)七分鐘前來思考。地點(diǎn)在人之道·街以南22個(gè)街區(qū)開外。新·埼玉31號(hào)街。俗稱「家人塚（オハナ?バロウ）」。在豆腐工廠噴出的濃煙下，故事拉開了帷幕。

■復(fù)仇機(jī)器■

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風(fēng)衣男子走近時(shí)，潛伏在管道暗處的小個(gè)子慢吞吞地站了起來。風(fēng)衣男子將眼睛藏在鴨舌帽后，甚至分不清是年輕人還是老人。那個(gè)人把兩只手放在胸前。

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「DOMO」

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小個(gè)子也用同樣的動(dòng)作回應(yīng)。

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「DOMO」

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就算是幕末的武家革命數(shù)百年后的現(xiàn)在，這個(gè)遠(yuǎn)東的高·科技國家仍有一種被稱為「義」「禮」的價(jià)值觀連綿不斷地延續(xù)著。貶低自己，尊敬對(duì)方。在這個(gè)國家里和諧是比一切都重要的。即使在他們這樣的癮君子和毒販這樣的存在之間，也不會(huì)有絲毫改變。

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風(fēng)衣讓小個(gè)子握住幾張鈔票。鈔票上印了武田信玄。作為交換，小個(gè)子遞給他一個(gè)小藥包。

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「明·太子。很管用，可好了」

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風(fēng)衣男子當(dāng)場撕破藥包，將掉出的兩片淡粉色藥片使勁咬碎。小個(gè)子把手拍得啪啪作響。

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「哎呀，你真是人不可貌相啊。一口悶兩片，太不行了。太危險(xiǎn)了。你沒事吧？看到千手觀音了嗎？有效了嗎？」

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「……這就是他們的來錢的套路嗎？」

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男子嘟囔了一句。小個(gè)子皺起眉頭，抬頭看著男子。

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「錢？沒錢啊。除了你給的2萬日元呢。夠了。你走吧。如果還能走的話。還是你已經(jīng)嗨上天了？聽得見嗎？在說胡話嗎？」

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男子沒有回答，反而抓住小個(gè)子的頸根，把他抬到自己視線的高度。小個(gè)子發(fā)出尖叫聲，胡亂甩腳掙扎。

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「drug對(duì)我無效。忍者不需要drug」

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風(fēng)衣男子脫掉了鴨舌帽。下面出現(xiàn)的，居然是黑色的蒙面和頭巾！

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「忍者??？」

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小個(gè)子得眼睛瞪大地好像要跳出來一樣。

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「總、總、總會(huì)屋的人？找我有什么事？我吃苦耐勞，也沒違反規(guī)定，一直都很努力啊」

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蒙面男子繼續(xù)把小個(gè)子舉高。

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「努力，是吧。努力增加無辜的中毒者，在他們身上榨取錢財(cái)是吧。這就是總會(huì)屋的伎倆嗎？」

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「好痛苦！原諒我吧！你不是總會(huì)屋的人嗎？為什么，你要做什么？」

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「告訴我，否則就殺了你」

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男子低聲說道。

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「明太子是在哪里交易的」

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小個(gè)子十分不情愿。

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「肯，肯定不知道啊，你懂的吧，總會(huì)屋的特工總是像你這樣的蒙面人。是忍者啊。你明明是忍者怎么還要找？為什么？忍者之間內(nèi)訌？」

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男子毫不留情地把小個(gè)子摔在地上。小個(gè)子發(fā)出可憐的尖叫聲，蹲在地上。男子踩住那個(gè)小男人的背。

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「裝糊涂你就只有死。你以為我為了找到你這個(gè)人做了多少周密的調(diào)查？」

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「救命！發(fā)發(fā)慈悲吧！」

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「忍者沒有慈悲」

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咕，腳尖鉆入背部，小個(gè)子發(fā)出更大聲的悲鳴。但是，新·埼玉沉默的黑暗吞沒了這誰都無法聽見的聲音，再次回歸沉寂。

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「我~說~！啊啊啊啊啊！」

■忍者之火■

　

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在被遺棄的第三碼頭的黑暗中，零零散散地下起了酸雨。

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長期暴露在這毒性風(fēng)雨中的第三碼頭的混凝土，讓人不禁聯(lián)想到被老鼠啃過的蓮藕?！哪昵耙u擊日本，將國土隆起至海拔四百米，帶來第三次鎖國的斬草除根·地震所帶來異常氣象，今夜也淅淅瀝瀝地劃過其留下的爪痕。

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……而在黑暗中，今晚又有東西正在蠕動(dòng)……

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像激光束一樣的車頭燈群，還有像是暗示了某種隱喻，定期響起的5·7·5喇叭。

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一輛輛黑色車身、用紅色油漆印上武家·Clan家紋的出租車陸續(xù)開到倉庫前，從里面走來一大批穿著深色西裝的黑人。10人，不，是有15個(gè)人吧。

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三個(gè)純血的日本人，站在刻有陌生家紋的奔馳車前面，抱著胳膊等候著他們的到來。三人都是銳角大背頭，穿著配套灰色的西裝。他們還戴著讓人聯(lián)想到特工的墨鏡。正中間的一人向前走了一步，將雙拳在臉前相碰行禮。

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「DOMO」

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光頭墨鏡的黑人們也低下壯碩的頭部來回應(yīng)。

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「DOMO」

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近朱者赤……即使是老外，也絕不允許違反規(guī)則。這就是日本的精神傳統(tǒng)。

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正中間那位走上前的日本人滑出了硬鋁的手提箱。

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「從這次開始，請(qǐng)?jiān)试S我稍微提高一點(diǎn)報(bào)價(jià)，因?yàn)槿赵担?00克的話……」

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日本人豎起了三根手指。

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黑人一臉滑稽地歪著頭。然后用雙手做出了勸諫笑話的動(dòng)作。

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但是，總覺得有些不對(duì)勁。

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三個(gè)日本人立即看出了這一點(diǎn)。不是一個(gè)人，而是13名黑人一齊做出了同樣的舉動(dòng)。仔細(xì)一看，所有的黑人都是一樣的體格，一樣的長相。他們聽說過...那是養(yǎng)老師·散制藥秘密販賣的克隆人·黑道。

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片刻沉默。

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隨后，克隆人·黑道之間出現(xiàn)了一個(gè)頂著臟辮的日本人，他跟三人面對(duì)面，散發(fā)著威嚴(yán)。

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他們沉默地對(duì)峙了很長一段時(shí)間，臟辮男首先嗤鼻一笑。

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「信守諾言是日本人的美德吧？我們就遵守一下吧」

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對(duì)吧？他回首看向克隆人戰(zhàn)士。黑人們一齊無表情地笑了。

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「對(duì)不起，很抱歉，因?yàn)槿赵盗恕?/p>

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灰色西裝男子十分冷淡。

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「喂，我聽不清你說了什么啊」

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臟辮男話音剛落，右手向上的大拇指轉(zhuǎn)向了地面。黑人一齊舉起各自的湯普森機(jī)關(guān)槍，開火了。彈殼落在了風(fēng)雨交加的混凝土上，火花將夜晚的碼頭照了個(gè)通紅。

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像巨龍吐息一樣的煙霧。

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直到臟辮男滿意地重新舉起右手大拇指為止，集中炮火持續(xù)了17秒的時(shí)間。

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沙塵慢慢地變淡。

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尸體。血泊。斬草除根。一個(gè)，兩個(gè)…….

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但臟辮男卻不解地抬起了一邊眉毛。還有一個(gè)人。少了一個(gè)人。

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臟辮男慢慢地回頭看向部下的克隆人·黑道們……。

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嘭，某種東西彈起的聲音。

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與此同時(shí)，黑人中的三人保持著直立姿勢(shì)，簡直像是被熱海的巨大間歇泉噴發(fā)吹起來了一樣彈飛到50英尺的高空??？

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臟辮男和剩下的黑人呆呆地抬頭看著。并且比天上的黑人開始無情下落更快地放下了視線！有人！

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將黑人彈飛地，正是這個(gè)男人，這個(gè)穿灰色西裝的幸存者，一直保持著手臂向正上方伸直的姿勢(shì)沒有停止！嘴角吐出如煙霞般的氣息，迅速轉(zhuǎn)向下一輪攻擊。

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「殺，殺了他！」

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臟辮男大喊，10把機(jī)關(guān)槍一齊噴火?；疑凶屿`活地彎下身子，跑了起來……一下子就已經(jīng)看不見人了。黑人不顧一切地?fù)]舞著機(jī)槍。也正因?yàn)槿绱?，形成了友軍之間幾乎是在對(duì)射的局面。其中一名黑人遭到同伴的槍擊，被打成了馬蜂窩，跳著舞一樣就倒在地上。

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「混蛋！住手！」

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臟辮男無用地大喊。隨后，爆裂聲再次響起。又有三個(gè)黑人，這次被往斜上方擊飛。一人沖破倉庫屋頂，一人墜入遙遠(yuǎn)下方的大海，還有一人不知去向。

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那男人已經(jīng)沒有穿西裝了。不知什么時(shí)候，大背頭上出現(xiàn)了淡綠色的蒙面。然后灰色的西裝和蒙面一樣，變成了淺綠色的裝束。

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「居然是忍者」

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克隆人戰(zhàn)士們毫不猶豫地開槍射擊，但對(duì)他似乎毫無效果。要打比方的話……就是用手臂推門簾。子彈一發(fā)也沒打中。全部被他用極小的動(dòng)作側(cè)身避開了。然后，又一個(gè)克隆人·黑道變成了蛋白質(zhì)的團(tuán)塊。

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「不可能……」

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臟辮男似乎連自己的機(jī)關(guān)槍沒子彈了都不知道。南無阿彌陀佛……明明完全是從背后開槍的……難道那家伙腦袋后面長了眼睛嗎？

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然后那個(gè)忍者……目不轉(zhuǎn)睛地看著臟辮男。他是下一個(gè)目標(biāo)。噫，一聲丟人的悲鳴從臟辮男的嘴里漏了出來。

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忍者沒有說話，沒有喘氣，保持著令人毛骨悚然的沉默，像田徑運(yùn)動(dòng)員一樣揮舞著手臂向臟辮男沖去。

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「他媽的！他媽的！」

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臟辮男雙手拿起手槍，不停地射擊。但即便是雙槍，也沒能阻止忍者的行動(dòng)。忍者只是Z字型小步快跑，子彈全部被閃開了。要打比方的話……就是五十步百步。

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「保鏢（用心棒）」

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忍者到達(dá)臟辮男的身旁之后，猛地停下腳步低聲說。克隆人們站在原地。一秒鐘后，他們一齊從脖頸涌出鮮血，仰面倒下。臟辮男已經(jīng)什么都無法理解了。一切都超越了常規(guī)。

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「不要小看保鏢。您明白了嗎（ワカリマシタカ）」

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忍者的食指撲哧一聲扎進(jìn)了臟辮男的太陽穴。臟辮男顫抖著身子，發(fā)出丟人的聲音。

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「我，我，我明……」

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臟辮男剛想把話說完，他的表情就凝固住了。他看向了忍者的身后。忍者剛準(zhǔn)備應(yīng)對(duì)這種不自然反應(yīng)的時(shí)候，已經(jīng)晚了。

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啪。

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一道斷骨裂肉的聲音，從忍者的腹部出現(xiàn)。忍者看著自己的腹部。那里長出了一條沾滿鮮血的手臂。忍者眨了眨眼睛，想了想發(fā)生在自己身上的事。腳懸浮在空中亂動(dòng)?？人裕┭?。蒙面上布滿血跡。雖然難以相信，但他現(xiàn)在已被一記手刀貫穿了。那么到底是誰？布滿血絲的眼睛正在尋找位于背后的什么東西。

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在忍者的背后。一道新的人影低聲說道。

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「我沒有殺你，因?yàn)槲矣性捯獑柲恪?/p>

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從黑暗中，出現(xiàn)了一個(gè)新的忍者風(fēng)格的人。雖然它讓人想到了完全的漆黑，但并不是黑色。

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臟辮男束手無策，只能旁觀這突發(fā)事件……旁觀降臨在剛才正要?dú)⑺浪娜陶呱砩系臑?zāi)難。他的股間滲出了尿漬。

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站在忍者身后的存在。那人，果然也是個(gè)忍者。

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能殺死忍者靈魂的人……那人，就只會(huì)是忍者。

■忍者殺手■

襲擊穿淺綠色裝束的忍者的，是穿深藍(lán)色裝束的忍者。那是一身如同丑三Hour夜晚的黑暗一般的深暗色裝束。

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綠色忍者劇烈抽搐。他急著拔出穿透腹部的手刀，卻沒能如愿。

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「沒用的。我有事想問你」

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「你，你，你難道，也是忍者嗎？」

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再度咯血。

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「不可能，你到底，是誰……」

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暗夜一般的忍者回答道。

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「我是……忍者殺手」

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「居然是忍者殺手=桑？」

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綠色忍者在顫抖的聲音中嘟囔。即使是敵人，對(duì)敵對(duì)的忍者使用「?！沟姆Q呼是規(guī)矩。這是任何人都不能觸犯的法規(guī)。古事記里也有寫。

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暗夜忍者的蒙面跟綠色忍者的蒙面有所不同。上面有一個(gè)金屬護(hù)額。其中用煽動(dòng)恐怖的字體雕刻了「忍」「殺」二字。

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「忍者……「忍」者·「殺」手（殺死忍者之人）……」

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「沒錯(cuò)，但是，問話的人是我，盜賊（バンディット）=?！?/p>

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被稱為“盜賊”的綠色忍者顯然動(dòng)搖了。

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「為什么知道我的名字」

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「問話的人是我」

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忍者殺手毫不手軟。

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「快說。八月二日寅時(shí)（約凌晨3-5點(diǎn)）。竹町·葉羽奈·街（タケマチ?ハバナ?ストリート）。和你組隊(duì)，殺死健二·藤木戶和他親人的忍者的名字」

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「不知道」

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「不說就砍死你」

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「知道了。我說。……是黑暗忍者。他的名字，叫做黑暗忍者」

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「黑暗忍者……」

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忍者殺手皺起眉頭。

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「以前殺掉的男人也吐出了他的名字。黑暗忍者是什么人？」

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「你知道了又能怎么辦？與總會(huì)屋為敵的人，就只有一死」

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「你想渡三途·River嗎」

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「知道了。我說?！倥齽e嬪的刺客（Assassin），富士雄·片倉的別名，就是黑暗·忍者。是總會(huì)屋的第2號(hào)人物」

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「原來如此。那么最后再問你一個(gè)問題。為什么殺了藤木戶他們。說出理由?！?/p>

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「只有這些不能說。我是忍者。我發(fā)誓忠義……」

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「那就只能去死了」

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「知道了。我說。……因?yàn)樗吹搅?。健二·藤木戶那天看到了。所以我殺了他……?/p>

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「看到了什么？」

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「……那一天，健二·藤木戶，看到了“貍貓（タヌキ）”，」

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盜賊再也說不出話了。從盜賊的頭邊傳來砰的一聲，血淚從他的眼睛里流出來。不一會(huì)兒，灰色的煙霧從他的耳朵和鼻子邊穿透蒙面升起。綠色的忍者突然失去了力量，像是靠在忍者殺手身上一樣倒下了。

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忍者殺手拔出手刀，任由盜賊躺在在冰冷的混凝土地面上。隨后，他俯視著那具一動(dòng)不動(dòng)尸體。終于，與總會(huì)屋組織的對(duì)決成為了不可避免的事情。

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臟辮男腰發(fā)軟，坐在地上，顫抖地凝視著忍者殺手。

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「救，救，救我，救命啊……」

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忍者殺手靜靜地把寄宿著火焰的視線轉(zhuǎn)向他，慢慢地邁出腳步，然后說道。

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「我有話要問你」