“阿蘇焉之火”號(hào)從比約坦的主網(wǎng)道入口伴隨著一道綻放的彩虹之光飛入星港。它的駕駛員在方舟世界旁聚集的眾多艦船之間靈巧地航行著，敏捷的操作讓人忽視了它的大小。當(dāng)伊瑞爾剩余的戰(zhàn)斗艦隊(duì)也紛紛離開(kāi)網(wǎng)道，快速地飛入方舟世界時(shí)，更多的光線將比約坦的碼頭照得如正午般明亮。

由于對(duì)接塔上沒(méi)有足夠的空間容納所有前來(lái)的靈族戰(zhàn)艦，它們只能擁擠地停泊在高處的虛空航道中。這些飛船主要是比約坦的，也有很多游俠飛船，海盜戰(zhàn)艦，偶爾還有涂裝著其它方舟世界顏色的戰(zhàn)艦出現(xiàn)。然而，最令伊瑞爾吃驚的是，科摩羅那些帶著刀刃的艦船也在其它船只周圍密集地穿行。

“這里發(fā)生了什么？” 他在指揮艙里喊道?！盀槭裁刺摽罩袧M是墮落者的刃船？” 他緊緊抓住寶座，試圖阻止手臂的顫抖。長(zhǎng)矛的惡意地刺痛了他的內(nèi)心，他的手指在手套里變得僵硬，牙齒緊咬，以至于下巴酸痛。

“沒(méi)有回答，我的王子，” 他的主通訊官回答道。“黑暗靈族和比約坦人都發(fā)出了和平的信號(hào)?！?/p>

“一個(gè)聯(lián)盟嗎？” 耶利納說(shuō)，“這是他們第二次來(lái)支援我們了。”

“我不信?！?伊瑞爾陰惻惻地回答，“科摩羅人在三禍時(shí)來(lái)援助了我們，現(xiàn)在又來(lái)了……” 他的聲音越來(lái)越小，因?yàn)橐恢淮魇痔椎氖治孀×怂淖?。他用牙齒咬了一會(huì)兒手套的軟皮，然后突然一下把它從那只手上搶了下來(lái)。

“比約坦想與我們通話，” 主通訊官匯報(bào)道。伊瑞爾想了想，然后同意了。一個(gè)觀測(cè)球出現(xiàn)在艦橋的前部上空。

“伊瑞爾王子，歡迎你的到來(lái)。我是比約坦的阿洛伊克·太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)，也是這次行動(dòng)的指揮官。我們以手足般的情誼邀請(qǐng)你加入我們的戰(zhàn)爭(zhēng)委員會(huì)。”

指揮官。是這樣嗎？伊瑞爾在心里思考著。太陽(yáng)之矛的傲慢讓他怒火中燒?！拔沂呛＼娚蠈⒁寥馉柾踝樱瑸鯛査_納什家族的最后一位后裔，伊揚(yáng)登的司戰(zhàn)與高領(lǐng)主，也是虛空掠襲者的領(lǐng)袖。我感謝你的歡迎，并向你回以同樣的敬意。告訴我，比約坦的太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)。黑暗靈族在這里干什么？”

“他們前來(lái)幫助我們，伊瑞爾王子?！?太陽(yáng)之矛面無(wú)笑容。伊瑞爾感覺(jué)到一種幾乎和他自己一樣的傲慢氣息。他的嘴角掠過(guò)一絲微笑，司戰(zhàn)注意到了。他皺起眉頭作為回應(yīng)。

伊瑞爾站了起來(lái)，朝顯示器走去?！熬驮诓痪们?，黑暗靈族還幫過(guò)我們對(duì)抗粗暴的歐克蠻人。他們這樣做是為了有機(jī)會(huì)嘲笑我們的痛苦。這次他們的開(kāi)價(jià)是多少？司戰(zhàn)，你要當(dāng)心，我對(duì)這種情況很警惕?！?/p>

“你在教育一名行家。我去過(guò)科摩羅，還和維克特共進(jìn)晚餐了。我知道他們是多么不可信任，海盜王子?！?/p>

伊瑞爾笑了?！澳敲茨惚任叶枚嗔恕Ｕ?qǐng)?jiān)徫业臒o(wú)禮，遠(yuǎn)道而來(lái)之人。”

“跟著我們的引導(dǎo)脈沖進(jìn)入你的泊位吧，伊瑞爾王子。我們很快就會(huì)見(jiàn)面的。” 顯示器暗了下去。

伊瑞爾撥弄他的頂髻，摘下手套，用它在手掌上拍了一下。他臉上流露出多種復(fù)雜的情緒?！拔矣赂业膽?zhàn)士們，你們要警惕。這里可是暗流涌動(dòng)呢?！?/p>

“收到對(duì)接信號(hào)，” 他的主通訊官報(bào)告道。

“讓‘阿蘇焉之火’回應(yīng)吧，” 他說(shuō)。他感覺(jué)自己又找回了一些原來(lái)的激情，身心也因即將發(fā)生的陰謀而充滿活力。“讓我們闖入這片亂流吧。” 他向他的座位走去，然后轉(zhuǎn)身指著觀測(cè)球?！暗遣灰痪砣肫渲?。”

“是，我的王子?！?艦橋上的船員們異口同聲地說(shuō)。

伊瑞爾目不轉(zhuǎn)睛地盯著懸掛在他指揮艙旁的暮光之矛。他又變得虛弱起來(lái)，渾身發(fā)抖，走過(guò)去靠近它站著，然后又靠在椅子上，試圖離它更近一些。

他的船員都假裝沒(méi)注意到。

?

阿蘇焉之火號(hào)穿過(guò)漣漪般的能量場(chǎng)，滑入船塢。它滿是武器的兩側(cè)船身在一個(gè)四層高的碼頭上停泊下來(lái)。每一層都有走道伸向船側(cè)的艙門，但只有主入口打開(kāi)了。它高大而雄偉，門框上刻印著伊揚(yáng)登的世界符文。伊瑞爾獨(dú)自一人走了出來(lái)，手里拿著暮光之矛。迎接他的先知們退后了一步，武器墮落的能量讓他們的思維感到不安?？吹剿麄兊牡钟|，伊瑞爾對(duì)著武器低語(yǔ)了幾句，這種感覺(jué)就消失了。

他們中的一人走上前來(lái)。“尊敬的伊瑞爾王子，我是先知卡利安。” 他用一整套正式的問(wèn)候流程說(shuō)道?！拔抑?jǐn)代表先知議會(huì)歡迎你及伊揚(yáng)登全體成員。

“謝謝你的歡迎，但我不會(huì)待太久，” 伊瑞爾說(shuō)?！芭炾?duì)需要補(bǔ)給，我會(huì)和泰克談?wù)?。?/p>

“當(dāng)然可以，正如太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)所要求的，我們的司戰(zhàn)也希望與你會(huì)晤。戰(zhàn)爭(zhēng)委員會(huì)現(xiàn)在正在開(kāi)會(huì)，銀眼先知和他們?cè)谝黄??！?/p>

“那么我必須馬上加入他們。

卡利安點(diǎn)頭表示同意。

“這些黑暗靈族是什么情況？” 伊瑞爾問(wèn)道。雖然太陽(yáng)之矛已經(jīng)告訴過(guò)他黑暗靈族與比約坦達(dá)成了聯(lián)盟，但伊瑞爾還是很好奇先知們是怎么想的。看到這么多販奴船如此靠近方舟世界，伊瑞爾的心里很是不舒服。

“他們是盟友，由太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)召喚而來(lái)?！?卡利安的措辭顯然經(jīng)過(guò)了深思熟慮，這就已經(jīng)向伊瑞爾表明了先知們對(duì)這件事情的態(tài)度。

“伊揚(yáng)登和比約坦加在一起還不夠應(yīng)付嗎？” 他假裝驚訝地說(shuō)。

“王子，危急時(shí)刻需要采取危急措施。太陽(yáng)之矛司戰(zhàn)最初對(duì)杜瑞爾的突襲是……不成功的?！笨ɡ不卮?。他拒絕說(shuō)出“失敗”這個(gè)詞，以表示他的遺憾和輕微的尷尬。

伊瑞爾的眉毛在“憤怒之眼”上方揚(yáng)起，那是一個(gè)覆蓋在他殘破的左眼上的強(qiáng)大遺物?！澳銈冞M(jìn)行了突襲？我們什么消息都沒(méi)聽(tīng)到?！?事實(shí)上，他一來(lái)到比約坦，只是通過(guò)觀察這里的氣氛就已經(jīng)猜到了這件事，但他覺(jué)得沒(méi)有理由要向?qū)Ψ奖┞蹲约鹤吭降亩床炝Α?/p>

“比約坦已經(jīng)很靠近巨龍思想的波峰了。我們給伊揚(yáng)登發(fā)去的信息都消失在了亞空間的陰影中。我們孤立無(wú)援?！?/p>

“至少你們現(xiàn)在不再是孤立無(wú)援了?！?伊瑞爾說(shuō)?？ɡ蚕蛩狭艘还?。

?

比約坦人領(lǐng)著伊瑞爾來(lái)到了司戰(zhàn)的會(huì)議室。耶利爾累得骨頭都要散架了，那把矛就像一張帶倒鉤還加重了的漁網(wǎng)，牢牢拖住了他的靈魂。因此，在他們乘坐運(yùn)輸盤從碼頭前去血刃之塔的路上，伊瑞爾很難集中注意力與卡利安交談。他能隱約感覺(jué)到卡利安因?yàn)樗麜r(shí)常沒(méi)有回應(yīng)而感到不悅。比約坦在他們腳下模糊地掠過(guò)。伊瑞爾沉浸在長(zhǎng)矛的氣息中。他的腦海里充滿了武器帶來(lái)的，令人愜意的憤怒。他的意識(shí)飄向那片白骨之灘，在那里，紅色的海浪無(wú)情地拍打著岸邊。

在前往比約坦的母艦上，在令人筋疲力盡的網(wǎng)道遠(yuǎn)航中，他多次感到一種滾燙的能量在他的腦海里激蕩，讓他有時(shí)像喝醉了一樣滔滔不絕。船員們已經(jīng)習(xí)慣了他的情緒變化，對(duì)他從激烈的喋喋不休突然進(jìn)入安靜沉思的怪異表現(xiàn)無(wú)動(dòng)于衷，但對(duì)伊瑞爾而言，這樣的投入和忙碌也給了他冷靜下來(lái)的時(shí)間，盡管他一方面享受著這種激情，一方面卻覺(jué)得有點(diǎn)惡心。來(lái)到比約坦后，他終于可以休息一下了——或者更確切地說(shuō)，他可以自我麻痹，告訴自己天平失衡的下一階段尚未開(kāi)始——他累了，幾乎什么都不想做，也不想說(shuō)話。比約坦給他的印象是一個(gè)非常統(tǒng)一的世界，這里的人民井然有序，雖然建筑群與任何一個(gè)方舟世界無(wú)異，但卻有著令人窒息的一致性。他看到了大量攜帶武器的靈族戰(zhàn)士，許多訓(xùn)練場(chǎng)和軍火庫(kù)，但供人進(jìn)行沉思和藝術(shù)創(chuàng)作的地方卻比他在其它靈族分支的世界飛船上看到的要少得多。

在司戰(zhàn)會(huì)議室里，他的思維又一次敏銳起來(lái)。那里的戰(zhàn)爭(zhēng)狂熱情緒最為強(qiáng)烈。先知議會(huì)作出決策，司戰(zhàn)與他們的戰(zhàn)士們負(fù)責(zé)流血。這里集中壓抑了如此之多的怒火，使得長(zhǎng)矛的邪惡靈魂再次對(duì)肉身的感官世界產(chǎn)生了興趣。伊瑞爾的意志隨它流動(dòng)著，他周圍的場(chǎng)景又重新清晰了起來(lái)。每所支派圣廟都派出了代表，人們聚集在看臺(tái)上，全副武裝的戰(zhàn)士們身披由光編織而成的符文，陰影在空中緩慢旋轉(zhuǎn)。伊瑞爾注意到他們的人數(shù)似乎比想象中要少很多，戰(zhàn)士的隊(duì)伍也很薄弱。太陽(yáng)之矛的失敗代價(jià)慘重。

比約坦的司戰(zhàn)會(huì)議廳比伊揚(yáng)登的更大。伊揚(yáng)登的會(huì)議廳燈光昏暗，布置莊重，這是為了承認(rèn)戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷現(xiàn)實(shí)，以及它對(duì)靈族人心靈造成的傷害，而比約坦的會(huì)議廳則布置得如同慶典。墻壁上沒(méi)有雕花，也沒(méi)有孔洞，取而代之的是富麗堂皇的淺浮雕，涂著代表勝利的鮮艷彩色。在房間四周的壁龕里，明亮的燈光下陳列著各種從野蠻種族處取得的戰(zhàn)利品。房間上方的穹頂是由十億塊彩色水晶面板組成的，鑲嵌在像頭發(fā)一樣精致的靈骨窗格中。他們僅憑高超的藝術(shù)技巧，就用細(xì)小的水晶分形塑造出了凱恩怒吼的形象，那張臉怒視著臺(tái)下的所有人。當(dāng)伊瑞爾從祂的臉下走過(guò)時(shí)，環(huán)繞在祂眼睛和嘴巴周圍的火焰似乎在閃爍，燃燒的目光跟隨他穿過(guò)房間。這是一個(gè)陶醉于戰(zhàn)爭(zhēng)的方舟世界。

伊瑞爾覺(jué)得他逐漸開(kāi)始喜歡上這里了：如果他更喜歡綠色和白色的話?？上н@兩種顏色的組合并不能讓他滿意。

先知和司戰(zhàn)們聚集在房間中央的一個(gè)金質(zhì)低地里，投射出來(lái)的觀測(cè)球雜亂地散布在空中，顯示著各種戰(zhàn)術(shù)計(jì)劃。伊瑞爾很高興能看到泰克和高聳的凱爾蒙都在與比約坦人進(jìn)行深入的討論。如果他們被直接納入戰(zhàn)爭(zhēng)委員會(huì)，兩個(gè)方舟世界的聯(lián)盟就會(huì)比他所希望的更緊密，這樣他在航行中因比約坦缺乏答復(fù)而感到的一些擔(dān)憂也就消失了。

太陽(yáng)之矛站在會(huì)議中心一個(gè)漂浮的講壇上。講臺(tái)在他發(fā)言時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)，讓他能朝向他正在與之說(shuō)話的人。他披風(fēng)上的家徽表明他有著非常顯赫的先祖。他是靈族人中一名典型的鷹派，舉止嚴(yán)肅。作為第一印象，他甚至比伊瑞爾本人更加不茍言笑——伊瑞爾不禁暗自苦笑。幾載之前，王子被人告知這位司戰(zhàn)對(duì)他作為虛空掠奪者時(shí)的一些行為很是憤恨，因?yàn)樗谶€未洗脫自己的野性時(shí)攻擊過(guò)靈族同胞的商船。他決心要提高警惕了。

聚集在一起的靈族人們以平靜、正式的語(yǔ)氣辯論各種進(jìn)攻和防御的細(xì)節(jié)，執(zhí)政官們圍著中心提問(wèn)或?qū)ふ宜麄冐?fù)責(zé)的角色?，F(xiàn)在線索已經(jīng)很明晰了，只需要推理出保證勝利或推遲失敗的關(guān)鍵因果。他們提出了一層又一層的解析，在命運(yùn)之線上進(jìn)行檢查，并將其設(shè)置為有序的模式，以清晰的條理將每一種可能性的因果順序分門別類。他們的方法給伊瑞爾留下了深刻的印象，直到他意識(shí)到他們的平靜并非來(lái)自確定，而是在面對(duì)缺乏確定性的戰(zhàn)斗路徑時(shí)被迫保持的鎮(zhèn)靜。

伊瑞爾利用長(zhǎng)矛的黑暗能量挖掘著自己的潛能。作為代價(jià)，他感到自己靈魂的邊緣又一點(diǎn)點(diǎn)被消磨掉了。有時(shí)，他覺(jué)得自己身上已經(jīng)沒(méi)有多少東西可以被吞噬了，但人們需要他，所以他只能放任自己從長(zhǎng)矛的危險(xiǎn)賜福中汲取力量。絕對(duì)不能在像太陽(yáng)之矛這樣的靈族人面前顯得軟弱。

卡利安大步走進(jìn)辯論的人群，用他的思想和聲音宣布：“歡迎伊揚(yáng)登的伊瑞爾王子?！?/p>

伊瑞爾走上前去，手里輕輕地握著暮光之矛。

“同胞們好。我已得知你們?yōu)榱宋覀冋麄€(gè)種族所做出的努力，我謹(jǐn)代表伊揚(yáng)登向你們表示感謝。”

太陽(yáng)之矛的講臺(tái)離王子更近了。司戰(zhàn)傲慢地俯視著，久久地凝視那件被詛咒的烏爾薩納什武器。其他的靈族人們也不由自主地?cái)[出了不安的姿勢(shì)。矛在伊瑞爾的手里砰砰作響，太陽(yáng)之矛露出了贊賞的表情。通過(guò)武器，伊瑞爾能聽(tīng)到司戰(zhàn)的想法，能感受到他的貪婪。他在想：“有了這樣的武器……就是有可能的了”。他看到了勝利的幻象，感覺(jué)到司戰(zhàn)在權(quán)衡詛咒與榮耀之間的風(fēng)險(xiǎn)，也感受到他對(duì)伊瑞爾運(yùn)用自己才能所做之事的強(qiáng)烈不滿。伊瑞爾不得不使出他僅存的全部意志，不讓自己像個(gè)害怕玩具被搶走的小孩一樣把長(zhǎng)矛緊緊抱進(jìn)懷里。

這漫長(zhǎng)的一瞬間終于過(guò)去了，太陽(yáng)之矛和伊瑞爾對(duì)視了一下。

“很好，” 太陽(yáng)之矛說(shuō)。他的問(wèn)候里沒(méi)有一點(diǎn)熱情，形式也不太禮貌?！拔液芨吲d看到這樣一位領(lǐng)袖又回到了他的人民中間，而不是進(jìn)行著瑣碎的紛爭(zhēng)。像烏爾薩納什的最后一位繼承人這樣的偉人不應(yīng)該在太空中徘徊，而是應(yīng)該領(lǐng)導(dǎo)他的人民?！?/p>

伊瑞爾沒(méi)有理會(huì)他的嘲笑，笑著鞠了一躬?！拔以谒麄冃枰业臅r(shí)候回來(lái)了，現(xiàn)在我只是在做我該做的事。過(guò)去的事都過(guò)去了?，F(xiàn)在的我只想要保護(hù)伊揚(yáng)登，為了我們種族的復(fù)興而戰(zhàn)。”

“是這樣嗎？” 太陽(yáng)之矛的語(yǔ)氣很模糊。他把戴著軍銜章戒指的雙手放在平臺(tái)周圍有凹槽的欄桿上。講臺(tái)降了下來(lái)，接近地面，但他本身就比伊瑞爾高不少，而且這個(gè)講臺(tái)保證了他仍然高高在上地俯視著伊瑞爾。

“我來(lái)得很快?！?伊瑞爾說(shuō)，“從這里開(kāi)始，我將進(jìn)入現(xiàn)實(shí)宇宙，啟航前往杜瑞爾。遙遠(yuǎn)饑餓的艦隊(duì)需要被殲滅，這是我的專長(zhǎng)。我在這里只會(huì)待一小會(huì)兒。我也帶著我們方舟世界的泰坦部隊(duì)，因?yàn)樗麄兲罅?，無(wú)法快速通過(guò)前往杜瑞爾的網(wǎng)道。一旦他們登陸，我就和蟲巢艦隊(duì)交戰(zhàn)?！?/p>

太陽(yáng)之矛凝視了他一會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭。“想必如此。我們?cè)诙湃馉柾Ａ舻臅r(shí)間比我預(yù)期的要長(zhǎng)。如果我們不摧毀蟲群的太空艦隊(duì)，那么無(wú)論我們?cè)诘孛嫔蠚⑺蓝嗌傧x子都無(wú)濟(jì)于事?！?太陽(yáng)之矛轉(zhuǎn)過(guò)身去，開(kāi)始和他麾下一名執(zhí)政官交談。伊瑞爾感到全身的力量都消失了，他不得不抓住矛桿來(lái)?yè)巫∩眢w。

“你還好吧？” 卡利安關(guān)切地問(wèn)道。“長(zhǎng)矛是個(gè)沉重的負(fù)擔(dān)。你能強(qiáng)烈地感覺(jué)到太陽(yáng)之矛不贊成的情感?！?先知仔細(xì)端詳著長(zhǎng)矛?！八麄冋f(shuō)它能增強(qiáng)我們種族的精神感知天賦?！?/p>

伊瑞爾拄著他的詛咒武器作為拐杖。他用披甲的指尖捏了捏鼻梁。“它確實(shí)是這樣，而且效果很強(qiáng)。我能清楚地感受到那些把注意力集中在我身上之人的情緒，我經(jīng)常能聽(tīng)到他們的想法?！?/p>

“啊，就像古代的靈族人一樣，在大隕落前，他們的靈能力量必須被壓制才能正常生活。對(duì)于那些沒(méi)有經(jīng)過(guò)調(diào)諧或訓(xùn)練的人來(lái)說(shuō)，這同樣是一個(gè)沉重的天賦。把如此強(qiáng)大的靈能力量強(qiáng)加在你身上并不是一件容易的事，只有先知和雙胞胎才能安全承受，或者只能由機(jī)器來(lái)調(diào)解。你一定時(shí)刻處于‘渴望的祂’之凝視下，怪不得你看起來(lái)這么憔悴。我同情你?！?卡利安真誠(chéng)地說(shuō)道。

長(zhǎng)矛在伊瑞爾手中顫動(dòng)。他點(diǎn)了點(diǎn)頭，努力咬緊牙關(guān)。他只想沖著卡利安的臉尖叫，拒絕他的憐憫。他不由自主地想到長(zhǎng)矛刺穿先知身體的畫面。他搖搖晃晃，站立不穩(wěn)，只想快點(diǎn)逃離這個(gè)房間，逃離它共鳴的殺戮欲望，它被熱烈的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)議和比約坦人的好戰(zhàn)本性所滲透到這個(gè)房間的結(jié)構(gòu)中。長(zhǎng)矛在扭動(dòng)，它渴望自由。伊瑞爾緊緊握住它。他想到了白骨的海灘和血紅的汪洋，灼熱的太陽(yáng)無(wú)情地照在他的臉上。那片海灘是個(gè)冷酷無(wú)情的地方，但在那里，長(zhǎng)矛的惡毒意念永遠(yuǎn)被他甩在身后，而不是刺在他心里，他只有在那片血淋淋的海岸上才能找回幾分內(nèi)心的平衡。

伊瑞爾掙扎著感謝了卡利安的善心，并試圖用他的身體姿勢(shì)和顫抖的四肢來(lái)表達(dá)他的真誠(chéng)。他為之前的分心感到深深的歉意?！爸辽傥覕[脫了‘黑暗王子’——長(zhǎng)矛對(duì)祂的怪物來(lái)說(shuō)是致命的，祂的小把戲?qū)ξ覜](méi)有影響?？ɡ?，能不能給我弄點(diǎn)喝的？”

卡利安理解地點(diǎn)點(diǎn)頭。“當(dāng)然。” 卡利安還叫人搬來(lái)了一把椅子，用反重力墊把椅子抬起來(lái)，好讓伊瑞爾能和同伴們保持在一致的高度，但伊瑞爾謝絕了，并反復(fù)表示了感謝。

太陽(yáng)之矛和他的將軍們談話時(shí)，泰克和凱爾蒙朝王子走來(lái)。

“很高興見(jiàn)到你，王子，你還好嗎？” 泰克問(wèn)候著。當(dāng)他看見(jiàn)王子的狀態(tài)時(shí)，他充滿關(guān)切的微笑變成了擔(dān)憂的表情?！澳愫孟癫×?？”

“我沒(méi)事的。我只是太累了，在險(xiǎn)惡的環(huán)境下航行了太久?！?/p>

泰克顯然不相信這套說(shuō)辭。

伊瑞爾勉強(qiáng)笑了笑，感覺(jué)自己的表情很僵硬?！盀槭裁磻?zhàn)爭(zhēng)委員會(huì)的會(huì)議還沒(méi)有正式開(kāi)始？”

“黑暗靈族?！?凱爾蒙回答。“他們?cè)谀阒安痪镁偷搅?，但除了確認(rèn)他們將提供援助之外，沒(méi)有和我們說(shuō)過(guò)任何話。這都是由笑神的追隨者安排的?！?/p>

“比約坦為什么會(huì)和科摩羅人結(jié)盟？”

泰克微微聳了聳肩?！叭瞬辉撎^(guò)仔細(xì)地檢查別人送的禮物。我只知道如果沒(méi)有他們，我們就會(huì)失敗?！?/p>

就在那一刻，好像這些科摩羅人一直在偷聽(tīng)一樣，黑暗靈族選擇了與方舟世界接觸。

一張巨大的臉出現(xiàn)在司戰(zhàn)會(huì)議室的地板上，通訊信號(hào)覆蓋了比約坦人的技術(shù)，把觀測(cè)球膨脹到可笑的大小。球體上顯示出一名有著異?？膳峦獗淼撵`族人。他形體優(yōu)雅，骨骼結(jié)構(gòu)完美無(wú)瑕——很可能是人工塑造出來(lái)的，因?yàn)榭颇α_的黑暗靈族既虛榮又擅長(zhǎng)操縱肉體。但是他的皮膚緊繃，如同一具干枯的尸體，顏色灰白，暗示著他的身體和心靈都異常病態(tài)。他的眼睛很大，眼白很亮，瞳孔和虹膜都是煤黑色的。一對(duì)漂亮又誘人的眼睛，但是長(zhǎng)在那張殘破的臉上，更是諷刺性地突出了它的枯槁。這還不是他最糟糕的部分。目前為止，最令人不舒服的是他的笑容：出于某種說(shuō)不清的情緒，他咧嘴大笑，露出了過(guò)長(zhǎng)的牙齒。這莫名其妙的幽默里沒(méi)有任何善意。輕蔑、漠視、冷酷無(wú)情、殘忍和一種邪惡的快感在那一動(dòng)不動(dòng)的表情中結(jié)合在一起。他沒(méi)有發(fā)出任何笑聲，不過(guò)就算他發(fā)出了聲音也不會(huì)是健康的笑聲。

“方舟世界的同胞們大家好，” 他開(kāi)口了，聲音洪亮得多余，使得方舟靈族們畏縮不前?！拔蚁嘈拍銈兌歼^(guò)得很好……啊！” 他好像說(shuō)錯(cuò)了什么話一樣做出一幅恍然大悟的表情?！芭?，請(qǐng)?jiān)试S我道歉。你們過(guò)得不好，一點(diǎn)也不好。我還以為道途的乏味對(duì)你們來(lái)說(shuō)已經(jīng)夠痛苦的了，現(xiàn)在你們又發(fā)現(xiàn)自己和從黑海灣那邊來(lái)的貪婪怪物糾纏在一起了。這真是太可怕了?！?他的笑容雖然沒(méi)有改變，但卻讓人感覺(jué)越來(lái)越虛假和冷酷?！爱?dāng)然，這就是我們?yōu)槭裁丛谶@，這也是為什么你們打碎了我們共同歷史上的一個(gè)小玩意兒，召喚那些歡笑之人來(lái)代表你們。我想說(shuō)的是，請(qǐng)小心對(duì)待我們僅有的這一點(diǎn)點(diǎn)共同遺產(chǎn)。”

他把臉靠得更近了。“但這是一個(gè)明智的選擇。如果你們自己來(lái)科摩羅尋求幫助，你只會(huì)乞求我們快點(diǎn)結(jié)束你們的生命，而不會(huì)得到半點(diǎn)支援?！?他檢查著自己修長(zhǎng)的指甲。“啊，好吧，我們?cè)趺纯赡茉谕枰獛椭臅r(shí)候拒絕他們呢？霸主維克特，永恒之城的統(tǒng)治者和所有靈族遺產(chǎn)的合法繼承人，向古板的比約坦和哭泣的伊揚(yáng)登問(wèn)好。黑心陰謀團(tuán)五分之一的艦隊(duì)和整整一半的巫靈斗教在此與你們并肩作戰(zhàn)，包括莉莉絲·赫斯佩拉克斯夫人本尊?！?為了達(dá)到某種戲劇效果，他故意停頓了一下。他的肢體動(dòng)作對(duì)方舟世界的靈族人而言非常生硬且無(wú)禮，甚至比他的用詞和語(yǔ)氣更糟糕。會(huì)議室里沒(méi)有人動(dòng)，也沒(méi)有人開(kāi)口。

“你們別太感謝我！” 他毫不掩飾自己的得意。

“我們?cè)谂c誰(shuí)說(shuō)話？報(bào)上名來(lái)！” 太陽(yáng)之矛說(shuō)。

這名黑暗靈族看起來(lái)很是驚訝。“你居然不認(rèn)識(shí)我？真的嗎？你的眼界也太狹隘了。強(qiáng)大的比約坦已經(jīng)變成了比純凈世界上堆砌的泥坑還要糟的地方！”

“我認(rèn)識(shí)你?！?太陽(yáng)之矛說(shuō)?！暗鲇诙Y節(jié)，你還是要報(bào)明自己的身份。”

“哦，好吧。我是薩納克領(lǐng)主，黑心陰謀團(tuán)的五大執(zhí)政官之一。如果你們?cè)敢獾脑?，叫我‘顯赫之尊’也可以?！?他滿懷期待地環(huán)顧四周。“有人嗎？現(xiàn)在都認(rèn)識(shí)我了嗎？天吶。我以后會(huì)慢慢接受你們的感激和驚嘆的?，F(xiàn)在，作為回應(yīng)，讓我看看都是誰(shuí)在和‘黑心’打交道。那是誰(shuí)？泰克！是泰克·銀眼嗎？哀傷的先知！還有你那已死的朋友。你能隔著命運(yùn)之紗與我們保持聯(lián)系真是太好了。太陽(yáng)之矛嗎？正是因?yàn)槟?，嘲弄之王的劇團(tuán)才來(lái)把我們也拖進(jìn)這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的大轉(zhuǎn)輪里。沒(méi)必要這么愁眉苦臉嘛，而且……等等！等等！” 他的手迅速舉起，手掌向外平攤，凝視著面前的投影設(shè)備，他的眼睛睜大到幾乎是可怕的程度，那張干癟的臉也扭曲了?！翱纯催@是誰(shuí)！伊瑞爾王子本人。” 這黑暗靈族極不真誠(chéng)地鞠了一躬。“我的天哪，有人說(shuō)你不再是海盜了。真遺憾，你當(dāng)海盜時(shí)那么有趣，那么……認(rèn)真?！?薩納克竊笑著，把一塊紋著很復(fù)雜刺繡的手帕放在唇上擦了擦，然后揮揮手讓人把它拿走了。“你的目鏡真漂亮。它和你的矛很相配。”

“憤怒之眼?！?伊瑞爾嚴(yán)肅地說(shuō)。“我從烏爾薩納什的圣廟里取來(lái)的，它是他的后裔卡拉塔因·星游者的遺物。作為烏爾薩納什血脈的最后一位王子，我有權(quán)攜帶憤怒之眼和暮光長(zhǎng)矛?！?/p>

“真對(duì)不起，我的禮貌哪兒去了？” 薩納克說(shuō)，“我們畢竟是血親。我向你道歉?！?/p>

伊瑞爾瞇起眼睛?！斑@不是真的。我們之間沒(méi)有血緣關(guān)系?！?/p>

“哦，我得說(shuō)有。你父親那邊，難道——”

“謠言！僅此而已?！?伊瑞爾厲聲說(shuō)道。

“這樣嗎？我倒不這么認(rèn)為。如果你真的像你堅(jiān)持的那樣確定自己的出身，那我建議你的家族對(duì)公主們要更小心看管一點(diǎn)？不過(guò)我私下告訴你，如果你真這樣做就太可惜了。你母親的行為表明，在方舟世界里尚有一些人保留著一點(diǎn)有趣的靈魂，把他們關(guān)起來(lái)真是一件悲哀的事情?！?/p>

伊瑞爾咆哮一聲。暮光之矛嗖地轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，它的矛尖直指那個(gè)投影?！白∽?！”

“這就是你們歡迎盟友的方式嗎？嘖嘖嘖嘖?！?薩納克故意夸張地打了個(gè)哈欠?！拔冶荒銈兘o逗樂(lè)了。也許我應(yīng)該帶著我的艦隊(duì)和戰(zhàn)士回家，向維克特領(lǐng)主報(bào)告說(shuō)你們根本不希望得到我們的支援?！?/p>

司戰(zhàn)會(huì)議室里的氣氛變得更沉重了。

“不是這樣嗎？” 薩納克的語(yǔ)氣里滿是挑釁。“很好。因?yàn)槲椰F(xiàn)在要給你們禮物了。多溫馨的一幕啊?！?他靠在船艙里觀測(cè)球的捕影裝置上，擺出一個(gè)詩(shī)人要朗誦詩(shī)歌的姿勢(shì)。“我手里有一件威力巨大的武器。我們科摩羅人把它作為禮物送給你們。我愚昧的同胞們，你們?cè)跁r(shí)間之輪里勇敢地堅(jiān)持活著，在那乏味而無(wú)趣的‘道途’上。我其實(shí)想說(shuō)我們并沒(méi)有從你們的困境中得到什么樂(lè)趣，但那是一個(gè)謊言，而在好朋友面前撒謊是不可原諒的行為?！?/p>

他咧著嘴，笑得更厲害了。“嗯，除非不得不如此?？傊?，問(wèn)題的本質(zhì)是歡笑的愚者向我們提出的。他們說(shuō)你們?nèi)狈σ环N足夠強(qiáng)大的武器來(lái)徹底毀滅這個(gè)星球。我的領(lǐng)主維克特，以他無(wú)限的智慧，直接去了他的大軍械庫(kù)，親自制造了這個(gè)東西?！?薩納克那張可怕的臉消失了，觀測(cè)球上取而代之的是一個(gè)像幽冥泰坦一樣高的巨型裝置。每隔一段時(shí)間，就有寶石被鑲嵌在它的兩側(cè)，其頂部則嵌著一顆奇大無(wú)比的鉆石?！翱茨?！” 他傲慢地唱道，“焱之心。這是遠(yuǎn)古時(shí)代的一種技術(shù)，那時(shí)我們的種族在時(shí)代中大步前進(jìn)，每個(gè)人都是大師，而不是在無(wú)聊的飛船世界上過(guò)著這樣沉悶、無(wú)趣的小生活。它現(xiàn)在就在我的船艙里，等待著你們。我們是不是很好呀？” 他咯咯地笑著。

“我以前見(jiàn)過(guò)這種東西，” 泰克低聲說(shuō)道。

“我也是，” 凱爾蒙說(shuō)?！八且粋€(gè)非常強(qiáng)大的遺物，在無(wú)數(shù)個(gè)光弧前由塑星者在雕刻恒星系統(tǒng)時(shí)使用。它可以在幾載的時(shí)間內(nèi)將一粒塵埃拓展為一個(gè)世界，或者在現(xiàn)有行星的星核中產(chǎn)生共振，短短十分之一周期就能將其撕裂。我覺(jué)得在過(guò)去的戰(zhàn)爭(zhēng)里這種東西被大量使用過(guò)。”

"靈族帝國(guó)的人都很有想象力，你們說(shuō)呢？” 薩納克咧笑的臉又出現(xiàn)了，但他立刻就裝出一副悲傷的樣子。“不幸的是，就像我們族人的許多遺產(chǎn)一樣，它是由靈能激活的，禁止使用靈能的禁令使我們永恒之城的人無(wú)法啟動(dòng)它。當(dāng)然，你們，我們最優(yōu)秀的同胞，卻沒(méi)有這樣的禁令。據(jù)我所知，你們中有很多人精通這種‘魔法’。這是對(duì)‘渴望的祂’的愚蠢嘲諷。但如果我們都一樣，那生活未免也太無(wú)聊了。所以，讓我為你們歡呼。你們激怒了黑暗王子。干得漂亮?！?/p>

薩納克咧著嘴笑得越來(lái)越厲害，好像他要講一個(gè)極妙的笑話了。

“陰影?！?泰克直截了當(dāng)?shù)卣f(shuō)。此前的預(yù)視在他的腦海里閃過(guò)，他正站在一個(gè)世界的地表，這個(gè)世界被一個(gè)巨大的裝置撕裂了，他的靈魂也被燒毀。“它不能被遠(yuǎn)程激活?！?/p>

“他懂了！哦，他懂了！” 薩納克用手指著因使用預(yù)視法術(shù)而身形模糊的泰克?！澳銈冃枰粋€(gè)強(qiáng)大的先知議會(huì)來(lái)激活焱之心，因?yàn)檫@條‘巨龍’和它的‘影子’會(huì)阻擋靈能，所以他們必須在場(chǎng)才能將其啟動(dòng)。” 他露出殘忍而滿足的微笑，卻裝出一副令人發(fā)指的同情模樣。“我對(duì)此非常非常抱歉。”

司戰(zhàn)會(huì)議室里爆發(fā)出一陣喊叫聲?！氨撑眩　?有人大吼?！昂诎奠`族騙了我們！” 另一個(gè)人說(shuō)道。

“沒(méi)騙你們啊，這又不是我們的錯(cuò)，” 薩納克幸災(zāi)樂(lè)禍地說(shuō)。當(dāng)他吸入聚集在一起的靈族人們內(nèi)心的驚愕和掙扎時(shí)，他的皮膚變得光滑了起來(lái)，頭發(fā)也變得烏黑明亮，他露出了快樂(lè)而沉醉的情緒。這種效果只持續(xù)了一小會(huì)兒，在比約坦眾人的注視下，他的面容又恢復(fù)了之前令人厭惡的衰老狀態(tài)?！翱雌饋?lái)你們對(duì)我們的禮物很滿意嘛！” 他諷刺地說(shuō)。“真棒！我迫不及待要通知維克特領(lǐng)主了?！?/p>

太陽(yáng)之矛示意大家安靜。那些熟悉他的人都看到一陣怒意的風(fēng)暴掠過(guò)他那堅(jiān)硬的臉角。他強(qiáng)忍著不讓自己立刻關(guān)閉投影，然后用方舟將黑暗靈族的艦隊(duì)轟成齏粉。

“這確實(shí)很不幸。也許你會(huì)和我們一起哀悼我們的損失？” 太陽(yáng)之矛說(shuō)，然后等待了一會(huì)?！安粫?huì)嗎？很好，如你所愿。我們感謝科摩羅同胞們送來(lái)的禮物，并誠(chéng)邀您加入我們的戰(zhàn)爭(zhēng)會(huì)議?！?/p>

薩納克猶豫了。黑暗靈族本就生性多疑，而他自己也知道科摩羅與方舟世界并不那么友善，直接前來(lái)未免過(guò)于魯莽。所有人幾乎都確信他不會(huì)親自前往比約坦。“我會(huì)派我最好的飛龍前去，” 他終于開(kāi)口說(shuō)，“還有我的幾個(gè)親衛(wèi)?！?/p>

“那莉莉絲呢？”

薩納克皺起了眉頭?！芭?，不不不。她出去辦自己的事兒去了。不過(guò)別擔(dān)心，你不需要對(duì)她說(shuō)教你那乏味的作戰(zhàn)計(jì)劃。當(dāng)你們需要她的劍刃時(shí)，她自會(huì)出現(xiàn)，她一直都在。事實(shí)上，就這件事而言，你們也沒(méi)必要再懟我了。阿斯卡瓦克將全權(quán)代表我發(fā)言，然后向我匯報(bào)有趣的部分?！?/p>

全息投影閃了一下關(guān)閉了，房間里暫時(shí)安靜了下來(lái)。

“我相信他會(huì)通過(guò)這個(gè)阿斯卡瓦克的眼睛來(lái)觀察的，” 阿爾塔利克說(shuō)?！拔覀?yōu)槭裁匆欢ㄒ写@些怪物呢？”

“你很清楚為什么?！?太陽(yáng)之矛說(shuō)。

阿爾塔利克悶悶不樂(lè)地點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“不得不做而已，” 泰克說(shuō)。“這是命運(yùn)的安排。”

茶點(diǎn)陸陸續(xù)續(xù)地端了上來(lái)，提供給等待科摩羅人的先知和司戰(zhàn)們。不到四分之一個(gè)周期，一群穿著裝飾華麗的盔甲、皮膚慘白的軍官被護(hù)送進(jìn)了房間。他們對(duì)所看到的一切都嗤之以鼻，覺(jué)得好笑。

一個(gè)較為矮小的黑暗靈族傲慢地大步走進(jìn)廳堂中央。“我是波胡克，熾痛號(hào)的艦長(zhǎng)。我向你們介紹‘黑心’的阿斯卡瓦克?！?他簡(jiǎn)單地行了個(gè)禮，敷衍地鞠躬。

阿斯卡瓦克大搖大擺地走了進(jìn)來(lái)，剃刀般的吊鉤在他的盔甲上叮當(dāng)作響。他的臉干凈而美麗，略帶紫色的發(fā)色與他骨絲般的頭發(fā)很相配，他的眼睛上戴著保護(hù)鏡片，以阻擋比約坦明媚的光線。“我要求你們說(shuō)明為何要用武裝人員將我們押送到這里?！?他說(shuō)著，對(duì)著身后圍成一圈的支派武士揮舞著帶利刃的護(hù)手。

“這是你們的儀仗隊(duì)呀?！?太陽(yáng)之矛假裝天真地說(shuō)。

阿斯卡瓦克笑了，雖然聲音很動(dòng)聽(tīng)，但他的表情卻很難看。“我曾與你并肩作戰(zhàn)過(guò)，太陽(yáng)之矛。你在戰(zhàn)斗中勇敢果斷，但我沒(méi)想到一個(gè)在比約坦長(zhǎng)大的，整天愁眉苦臉的人會(huì)有這么點(diǎn)機(jī)智?！?他輕輕地拍了拍手?！鞍?，要是再來(lái)這么一遭，我可能會(huì)誤以為你是個(gè)地道的科摩羅人呢。”

“一種偽裝成贊美的侮辱，聽(tīng)起來(lái)就像一種侮辱?！?太陽(yáng)之矛舉起手臂?！澳銢](méi)讓我失望。加入我們的討論吧。不管你的本性如何，我們還是歡迎你。至少是現(xiàn)在?！?/p>

阿斯卡瓦克看了看擺在他面前的食物和飲品?！拔覀冞€在等什么呢？讓我們開(kāi)始今天的正事吧。我的耐心越來(lái)越少了。這里環(huán)境的貧瘠讓我很不舒服。你們是怎么在這種地方生活下去的？真是讓我們的先祖蒙羞?！?/p>

阿爾塔利克開(kāi)口了?！耙恍┮翐P(yáng)登人將和我們比約坦人以及你們陰謀團(tuán)的戰(zhàn)士一起部署在杜瑞爾星球上，其中包括伊揚(yáng)登的泰坦軍團(tuán)。這些艦隊(duì)比伊瑞爾王子的先鋒艦隊(duì)要慢，但也不會(huì)花費(fèi)太久。其余的鳳凰軍團(tuán)將通過(guò)地面的網(wǎng)道加入我們?！?/p>

“啊，是的！勇敢的海軍上將伊瑞爾！這兒有一位名副其實(shí)的靈族人?！?阿斯卡瓦克從侍者的托盤里抓起一杯深色的葡萄酒，高高舉起，大聲向王子敬酒?！熬茨?，英勇的海盜！你的功績(jī)給永恒之城帶來(lái)了很多歡樂(lè)。你最后沒(méi)來(lái)我們這兒真是可惜，不然領(lǐng)主們會(huì)給你最尊貴的待遇?！?/p>

“我回家了?！?伊瑞爾說(shuō)，“我是伊揚(yáng)登的王子，烏爾薩納什家族的最后一個(gè)后裔。離開(kāi)它是我的恥辱?！?/p>

阿斯卡瓦克完美的臉上慢慢綻開(kāi)了笑容?！叭缒闼?。但母親的家鄉(xiāng)是個(gè)溫柔的奶嘴，讓人不愿伸手去拿父親的劍。” 他用一根手指點(diǎn)了點(diǎn)伊瑞爾的方向，把酒杯里的酒晃來(lái)晃去。“記住這一點(diǎn)，王子啊。”

幸運(yùn)的是，事情在朝著和平的方向發(fā)展。在阿斯卡瓦克到達(dá)后不到五分之一個(gè)周期的時(shí)間內(nèi)，水仙級(jí)戰(zhàn)艦“瓦爾之撫”號(hào)就帶著“陽(yáng)光之聲”、“寂靜尖叫”和“伊瑞爾之詛”三臺(tái)泰坦到達(dá)了比約坦的軌道。其它的運(yùn)輸隊(duì)也陸續(xù)隨之而來(lái)。伊揚(yáng)登的司戰(zhàn)、泰坦馭者、執(zhí)政官和艦長(zhǎng)都被召了進(jìn)來(lái)，會(huì)議室里擠滿了各種各樣的靈族人。只有笑神的仆從缺席了，但太陽(yáng)之矛可以保證，他們達(dá)成的協(xié)議中包括了大劇團(tuán)的參戰(zhàn)，一旦戰(zhàn)斗開(kāi)始他們必會(huì)到場(chǎng)。

終于，大家認(rèn)真而深入地討論了即將來(lái)臨的事情。身披刃甲的黑暗靈族與比約坦人和伊揚(yáng)登人并肩而站，游俠和海盜艦長(zhǎng)與那些道途行者們友好地交流。隨著戰(zhàn)略討論的進(jìn)行，瑣碎的紛爭(zhēng)被擱置在一邊，對(duì)共同敵人的戰(zhàn)爭(zhēng)激發(fā)了人們的熱情，在這一個(gè)寶貴的周期里，仿佛古老的帝國(guó)又重生了，靈族人再次齊心協(xié)力。

伊瑞爾要率領(lǐng)整支伊揚(yáng)登艦隊(duì)，連同比約坦和黑心陰謀團(tuán)的大部分海軍力量為杜瑞爾而戰(zhàn)?！拔覀儗⒃谟钪嬷写輾Аb遠(yuǎn)饑餓’的蟲巢艦隊(duì)，阻止它對(duì)地面蟲群發(fā)出增援，并防止之后的匯合。” 伊瑞爾解釋著，“我們將把焱之心和伊揚(yáng)登的泰坦們送往地表，而薩納克領(lǐng)主則拖住‘遙遠(yuǎn)饑餓’艦隊(duì)的主力，然后我們前后夾擊，合力粉碎它們?！?/p>

“怎樣才能防止其它地方的匯合？” 赫泰莉亞司戰(zhàn)問(wèn)道。

“是啊，” 她的伙伴古里亞爾說(shuō)，這是一名幾乎和她一樣矜持的男性司戰(zhàn)。成雙成對(duì)的司戰(zhàn)是很不尋常的，而古里亞爾的表情告訴了伊瑞爾，他不太喜歡赫泰莉亞看王子的樣子，她毫不掩飾自己對(duì)王子的興趣?！斑b遠(yuǎn)饑餓的艦隊(duì)以極大的規(guī)模襲擊了銀河，我們?cè)趺创_保它不會(huì)再次出現(xiàn)呢？”

“多好玩??！” 阿斯卡瓦克說(shuō)。他顯然和他的領(lǐng)主一樣，有許多令人惱火的特點(diǎn)。方舟世界的人們沒(méi)有理睬他。

“我們不知道，” 泰克說(shuō)?！斑@里和其它地方一樣，都被巨龍的陰影擋住了。我們只能相信，如果這種情況發(fā)生，我們就必須再次做出反應(yīng)?！?/p>

伊瑞爾試圖平復(fù)泰克的擔(dān)憂?！斑b遠(yuǎn)饑餓的力量在銀河中已經(jīng)所剩無(wú)幾了。它們中大多數(shù)是被人類猴子殺死的，有些則是我們自己獵殺的。剩余的蟲群很容易對(duì)付，巨龍需要它的蟲群保持一定的數(shù)量密度。如果沒(méi)有達(dá)到這個(gè)臨界值，蟲群的行動(dòng)能力就會(huì)很差。我發(fā)自內(nèi)心地認(rèn)為，這將是我們面臨的，來(lái)自‘遙遠(yuǎn)饑餓’的最后威脅?！?/p>

“那就只剩下另外一小群蟲子了。” 一個(gè)黑暗靈族說(shuō)?！皵?shù)量非常少。你們不應(yīng)該需要我們的幫助就能摧毀它們吧！” 科摩羅人紛紛發(fā)出令人不愉快的笑聲。

“要做到那一點(diǎn)，我們都必須成為屠龍者。” 太陽(yáng)之矛說(shuō)。

?

會(huì)議一結(jié)束，泰克、凱爾蒙和伊瑞爾就乘坐著空中平臺(tái)穿過(guò)比約坦，前往血刃之塔。在那里，阿蘇焉之火號(hào)和靈族人的艦隊(duì)正準(zhǔn)備出征。但是他們前去的并非是伊瑞爾的旗艦，而是“英布瑞爾之擁”號(hào)飛艇，因?yàn)樘┛恕ゃy眼要離開(kāi)比約坦了。

“你一定要走嗎，先知？” 伊瑞爾說(shuō)，“‘紅眼’需要銀眼的幫助。曾經(jīng)我很樂(lè)意聽(tīng)從自己的意愿，但我現(xiàn)在覺(jué)得還是需要一只更堅(jiān)定的手來(lái)馴服我的野性。跟我來(lái)吧，我需要你的忠告和指引?！?/p>

“伊瑞爾王子，你的年齡給你帶來(lái)智慧了嗎？” 泰克說(shuō)。

伊瑞爾微微挪了挪頭?！坝腥嗽@么說(shuō)過(guò)。不過(guò)，這并不是我的智慧，” 他的心情變得陰沉起來(lái)，“而是長(zhǎng)矛的智慧。”

泰克的笑容消失了?！案鶕?jù)我們?cè)诿\(yùn)之線上所能看出的情況，我已經(jīng)決定必須要走了。我必須重新回到鳳凰軍團(tuán)中。由于網(wǎng)道的復(fù)雜性和蟲巢意志的亞空間陰影，我們的交流無(wú)法到達(dá)他們的耳中。如果進(jìn)展順利，他們很快就會(huì)到達(dá)杜瑞爾。如果他們因恐懼而獨(dú)自進(jìn)攻，必定會(huì)孤軍奮戰(zhàn)，無(wú)人支援，不知道十分之一個(gè)周期內(nèi)就會(huì)有大軍前來(lái)幫助他們。”

伊瑞爾一直在注視著方舟世界的建筑和過(guò)往的人群。他抬頭望向先知。

“還有別的事情吧。我感覺(jué)你對(duì)我有所隱瞞?！?/p>

泰克揚(yáng)起了眉毛。

“是這把長(zhǎng)矛告訴我的?！?他露齒一笑?！翱磥?lái)我也成了一個(gè)先知了?！?/p>

泰克點(diǎn)點(diǎn)頭?！按_實(shí)如此，王子。人們對(duì)暮光之矛的真實(shí)本性知之甚少，因?yàn)樗鼤?huì)吞噬那些用意念探測(cè)它的人，而且歷史上也很少有人持有過(guò)它。這把武器是在我們種族誕生之時(shí)制作出來(lái)的，那時(shí)我們的思想還不受束縛，也沒(méi)有生活在對(duì)‘渴望的祂’的恐懼中。我想，你的思維是烏爾薩納什家族血脈的回聲，對(duì)它的靈能作出如此強(qiáng)烈的反應(yīng)是很自然的。”

“太累人了。” 伊瑞爾嘆了口氣，“這是一個(gè)我無(wú)法放下的負(fù)擔(dān)?！?他看著握在手里的長(zhǎng)矛，心里又愛(ài)又恨。

“如果我們的種族想要生存下去，就必須做出犧牲，” 泰克回憶起凱爾蒙對(duì)他說(shuō)過(guò)的話。

伊瑞爾移開(kāi)了目光?！坝袝r(shí)我真納悶這一切都是為了什么。讓伊安娜的那個(gè)‘神’動(dòng)起來(lái)？還是為了讓我們的后代承受比我們更大的痛苦折磨？也許我們的時(shí)代真的結(jié)束了。”

“不要輕視伊安娜的預(yù)言，” 泰克和藹地說(shuō)?！八鼈兯坪踔皇巧裨捁适?，但我們?cè)?jīng)也有過(guò)一個(gè)偉大的時(shí)代——神話都是現(xiàn)實(shí)的時(shí)代——一切的命運(yùn)都可以被決定。絕望不會(huì)給你任何好處?！?/p>

“你認(rèn)為在絕望都沒(méi)用的情況下，那些神話般的預(yù)言就有用了嗎？” 伊瑞爾說(shuō)著，舉起了手中的長(zhǎng)矛。“不要相信她。這是鋼鐵鑄成的絕望?！?/p>

泰克把手搭在王子的肩膀上?！澳愠惺艿煤芎谩！?/p>

“看看我們吧。一個(gè)垂死的王子，一個(gè)懺悔的亡者，一個(gè)水晶化的先知。我們這些人就是這個(gè)時(shí)代最偉大的英雄嗎？如果是這樣的話，現(xiàn)在就不是神話時(shí)代了，你錯(cuò)了，泰克。我們種族的命運(yùn)很悲慘。我們的未來(lái)希望渺茫?！?/p>

飛行平臺(tái)經(jīng)過(guò)了一片閃閃發(fā)光的粉紅色海洋，廣闊的海面上點(diǎn)綴著被灰色沙子包圍的島嶼，上面長(zhǎng)滿了五顏六色的植被。

“只有你覺(jué)得自己不配。過(guò)去的英雄們和你一樣都有缺點(diǎn)，但比現(xiàn)代人的缺點(diǎn)要少得多。除了烏爾薩納什本人，你比任何人承受長(zhǎng)矛的時(shí)間都長(zhǎng)。你的心遠(yuǎn)比你想象的要純凈，伊瑞爾王子，你比你自己想象的要強(qiáng)大得多。”

他們進(jìn)入了一條高聳在粉紅色海面上的靈骨運(yùn)輸?shù)?。?yáng)光在他們身后變成了一個(gè)橢圓形的小點(diǎn)，他們前面的路被彩色的燈光照亮，許多其它的圓盤在他們四周穿梭，在隧道的無(wú)數(shù)交叉路口匯合或離去。

“我的心？在我拿起長(zhǎng)矛之前，我拋開(kāi)了內(nèi)心的憂慮，像一個(gè)科摩羅人一樣，對(duì)暴力毫不在意。在夢(mèng)里，我看到血海沖擊著骨灘。海浪的泡沫潔白無(wú)比，但每一個(gè)泡泡里都有一個(gè)死者的頭顱，我敢肯定，我殺死的每一個(gè)有思想的生物都在其中。太陽(yáng)從不落下，也不移動(dòng)。在我身后，有一個(gè)黑暗的存在等待著我，我感覺(jué)到它的眼睛盯著我的后頸，我不敢轉(zhuǎn)身面對(duì)它。然而，這個(gè)地方有一種寧?kù)o，一種無(wú)盡勝利般的寧?kù)o。我的心并不純凈，先知，它隨著洶涌的海浪拍打著，跳動(dòng)著。我已經(jīng)迷失了，墮向了凱恩。我是一個(gè)不該成為現(xiàn)在模樣的人。我只知道一件事，那就是——杜瑞爾將是我的最后的戰(zhàn)斗。我靈魂的一部分正在被長(zhǎng)矛吞噬，逐漸減少。如果這是必然的，那就讓它來(lái)吧，但我遺憾的是我仍然不知道自己是誰(shuí)?！?伊瑞爾死死盯著泰克的臉。憤怒之眼危險(xiǎn)地閃爍著?！拔业母赣H是誰(shuí)，泰克？”

泰克拒絕回答。他抓住王子的肩膀，讓他把手放下來(lái)。他們停止了交談，沉浸在各自的思緒中。伊瑞爾沉浸在他那血淋淋的大海里，泰克沉浸在他可怕的厄運(yùn)里，凱爾蒙沉浸在死者難以理解的思維里。

飛行平臺(tái)飛過(guò)一個(gè)廣場(chǎng)，加快了速度。它進(jìn)入另一個(gè)運(yùn)輸管道，出現(xiàn)在血刃之塔下的大休息室里。透過(guò)水晶玻璃和能量墻，他們可以看到塔的主體懸挑在太空中，上千艘戰(zhàn)艦雜亂地排列在星塔周圍。較小型的碼頭和星港里擠滿了為船只提供補(bǔ)給的靈族人和機(jī)械。這里出奇的安靜，比約坦人們都在專注于他們手頭的工作。

飛行平臺(tái)向下飄去，飛向一條只夠一輛平臺(tái)移動(dòng)的小型運(yùn)輸管道。它沿著塔底延伸出去，墻體由透明的材料打造，可以讓他們更好地看到艦隊(duì)的景象。

平臺(tái)停在了一個(gè)小星港上。“英布瑞爾之擁”號(hào)光滑的船體停泊在碼頭內(nèi)。當(dāng)凱爾蒙和泰克飛近時(shí)，一直原地等待的游俠們紛紛從地上站了起來(lái)。

泰克僵硬地從圓盤上走下來(lái)，凱爾蒙陪伴著他。兩名先知轉(zhuǎn)身面對(duì)著伊瑞爾。凱爾蒙在胸前做了一個(gè)悲傷的告別動(dòng)作，他那巨大的身體讓他的動(dòng)作看起來(lái)力量感很強(qiáng)。泰克抬頭看著王子。因?yàn)樘┛司芙^告訴他他想知道的事情，他的臉仍然耷拉著。

“再見(jiàn)，王子?！?/p>

“再見(jiàn)，先知們?！?/p>

“王子，” 泰克對(duì)伊瑞爾喊道，“不要害怕紅海。你命運(yùn)的絲線還在莫拉海格手中編織著，她還遠(yuǎn)沒(méi)有剪斷它的意思。”

飛行平臺(tái)升到空中，伊瑞爾在它不斷上升的嗡鳴聲中突然大喊?！澳銢](méi)聽(tīng)說(shuō)嗎，德?tīng)柤永锛易宓奶┛恕ゃy眼？眾神都死了！”

泰克目送王子離去。他的肩膀微微下垂，晶瑩的四肢更加刺痛。

“是啊，” 他輕聲說(shuō)。“我們都是自己末日的撰寫者了。”