對于商業(yè)航天的創(chuàng)業(yè)者來說，他們的征途便是星辰大海。

先于貝索斯，71歲億萬富翁圓夢太空旅游。

投資界獲悉，北京時間7月11日深夜，英國維珍銀河公司創(chuàng)始人理查德·布蘭森搭乘自家公司“團結(jié)”號太空船前往太空邊界。在體驗失重、領(lǐng)略地球壯美景觀后，71歲的布蘭森成功返回地面，成為首位登上太空的商業(yè)航天企業(yè)創(chuàng)始人，比亞馬遜前CEO貝索斯提前9天。

理查德?布蘭森是誰？他是英國最具冒險精神的億萬富翁，以特立獨行著稱。早在1969年前，在觀看阿波羅11號登陸月球的視頻后，他的心里便種下了探索太空的種子。此后數(shù)十年，他全世界網(wǎng)羅人才、成立維珍銀河。起起落落52年，早已財富的他終于實現(xiàn)了太空夢。

浩瀚無垠的宇宙同樣也吸引著VC/PE。國外的億萬富豪追逐太空夢，國內(nèi)的商業(yè)航天也如火如荼——僅成立3年，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)銀河航天便成為了我國商業(yè)航天領(lǐng)域第一只獨角獸企業(yè)；今年，成功發(fā)射中國民營航天史上首枚成功入軌火箭的星際榮耀也開始了上市輔導(dǎo)工作，沖刺“民營火箭第一股”。

既然選擇了太空，便只顧風(fēng)雨兼程。對于商業(yè)航天的創(chuàng)業(yè)者來說，他們的征途便是星辰大海。

71歲創(chuàng)始人飛上太空，馬斯克剛訂了一張維珍銀河的機票

這是一次頗具紀念意義的太空試飛。

當?shù)貢r間7月11日清晨，受天氣原因影響，發(fā)射時間推遲了幾個小時后，太空旅游公司“維珍銀河”（Virgin Galaxy）的創(chuàng)始人理查德·布蘭森（Richard Branson）乘坐維珍銀河的“VSS Unity”太空飛機，從新墨西哥州的Spaceport America太空港出發(fā)，飛往太空。

需要解釋的是，維珍銀河的太空飛船是一種空射飛行器。整個飛行過程先由母機送至約1.5萬米的高空，空射飛行器與母機分離后，它的火箭助推裝置點火，推動船體繼續(xù)上升。當飛行速度達到音速的3.3倍時，火箭發(fā)動機關(guān)閉，太空飛船在慣性作用下繼續(xù)爬升至距離地球表面約50英里(約80公里)處，隨后，該太空飛船還會飛行約4分鐘，重新進入大氣層，滑翔到跑道進行著陸。

（“VSS Unity”太空飛機成功著陸）

根據(jù)紐約時報的報道，這架太空飛機在北京時間23點25分左右與航母分離，并點燃發(fā)動機約60秒，將布蘭森先生和機組人員送入太空。幾分鐘后，飛機開始滑翔返回地球。這次飛行幫助布蘭森實現(xiàn)短暫的太空邊緣之旅，體驗失重的感覺，并有機會在太空中俯瞰地球。在飛機降落過程中，布蘭森先生對著機艙內(nèi)的攝像頭說話，稱其為“一生難忘的經(jīng)歷”。

（維珍銀河飛行直播截圖）

除布蘭森外，本次飛行乘客包括該公司3名任務(wù)專家和2名飛行員，共計搭載6人。這是維珍銀河公司的第四次載人太空試飛，也是首次滿員太空試飛。據(jù)維珍銀河介紹，此次試飛主要目標是評測客艙和用戶體驗，包括評估客艙環(huán)境、座椅舒適度、人體失重感受、飛船內(nèi)能看到的地球景觀等，展示飛船上開展科學(xué)研究的條件，驗證太空旅行的培訓(xùn)方案等。

有趣的是，這次飛行的成功意味著布蘭森成為了首位登上太空的商業(yè)航天企業(yè)創(chuàng)始人，比藍色起源創(chuàng)始人貝索斯早9天。

今年5月，維珍銀河競爭對手、亞馬遜創(chuàng)始人杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）旗下太空技術(shù)公司“藍色起源”（Blue Origin）宣布，將于7月20日進行首次“載客”飛行，提供太空游服務(wù)。6月，貝索斯宣布，自己將參加“藍色起源”的首次太空游。

聽到這一消息后，維珍銀河隨即宣布，7月11日，維珍銀河將進行下一次試飛，其創(chuàng)始人布蘭森將隨機前往太空。被布蘭森搶先一步，讓貝索斯很是不服氣。他的太空探索公司藍色起源稱，布蘭森的飛船“并不是真正的宇宙飛船”。

與貝索斯的針鋒相對不同的是，馬斯克則頗為支持布蘭森。在接受《星期日泰晤士報》采訪時，布蘭森證實，SpaceX的創(chuàng)始人埃隆?馬斯克已預(yù)訂了維珍銀河的宇宙飛船機票。他進一步補充說，“埃隆是我的朋友，也許有一天我會乘坐他的飛船上天”。

據(jù)了解，這次試飛完成后，維珍銀河仍計劃至少再進行兩次試飛。目前，維珍銀河已經(jīng)獲得了美國聯(lián)邦航空局（FAA）的批準，允許提供太空游服務(wù)。進一步試飛測試成功后，維珍銀河計劃明年正式開放太空旅行，單次價格25萬美元，預(yù)訂定金1萬美元。

50余年追夢之旅，身家300億老人圓了太空夢

理查德?布蘭森是一位傳奇色彩的人物。

除了維珍銀河創(chuàng)始人的身份，理查德?布蘭森最引人注目的標簽是“嬉皮士資本家”。上世紀五十年代，布蘭森出生在英國倫敦。因從小患有失讀癥（又稱閱讀障礙），他在15歲那年便輟學(xué)了。他在學(xué)校的最后一天，校長給他的臨別贈言是：“你以后要么成為罪犯，要么成為富豪?！?/p>

沒想到的是，布蘭森真的成為了億萬富豪。16歲那年，他憑借著一本名為《學(xué)生》的雜志起家，進而創(chuàng)立了旗下超過400家公司的維珍集團。2021年福布斯全球富豪榜顯示，71歲的布蘭森坐擁48億美元（約合人民幣310億）的身家。

在他的個人生活和職業(yè)道路中，冒險精神早已滲透到血液中。酷愛高風(fēng)險活動的布蘭森，至少遭遇過75次死里逃生的危險，比如坐熱氣球時起火，曾在大瀑布玩蹦極，也玩過從賭場樓上跳下。當布蘭森宣布探索外太空時，外人更多的是將其看作是放浪不羈的布蘭森又一次冒險。

殊不知，這位億萬富翁的太空夢早在52年前便悄悄埋下了。1969年7月的一天，19歲的布蘭森和父親一同觀看了阿波羅11號登陸月球的新聞。第一個踏上月球的宇航員尼爾·阿姆斯特朗（Neil Armstrong）那句不朽的“這是我個人的一小步，卻是人類的一大步”深深地觸動了他。

“我當時就下定決心有一天要飛向太空。我想既然美國宇航局能成功登月，那么在不久的將來，他們應(yīng)該能把想去太空的人都送上去，我對此堅信不疑?！痹诓继m森的自傳《我就是風(fēng)口》寫道。

此后幾年，布蘭森開始為他的太空夢謀劃。1999年，剛剛被英國伊麗莎白女王冊封爵士的布蘭森，便走進了公司注冊署。即便當時的他不知道如何建立一家航天公司，還是注冊了一家新公司：維珍銀河航天公司，同時注冊了維珍跨銀河系航天公司。

此后多年，布蘭森一直在全球?qū)で筇觳旁O(shè)計師來落地他的太空夢。直到2004年，布蘭森才正式創(chuàng)立了維珍銀河公司，以建立太空旅游業(yè)務(wù)。當年，布蘭森曾放出豪言：到了2008年，太空旅游時機就會成熟。

事實證明，太空旅游的時機未如他的預(yù)期還沒有到來。到了2014年，布蘭森慘遭滑鐵盧——那年，維珍銀河在加州的一次試飛中發(fā)生致命事故，兩名飛行員一死一傷。但布蘭森堅定地表示：“不會就此停止開發(fā)商業(yè)太空旅行。太空夢絕不會死。”

即便維珍銀河遭遇重挫，但維珍銀河的測試仍在不斷進行。2018 年 12 月，兩名飛行員乘坐維珍銀河公司的宇宙飛船 Unity 完成了一次太空旅行。今年5月，維珍銀河公司再次迎來好消息，他們的“團結(jié)”號太空船載人試飛成功，最高點抵達距地面約88千米的高空，最后降落在美國航天發(fā)射場跑道。直至昨天，布蘭森的太空夢終于實現(xiàn)。

邁向星辰大海，中國商業(yè)航天創(chuàng)業(yè)火熱，VC/PE都來了

VC/PE早就盯上了太空旅游乃至商業(yè)航天。

在海外市場，投資機構(gòu)最為關(guān)注的商業(yè)航天項目當屬馬斯克創(chuàng)辦的SpaceX 。成立至今，SpaceX先后從Founders Fund、Draper Fisher Jurvetson、Alphabet和富達(Fidelity)等知名投資機構(gòu)籌集資金。到了2021年，SpaceX 加快了融資節(jié)奏。今年4月，SpaceX向美國證券交易委員會(SEC)提交的監(jiān)管申報文件稱，該公司在過去兩個月里通過股權(quán)融資籌集了約11.6億美元資金。

在一次公開采訪中，SpaceX投資人、硅谷Fusion Fund的創(chuàng)始合伙人張璐表示：“人才的聚集、資本的聚集，還有馬斯克本身對于火星夢想的堅持，最終獲得了今天這般成就。而我對SpaceX未來愿景和發(fā)展，也是十分看好的?！?/p>

我們把目光拉回國內(nèi)，VC/PE同樣看好商業(yè)航天。自2014年起，大量社會資本開始涌入商業(yè)航天領(lǐng)域。目前，紅杉中國、IDG資本、經(jīng)緯中國、中金資本、順為資本、五源資本、君聯(lián)資本、源碼資本、高榕資本、基石資本、險峰、明勢資本、中科創(chuàng)星、國科嘉和、賽富等眾多知名投資機構(gòu)都已相繼布局。

此外，各地政策相繼支持商業(yè)航天發(fā)展。以北京市為例，在財政扶持上，北京提出，將鼓勵科創(chuàng)基金、政府引導(dǎo)基金投向衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域；在基金清算時，按政府出資超額收益的10%~20％，給予基金管理團隊獎勵。

在資本和政策的相繼支持下，國內(nèi)商業(yè)航天領(lǐng)域跑出了不少獨角獸公司。去年11月17日，衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)銀河航天完成最新一輪融資，投后估值近80億元人民幣，成為我國商業(yè)航天及衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域第一只獨角獸企業(yè)。

銀河航天創(chuàng)始人、CEO徐鳴曾是獵豹移動聯(lián)合創(chuàng)始人、前總裁，一直在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域不斷探索。雖然徐鳴畢業(yè)于哈爾濱工業(yè)大學(xué)，但他的學(xué)生時代更喜歡軟件而非航天。

2011年，在第一次創(chuàng)業(yè)過程中，徐鳴的公司業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型和商業(yè)落地過程中面臨一些挑戰(zhàn)。恰好一部關(guān)于哈勃望遠鏡的紀錄片無意中闖進了他的生活，改變了他的人生軌跡。經(jīng)過大段時間調(diào)研后，徐鳴于2018年離職、創(chuàng)辦了銀河航天。短短3年時間里，銀河航天集結(jié)了包括IDG 資本、順為資本、君聯(lián)資本、五源資本等眾多一線VC。

此外，更有一些商業(yè)航天公司紛紛有了上市計劃或動作。近日，民營火箭公司星際榮耀擬在科創(chuàng)板上市，天風(fēng)證券與中信證券擔(dān)任公司輔導(dǎo)機構(gòu)。若成功上市，星際榮耀有望成為中國民營火箭領(lǐng)域的第一股。

今年1月，北京證監(jiān)局官網(wǎng)公布信息稱，民營火箭企業(yè)北京星際榮耀空間科技股份有限公司（下稱“星際榮耀”）計劃在科創(chuàng)板上市，天風(fēng)證券與中信證券擔(dān)任輔導(dǎo)機構(gòu)。若該公司成功上市，將成為中國民營火箭第一股。

星際榮耀成立于2016年10月，主要提供運載火箭研制和發(fā)射服務(wù)解決方案。成立3年后，該公司研發(fā)的“雙曲線一號遙一”運載火箭在中國酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射，成為中國民營航天史上首枚成功入軌的火箭。

2020年8月，星際榮耀宣布完成11.925億元人民幣B輪融資，彼時創(chuàng)下國內(nèi)商業(yè)航天領(lǐng)域單輪融資最高紀錄。據(jù)不完全統(tǒng)計，星際榮耀經(jīng)歷了7輪融資，投資方包括紅杉中國、經(jīng)緯中國、順為資本等。

“目前，很多VC/PE都很看好商業(yè)賽道。并且航天是典型的資本密集型行業(yè)，需要大量的資本投入?！蹦澄簧虡I(yè)航天從業(yè)者透露出他的擔(dān)憂，航天產(chǎn)業(yè)絕不是短途賽跑，產(chǎn)業(yè)周期較長，這和轉(zhuǎn)瞬即逝的風(fēng)口有著本質(zhì)區(qū)別。

經(jīng)過這幾年的發(fā)展，商業(yè)航天市場格局初見雛形，頭部企業(yè)不斷獲得資本青睞，但也有不少企業(yè)已退出。

一位常年關(guān)注硬科技領(lǐng)域的VC分析道，現(xiàn)在的商業(yè)航天確實有很長一段路要走。但機遇遠大于挑戰(zhàn)。在頭部效應(yīng)開始顯現(xiàn)的時候，各個民營火箭、衛(wèi)星公司要差異化定位。“我相信，這個領(lǐng)域還會有新入局者，不斷為行業(yè)發(fā)展帶來新的活力。”

正如馬斯克所說，“清晨醒來，想到未來會更好，就是航天文明的全部意義所在。這是關(guān)于相信未來，并認為未來會比過去更好。”而中國商業(yè)航天領(lǐng)域的創(chuàng)業(yè)者們，也在邁向星辰大海的征途中不斷前行。