HPV病毒（人乳頭瘤病毒縮寫）是一種屬于乳多空病毒科的乳頭瘤空泡病毒A屬，是球形DNA病毒；感染區(qū)域：人類表皮和粘膜鱗狀上皮，至今已分離出130多種，該病毒只侵犯人類，對其它動物無致病性，經(jīng)正規(guī)系統(tǒng)治療后，該病毒會被清除。也有學(xué)者提出該病毒會終身攜帶。此項(xiàng)爭論還需要科學(xué)研究和論證。

HPV也是一種DNA病毒。它原是多瘤空泡病毒科的一員，1999年國際病毒分類委員會（ICTV）取消多瘤空泡病毒科，代之以乳頭瘤病毒科，因此，HPV便歸屬此門下。

不同的型別引起不同的臨床表現(xiàn)，根據(jù)侵犯的組織部位不同可分為：

⑴皮膚低危型：包括HPV－1、2、3、4、7、10、12、15等與尋常疣、扁平疣、跖疣等相關(guān)；

⑵皮膚高危型：包括HPV－5、8、14、17、20、36、38與疣狀表皮發(fā)育不良有關(guān)，其他還與可能HPV感染有關(guān)的惡性腫瘤包括：外陰癌、陰莖癌、肛門癌、前列腺癌、膀胱癌；

⑶黏膜低危型：如HPV－6、11、13、32、34、40、42、43、44、53、54等與感染生殖器、肛門、口咽部、食道黏膜；

⑷黏膜高危型：HPV－16、18、30、31、33、35、39與宮頸癌、直腸癌、口腔癌、扁桃體癌等。

長期以來，已知HPV可引起人類良性的腫瘤和疣，如生長在生殖器官附近皮膚和粘膜上的人類尋常疣、尖銳濕疣以及生長在粘膜上的乳頭狀瘤。

HPV感染非常普遍，性接觸是主要的傳播途徑。只要開始性生活，一生中被HPV感染的概率非常高。調(diào)查顯示，18～28歲的性活躍期婦女HPV感染率約占50％～80％。

這里要特地提一下，雖然幾乎所有宮頸癌都是HPV導(dǎo)致的，但HPV卻不僅僅導(dǎo)致宮頸癌——90％的肛門癌，40％的外陰／陰道癌和12％的頭頸癌也與HPV感染密切相關(guān)。