南陽(yáng)宗定伯，據(jù)傳為諸葛之后，世代會(huì)算術(shù)八卦，呼風(fēng)喚雨，捉妖除鬼。宗定伯年輕的時(shí)候，性格毛躁，無心學(xué)業(yè)，淺嘗即止，又自視甚高。學(xué)成一招半式，即想闖蕩江湖，揚(yáng)名立萬(wàn)。

有一天趕夜路，看前面影影綽綽，疑似鬼在行路。宗定伯年輕氣盛，想捉鬼顯擺。宗定伯緊追兩步，和鬼同行。鬼問你是誰(shuí)?。扛陕锶グ?？宗定伯答，我是宗定伯，南陽(yáng)人，新死，現(xiàn)在趕往鬼門關(guān)報(bào)道，等待投胎降世。你呢？鬼說，我是錯(cuò)過報(bào)道時(shí)間成為孤魂野鬼，現(xiàn)去河邊守候，拖一人下水，亦可投胎。牛頭馬面怎么沒和你一同行路。宗定伯答，今夜死亡指標(biāo)較多，他們公務(wù)繁忙，讓我們自行前往報(bào)道。鬼說你要一路小心，路上有捉鬼獲利之人，被其捉住，墮入六畜之道受苦。要么錯(cuò)過時(shí)間，就和我一樣，成為孤魂野鬼，游蕩人間，不得正果。宗定伯問，不知鬼有什么禁忌。鬼答，糞便尿液，污穢之物。

宗定伯一邊言謝，一邊思索。這個(gè)鬼顯然經(jīng)驗(yàn)豐富，捉之不成反受其害，不可強(qiáng)求，只能智取。宗定伯手掐五指，念動(dòng)口訣，一時(shí)風(fēng)起云涌，大雨將至。宗定伯邀鬼同入路邊茅棚躲雨，相機(jī)行事。鬼說，你果然新死，夜色濃墨，風(fēng)雨飄搖正是群鬼最愛出沒之時(shí)，此時(shí)陰氣最重，陽(yáng)氣最衰，鬼行事最是方便。宗定伯一聽，懊悔自己學(xué)藝不精，偷雞不成，只得陪鬼冒雨前行。

鬼在暴雨下行路，不濕衣不粘腳，行步如飛。可苦了宗定伯，如落湯之雞，步履蹣跚。鬼言，我不等你了，雨夜正是吉時(shí)。我著急前往河邊，若遇該死之人，我也可以投胎轉(zhuǎn)世，獲得新生，不用在這世間游蕩了。

宗定伯心有余悸，不敢前行，折返回家。人捉鬼，鬼捉人，人鬼輪回。此前宗定伯輕浮氣燥，讀書不求甚解，學(xué)藝不求精進(jìn)，憑祖蔭庇佑倒也榮耀鄉(xiāng)里。現(xiàn)經(jīng)歷闖蕩，方知山外青山樓外樓，此后，痛改前非，沉心靜氣，安心學(xué)習(xí)，謙虛謹(jǐn)慎，為人沉穩(wěn)，終成一代大家，不負(fù)眾望。