南齊宗室、竟陵王蕭子良是一代賢王，他的父親是齊武帝蕭賾。蕭子良博學(xué)多才，在永明年間形成了一個(gè)以他為首的文化中心，這就是著名的“竟陵八友”，即蕭衍、沈約、謝朓、王融、蕭琛、范云、任昉、陸倕。蕭子良以及“竟陵八友”，對(duì)中國的歷史、文化影響深遠(yuǎn)。可是蕭子良卻與皇位失之交臂，這到底是為什么呢？

一、南齊賢王

齊武帝蕭賾是南齊的第二位皇帝，他的父親就是蕭道成。蕭賾的兒子很多，可是與結(jié)發(fā)妻子裴惠昭只有兩個(gè)兒子，分別是長(zhǎng)子蕭長(zhǎng)懋、次子蕭子良。蕭子良比蕭長(zhǎng)懋小兩歲，早在劉宋末年，他就已經(jīng)開始出任寧朔將軍，并且?guī)椭赣H出謀劃策。南齊建立后，蕭子良多次上書陳述政事，他被封為聞喜縣公，食邑一千五百戶。

蕭賾即位后，蕭子良被封為竟陵郡王，“入為護(hù)軍將軍，兼司徒，領(lǐng)兵置佐，侍中如故”。雖然官職越來越高，可是蕭子良依然能夠禮賢下士，“傾意賓客，天下才學(xué)皆游集焉”。一時(shí)間蕭子良的西邸成為天下學(xué)術(shù)的中心。與此同時(shí)，蕭子良還多次向父皇上書，提出減輕百姓的賦稅，取消包稅制等建議。

二、儲(chǔ)位問題

南齊原本不存在儲(chǔ)位問題，蕭賾在繼承皇位后，冊(cè)立蕭長(zhǎng)懋為太子。蕭長(zhǎng)懋聰明好學(xué)，與二弟蕭子良的關(guān)系也很好?？墒翘煊胁粶y(cè)風(fēng)云，493年正月，蕭長(zhǎng)懋病死，終年36歲。已經(jīng)步入晚年蕭賾面臨著兩個(gè)選擇，那么立自己的次子蕭子良，那么立皇長(zhǎng)孫蕭昭業(yè)（蕭長(zhǎng)懋的長(zhǎng)子）。經(jīng)過一番思想斗爭(zhēng)，蕭賾于同年四月立蕭昭業(yè)為皇太孫。

蕭子良信奉佛教，淡泊名利，可是他不是一個(gè)人，“竟陵八友”不僅是一個(gè)文化集團(tuán)，更是一個(gè)政治集團(tuán)。在蕭子良的身邊，有些人想將其扶上皇位，其中最關(guān)鍵的人物就是王融！王融出身瑯琊王氏，是王導(dǎo)的六世孫，與蕭子良的關(guān)系很好。另外，王融是個(gè)有理想的人，他“自恃人地，三十內(nèi)望為公輔”。

三、宮廷政變

493年七月，蕭賾病重，他下旨讓蕭子良帶兵，“入延昌殿侍醫(yī)藥”。蕭子良每天都在宮內(nèi)服侍，而皇太孫只能隔一天入宮。與此同時(shí)，蕭子良讓蕭衍、范云擔(dān)任軍主，負(fù)責(zé)皇宮的警備工作。蕭賾已經(jīng)病危，可是皇太孫卻無法入宮，“內(nèi)外惶懼，百僚皆已變服”。王融已經(jīng)矯詔立蕭子良，連詔書都寫好了。之后，皇太孫來到宮門，被王融擋住。

過了一會(huì)兒，蕭賾蘇醒了過來，問皇太孫在哪，同時(shí)讓東宮的軍隊(duì)入宮，還將朝政委托給西昌侯蕭鸞。之后，蕭賾就撒手人寰。蕭鸞得到消息后，急忙來到云龍門。當(dāng)時(shí)皇宮各門都被蕭子良的軍隊(duì)控制。蕭鸞說道：“有敕召我！”然后闖入皇宮。負(fù)責(zé)警衛(wèi)的蕭衍臨陣倒戈，投靠了蕭鸞。之后，蕭子良被扶著出宮，皇太孫繼承皇位。這個(gè)蕭衍，就是后來的梁武帝。

參考資料：1.《南齊書》；2.《資治通鑒》