——公務之便行己之私——

? ? ? ?霧氣漸漸散開，盆地樹木繁茂的真容顯現(xiàn)在藍天下，不過日光很快被運動的云層削弱。米璐亞望著道路兩旁被涂上柔和光暈的景物，總算覺得可以高興一些。重新開始追蹤如來景光的任務數(shù)天來，她的主要精力發(fā)泄在表面上不相干的探訪和詢問上，別說不知道內情的別人，就算讓總局大夜戰(zhàn)之前的自己來評價，也會怒斥她的不務正業(yè)。

? ? ? ?但是米璐亞相信自己心中對正道和真相的執(zhí)著從未消退，因此她才能很快說服自己投入最艱難的一環(huán)——偷偷接近結月自身的隱秘行動。懷疑校長可能是一場代價極大的冒險，但若真能證明她別有所圖，就能爭得足以服人的合理性。和關東的某校不同，這些道理是結月言傳身教給學生的，米璐亞作為前者的得意門生，很自然地愿意實踐。

? ? ? ?她目前還不知道自己的行跡有沒有暴露給校長，只是從常規(guī)任務的領受情況推斷出，結月應該還不知道她的調查方向發(fā)生了特殊的偏移。即便如此，正常的校內和轄區(qū)勤務也占去了米璐亞的大把時間，使她至今無法深入追蹤任何單一的興趣點。這也是她為什么將眼下綾小路主導的多校聯(lián)合行動看作一個機會而非負擔：不僅充足的人手中有熟識或至少信得過的刀使壓陣，為她爭取了自由活動的空隙，而且結月同路而行的安排也為她貼身盯梢提供了便利。少女心下興奮異常，臺面上則沉靜地等待機遇出現(xiàn)。

? ? ? ?車行的道路不夠寬闊但平整可期，本不該有可知覺的顛簸才對——步這樣尋思著，恍然明白這是自己心緒不寧的表征。她轉過臉湊近按習慣閉目養(yǎng)神的美彌，想開口又找不到現(xiàn)成的講稿，只能黯然坐得更低?！罢娌辉摦斨缽浐湍敲炊嗳说拿嬲f漂亮話！”女孩懊惱地揉著短發(fā)，炸起的亂毛和心中的煩悶都無法撫平，“現(xiàn)在所有人真把這當成和我一起的最后一次任務了，要一直不尷不尬到任務完成收隊嗎？”

? ? ? ?“我會盡全力完成這一次任務，回來以后不管能不能再把刀使當下去，我都會接受那個結果！”——回憶起出發(fā)前這番下了必中決心的發(fā)言，步的臉開始升溫到發(fā)燙，慌忙在袖子上亂擦一氣。重新抬起頭，她暗中跟自己拌嘴：“真是的，我這種菜鳥一點也不帥，怎么能學著前輩說帥氣的話呢？可這就是我的真實想法，積蓄了那么久的感情難道不能爆發(fā)一下嗎？”將那不計后果宣言說出口的時候，有一個人的形象占據(jù)了步心中的最大面積，放射著奪目的光輝——美濃關的可奈美從劍技、隱犬、意識到性格和人格全方位的強大，她的強上加強令步由驚訝萌發(fā)出有生以來最強烈的憧憬。一想到很快將無法再與這樣的優(yōu)秀刀使相處，步就有如撕心裂肺；可是再一想自己已經(jīng)和英雄有過一面之交，她頓時又找不到遺憾的由頭了，即使明天就退役也可安之若素。

? ? ? ?往深入想，對可奈美的仰慕也使她刷新了對周圍強者的觀感，從不明就里的仰視漸漸向愿意接近的熟悉靠攏。“就算時間不多了，還是想跟學姐們搞好關系?。　辈綍簳r擱置了迫在眉睫的心煩，癡癡遐想著，“我想知道她們變強的秘訣，哪怕以后放下了御刀，也能成為一個心靈強大的人?！鄙宪嚨臅r候，她遠遠看到準備登上另一輛車的木寅學姐，趕忙大聲揮手招呼。學姐即使真沒見過她幾次，也毫無矜持地微笑回應，讓步欣喜的心情直上云霄。其他高中部的學姐中，參加過特別突擊隊的浦賀學姐和成瀨學姐也在任務隊列中，更為步平添了信心。她不久前還向同車的低年級刀使進行實為夸耀的安慰：“放心吧，有我們綾小路最強的學姐同在，這次任務想不樂勝也不行啊！”

? ? ? ?而且，根據(jù)風行在刀使科內的傳言，連相樂校長也會與她們共同行進一段時間。步雖然絕非擔當校長護衛(wèi)的人選，還是對此產生了驕傲的激動，好像能分享校長的部分果斷和卓識一樣。身在特殊車輛里的低年級組除非站起來，無法看到高高車窗外的景象，其實就算站直了往外看也不會有良好的視野。然而步?jīng)]有把這點不便放在心上，于是也安心地不去窺探路況，只是跟校長和學姐同一個方向前行就給她增添了無上力量。

? ? ? ?打著綾小路和管理局旗幟的車隊即將駛入城區(qū)，在岔路口徐徐分成兩支，各自加速前進。假如步此時站起來往外張望，完全有可能發(fā)現(xiàn)一輛黑色的要人專車已經(jīng)離她而去，正和隨行車輛開往前方的城市。而她搭乘的STT沖鋒車則和另外幾輛同型車一起屏護著兩輛外觀特殊的笨重貨運拖車，沿繞城的公路駛向另一個地點。

? ? ? ?匆匆結束和奈緒等幾位高中部刀使的閑談，米璐亞一邊掩飾緊張一邊看向車窗外。校長乘坐的黑色加長公務轎車先行一步開進管理局下屬機構，一切正常地駛入大樓底部的停車場入口。她們這些隨行刀使的坐車隔著另一輛伴隨車，也進入了那個燈光昏暗的地下空間。米璐亞瀟灑而有禮地搶先一步下車，剛踩著地面就用不張揚的動作掃視周圍，希望能確定校長座駕的位置。雖然沒有親眼所見，少女卻很清楚誰享有和結月同坐在客位的待遇——她不懷疑山城由衣的才氣，倒更在意這位學妹的性格和背景。

? ? ? ?綾小路的刀使一行站在電梯里升到地面樓層，終于和結月再度相逢，校長的貼身親隨中果然有表情頑皮的馬尾辮女孩。接下來的一段路是米璐亞今天之內距離結月最近的時刻，她不動聲色地履行著隨扈的職責，對領導此行的由頭和舉措表現(xiàn)得毫不關心，以免被敏銳的校長察覺。一般性的見面很快告一段落，米璐亞一干人被職員引到一間休息室等候，她目送結月和由衣寥寥數(shù)人走向長廊的更深處，開始尋找抽身跟上的機會。

? ? ? ?“小米親要離開一下下？那去唄！”奈緒的好說話令米璐亞稍感意外，“這個護衛(wèi)隊看起來人力充足到過剩，其實就是做樣子。你盡管去吧，這里交給我！”米璐亞偷眼望向角落以外閑聊中的另外幾人，有些不好意思地說：“即使我說會擔心你們，也不能改變我離隊的決定，這一點學姐也明白的吧！我只能向學姐保證一件事：我的單獨行動不是無憑無據(jù)的任性妄為，也不是為了滿足一己之私，而是在設法追求大家的公義。如果我所追查的人物確實清白無辜，我一定會向您和所有同學謝罪！”

? ? ? ?奈緒輕柔地扶住低頭鞠躬的米璐亞，讓兩雙眼睛對視：“你用不著向我保證什么吧？我又不是授予你權力和目標的人，巴不得能輕松一點。你的執(zhí)著我一直看在眼里，也從心里認可你的使命感。有什么想法就放手去干吧，萬一弄錯了，就跟當事人賠個不是！真要查出來什么也別藏著掖著，如果那真是對學校的大家特別重要的事情，就應該讓所有人知道！”米璐亞不敢聲張地深切道謝：“學姐的理解實在感激不盡！那就請您和其他人多加小心，我總覺得會有事發(fā)生，不在這里也會在市外的保護設施！”

? ? ? ?長發(fā)女孩笑著側拍她的肩膀：“不是只有這兩個選項嗎！依我看，雖然你解決過相似的事件，但在刀使部署更緊密的市中心搗亂，換成我肯定不干。要是他們膽子真這么肥，就得飽嘗在座各位的刀鋒和獠牙了！至于保管基地那邊，我雖然沒法親至卻很是放心，因為阿順在那里帶隊，一定不會讓我們的后輩跟其他學校的孩子有危險的！”米璐亞輕輕捏著自己的眼鏡腿，苦笑著說：“學姐能如此信任伙伴，委實讓我羨慕?！蹦尉w友好地攤開雙手，笑道：“別這么說好不？你又不是一個人活在京都，我們不都是你的伙伴嘛！好了，不耽擱你的時間了，快去吧——可以的話盡量早點回來！”

下期預告：車行漸遠，狼煙蜂起