壹——暴發(fā)的大陸

公元1545年，在海拔4000米以上的高度，古秘魯（今玻利維亞）的波托西——里科山中，一批批穿著極為簡陋的印第安人，正被另外一批全副武裝的人揮著鐵鞭、吆五喝六地趕著下到礦洞里去。

昏暗窄仄的礦洞里空氣稀薄、粉塵飛舞，那些印第安曠工們隨時有窒息的危險。

而那些全副武裝的人，看著一批批銀礦從礦洞里拉出時，他們的臉上都露出了貪婪的笑容。這些人，是來自西班牙的殖民者們。

這里有兩組數(shù)字：

從1545年波托西銀礦被發(fā)現(xiàn)開始，每年都有14000名以上的印第安人被奴役至此當(dāng)?shù)V工，礦工每天平均工時在10小時以上，大都在40歲以前因病勞致死，三百年間，高達808萬的印第安人在此累死，因此波托西銀礦又被稱為“地獄的入口”，來多少人就死多少人；

西班牙殖民美洲的期間，在波托西里科山挖出了8000多條礦道，挖得整個山體“體無完膚、千瘡百孔”，連其海拔高度都被挖低了16米，三百年間，他們從這里挖出了2.5萬多噸白銀。

西班牙發(fā)現(xiàn)美洲大陸，等于是發(fā)現(xiàn)了一個巨型寶藏，他們發(fā)現(xiàn)的波托西銀礦是當(dāng)時世界上最大的銀礦，產(chǎn)量一度占據(jù)世界產(chǎn)量的一半。除此以外，西班牙還擁有墨西哥的薩卡特卡斯、瓜那華托、圣路易斯波托西和雷亞爾德爾蒙特等四大銀礦。

西班牙300年的美洲殖民史，從美洲大陸強搶了累計約250萬公斤黃金和1億公斤以上的白銀，這些都是殖民者們用印第安人的無數(shù)鮮血淌出來的天文數(shù)字級別的財富。

如此巨量的財富，西班牙人用來干了什么？當(dāng)然是在全世界買買買??！

西班牙簡直就是沒有理想的暴發(fā)戶。他們在美洲掠奪來的巨量資源和財富，全都用于滿足自己的奢侈消費，而沒有用來發(fā)展自己的產(chǎn)業(yè)。雖然他們也在美洲扶持種植業(yè)和畜牧業(yè)等傳統(tǒng)產(chǎn)業(yè)，卻也是為了更方便地掠奪走更多的資源運回本國。

因此，美洲大陸的地理大發(fā)現(xiàn)，其實也是財富資本的大發(fā)現(xiàn)。尤其是白銀供給的爆炸性增長，又在西班牙瘋狂消費的壓力推動下，白銀開始在全世界范圍內(nèi)流通，成為史上第一種世界貨幣。

貳——迭代的歷史

一種貨幣要成為一種世界貨幣，起碼要滿足兩個基本條件：

首先，這種貨幣的價值要被世界各國普遍認可；

其次，這種貨幣要有相當(dāng)?shù)陌l(fā)行量，以滿足大量的交易需求。

對于貨幣的價值，本人認為又可分為稀缺性價值和儲藏性價值。

所謂的稀缺性價值，理解起來很簡單，就是作為一種貨幣，它不能像石頭一樣隨處可見地出現(xiàn)在你的視野里。你若拿著爛大街的東西去買別人的東西，別人會認為你是在明搶。貨幣是不能從自然界中直接地、大量地獲取到的，個人只能從交易中獲取到貨幣。

儲藏性價值更好理解，作為一種貨幣，必須能夠長久地儲藏起來不易磨損。貨幣是財富價值的載體，如果你發(fā)現(xiàn)你的錢在藏個一年半載以后就磨損得破破爛爛或者發(fā)霉發(fā)臭，整個社會的財富價值體系會直接崩潰掉的，因為所有人都無法完成財富積累，賺到的錢很快就要面臨破損貶值，這種貨幣是無法流通下去的。

天然海貝是已知世界歷史上最早的貨幣，但這種貨幣有一個重大缺陷，就是它的稀缺性價值是不平衡的。在內(nèi)陸地區(qū)，天然海貝是稀缺的，只能從交易中獲取到。但是在海邊地區(qū)，天然海貝又成了可以隨意撿到的猶如石頭般的存在，你若想發(fā)財，天天蹲在海邊撿就是了。這就容易動搖人們勤勞樸實的財富信仰，是整個社會體系不能長期容忍的。所以，天然海貝作為內(nèi)陸局部地區(qū)的貨幣還算可行，這種貨幣體系長久了也容易崩塌，要成為世界性貨幣更加不可能。

于是，金屬貨幣逐漸登上歷史舞臺。

《尚書》中的《禹貢》一篇曾記載有“唯金三品”，早在公元前二十三世紀，金、銀、銅等三種金屬就被人們發(fā)現(xiàn)，很快便挖掘出了其中的巨大價值。

金、銀、銅等金屬貨幣的出產(chǎn)，一般需要經(jīng)過開采、冶煉和鑄造等諸多工序，成本巨大，個人無法承擔(dān)，一般是由國家機構(gòu)承擔(dān)發(fā)行。這就保證了它們足夠稀缺，其在地球上的總含量就這么多，到哪都一樣。即使某個地方的金銀銅含量較多，那也是在地殼中藏著，一般人壓根看不到，就比如美洲大陸的銀礦，如果西班牙人不來插一腳，印第安人會知道這些大山大礦里還藏著這么多大寶貝？就算發(fā)現(xiàn)了這些銀礦，要把它們開采提煉出來，就得付出巨大的人力和物力成本，這也是一種高度的稀缺性價值。

至于金屬貨幣的儲藏性價值就更不用說了，它們藏在地殼中那么多年都不走樣，物理性質(zhì)和化學(xué)性質(zhì)都相當(dāng)穩(wěn)定，從古至今都是最硬通的貨幣。

不過，在美洲大陸被發(fā)現(xiàn)之前，金、銀、銅這三兄弟似乎誰都無法擔(dān)當(dāng)世界貨幣的職責(zé)。

黃金在古代社會一直擔(dān)當(dāng)最貴金屬的職責(zé)，稀缺性價值最高，但是恰恰就因為太稀缺，導(dǎo)致發(fā)行量太少，社會經(jīng)濟一發(fā)展，就容易造成通貨緊縮，就是所謂的“錢荒”。古代的許多歐洲國家就曾以金幣作為主幣單位，在早期的經(jīng)濟規(guī)模下還能湊合著用，一旦經(jīng)濟開始蓬勃發(fā)展起來，商品的交易量越來越多，大家就發(fā)現(xiàn)流通在市場里的金幣越來越不夠用，根本支撐不起整個經(jīng)濟市場，而且金幣的“通貨緊縮”效應(yīng)，會反過來嚴重限制人們的交易需求。既然金幣越來越值錢，干嘛要交易出去呢？存起來就好了嘛，反正大家都缺錢。這就對經(jīng)濟的發(fā)展產(chǎn)生了制約作用，所以黃金可以作為財富價值儲存起來，但無法作為流通主幣支撐起整個古代世界市場的交易需求。

白銀雖然在地殼中的含量是黃金的十幾倍，但它的開采提煉比黃金更難，分布也是極度不平衡（多分布在美洲大陸），它的發(fā)現(xiàn)甚至比黃金還晚。因此在某些地區(qū)國家，比如17世紀的日本，白銀和黃金一樣稀缺。貨幣如此的高度稀缺性，流通起來就會有高度的局限性。

就拿咱們中國的歷代王朝來說，中國是位居古代亞洲政治經(jīng)濟中心的巨型國家，它的貨幣流通市場在相當(dāng)程度上主導(dǎo)了整個亞洲的貨幣流通市場。白銀發(fā)現(xiàn)于公元前二十三世紀，卻直到唐末五代時期才進入流通市場，而且因為發(fā)行量太少，大部分白銀還是主要作為器具裝飾和財富儲藏。在元朝時期，白銀則是直接禁止使用的。由此可見，由于白銀貨幣的發(fā)行量太少，它是可以被直接排除在流通市場之外的。

銅的含量比金銀的含量要多很多，所以它的稀缺性價值要低很多。如果銅幣可以作為世界流通貨幣，看似它的發(fā)行量可以解決大量交易的需求，其實不然。銅幣的發(fā)行量雖多，但它的單位價值卻也很低，總價值并不會增加多少，一次大額交易就得帶過去半車銅幣，攜帶很不方便。尤其是到了明清時期，單次的交易價值越來越高，銅制貨幣的攜帶不便性越來越明顯。

而且面對國際交易，印著各國年號的銅幣兌換價值相當(dāng)不穩(wěn)定，由于銅的稀缺性價值低，在硬通性上遠不如金銀，所以各國對于別國內(nèi)的銅幣兌換價值還可能不認可，這就留出了很多的扯皮空間，大大不利于流通。打個很簡單的比方，你拿著雕刻有印度某個國王外文年號的小銅板來中國買東西，有幾個商販會瞪大眼睛收你的錢？

早期的絲綢之路上各國之間甚至還出現(xiàn)撇開貨幣直接物物交換的現(xiàn)象，后期出現(xiàn)的交易貨幣也是五花八門，金銀銅等各類金屬貨幣混雜，在局部地區(qū)各自為戰(zhàn)，并沒有一家通吃的主幣流通。

那么，白銀在后面的世界性流通，則必須要借助當(dāng)前世界之外的力量。

叁——亞洲的胃口

古代的世界，其實一直是歐亞-北非范圍內(nèi)的世界，所謂貨幣流通的世界市場，其實是把美洲大陸排除在外的。

直到哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸，一個超大型的大洲級白銀制造廠突然出現(xiàn)在了這個世界，它打破了當(dāng)前世界市場的格局。西班牙則成了它的第一任廠長。

自從被歐洲人發(fā)現(xiàn)后，美洲大陸向世界市場到底投入了多少白銀？

16世紀，美洲大陸的白銀產(chǎn)量約為1.7萬噸，17世紀時是4.2萬噸，18世紀時是7.4萬噸。

對于當(dāng)時的世界市場來講，這都是一個個巨型的天文數(shù)字。前文有講過，西班牙在美洲大陸上通過榨干印第安人的血，掠奪到了相當(dāng)于當(dāng)時世界上已經(jīng)出產(chǎn)的三分之一的白銀。西班牙人拿到了這么多的白銀，不為別的，就是為了買買買！

所以，美洲出產(chǎn)的白銀，至少有一半最終流入了亞洲，說白了，就是流入了中國。因為西班牙人對中國的絲綢、茶葉、瓷器等物質(zhì)相當(dāng)喜愛，他們用白銀大量購進了這些！

當(dāng)時的中國，歷經(jīng)大明寶鈔濫發(fā)，導(dǎo)致通貨膨脹崩潰之后，急需一種硬通性極強的貨幣來填補市場。西班牙的大量白銀恰在此時一擁而入，一舉解決了大明王朝的銀荒危機。

中國猶如成為了白銀的天然中心，同時吸納著美洲和日本的白銀，在明朝時期總共吞入了全球三分之一的白銀，胃口驚人啊！

白銀在國際上的兌換價值和硬通性穩(wěn)定，又通過美洲大陸的巨量產(chǎn)出解決了發(fā)行量的問題，至此，它就已經(jīng)完全達到了世界性流通貨幣的條件。

在西班牙人的海上霸權(quán)時期，他們就是這樣經(jīng)營出了一個美洲產(chǎn)出——歐洲轉(zhuǎn)運——亞洲消費的白銀國際貨幣完整體系，從而拉開了史無前例的全球化進程。