極地的震感并沒有持續(xù)多久，補(bǔ)給站底部的防雪暴架空層起到了良好的緩沖作用。只過了幾十秒，大陸就恢復(fù)了平靜。對(duì)從小生活在板塊邊境區(qū)域的我來說，這種程度的震動(dòng)的完全是家常便飯。 星塵：“好像只是小型地震，大家沒事吧？” 枷鎖：“沒事……星塵剛才反應(yīng)很快，直接抱頭蹲下，是正確的?！?收割者：“嘁……這種程度就嚇得抱頭鼠竄，就這？” 枷鎖：“……額，但是，如果所處位置不妙，可能會(huì)被倒塌的高墻砸頭，就像……你剛才那樣。” 收割者：“……” 枷鎖：“不過，像南極這種被厚重冰層覆蓋的大陸，應(yīng)該很難受到地殼運(yùn)動(dòng)影響的。” 枷鎖皺著眉頭盯著窗外。 海因里希：“『第八原質(zhì)』，到底還是出現(xiàn)異常了嗎……” 枷鎖：“啊，星塵你看?！?枷鎖突然指著窗外叫道，我連忙湊上前去。 平坦的冰層上，出現(xiàn)了一道巨大的裂縫，在夜幕的籠罩下，縫隙就像直通地獄的深淵。某種意義上，那道裂痕甚至可以稱作峽谷了……縫隙的邊緣還保有尖銳的凸起，網(wǎng)狀結(jié)構(gòu)的異變從冰層深處刺出。兩邊的冰崖并沒有出現(xiàn)高度縱差，整片冰架給人一種像被某種巨大的力量硬生生撕開的感覺。巨大的裂口在高地區(qū)域橫向蔓延，直至遠(yuǎn)處……還好，我們的所在位置是一處安全的谷地。 枷鎖：“那邊，很奇怪……” 收割者和海因里希也湊了過來，看著眼前的異象，海因里希倒抽了一口冷氣，收割者也“嘖”了一聲。 星塵：“那個(gè)建筑，完全沒受到影響？” 我們前方的冰原上，一座巨大的人工建筑物正詭異的矗立在裂口前進(jìn)的路徑上。深色的建筑物在蒼白的大地上顯得格格不入。地震造成的裂痕分開成為兩個(gè)弧形繞過建筑物，仿佛想故意避開里面的某種存在。 星塵：“那個(gè)地方……是不是斯庫爾德剛才提到的匯合點(diǎn)？” 枷鎖：“從位置上看，應(yīng)該沒錯(cuò)?！?操作臺(tái)再度發(fā)出了電流雜音，補(bǔ)給站的通訊似乎正在恢復(fù)。 冰藍(lán)：“喂，星塵，聽得到嗎！？” 冰藍(lán)的聲音聽上去有些緊張。 另一邊 調(diào)用的偵查衛(wèi)星群組完成變軌之前，南極大陸的影像情報(bào)只能以35分鐘為周期進(jìn)行靜態(tài)刷新。熒幕上正不斷彈出斯庫爾德從各大極地站點(diǎn)中截取到的消息。 冰藍(lán)：“這次的地震，各方面都太不正常了?！?斯庫爾德：“奇怪，還是聯(lián)系不到白皇后基地的負(fù)責(zé)人……” 斯庫爾德看向紐倫堡基地的氣象傳感器更新的報(bào)告。 斯庫爾德：“等等，那是……” 斯庫爾德開始快速的操作設(shè)備，調(diào)取南極區(qū)域內(nèi)的所有實(shí)時(shí)氣象和水文監(jiān)測(cè)數(shù)據(jù)。突如其來又高度一致的數(shù)據(jù)變化趨勢(shì)，讓這位天才回想起自己在大學(xué)時(shí)選修過的一門課程—— 斯庫爾德：“冰藍(lán)，你知道嗎……” 冰藍(lán)：“嗯？” 斯庫爾德：“即使不考慮核武器和異質(zhì)物的影響，星球上依然潛伏著許多足以造成“世界末日”的自然因素?！?冰藍(lán)：“正是，人類是經(jīng)過第五次物種滅絕后崛起的物種，自然因素才是最關(guān)鍵的……等等，要說南極最危險(xiǎn)的自然因素——” 斯庫爾德＆冰藍(lán)：“糟糕，是甲烷??！” 斯庫爾德：“星塵，你確定那個(gè)裂隙就在你們附近？” 星塵：“對(duì)，但奇怪的是……” 我將裂隙顯得有些刻意的繞過白皇后基地的情報(bào)匯報(bào)給了斯庫爾德。 斯庫爾德思考了片刻，語氣變得嚴(yán)肅起來。 斯庫爾德：“你們聽好，那道裂縫中，恐怕正在源源不斷的泄露出被冰封了上百萬年的甲烷。 枷鎖：“南極下方確實(shí)儲(chǔ)存著數(shù)十億噸甲烷，不過那些……不是大多以固體可燃冰的形勢(shì)存在著嗎？” 斯庫爾德：“地震導(dǎo)致冰架開裂所釋放的壓力，加速了那些被迫裸露出來的可燃冰汽化。地震以后，紐倫堡基地的大氣傳感數(shù)據(jù)顯示，南極上空的甲烷濃度對(duì)比一小時(shí)前上漲了2.1ppm。而其他幾個(gè)氣象站的數(shù)據(jù)雖然略微有所不同，但都顯示出不同程度的甲烷含量提升。不僅如此，埃默里冰架前緣海域也出現(xiàn)了異常，可以推測(cè)是海底甲烷氣泡上升引起的潮汐波動(dòng)紊亂?！?枷鎖：“我記得甲烷的溫室氣體效應(yīng)應(yīng)該是二氧化碳的21倍……” 星塵：“天氣……在變熱？” 斯庫爾德：“目前已經(jīng)出現(xiàn)了潮汐幅度加大，風(fēng)速變緩，接下來的這段時(shí)間溫度會(huì)以每12小時(shí)0.2度的速度上升。七天之內(nèi)，從含氧量不足的海洋開始，全球的生物將會(huì)迎來新一輪的大清洗。” 枷鎖似乎意識(shí)到了問題的嚴(yán)重性。 枷鎖：“兩周內(nèi)，露天種植的莊稼會(huì)全部干枯……” 斯庫爾德：“三周內(nèi)，物種開始大面積滅絕，90%的人缺少飲用水，連近地衛(wèi)星都會(huì)受到大氣影響而停擺……” 星塵：“45天之后，就只有少數(shù)幾種昆蟲可以在那樣的大氣環(huán)境中生存……” 收割者：“看來，如果不加以阻止的話，很快我們就會(huì)成為昆蟲的食物了～” 我望著那道裂縫，忍不住打了個(gè)冷顫。 斯庫爾德清了清嗓子，在場(chǎng)的人都屏住呼吸，等待著她接下來的命令。 斯庫爾德：“現(xiàn)在那道裂縫造成的影響正隨著時(shí)間的推進(jìn)呈幾何級(jí)數(shù)擴(kuò)大，每一分鐘都是寶貴的。如果等聯(lián)合議會(huì)的應(yīng)急團(tuán)隊(duì)趕到再處理，狀況就變得不可挽回了。” 冰藍(lán)：“而且他們也不一定有能力應(yīng)對(duì)這種情況?！?斯庫爾德：“所以我想問一下海因里?！?順著斯庫爾德的話鋒，我們把目光移到了那位煉金術(shù)士身上。 斯庫爾德：“如果這與你要守護(hù)的『第八原質(zhì)』有關(guān)……那么你之前遇到過可能導(dǎo)致如此嚴(yán)重后果的情況嗎？” 海因里希：“所以說，這才是這個(gè)差事最頭疼的地方啊～” 金發(fā)的煉金術(shù)士一邊回憶一邊無奈的笑起來。 海因里希：“『那位』每次都是將我傳送到事發(fā)地點(diǎn)，將問題拋給我之后就揚(yáng)長(zhǎng)而去。但“那種東西”如果沒人處理的話，整個(gè)世界都會(huì)就此完蛋吧……” “1600年，斯派因殖民地附近的埃納普蒂納火山。因?yàn)槲覍?duì)『那位』的抗拒而拖延了幾天，結(jié)果附近數(shù)公里的村莊都被夷為平地?！?少女露出了悲傷的表情。 海因里希：“雖然最終處理掉了……但那次事件中直接死亡人數(shù)超過六萬人。后來火山灰飄蕩在空中遮蔽陽光達(dá)一年之久，造成了數(shù)百年中最寒冷的一年……” 海因里希不想再繼續(xù)說下去。 斯庫爾德：“十五世紀(jì)末米盧的那次火山爆發(fā)嗎——確實(shí)是同等量級(jí)的危機(jī)。那之后持續(xù)數(shù)年的寒冷氣候引發(fā)了全球范圍的饑荒和戰(zhàn)爭(zhēng)，甚至有的王超就此終結(jié)?！?星塵：“居然，這么嚴(yán)重……” 冰藍(lán)：“這樣的責(zé)任確實(shí)不該由你一個(gè)人來背負(fù)。星塵，你剛才說過，你們現(xiàn)在有可以在寒冷氣候下行動(dòng)的對(duì)策吧？” 星塵：“你的意思……是要讓我們一起去幫忙嗎？” 冰藍(lán)：“對(duì)，雖然無法判斷具體情況，但很可能唯一的解決辦法就在那座基地中?！?星塵：“至少要采集到現(xiàn)場(chǎng)數(shù)據(jù)……” 枷鎖：“如果那個(gè)地方甲烷濃度太高，我們沒辦法過去呢？” 海因里希：“你們口中的“甲烷”，是指目前充斥在空氣中的『燃素』物質(zhì)嗎？” 雖然表達(dá)方式有點(diǎn)奇怪，但我還是點(diǎn)了點(diǎn)頭。 海因里希：“那就沒問題了，那個(gè)地方上空的燃素濃度，呈現(xiàn)出漩渦狀的下降?！?星塵：“那里莫非是指……” 海因里希所指的，正是白皇后基地。 白皇后基地外。 星塵：“喂，枷鎖，能聽到我們的聲音嗎？” 冰雪中拔地而起的巨型建筑物前，我用手擋著風(fēng)對(duì)老舊的無線電對(duì)講機(jī)喊道。 枷鎖：“OK……信號(hào)良好……暴風(fēng)雪……要到了，你們小心……” 對(duì)講機(jī)中枷鎖的聲音有些斷斷續(xù)續(xù)的。斯庫爾德要求我們必須抓緊時(shí)間進(jìn)行氣象數(shù)據(jù)采集并傳送回修普諾斯。與此同時(shí)，考慮到冰藍(lán)的說法——這間與周遭環(huán)境格格不入的基地似乎有什么蹊蹺。盡管百般不愿意，我還是在狂風(fēng)中一路捂著裙子和收割者及海因里希來到了這座巨大的基地。枷鎖則負(fù)責(zé)通過古老的無線電設(shè)備，保持著我們和冰藍(lán)之間的通訊。一路走來，隨身攜帶的氣象色譜儀表明空氣中的確存在者濃度爆表的甲烷氣體。就在我難受得快要暈過去的時(shí)候，家下一滑，收割者拉住了我的手。那熱血沸騰的血液，略微驅(qū)散了身體的不適，是我能夠勉強(qiáng)到達(dá)這里的主要原因。 收割者：“哼，要不是答應(yīng)了冰藍(lán)要保護(hù)好你的安全……” 星塵：“……我也是被斯庫爾德強(qiáng)迫的啦！” 才說兩句話，我就被灌了一嘴雪。如果沒有溫玉的加持，我絕對(duì)會(huì)瞬間被被凍成一座槽點(diǎn)滿滿的冰雕。不過總體來看，這座基地的確比我們之前所處的補(bǔ)給站規(guī)格高級(jí)許多。穿過固定翼飛機(jī)滑翔跑道，我們站在一處石碑前。石碑上方嵌入了一個(gè)采集箱，花體字在其周圍展現(xiàn)著基地的名字——Snedronningen 收割者：“s……什么來著？” 星塵：“是“Snedronningen”,芬蘭語?！?收割者：“哦，呢什么肉什么對(duì)吧?！?星塵：“（流汗）” 這個(gè)收割者無法念出名字的基地，光地表的建筑面積就已經(jīng)十分驚人，而它的主要結(jié)構(gòu)還是在地下。在南極這種嚴(yán)酷的環(huán)境下，這更是代表著一筆巨大的投資。 星塵：“走吧！” 收割者的動(dòng)作，比我的反應(yīng)快了太多。 這位殺人魔將血液凝成實(shí)質(zhì)，揮動(dòng)鐮刀，削鐵如泥般把巨大的帶有監(jiān)控鎖的機(jī)關(guān)門切成兩塊。而后武器重新化作流動(dòng)的血液，回歸體內(nèi)。 他回頭看了我一眼，有點(diǎn)得意。 收割者：“開了。” （太暴力了吧?。?隨著收割者“利落”的開門，門閘的鎖定和齒輪驅(qū)動(dòng)的鋼索好像不存在一樣。在我們面前緩緩展開的，是略微下傾的樓梯通道。 星塵：“本來是想用正常的方式先打個(gè)招呼的……” 我忍不住看了一眼門柱上的駭人的切痕。造成了這種程度的動(dòng)靜，卻沒有人出現(xiàn)。 星塵：“我們……先進(jìn)去吧?！?我注意到通道旁邊的地面上，有幾枚子彈殼。一股不詳?shù)膹?qiáng)烈預(yù)感涌上我的心頭……