?【“嗯?！被锫f著，再次陷入了沉思。“跟我來?！彼蝗徽f?！捌渌麛耻姷臉?gòu)成情況是怎樣的？”

“一只更小的死亡守衛(wèi)艦隊負(fù)責(zé)震懾外圍區(qū)域，”文特里斯回答，“旗艦看起來是終焉號。這艘船是——”

“卡拉斯·泰豐，死亡守衛(wèi)第一連連長。”】

莫塔里安發(fā)出酷似受傷的狼的低嚎。

莫塔里安最優(yōu)秀子嗣的墮落在意料之內(nèi)，也不可避免地引發(fā)了由衷的遺憾。阿施塔特總是難以違抗他們的父親?；锫У叵?。他的父親塑造原體時為何沒有確保同等的忠誠呢？

【“這是他昔日的名字，但那已經(jīng)是逝去的傳說，現(xiàn)在它被我們稱為泰豐斯?！?/span>】

“跟他本身一樣，變成了侵?jǐn)_我們家園的瘟疫，一塊必須被剜去的腐肉?！?/span>

“你認(rèn)為我們應(yīng)該……”

“不！”莫塔里安低吼，轉(zhuǎn)向阿爾法瑞斯兄弟，“這是我的士兵，他很可能是被我的墮落拽下去的。我會處理好一切，別碰他！”

“嗯……好的？”“阿爾法瑞斯做了個安撫的手勢，“兄弟，如果你有需要，九頭蛇可以提供幫助?！?/span>

“多謝，但我覺得沒有什么必要?！彼劳鲋鞒读顺抖得?，縮回座椅深處。

【“大人，莫塔里安和他的惡魔盟友們正在進行某種邪惡之事，奧特拉瑪處于危險中。當(dāng)我離開時，在整個區(qū)域有一百零六條交火中的戰(zhàn)線。當(dāng)然，這個數(shù)字始終在變化。就算按照最有利的時間計算方式，自我離開奧特拉瑪以來也已經(jīng)過去了十四天，這么長的時間足以讓事態(tài)變化，而且恐怕是往糟糕的方向發(fā)展。”

“你的報告呈現(xiàn)給我的場景，足以說明卡爾加領(lǐng)主面臨的挑戰(zhàn)?！被锫f，“他委托你把這件事當(dāng)面告訴我，以免情報落入敵人之手，對嗎？”

“已經(jīng)有很多次敵人預(yù)先知道我們行動的例子，大人，”文崔斯回答，“我們不知道這是怎么做到的，但它們攔截并且正確譯出了我們發(fā)送的星域。對于最重要的信息，我們已經(jīng)開始依賴通信船進行聯(lián)絡(luò)?！?/span>】

“別忘了那引誘我們兄弟的是什么存在。叛軍在亞空間里也許正是順風(fēng)順?biāo)??！笨评怂拐f。

【“莫塔里安想要強迫我返回奧特拉瑪，”基里曼說，“我別無選擇，只能做出回應(yīng)?！?/span>

他沉默了片刻，文崔斯期望地等待著。

“我不該讓五百世界自由?！彼蝗徽f。

“大人？”文崔斯說。

“我不應(yīng)該做這件事?！被锫贿吋拥刈鲋謩?，一邊又重復(fù)了一遍。“我曾以為我做了正確的事。我遵從了帝皇的意愿，讓人類去管理人類的事務(wù)?！彼诤抟恍??！霸谖覍嵭邪⑹┧厥サ洳⑶曳指钴妶F之后，我認(rèn)為一支千人的星際戰(zhàn)士軍隊已經(jīng)不可能有效統(tǒng)治這樣一個廣大的領(lǐng)地，又去履行他們作為帝國監(jiān)護者的首要職責(zé)。我的軍團已經(jīng)不存在了，我并不想要戰(zhàn)團延續(xù)他們的孤立主義傳統(tǒng)。讓極限戰(zhàn)士們?nèi)ス芾砟俏灏賯€世界，他們的精力將會被分散，可能再不會離開奧特拉瑪?！?/span>

“當(dāng)時還有一個更實際的考量。我并不希望產(chǎn)生讓星際戰(zhàn)士戰(zhàn)團來統(tǒng)治帝國的很大一部分區(qū)域這樣的先例。把統(tǒng)治權(quán)從潛在的暴君手中奪走，卻讓星際戰(zhàn)士自己成為暴君，這有什么好處？帝皇已經(jīng)通過他的行為，很清楚地表明了帝國大權(quán)應(yīng)當(dāng)由凡人來執(zhí)掌，而非由阿施塔特修士。如果極限戰(zhàn)士仍是五百世界的主人，那就會開啟一條通往腐化的潛在途徑。我不會讓奧特拉瑪?shù)拇嬖谧鳛榻⒁磺€小帝國的借口，因此我不認(rèn)為其他阿施塔特修士能復(fù)制我們的家園。戰(zhàn)士當(dāng)中總是會產(chǎn)生低劣的領(lǐng)主，收獲一個新的奧特拉瑪?shù)目赡苄圆桓撸锌赡艿氖菚a(chǎn)生一個鋼鐵王國。】

“這是明智的決定，兄弟?！焙婶斔雇蛱旎ò濉Ｄ切┡c異形搏斗的星際戰(zhàn)士同凡人已相距甚遠。倘若未曾知曉死亡天使形貌的人看見，也許會認(rèn)為畫師描繪的是傳說中的諸神之戰(zhàn)?！霸谀且磺兄螅l也無法否認(rèn)你的正確。”

基里曼凝望荷魯斯沉浸于翡翠眼珠中的琥珀色瞳孔，牧狼神的面孔比起人更像神祇，注定超凡脫俗，注定受人愛戴，唯有完美的統(tǒng)治者和將領(lǐng)才能擁有。“如果明智，我便不會如此悔恨了?！?/span>

【“然而，我復(fù)活后發(fā)現(xiàn)整個帝國已經(jīng)成為圍困人民的監(jiān)獄。為了避免一個難題，我創(chuàng)造了另一個難題。如果我留下一個完好的奧特拉瑪，更多的世界就能成為躲避這些痛苦的避風(fēng)港，并令帝國保持部分理性，一座更大的燈塔才能更猛烈地燃燒，發(fā)出更亮的光芒。我應(yīng)該讓大奧特拉瑪完整地留下，成為理想的范例?！?/span>】

“你在為無法定論的事物痛苦。”

“是的，圣吉列斯，我?guī)缀跄芨惺艿侥莻€‘我’因‘本該如此’而生的痛楚?！?/span>

“當(dāng)心，羅伯特，你擅長于構(gòu)建一個美好的理想，然后將它賦予現(xiàn)實。我能看見你周圍的人是怎樣被你所描繪的烏托邦景象所激勵的。然而當(dāng)事與愿違時，你對夢想的執(zhí)念也許會傷害自己。”

“謝謝你，我會確保不會被它吞噬，被推向另一個深淵。”

【原體轉(zhuǎn)向他的子嗣。“你們極限戰(zhàn)士從最初創(chuàng)建到現(xiàn)在，經(jīng)過了那么多世代，但你們依然保持著帝國的本真。極限戰(zhàn)士的獻身精神是奧特拉瑪之魂和帝皇的愿望的證明。本該讓你們來守護更多的世界的。你應(yīng)該理解當(dāng)時我為什么要這樣做。我曾目睹半數(shù)兄弟墜入混沌，并且決心不讓任何人再掌握一支軍團的力量。我執(zhí)著于防備對區(qū)區(qū)十萬星際戰(zhàn)士可能的濫用，但我卻忘記了那些凡人的卑劣私心。就因為這樣的原因，我匆匆結(jié)束了大遠征。繼續(xù)專注于和平事業(yè)！”原體嘲笑著自己，“或許這就是我失敗的原因。那些統(tǒng)治者否認(rèn)我的印章和我廢除條約的權(quán)力，他們并不邪惡——他們或許也不愚蠢。他們只是像所有其他凡人一樣眼界太低?！?/span>】

“這或許是我們以后要長期探討的話題了?！被锫鼑@息著端起酒杯，讓冰冷的酒液潤濕發(fā)干的喉嚨。

荷魯斯舉杯向馬庫拉格之主致意，濃紫色的阿瑪賽克酒攪碎燈光，催生出一個純?nèi)粶嘏模值荛g的笑容?！耙粋€重新考慮我們位置的機會?！彼聪虻刍首钣H密的臣屬?！拔也孪敫赣H已經(jīng)有方案了？”

馬卡多干癟的嘴唇抿出一個接近微笑的弧度。“他有自己的理想，但銀河瞬息萬變，我們中最偉大者也只能順應(yīng)時勢?！?/span>

“那么我們將盡力發(fā)揮他賦予我們的智慧?！被锫f，“我們?yōu)槿祟愓鞣ャy河，亦能為人類開創(chuàng)前路。我們將服從父親的意志和全人類的愿景，守護著唯一有權(quán)利統(tǒng)治群星的種族抵達光明的未來，絕不會不光彩地退場。”

他環(huán)視血脈相連的兄弟們。“這正是我們與生俱來的使命。”