? 背著沉重的背包，泰佑·維拉達(dá)在他的世界的兩輪烈日下沿著沙丘的邊緣艱難地穿越沙漠。他努力地試圖忽略在他面前排氣的馱獸，因?yàn)樗谧龌孟肫孥E...廁所的出現(xiàn)。

? 自從泰佑十九年前出生在一個(gè)小村莊，他還是第一次來(lái)到綠洲城這樣的大城市，現(xiàn)在正在返鄉(xiāng)的途中。讓巴瑞茲僧長(zhǎng)懊惱的是，綠洲城唯一旅店的老板拒絕讓他們?nèi)胨揆R廄。她對(duì)有真正的盾法師入住她的旅店感到十分自豪，因此她堅(jiān)持請(qǐng)他們住在客房，并且只收和填滿(mǎn)稻草的房間一樣的費(fèi)用。僧長(zhǎng)試圖解釋這些侍僧現(xiàn)在還不是盾法師，不值得這樣奢侈的待遇。但這次，他絕對(duì)權(quán)威的話(huà)語(yǔ)被徹底忽略了。

? 于是，兩個(gè)侍僧住進(jìn)了有泰佑在修道院的小隔間兩倍那么大的房間。要知道，在平時(shí)，泰佑是和阿圖羅、佩蘭和西奧共用那個(gè)小隔間的。但這并不是這個(gè)地方的真正“奇跡”。

這里沒(méi)有夜壺，沒(méi)有廁所，沒(méi)有臉盆，沒(méi)有水壺。水直接被泵入大廳里的一個(gè)小盥洗室，用來(lái)飲用，洗漱還有，呃，沖走廢棄物。接著廢棄物就以某種方式排到不只是你窗外的某個(gè)地方，產(chǎn)生的氣味比排氣的馱獸還要糟糕。泰佑真心覺(jué)得這是一種奇跡，他真心不能將就地?zé)o視。

? 好在現(xiàn)在綠洲城在兩里之外了。裝載著能用一年的補(bǔ)給品，僧隊(duì)排成一列穿越沙丘，向家園進(jìn)發(fā)。僧長(zhǎng)帶隊(duì)，緊接著是一只馱獸，然后是侍僧們，然后是又一只馱獸，然后是泰佑·維拉達(dá)，低階中的低階，巴瑞茲僧長(zhǎng)最糟糕的學(xué)生（巴瑞茲很享受告訴泰佑這個(gè)事實(shí)）。

? 泰佑正做著成為盾法師團(tuán)的一位成功的僧侶的白日夢(mèng)，他幻想自己被派往綠洲城那樣的大城市，在那里，人的糟糕氣味仿佛會(huì)被魔法帶走。

? “也許這是一種我能掌握的魔法，”他想，“旅店老板叫它什么來(lái)著？李子？”（譯者：英語(yǔ)口語(yǔ)中“管道”plumbing與plumming發(fā)音相近，李子為“plum”）

? 他不太清楚李子和流動(dòng)的水有什么關(guān)聯(lián)，但他一直很喜歡李子。它們又甜又多汁，侍僧們?cè)诙恋脑绯慷紩?huì)得到兩個(gè)。泰佑用力地嘆了口氣，邁開(kāi)沉重的步子繼續(xù)向前走。他清楚自己可憐的盾法術(shù)沒(méi)法讓他在綠洲城或是任何一個(gè)大城市里立足。如果能被一個(gè)無(wú)名村莊收留，他已經(jīng)很幸運(yùn)了。那里就像他出生、成為孤兒的地方，在他第一次......

? 突然有人抓住了他的肩膀，把他搖成了永動(dòng)機(jī)?！耙糟@石風(fēng)暴之名，”僧長(zhǎng)在大風(fēng)升起的喧囂中叫喊，“你又聾又瞎嗎？拿下你的背包，做好準(zhǔn)備！我們有麻煩了，現(xiàn)在！”

? 泰佑慌忙答應(yīng)了，他扔掉了他的背包，來(lái)自東方云層的沙子劃破了他的臉頰。他瞇起眼睛，舉起雙手，試圖集中注意力，并且開(kāi)始詠唱盾法師的神秘幾何形符號(hào)。

? 巴瑞茲僧長(zhǎng)向前走了幾步?！芭e盾！”他喊道。他的聲音被魔法增幅了，在呼嘯的狂風(fēng)中仍能聽(tīng)到。

? 泰佑完全專(zhuān)注了。一組閃耀著白光的三角形在他的雙手手掌中生成，接著在前兩個(gè)三角形的偏置角處形成第二組三角形。第三組三角形。他較強(qiáng)壯的左手上生成了第四個(gè)。但三點(diǎn)形狀不夠，他清楚這一點(diǎn)。只有鉆石才能對(duì)付鉆石*。然而維拉達(dá)侍僧偏偏不擅長(zhǎng)這個(gè)。不那么擅長(zhǎng)，尤其是在壓力山大的時(shí)候。就比如在晨練僧長(zhǎng)中訓(xùn)斥他時(shí)。還有在一場(chǎng)鉆石風(fēng)暴即將來(lái)臨時(shí)。

? 他的魔法盾失去了平衡。他的左手總是比他的右手強(qiáng)壯得多。他將側(cè)身轉(zhuǎn)向風(fēng)暴來(lái)彌補(bǔ)這一不足，同時(shí)在右耳下方畫(huà)出一個(gè)完美的發(fā)光的白色圓圈，試圖使法力達(dá)到平衡。這或多或少奏效了。

? 泰佑知道該怎么做。他決心貫徹到底。

? 四點(diǎn)形。四點(diǎn)形。四點(diǎn)形。四點(diǎn)形。

? 同心圓在他兩組三角形盾的上方，下方，左右形成了。

? 形成陣線(xiàn)。

? 他用明亮的白色線(xiàn)條將每組四個(gè)圓圈和其他圓圈連接起來(lái)。

? 充盈形體。

? 他拓展了東西兩側(cè)的頂點(diǎn)，創(chuàng)造了兩個(gè)重疊的菱形盾牌。他現(xiàn)在被盾牌完美地保護(hù)了。

? 他能歇口氣了。但任務(wù)只完成了一半。

? 正如僧長(zhǎng)所教導(dǎo)的，如果一個(gè)盾法師能保護(hù)的只有他自己，那他就是一個(gè)相當(dāng)可憐的盾法師。

? 雖然泰佑在隊(duì)伍的末尾，但他至少要擴(kuò)大他的盾牌，以保護(hù)駝著背低吼的馱獸和它堅(jiān)韌背上的補(bǔ)給。

? 他向前半步，靠向已經(jīng)擦出火星的沙子和狂風(fēng)。哪怕他只慢了一秒，鉆石微粒就會(huì)撕碎他的衣服和皮膚。這些微粒已經(jīng)鉆進(jìn)了馱獸厚厚的皮毛里，讓它在痛苦中發(fā)出悲哀的呻吟。

泰佑利用風(fēng)作為垂直平臺(tái)來(lái)拓展他的盾。這不是正統(tǒng)做法。

? 僧長(zhǎng)不會(huì)認(rèn)可的。

? 但這對(duì)泰佑來(lái)說(shuō)很有效。盾牌——七個(gè)三角形和兩個(gè)菱形——合并成了一個(gè)更大的菱形。他的幾何形盾維持住了，那只被保護(hù)的馱獸松了一口氣，發(fā)出一陣相當(dāng)難聞的氣味作為對(duì)他的回報(bào)。

? 這很及時(shí)。更大的鉆石，有冰雹那么大，開(kāi)始沖擊他和他同伴的盾牌。泰佑向他的左邊瞟了一眼，發(fā)現(xiàn)阿圖羅在炫耀一個(gè)巨大的梯形盾。

? 賣(mài)弄。泰佑默不作聲地抱怨著。他想給誰(shuí)留下好印象？

? 泰佑當(dāng)然知道是誰(shuí)。因?yàn)檫@里剛好有一個(gè)僧長(zhǎng)在隊(duì)伍里走來(lái)走去，只展開(kāi)了一面小型橢圓形盾，用他增幅過(guò)的洪亮嗓音維持陣線(xiàn)。風(fēng)吹來(lái)的鉆石越來(lái)越大了，現(xiàn)在有冬至的李子那么大了，砰，砰，砰，撞擊著泰佑的盾，每一次撞擊都有七到八個(gè)。有那么一會(huì)兒，泰佑覺(jué)得這些撞擊一定會(huì)打碎他的專(zhuān)注和咒語(yǔ)。但他收回了思緒，身體前傾，重新開(kāi)始詠唱并維持著法術(shù)。

? 然后就有了光。

? 光？這里怎么會(huì)有光？這完全沒(méi)道理??！

? 被強(qiáng)大的風(fēng)刮起的沙子和鉆石理應(yīng)遮蔽了全部的天空和光線(xiàn)。但它們就在那里，像巨大的紅寶石，綠寶石，藍(lán)寶石，黑曜石，是的，還有更多。它們抓住了他的眼睛，他的思想，他的注意力，最終他的學(xué)識(shí)離開(kāi)了他的腦海，忘卻了當(dāng)下的任務(wù)。一顆蘋(píng)果大小的鉆石擦過(guò)他的肩膀，他這時(shí)才意識(shí)到他的盾牌正在顫動(dòng)。他嘗試恢復(fù)，但他的腦海突然一片空白。泰佑在回憶中掙扎，馱獸在痛苦中低吟。即使在那時(shí)，那不該存在的光芒仍然在呼喚著他。

? 再一次，巴瑞茲僧長(zhǎng)不知從什么地方冒了出來(lái)，展開(kāi)了一面寬菱形盾保護(hù)一人一獸?！罢f(shuō)真的，孩子，你怎么了？”

? “光...”泰佑低聲說(shuō)，虛弱地指向上方。

? “什么光？你很幸運(yùn)，孩子，我看到了你的失敗，看到了你在黑暗中顫抖。在我所有的學(xué)生中，是你教會(huì)了我什么是絕望?！?/p>

? “是的，大師?！碧┯訖C(jī)械地說(shuō)。他的注意力仍在高處。有那么一小會(huì)他在想為什么僧長(zhǎng)看不到那些光，但即使這個(gè)謎也無(wú)法吸引他的注意力。那些光對(duì)他說(shuō)話(huà)了，觸及了他的靈魂，制造出一種不詳?shù)亩蜻\(yùn)感——即使如此，一種被召喚感完全吸引了他。

? 終于，鉆石風(fēng)暴開(kāi)始消退。鉆石本身已經(jīng)過(guò)去了，但沙石仍然猛烈地席卷大地。泰佑幾乎沒(méi)注意到。僧長(zhǎng)繼續(xù)說(shuō)道：“找回你的學(xué)識(shí)，你的身份，或是在沙中找回你的尸體。”泰佑沒(méi)有理會(huì)他。沒(méi)有展開(kāi)盾牌，沒(méi)有吟唱咒語(yǔ)，他跌跌撞撞地走向光，深入致死的風(fēng)暴。

? 阿圖羅喊道：“泰佑！”

? 巴瑞茲僧長(zhǎng)回過(guò)頭來(lái)大聲說(shuō)：“維拉達(dá)，維持陣線(xiàn)！”

? 但僧長(zhǎng)的學(xué)生似乎無(wú)法自控了。

? 沙石——和最后一顆流鉆——確實(shí)擦破了他的皮膚。他能感到血從他的臉頰上滴落。他迎著風(fēng)暴閉上了雙眼。他還是能看到閃耀的，召喚他的光芒。他模模糊糊地聽(tīng)見(jiàn)大師和同伴們?cè)诤魡咀约旱拿帧Ｋ噲D站起來(lái)，但持續(xù)上升的沙子已經(jīng)埋到了他的小腿。他想他可能會(huì)死。他想他應(yīng)該展開(kāi)盾牌。他想只有球盾能救自己了，但他從沒(méi)做出過(guò)比拳頭大的。沙子積到了腰間，似乎正積極地把他拽下去。他扭動(dòng)著試圖解放自己，但流沙抓住了他的胳膊，他被拖了下去。沙丘的一小塊在他下方分開(kāi)，流沙覆蓋了他...

? 活埋。

? 他掙扎著移動(dòng)，掙扎著呼吸。絕望，驚慌失措，他忘了所有的訓(xùn)練，張嘴吸氣，結(jié)果吸卻入了沙子。他喘不上氣，完全的黑暗。不，不完全是。光。光，這光就是泰佑·維拉達(dá)一生中最后所見(jiàn)之物...

? 然后在他的內(nèi)核，在他心靈的中心，一團(tuán)余燼化為火花。一團(tuán)白色光芒爆發(fā)了，感覺(jué)像死亡一樣，泰佑在沙流中消失了...

? *（鉆石和菱形在英語(yǔ)中皆為diamond)

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